郑顺意确实生得美。杜娟边走边想，那眉眼比戏台上的小生还精致三分，偏又透着股书卷气。难怪少爷总寻由头往他跟前凑。说起来，少爷身边除了程令岚那个刁蛮货，还真没见对哪个姑娘上心过。
想到程令岚，杜娟嘴角浮起冷笑。那丫头仗着家世好，整日把吴歧路和她哥哥当奴才使唤。旁人被那副娇憨模样骗得团团转，可瞒不过她杜娟的火眼金睛。
待到正月初五，拜年的客人陆续离开后，郑顺意早早地梳洗完毕，吩咐小可去请少爷过来。今年过年，郑顺意给了小可一份丰厚的红封，让她过了一个踏实的年，家里的年货都置办齐全了。小可心里欢喜，干起活来也格外卖力："小可这就去。"
不过片刻功夫，小可便领着吴歧路过来了。少年今日换了一身新装，与平日的打扮大不相同。只见他穿着一件绛红色西装外套，衬得整个人愈发矜贵。这身装扮倒更符合他十五六岁的年纪，往日里他总是穿着白衬衫配黑灰西装，生生把自己打扮得老成了几分。
阳光透过窗棂洒进来，落在少年身上。那绛红色的衣料泛着柔和的光泽，将吴歧路原本就精致的五官映衬得更加生动。他站在那儿，活脱脱一个从年画里走出来的富贵小公子，连眼角眉梢都透着青春朝气。
吴歧路被郑顺意直勾勾的目光盯得耳根发烫，寒冬腊月竟不自觉地用手扇了扇风，声音都打着飘："看、看什幺看，你叫我来就为杵在这儿大眼瞪小眼？"
郑顺意忽然笑出声，眼尾漾起细纹，转头对小可道："去取我的织锦手包。今儿陪少爷逛城隍庙，晚膳不必候着。"她顿了顿，又添了句，"老爷若问起，你如实回话便是。"
小可应声上前，将雪白的狐毛围脖绕在郑顺意颈间："三太太仔细着凉。"郑顺意颔首，目光扫过吴歧路单薄的背影，忽然蹙眉："把少爷的灰鼠皮斗篷取来。"
"用不着！"吴歧路梗着脖子往后躲，却见郑顺意已经拎着鎏金手炉往院外走，头也不回地扔来一句："冻出风寒可别赖我屋里蹭药喝。"
年节里的城隍庙早已挤得水泄不通。两人刚下黄包车，就被眼前的人潮惊得直咂舌。"这人可真够多的。"车夫一边收钱一边搭腔："可不是嘛，这几日拉客都差点挤不出来——"话音未落，又有个穿西装的中年男子跨上车："师傅，新新商场。"
郑顺意攥着吴歧路的袖口在人群中穿梭，香火缭绕间给城隍爷上了三炷香。转到后院那尊著名的铜狮子前，郑顺意忽然踮起脚，像哄孩子似的："摸狮子头聪明，摸狮子背不生病。"吴歧路瞥了眼铜狮子上被摸得发亮的部位，嗤笑道："幼稚。"转身就要走，却被郑顺意一把扣住手腕。
她的掌心温热柔软，吴歧路一时怔住，任由那只小手牵引着在铜狮子上摩挲。香灰味混着郑顺意袖口淡淡的桂花头油香，他忽然注意到，包裹着自己手指的指尖还不及他第二个指节长。
年节集市上摆满了五花八门的年货：成捆的香烛、金银锡箔整齐码放，印着福禄寿喜的神像年画挂满摊位；宫灯、走马灯和兔子灯在风中轻轻摇曳，风车、拨浪鼓、大头娃娃面具在货架上排开，空竹、泥塑和木刀木枪间杂其中，偶尔还能看见闪着金属光的西洋镜。花市里水仙与腊梅幽香浮动，银柳金桔的盆栽间夹杂着鸟雀啁啾，鱼虫摊前总围着看热闹的孩童。炒货摊上瓜子花生哗啦作响，蜜饯灶糖在玻璃罐里泛着油光，梨膏糖与西式糖果混放在一起，糕点铺飘来的甜香里既有传统八宝饭的味道，也有新式奶油蛋糕的气息。
逛了大半天，郑顺意径直往湖心亭走去，想在那儿歇歇脚听听评弹。吴歧路却怕她饿着，叮嘱她在亭子里等着，自己转身就去买吃的。不一会儿，只见他怀里抱得满满当当回来——南翔小笼包还冒着热气，宁波汤圆在碗里晃悠，面筋百叶包汤的香味直往人鼻子里钻，糟田螺、油豆腐线粉汤、素菜包、排骨年糕、梨膏糖、五香豆，样样都是附近叫得上名号的小吃。郑顺意瞧见他这副模样，忍不住噗嗤笑出声来："你这是要把我当小猪喂呢？"
吴歧路将手里大包小裹的食盒一股脑儿堆在郑顺意面前，指尖在木质食盒上轻敲两下："顺手买的，你挑着吃。"那食盒缝隙里漏出的蟹粉香气却骗不了人——老字号"南翔轩"的招牌小笼，没半个时辰排队根本买不着。
郑顺意捏起玲珑剔透的小笼包，薄皮下汤汁随着动作轻轻晃动。咬破面皮的瞬间，蟹黄混着鸡汤的鲜味在唇齿间漫开，她眼角不自觉弯成了月牙。
"原来..."吴歧路望着她沾了油光的唇角，喉结动了动，转头去整理其实早已摆整齐的食盒。湖心亭里忽然此起彼伏响起清嗓子的声音，临水那桌客人把茶盏碰得叮当响，跑堂地提着茶壶在回廊上来回走了三趟。
吴向荣刚风尘仆仆地从外头谈完生意回来，连口热茶都没来得及喝，就见晁平慌慌张张地闯了进来。
"先生，出大事了！"晁平急得直跺脚，"少爷打着咱们吴家的旗号，跟洋行借了一大笔款子，和程家合伙做了个买卖。现在那项目黄了，钱全打了水漂！咱们账上的现银刚够还这笔债，可要是还了..."
吴向荣手里端着的茶盏"哐当"一声砸在地上，滚烫的茶水溅了一地。他只觉得眼前发黑，一把扶住太师椅才没栽倒。
"这个孽障！"他咬着牙，太阳穴突突直跳，"我千叮咛万嘱咐让他离程家远点，他倒好..."话说到一半突然剧烈咳嗽起来，晁平连忙上前给他拍背。
好容易顺过气来，吴向荣铁青着脸吩咐："去，把那个混账东西给我叫来！"
