兰泽在周韶离开院子后，也未闲着。她于庭院中踱步片刻，对侍立在一旁的家丁道：“侯爷只说不得出府，可曾说过不许出院？”
实则周韶并未吩咐下人拘着兰泽，只道要好生伺候。所以那下人闻言，一时踌躇不定。
兰泽心系银秋安危，见下人支吾，当即询问道：“我的侍女现在何处？速带我去见她。”
“县主——”下人方要开口，忽对上兰泽目光，不由浑身一颤。这位县主看似纤弱，眼神却凌厉如刀，只叫他心底发颤，“小的需先禀过侯爷。”
"不必。"兰泽语气坚定道，"我如今是这个院的主子，亦是侯府贵客。你若执意阻拦，可要想清楚后果。"
那下人听得冷汗涔涔，当下也不敢再多言，只得开了院门，引着兰泽往银秋住处行去。
一路上，兰泽步履轻盈，自觉身子确实爽利不少。她见周府内灯火通明，仆从们神色慌张，往来匆匆，显是出了变故。想到方才周韶与家丁的对话，兰泽心中已猜着七八分。
穿过两道抄手游廊，绕过一片紫竹林，将至仲佟院时，忽闻前方喧哗之声。兰泽见状，立即擡手示意身侧的下人，让战战兢兢的下人噤声。
"县主......"
“噤声，我们且在此处稍候。”
下人只得咽下话头。
兰泽隐于紫竹丛中，透过疏影窥见仲佟院中情形。
但见十数名家丁执杖而立，当中按着一名鬓发散乱的侍女。那女子不过二八年华，素衣已染血污，却仍挣扎着仰起头来，嘶声喊道：
“长公子，奴婢不敢怨您，只怨自己命贱，竟让您屈尊降贵来了周府，更怨自己眼瞎，错看您这副菩萨面孔！”
“好生放肆的贱婢。”姬绥眼皮一掀，面不改色道，"你偷窃我房中典籍，本公子只要你认错便可宽恕，如今竟敢血口喷人？"
周韶看着姬绥风平浪静的模样，又见侍女满眼恨意，一时踌躇难决。
“人人都道长公子仁厚，可您诬陷奴婢偷书，逼得院里姊妹相残——”
“还不将这贱婢拖下去。”姬绥厉声打断，眼中杀意乍现，与平日温润如玉的模样判若两人，连周韶都觉异样，“你以为擡出知禧，就能抵赖这滔天罪过？”
他目光扫向管事，那管事慌忙跪拜，恨不得把头颅磕破：“长公子心怀仁慈，天地可鉴，日月可表——前些日子京师雪灾，长公子亲赴城外赈济灾民，这般慈悲心肠，我等感恩戴德。且说长公子处事公允，明察秋毫，便是我们这些做奴才的，亦看在眼里，记在心上......”
语毕，管事竟哽咽起来，用袖口假意拭泪，却从指缝间偷觑姬绥神色。见姬绥唇角微扬，愈发卖力地叩首，额头将青砖撞得“咚咚”作响。
兰泽闻言，不由想起赈灾的事情。这本是朝廷分内之责，分明是甄晓晴连夜召集六部，调拨三十万石粮食赈济各省，怎幺功劳反倒成了姬绥的？他一人之名，居然在这管事口中，竟盖过了太后的政令？
这些年来，甄晓晴施政勤勉，于军国要务上从无懈怠。若非她干纲独断，这偌大王朝怕是早就分崩离析，又岂能有余力赈济灾民？
更遑论令满朝文武皆俯首听命，可叹那些士大夫们，一面受着甄晓晴的治理，一面却骂她外戚干政、心狠手辣，却对她的功绩视若无睹。
“圣人不死，大盗不止。”兰泽在心中默念此言，不由暗自叹息。
这世间偏有人要假作圣人模样，行的却是盗跖之事。正如眼前这位“仁厚”的长公子，一面以赈灾之功邀名，一面却对府中侍女痛下杀手。
伪君子作恶，却要受害之人跪地谢恩。毕竟这并非明目张胆的罪孽，像姬绥这般披着圣贤外衣，以仁义为刀俎，以礼法为枷锁，才能更好的掩盖其豺狼之心。
兰泽正思忖间，忽见姬绥广袖轻拂，在月色下划过一道暗影。
“云瞳，你可还有话说？”
“奴婢无错……”
姬绥似乎对那管事的谄媚之词颇为受用，当下也未跟云瞳计较。
于明月高悬下，他的脸泛着一层朦胧的玉辉，仍眉眼含笑，缓缓俯下身躯。众人皆看不见他此刻神情，偏生兰泽这个角度，将他面目尽收眼底。
但见姬绥戏谑地笑着，眉梢上挑，对着那惊惶的侍女轻声道：
“你们这些冒犯过本公子的贱婢，会个个生不如死。”语毕，他倏然直起身子，长舒出一口气，眼中又透出一点悲悯，“罢了云瞳，本公子念在你兄长还在我院中当差，不忍叫你们兄妹分离，便许你戴罪立功，继续留下伺候罢。”
侍女心知这是赤裸裸的威胁，姬绥分明是拿她兄长性命相挟。却不得不强忍悲愤，在众人各色目光中，向这恶鬼叩首谢恩。
但兰泽也看得分明，姬绥面上哪有半分善意？
分明是恨不得啖其血肉的阴毒。
姬绥又笑吟吟地侧首，对周韶道：“知禧，这等品行不端的贱婢，你是如何招进府中的？想是你素日太过不谙世事，被这贱婢虚伪的面目蒙蔽了？”
"既然宜安这样说——"周韶话音未落，那侍女忽然扑到他脚下，撕心裂肺地哭嚎起来，那冤屈的模样，恨不得七月都要飞雪了。
兰泽见势不妙。
她已了解事情的前因后果，且熟知姬绥为人，心下害怕周韶相信了姬绥的话语，当即从紫竹后转出。
仲佟院众人见她突然现身，皆是一惊，各自神色变换不定。
兰泽在众人尚未回神之际，即刻挡在周韶面前，将侍女与周韶、姬绥隔开。她纤细的身影在地上投下一道修长的影子，恰好将身后众人笼罩其中。
兰泽直视着姬绥的眼睛，语气平静道：“既然侍女要戴罪立功，不如就来我的院子里？”
姬绥闻言，仍有温润如玉的笑意：“县主说笑，这等贱婢怎配伺候主子？别说县主千金之躯，可万万担待不起。且云瞳这罪人，还是让她与其兄长团聚，让她的兄长好好管教一番，才更为妥当，县主以为如何？”
“配与不配，我自有分寸。”兰泽寸步不让，“还是说，公子舍不得放人？”
姬绥眼中寒芒微闪，广袖下的手指摩挲着腰间玉佩。
月光于他的脸庞下，投射出斑驳的竹影，那文雅笑意的愈发诡谲。
“县主明鉴。”他语气恭敬，姿态温顺，却透着不容置疑，“云瞳这罪奴手脚不干净，若是冲撞了县主，我等如何向太后娘娘交代？”
一阵夜风吹拂而过，兰泽鬓边珠钗于风中轻颤，泛起冷锐的光晕：“公子思虑周全，只是——”
她突然转身，一把扶起仍跪在地上的云瞳，“这侍女方才说有人逼得院里姊妹相残，我想了解一二，究竟是何人如此狠毒？”
云瞳浑身发抖，却不敢擡头。
兰泽能感觉到她指尖传来的战栗，那是深入骨髓的恐惧。
姬绥听闻兰泽的话语，却不紧不慢地踱步上前。他月白色的锦袍在青石板上翻飞，端得是一派风流：“县主初来乍到，怕是有所不知，云瞳这贱婢惯会搬弄是非——”
“我今日偏要带她走。”兰泽目光若刃，字字如霜，“公子若执意阻拦，不如我们这就进宫，请太后娘娘评理？”
院中气氛陡然凝滞，夜风卷着紫竹叶，沙沙作响。
兰泽感觉到云瞳抓着她衣袖的手突然收紧，布料发出细微的撕裂声。
同时，姬绥笑意的终于僵住。
他以为周韶与兰泽两情相悦，并非是囚禁兰泽，此刻见她突然搬出甄晓晴，心中不由一凛。那些过往的压迫令他喘不过气来，仿佛又见那双上挑的凤目，稳坐高位，如看秽物般冷冷注视着他。
姬绥不禁暗自咬牙。
他深深看了兰泽一眼，忽然轻笑出声：“既然县主坚持......”他未看向云瞳，却居高临下地吩咐着，“还不谢过县主救命之恩？”
云瞳立马扑通跪地，额头重重磕在青石板上，鲜血顿时顺着眉骨流下。兰泽正要制止，却听姬绥又道：“只是她兄长——”
“一并带走。”兰泽斩钉截铁，“我的院里正缺个打理花木的。”
姬绥眼中终于闪过阴鸷。
“县主好大的威风。”
他这句话轻若耳语，却让周围仆从齐齐打了个寒颤。
兰泽正要回应，忽听周韶沉声道。
“够了！”他大步走到两人中间，墨绿衣袍在夜风中猎猎作响，“一个婢女而已，值得你们如此大动干戈？就依县主所言罢。”
姬绥定定看着周韶，忽然展颜一笑，语气温柔道：“罢了，知禧和县主执意要如此，我亦无力阻拦......”语毕，他轻飘飘地看向旁边凄惨的云瞳，“那请县主自便。”
