苏黎思的马车在官道上疾驰，一路烟尘滚滚，她甚至不敢回头。回到京城后，她做的第一件事，便是直奔皇宫，恳求父亲代为向圣上请求解除与镇北少将军萧策的婚约。消息传进宫中，皇帝对这位一时兴起的赐婚也感到有些头疼，既然女方主动退婚，他便顺水推舟地应允了。
在皇帝面前，苏黎思哭得梨花带雨，只说自己与萧将军实在八字不合，缘分浅薄，不愿耽误了国之栋梁。当皇帝问她今后打算时，她已是方寸大乱，只想快点断绝一切关联，便脱口而出说随便找个安分人家嫁了便是。皇帝见她态度决绝，便也随手指了户部侍郎家的一个儿子，算是给了她一个新的归宿。
这边婚约刚刚解除的消息还没来得及传到边关，另一边，齐幽染也已经换上了便装，不急不缓地跟上了苏黎思回京的路。他不像她那般仓皇，反而像是个出门游历的公子哥，一路赏花观景，却始终将那辆华丽马车的影迹牢牢锁在视线范围内。
他在京城郊外的一家客栈住了下，打听清楚了吏部尚书府的动向，也听闻了苏小姐火速退婚的消息。齐幽染坐在窗边，听着说书人唾沫横飞地讲着街头巷尾的奇闻轶事，嘴角那抹若有似无的笑意，在听到「苏小姐性情大变，急于退婚」时，变得愈发深沉玩味。「跑得真快，以为这样就算完了？」他轻声自语，指尖轻轻敲着桌面，发出笃笃的响声，像是在为某人倒数着时光。「游戏，才刚刚开始呢。」
齐幽染在京城的一座别院里，换上了一身月白色锦袍，长发以一支白玉簪束起。他洗去了边关风沙带来的萧索，眉眼间那份军医的温和被一种与生俱来的矜贵与疏离所取代。他不再是那个卑微的军医，而是当朝皇帝最宠爱的弟弟——闲王，齐幽染。
他踏入了那座熟悉的宫殿，一路上，所有宫人太监无不跪地行礼，口称「王爷」。他对这一切都习以为常，脸上没有丝毫波澜。直到他来到御书房，见到了那位正埋首于堆积如山的奏折中的帝王，他的皇兄，齐远。
「皇兄。」齐幽染的声音不大，却足以让齐远从繁琐的政务中擡起头来。齐远看到他，脸上疲惫的神色瞬间被宠溺的笑容取代，放下手中的朱笔，朝他招了招手。
「幽染，你这小子终于舍得从边关回来了。怎么，在军里待腻了？」齐远的语气充满了对这个弟弟的亲昵与纵容。
齐幽染走到书案前，神色认真地行了一礼，开口道：「此番回京，是有一事相求。」他的目光平静无波，却让齐远瞬间正色起来，知道他要说的绝非小事。「我想请皇兄……为我赐婚。」此话一出，御书房内一片静寂。
「赐婚？」齐远愣了一下，随即笑了起来，「看上哪家姑娘了？只要皇兄同意，天下的女人任你挑。」他只当是弟弟一时兴起，并未多想。齐幽染却是缓缓吐出那个让他玩味已久。「吏部尚书，苏志远的女儿，苏黎思。」齐远的笑容僵在了脸上。
御书房内的空气仿佛凝固了，齐远脸上宠溺的笑容寸寸碎裂，取而代之的是一种极度的错愕与不解。他盯着自己一向骄纵的弟弟，仿佛是第一次认识他一般。他无法将那个在边关受苦的军医，和眼前这个坦然索要刚刚退婚之子的闲王联系起来。
「幽染，你是在跟皇兄开玩笑吗？」齐远的声音沉了下来，带着帝王不容置喙的威严，「苏家的婚约，朕才刚刚应允解除，转手就将她指给你，这将置皇家的颜面于何地？婚姻大事，岂能如此儿戏！」
齐幽染却是丝毫不为所动，他甚至上前一步，帮齐远理了理微乱的衣领，动作亲暱自然，但说出的话却是固执得惊人。「皇兄，我并非儿戏。我在边关的这些日子，早已对她一见钟情，非她不娶。」他脸上带着一丝浅笑，眼神却没有半分笑意，只有一志在必得的坚定。
「一见钟情？」齐远几乎要被这个理由气笑了，「你可知她刚为了退与萧策的婚约，在朝堂上大吵大闹，闹得满城风雨。这样一个女子，怎么配得上你这金枝玉叶之身！」他试图用道理和世俗的眼光来说服他。
「配不配得上，不是皇兄说了算，也不是朝廷的流言决定的。」齐幽染的声音轻柔下来，却带着一种不容拒绝的力量，「我只知道，我的心已被她偷走。皇兄若是不允，我便亲自上苏府提亲，看看他们是敢拒绝一个小小的军医，还是当今圣上的亲弟弟。他逼着齐远做出选择，一个是皇家颜面，一个是他这个弟弟的心意。「皇兄，你忍心看我为她神魂颠倒，寝食难安吗？」
齐幽染那句委屈又蛮横的话语，非但没有让齐远心软，反而让他脸上的威严彻底褪去，换上了一种深沉的痛心与无奈。他从龙椅上站了起来，缓步走到齐幽染面前，眼神复杂，像是在看一个执迷不悟的孩子。
「幽染，别再骗朕了，也别骗你自己了。」齐远的声音低沉而沙哑，带着一股洞悉一切的疲惫，「你以为你的把戏，能瞒得过朕的眼睛吗？你真正放在心尖上的人，从来就不是什么苏家千金，而是……镇北将军身边的那个副将，沈绿，对吗？」
这句话如同一道惊雷，在齐幽染平静无波的心湖上炸开了巨浪。他脸上那层轻松自如的面具瞬间出现了裂痕，眼神深处闪过一丝震惊与狼狈，但很快就被他强行压了下去。他没想到，自己掩藏得这么深的秘密，竟然被皇兄一语道破。
「皇兄在说什么，我听不懂。」齐幽染强自镇定地移开视线，转而欣赏着架子上的一个青瓷花瓶，声音却没有了方才的理直气壮。
「听不懂？」齐远冷笑一声，上前一步，紧紧盯着他，「你为了追随萧策，不惜自请去边关受苦，甘愿做一个小小的军医。你为了他，隐藏身份，默默守护。这些，你以为朕都不知道吗？」齐远的声音越来越重，「如今你却突然回来，指名道姓要娶苏黎思，你告诉朕，这不是因为沈绿，又是因为什么！」
齐幽染沉默了，他背对着齐远，紧握的双手微微颤抖。那个名字，是他心底最深处的伤疤，一碰就痛。他得不到的人，他永远也得不到。既然如此，为什么不拿那个和沈绿有着千丝万缕联系的女人，来做一场最精彩的游戏呢？他深吸一口气，再转过身时，脸上又挂起了那玩世不恭的笑容。「就算是为了沈绿，那又如何？皇兄，你到底答不答应？」
齐幽染那句近乎挑衅的问话，彻底点燃了齐远心中被怒火与心疼交织的情绪。他猛地一拍桌子，发出沉闷的巨响，震得笔砚都跳动了一下。他看着眼前这个自己最疼爱的弟弟，眼中满是不可思议与深深的失望。
「放肆！」齐远的声音冷得像冰，「你明知故犯！你把皇家的颜面、把一个女儿家的清誉当作什么了？当作你打发时间的玩意儿吗！」他气得胸口剧烈起伏，帝王之威全面爆发，整个御书房的压力都凝聚在了齐幽染身上。
齐幽染却在这股压力下挺直了脊背，他直视着盛怒的皇兄，脸上的笑意彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的固执。「我没有当作玩意儿，我是认真的。我要她，只要她。」他语气平静，却比任何嘶吼都更显决绝。
「认真？」齐远气极反笑，「你对她一无所知，只是因为她与……与那人有关，你就要毁了她一生？幽染，你太让朕失望了！」他停顿了一下，声音恢复了帝王的冷静与不容置喙。「朕告诉你，这门婚事，绝无可能。苏黎思她不配！但朕会为她寻一个真正的良配，而不是被你当作派愤的工具。」
「良配？」齐幽染重复着这两个字，嘴角勾起一抹极尽讥讽的弧度，「皇兄所谓的良配，就是那个户部侍郎的儿子？一个连自己妻子都护不住的懦夫？」他向前逼近一步，眼神锋利如刀。「我告诉你，皇兄。这件事，我管定了。她苏黎思，我娶定了。你看着办吧。」话音落下，他转身毫不犹豫地离开了御书房，留下满室怒火的齐远和一个悬而未决的僵局。
