苏府后院的角落里，苏黎思独自坐在石凳上，晚风吹动着她衣袂，带来一丝凉意，却吹不散她心头的燥热与烦乱。她紧紧怀里抱着一个洗得有些泛白的绿色布偶兔子，那兔子的耳朵有些歪斜，眼睛是用黑线绣的，样子笨拙可爱。她无意识地用指腹一遍遍抚摸着兔子身上粗糙的布料，仿佛那是唯一的慰藉。
这只兔子，是她记忆深处唯一的温暖。那时她还小，因为性格骄纵被府里的兄弟姊妹排挤，失足跌进了冰冷的荷花池。就在她吓得快要窒息时，一双有力的手将她捞了上来。她记忆中的那个小哥哥，长得极好看，眉眼温柔，他轻声安抚着哭泣的她，并将手中这个亲手缝制的绿兔送给了她，告诉她要勇敢。
可从那天起，她就再也没见过那个好看的小哥哥。这只绿兔，便成了她十年来执着的念想，是她对美好最初的幻想。她甚至将那份朦胧的倾慕，寄托在了这个虚幻的形象上，以至于后来父亲为她挑选未婚夫婿时，她总觉得谁都比不上记忆中的那个人。
而如今，她却要被迫嫁给一个素未谋面的陌生人。苏黎思将脸埋进绿兔柔软的棉花里，眼眶发热。她不明白，为什么自己的人生会变得这乱七八糟，边关那个冷漠的少将军，那个邪气的齐军医，还有眼前这门被安排的亲事，一切都让她感到窒息。她只想回到过去，回到那个有小哥哥和绿兔的简单时光。「为什么……都变了样呢。」她的声音带着浓浓的鼻音，在寂静的夜色中显得格外无助。
苏黎思深吸一口气，将脸颊从那只磨损的绿兔布偶上移开。她的眼神褪去了迷蒙的水汽，取而代之的是一种近乎麻木的决绝。她小心翼翼地将绿兔塞进腰间一个设计精巧的暗袋里，用丝带固定好，确保它紧贴着自己的肌肤，却又丝毫不会暴露在外。这个小小的动作，仿佛给了她穿上铠甲的力量。
她站起身，理了理身上那件价值不菲的蜀锦长裙，裙摆上的金丝线在月光下闪烁着冰冷的光芒。她看着自己在池水中模糊的倒影，那个身影雍容华贵，的确是吏部尚书府的千金大小姐，是人人称羡的对象。可只有她自己知道，这不过是一具精美的空壳。
「千金？」她在心里冷笑一声。什么千金，不过是个替妹代嫁的棋子。父亲那句「黎思懂事，为家族分忧」还在耳边回响，真正该嫁去户部侍郎家的，是她那娇生惯养、哭闹不休的庶妹。而她，苏黎思，必须为了家族的「体面」，顶上这个名头，去完成一场的交易。
她摸了摸腰间绿兔的轮廓，那坚硬的触感提醒着她，她曾经也是被人珍视过的。至少在那个溺水午后，有人给过她温暖。可那又如何呢？现在的她，连反抗的权利都没有。她挺直了背脊，收敛起所有情绪，脸上重新挂上那副符合身份的淡然高傲。「不就是嫁人吗？」她对着池水轻声说，像是在对自己下达最后通牒。「嫁谁，不是嫁呢。」
她挺直的背脊在想到那个名字时，瞬间僵硬了。齐幽染。那个邪气又温柔，像鬼魅一样缠上她的男人。脑中不受控制地闪过军营营帐内的画面，他压在她身上时带着薄荷味的呼吸，手指探入她身体时的惊涛骇浪，还有被他粗暴占有时那份夹杂着羞耻与陌生的酥麻感。
一股燥热猛地从小腹窜起，迅速蔓延到四肢百骸，最后集中烧红了她整个脸颊。苏黎思懊恼地用手背贴上发烫的脸，却感觉那热度有增无减。她怎么会想到这个？她明明应该恨他，恨他毁了她的清白，恨他让她变得不再「干净」。
可是，身体的记忆却在背叛她的理智。她想起他那双含笑的眼睛，想起他在她耳边低语时沙哑的声音，想起那疼痛中夹杂的、让她无法言喻的战栗。那些感觉是如此陌生，又如此深刻，像一个烙印，狠狠地刻在了她的骨子里，抹不掉，忘不了。
她猛地摇了摇头，试图将那些羞人的画面甩出脑海。她已经是一个即将代妹出嫁的女人，没有资格再去想另一个男人，尤其是那个夺走她一切的齐幽染。她攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛来唤回清醒。「不准再想了！」她压低声音对自己说，脸上的红晕却怎么也退不下去，反而愈演愈烈。
「黎思，户部伺郎家的人来了。」
母亲的声音像一盆冷水，兜头浇灭了苏黎思脸上的燥热与思绪。她猛地回过神，收紧了攥紧的拳头，强迫自己将脑中齐幽染的身影连同那些羞人的画面一同压抑下去。她擡起头，脸上已经是那一贯的、符合吏部尚书千金身份的淡然表情，仿佛刚才那阵脸红心从未发生过。
苏母温婉的笑容里藏着一丝不易察觉的催促与警告，她轻轻拍了拍苏黎思的手背，那力道像是提醒，也像是安抚。这一切苏黎思都懂。她知道，从此刻起，她就是苏家最体面的「商品」，必须展现出最好的一面，以换来家族的最大利益。
「我知道了，母亲。」苏黎思轻声回应，声音平稳得没有一丝波澜。她顺势站起身，宽大的袖袍遮住了她刚刚因用力而泛白的指节。她挺直了腰杆，下巴微扬，那份属于尚书千金的骄傲与疏离感重新回到了她的身上，是一件无形的盔甲。
她跟随着母亲的脚步，向着前厅走去。每一步都走得沉稳而端庄，脑中却是一片空白的机械。她不必去想这个户部侍郎的儿子是何模样，也不必去想婚后会如何，因为这些都不重要。她只需要走完这场仪式，扮演好这个角色。腰间那只绿兔的轮廓轻轻硌着她，提醒着她，这副华丽的躯壳之下，藏着一个早已死的灵魂。「走吧，莫让客人久等了。」
苏黎思跟着母亲踏入前厅，里面早已人声鼎沸，气氛热络。她一眼就看到了主位上谈笑风生的户部侍郎，以及他身边那位神情略显拘谨的年轻人，想必就是她那未知的「夫婿」。她目不斜视，维持着得体的微笑，正准备依序行礼，视线却在下一秒僵住了。
在那户部侍郎夫妇的身后，站着一个身形挺拔的男人。他今日换下了一身军装，穿着绣有暗纹的玄色锦袍，腰间束着玉带，长发用一根简单的玉簪束起，更显得气质卓然，贵气逼人。他不是别人，正是那个让她又羞又恨、夜夜缠扰她梦魇的齐幽染。
更让她心头一沉的是，男人的身后，跟着两个小厮，他们手中捧着的托盘上，堆满了琳瑯满目的珠宝首饰、绫罗绸缎，任何一件都价值连城。这不是单纯的探访，这是提亲，是极具压迫性的宣告。苏黎思感觉血液一瞬间凝固了，她下意识地攥紧了母亲的手，脸上血色尽失。
齐幽染的目光越过众人，精准地落在了她的脸上。他的眼神深邃，带着一抹玩味的笑意，仿佛在欣赏她此刻惊慌失措的表情。他对她微微勾起嘴角，那是一个胜券在握的笑容，无声地告诉她，这场戏，他才是主角。苏黎思感觉自己像是被蛇盯上的青蛙，浑身发冷，动弹不得。「齐王殿下，您这是……」户部侍郎结结巴巴地开了口，显然也被这阵仗给吓到了。
「我来娶我的女人。」
他这句话惊掉所有人的下巴。整个大厅瞬间陷入一片死寂，连空气都仿佛凝固了。户部侍郎嘴里的茶水喷了出来，狼狈地溅湿了衣袍；他那未过门的儿媳妇则是脸色煞白，难以置信地看着齐幽染；苏黎思的父亲苏尚书，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。所有人的目光，都像利剑一样，在齐幽染和苏黎思之间来回穿刺。
苏黎思感觉自己的脑子「嗡」的一声，变成了一片空白。他怎么敢？他怎么敢在这么多人的面前，说出这样的话？她的身体控制不住地颤抖起来，不是因为害羞，而是因为极度的恐惧与屈辱。他这不是在向她提亲，他是在公开宣告他对她的所有权，是在整个京城贵族的面前，狠狠地抽了苏家和户部侍郎家一记响亮的耳光。
「齐王殿下！请您慎言！」苏尚书终于找回了自己的声音，他猛地站起身，气得浑身发抖。他的女儿早已名花有主，尽管对方是闲王，这般强横夺爱，简直是奇耻大辱！他想站出来反驳，却在对上齐幽染那双含笑的冰冷眼眸时，所有话都堵在了喉咙里。
齐幽染却仿佛没看见众人的震惊与愤怒，他缓缓向前走了两步，目光始终锁定在苏黎思身上，那眼神充满了占有欲和不容置疑的霸道。他仿佛在欣赏一件属于自己的艺术品，在被人围观时，那份理所当得的傲慢。「苏尚书，本王今日来，是来商讨聘礼的。你的女儿，本王娶定了。」他的语气平緜，却带着一股不容反抗的威压，让整个大厅的温度都降了好几分。
「你在胡说什么！我不认识你！」
齐幽染的眼神里丝毫没有因她的话语而动摇，反而泛起一丝更浓的玩味。他看着她抓紧裙摆、故作镇定的模样，像是看到一只炸毛却毫无威胁的猫。他缓缓向前踱了一步，这个简单的动作却让周围的空气都为之紧绷，所有人的呼吸都跟着屏住了。
「不认识我？」他低低地笑了一声，那声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着几分嘲弄。「苏小姐，你我之间，何止是认识那么简单。那一夜，妳在我怀里哭泣的样子，妳就忘得一干二净了？」
这句话如同一道惊雷，在众人脑中炸开。户部侍郎的脸色由红转青，又由青转白，看着苏黎思的目光充满了羞辱与难堪。苏黎思感觉自己像是被扒光了衣服扔在雪地里，刺骨的寒冷和屈辱让她几乎站不稳。她从未想过，这个男人会如此无耻，当着这么多人的面，将她最隐秘的伤疤血淋淋地揭开。
「你……你血口喷人！」她的声音因极度的愤怒和羞耻而颤抖，泪水在眼眶里打转，却死死忍住不肯落下。她知道，一旦哭了，就等于承认了。她不能认输，绝对不能。
齐幽染仿佛很享受她这副倔强又无助的模样，他停下脚步，距离她仅有几尺之遥。他的视线落在她紧绷的脸颊上，声音压得更低，却充满了诱惑的危险。「要不要，我帮妳回忆一下？是在军营的营帐里，还是在……床上？」他故意拉长了语调，最后那几个字说得极轻，却像烧红的烙铁，烫得苏黎思心胆俱裂。
