寿安堂内的地龙烧得极好，暖意融融，南芷顺着话被嬷嬷引着坐在老夫人身边的锦凳上，手心里被塞进了一个精致的小手炉，隔着厚厚的锦套，暖意一点点渗进指尖。
“你姐姐方才还在念叨，说你这病刚好，最是需要静养，却又怕你闷坏了。”老夫人拉着南芷的手，转头看向一旁的贺南惠，眼底满是慈爱，“南惠，方才宁国公府送来的那请柬，你给南芷说说。”
贺南惠放下了手中的绣绷，那一抹翠色映衬得她的指尖如削葱根。
“妹妹大病初愈，本不该劳累。”
“只是宁国公夫人前些日子打发人来说，再过几日要在园子里办一场赏雪煮茗会。你也知晓我与子卿已有了婚约，这种长辈主持的席面，我是推脱不得的。”
“夫人还特意在信里提了，说若妹妹身子爽利了，便带上你和云哥儿一同去认认门，也当是散散心。”
宁国公夫人此番下帖是擡举未来的儿媳贺南惠，宁子卿虽说是庶出，听闻也是自小在宁国公夫人膝下长大与宁国公夫人关系也是极好的。
实则这种公爵府的席面，京中那些如日中天的世家千金公子定会悉数到场，若不是有这曾姻亲，也是轮不到他们五品官家里的亲眷参加，贺南惠也是为了弟弟妹妹着想。
“宁国公夫人厚爱，只是……”南芷垂下眼帘，露出一抹恰到好处的怯弱与犹疑，“芷儿怕规矩不全到时失了礼数，反倒连累了长姐和家里的名声。”
南芷从小便不如南惠般端庄大气，说话做事多少有点扭捏，南枝便也和着原来的性格形式做派。
“你这孩子，就是心思太重。”沈夫人坐在下首，含笑插话道，“你姐姐在这儿，还有谁敢给你委屈受？你去瞧瞧，长长见识也好。”
“既然祖母和母亲都觉得好，那芷儿便跟着长姐去长长见识。”南芷擡起头，脸上绽开一个极其明媚却不达眼底的笑容，“有姐姐护着，想来是出不了岔子的。”
南芷当然是想去的，在深宅大院里往来的都是亲眷和丫头婆子，这般要等到给淇哥儿报仇不知要等到何年何月。
京城的社交圈本就是她的目的，前世的徐府当家主母顾清嘉，也是京城里名媛贵淑。
这段日子，南芷在病榻上翻来覆去地思量，想来前世能对淇哥儿动手的，最有可能的便是主母顾氏。
一来是自己在她没过门前就怀了身子本就遭了她厌弃，二来顾氏嫁进徐府后一直无所出，自己这个贱妾生下淇哥儿因为痴傻也未抱进主母房里养育，因此得了她的记恨？仅仅是粗略的盘算着，顾氏也是南芷第一怀疑的人选。
按时间来算，现在顾清嘉还没嫁进徐府，她倒是希望自己能早点遇到结识顾清嘉的机会，来会一会她。
贺南惠见妹妹答应，脸上笑意更深，她拉过南芷的手，轻声细语地叮嘱：“那你这两日可得好好吃药。宁国公府的梅林是京中一绝，到时咱们姐妹俩一同剪几枝回来，给祖母插瓶。”
“好，都听长姐的。”南芷温顺地垂下眼睫。
老夫人见南芷应下了，眼里尽是慈爱，又转头对贺南惠叮嘱道，“你是长姐，到了国公府多看顾着她些。”
“祖母放心，孙女省得。”贺南惠应声站起，姿态温婉端正。
祖母拉着南芷的手又细细摩挲了半晌，直到瞧着她面上生出些许倦色，才放了人。
沈夫人携着南芷与南惠出了寿安堂，外头的雪不知何时又落了下来，细碎的小雪子打在油纸伞面上，发出簌簌的轻响。
回到自己的清澜院，南芷方才觉得身上那股子紧绷的劲儿松了些。
翠微早已在屋里候着了，见南芷回来，忙不迭地领着几个小丫头去翻找箱笼。沈夫人也跟着进来了，指挥着丫鬟将几匹时兴的缎子排开，在南芷身前一一比划。
“宁国公夫人虽是个随和的，但国公府到底是公侯之家，咱们不能失了体面，却也切记不能太扎眼，免得让人觉得轻浮。”
沈夫人拿起一匹月白色的云缎，在南芷颈边衬了衬，“你病后气色淡，这颜色最是衬你，再做件白狐皮领子的披风，保准出挑得紧。”
南芷坐在镜前，由着沈夫人摆布，她看着镜中那个被珠围翠绕面容仍还有些陌生的少女，指尖轻轻抚过那冰凉的缎面。
“全听母亲安排。”
接下来的两日，院子里满是绣娘裁衣和熏香的味道。
南芷极少出门，只在屋里跟着沈夫人派来的教母嬷嬷重温着赴宴时世家交际的礼数。
比起前世那些刻意迎合的媚态，这些刻在骨子里的端庄规矩，反而让她觉得有一种久违的踏实感。
到了宴会这日，天色灰蒙蒙的，北风刮得紧，像是要落雪。
南芷换上了沈夫人定下的月白色折枝花纹襦裙，外面罩了一件白狐领的青色锦缎斗篷，衬得她眉目如画，清丽脱俗。
