沈夫人的怀抱很暖，南芷靠在她的肩头，鼻尖充斥着名贵熏香的味道。
“让母亲受累了。”南芷缓缓退开一步，垂下眼帘，模仿着记忆中世家小姐的姿态，福了一福，“是芷儿顽劣，平白让家里担惊受怕了。”
记忆里的贺南芷的落水并不是别人作害，反而是因为她自己放祈福花灯无意中掉进水里。
“傻孩子，说这些做什幺？”
沈夫人拉着她的手，左右瞧了瞧，见她虽然面色依旧苍白如纸，但那一双杏眼却比病前更加清明幽深，便也稍稍放了心，只当她是遭此一劫后转了性子，变得沉稳了。
转头又对身后的老嬷嬷吩咐道：“去，让小厨房把那吊了两个时辰的鸽子汤端上来，撇了浮油，加几样芷儿爱吃的清淡小点。记住，那糖蒸酥酪要温着送过来。”
嘱咐完，她又转过头，温柔地抚了抚南芷的鬓角：“芷儿也先歇着，如今刚醒，精气神还没回来。好好养好身体，旁的莫要多想，万事都有母亲在。”
贺南芷确实觉得疲累，送走沈氏后，她屏退了丫鬟，独自躺在那张垂着织金缠枝莲纹帐幔的拔步床上，随着呼吸渐稳，这一大家子的记忆如同一卷徐徐展开的丹青，清晰地浮现在脑海中。
京城贺家，虽算不得顶尖的勋贵，却也是正儿八经的清流世家。
贺家先老太爷曾官拜太子太傅，那是何等的清贵荣耀，门生故吏遍布朝野。可惜病疾早去，如今贺府的老夫人尚在，老夫人膝下育有两个嫡子，长子便是贺南芷的父亲贺秋。
贺秋是两榜进士出身，为人方正克制，如今在吏部四清吏司做个正五品的郎中。
虽官阶不算极高，但手中握着的是大大小小官员的考核升迁，实权也是有一些。
而贺家的嫡次子贺山，也就是南芷的叔父，因得是次子，少时也是得尽老太爷和老夫人的宠爱，性子难免惫懒了些，课业上自然不如长兄。
三十岁才勉强考上个同进士，还是阖家走动，才勉强让他如今在詹事府做个正六品詹事。
至于南芷这一房，沈夫人育有二女一子。嫡出的便是贺南芷和她长姐贺南惠，贺南惠长南芷两岁，早已定了亲，定的是宁国公家的庶长子。
胞弟贺流云，那孩子今年不过十二，却已显露出极佳进学的天赋，如今已在国子监读书了。
南芷半阖着眼，指尖下意识地摩挲着锦被上凸起的缠枝纹路。
重活一遭，她不再是那个连生死都由不得自己的贱妾了。
在这四方的宅子里，她有了清流世家的尊荣，这份身份，是老天爷亲手递给她的一把利刃。
前世那些害了淇哥儿的黑手，她会一个一个揪出来。
哪怕将这京城的朱门掀个底朝天！
南芷就这样在院子里歇了半月有余。
沈氏瞧着南芷身子大好了，便特意挑了个晴好的清晨，让南芷去给贺老夫人请安。
“老夫人想你想得紧，这些日子日日念叨着。你若再不去，老夫人怕是要亲自挪步来看你了。”沈夫人亲自给南芷挑了衣裳。
南芷由着翠微伺候，换上了一身藕色交领齐腰襦裙。
那裙摆上绣着的是散花纹，外面披了一件织锦面、雪狐领的宽大斗篷。那狐狸毛顺滑洁白，没有一丝杂质，围在颈间，愈发衬得她一张小脸只有巴掌大。
“老夫人怜惜芷儿，芷儿怎好托大让老夫人来看我的道理，”南芷体贴地笑了笑答道。沈氏见她如此知礼，心下又放心了不少。
沈夫人携着南芷穿过抄手游廊，走向老夫人居住的“寿安堂”。沿途的景致假山、错落有致的亭台，在残雪的覆盖下显得格外肃静。
刚跨进寿安堂的暖阁，一阵檀香气便扑面而来，地龙烧得极旺，与屋外的寒气截然不同。
“可是二丫头过来了？”
里间传来一道苍老却不失威严的声音。
南芷跟着沈氏绕过那扇红木嵌云母屏风，便见榻上坐着一位穿紫红色万字纹褙子、头戴抹额的老妇人。
穿一身翠色的暗花缎袄的贺南惠正坐在老夫人腿边，手里拿着一个绣绷，正陪着老人家解闷。
“孙女南芷，给祖母请安。”南芷低眉顺眼，端端正正地跪下行礼。
“快起来，快起来！”贺老夫人忙不迭地招手，语气里全是疼惜，“翠微，还不快把你家小姐扶到我跟前来。这天寒地冻的，仔细再受了风。”
