春分夜的晴王府潮得反常。
叶翎本在自己住的偏院里。值夜刚完，小丫头给她送了热水，她喝了两口，心里却像压着块石头，怎幺也落不下去。
屋里闷得很。
她披了件外衣，沿着回廊慢慢走。
雨细细地下着，被廊檐挡去一半，还是有零星的水被风打进来，落在她袖口上，冰凉一阵阵。府里夜里安静，偶尔能听见外院传来的犬吠声，很快又被雨声压住。
走到廊角时，她听见前院方向传来急促的脚步与甲叶撞击声。
叶翎擡眼，看见隔着两重院墙的那头，守门的小内监匆匆让开，一队禁司营黑甲从雨里跨进来。为首之人怀里紧紧抱着一个束着铁链的黑漆匣子，缝隙间隐约露出一块钉在匣上的铁牌。
铁牌上只刻了一个极简的“北”字，笔画锋利，边缘被岁月磨得发亮。
这是北陲军中才用的急报牌。
她心口猛地一缩。
叶翎几乎不假思索，沿着回廊往那边快步走过去。
雨被风带进廊下，打在她裙摆上，几步之间就湿了一片。等她赶到前院偏门时，那队人已经从正门进了里院，只剩下最后一名落在后头的校尉在廊下拧着水。那人擡头，看清是她，愣了一下：“叶姑娘？”
“禁司营的急报匣……”她嗓子发干，“是北境来的？”
校尉犹豫了一瞬，目光四下巡了一圈。他压低声音：“急信说，楚将军在石谷遭匪袭，主力被困。”
叶翎心里一震。石谷不是什幺城名，是北陲第三镇往回运粮、往前送军械必经的一段峡谷路。两侧皆是黑石峭壁，谷底只容两车并行，风一灌，连马都不肯走快。那地方若真起事，堵住的不是一队人，是整条北陲的血脉。
校尉声音更低：“谷口落石封住了路，偏偏留了半条能冲的口子。楚将军整支部队若是冲出去，像突围；若是冲不出去，就成溃逃。”
他顿了顿，像是把更难听的话咽了一口才吐出来：“到时候只要倒几个旗手，消息一传回京里，就是‘北陲军心尽散’。谁还会再给粮给人？”
叶翎喉咙像被什幺卡住了，费力挤出一句：“朝中……怎幺说？”
校尉勉强扯了下嘴角，笑意却薄得像刃：“谁也不说。谁先出声，谁先背这个锅。”
雨顺着瓦檐一串串落下，把地上的灯影打得零碎。
楚冽被困石谷。
朝堂无人肯开口。
她连“帮忙”的门路都没有。
“叶姑娘，您先回院里吧。”校尉小声道。
他说完，抱拳一礼，追着同伴去了。前院渐渐安静下来，只剩雨声与廊下那一盏灯。
叶翎站在廊柱下，指尖死死掐住掌心。
不知道过了多久，她才像是忽然醒过来一样，擡脚走出了廊檐。
这一次，她没有再沿着回廊绕回自己的院子，而是径直朝王府最里头那进内院走去。
雨一下子全砸在身上。
水顺着发梢往下滴，衣襟很快湿透，贴在身上，冰得刺骨。她没有撑伞，只是一步一步踩过被雨水打得发亮的青石。府里的灯一盏盏被甩在她身后，前面只剩主院那方还亮着暖黄的光。
她走得并不快。
每一步都像踩在心尖上，既想立刻见到他，又怕见到他之后，才真正意识到这件事需要付出怎样的代价。
等走到晴王内院门下时，她浑身已经湿透，头发贴在脸侧，鞋口里都是冷水。
守门的小内侍远远看见她，整个人都是一惊：“叶、叶姑娘？您这是……”
叶翎张了张嘴，嗓子干得发疼，半天才挤出一句：“殿下可在？”
“在的在的。”小内侍忙道，“殿下前头刚接了信，一直没睡。”
他话音刚落，院里就有脚步声传来。
萧宴披着一件随手搭上的家常长袍从廊下出来，衣襟系得不太规矩，领口略微敞着，露出一点锁骨线。他脚步不急不缓，眼神却是清醒的，一出廊就看见门下那抹被雨浇得发颤的身影。
两人隔着雨幕对视了一瞬。
叶翎唇动了动，所有话都堵在喉咙里，最后只剩最简单的一句：“殿下……北境……”
“我知道。”萧宴截住她的话。
他走下台阶，站在她面前，近处一看才发现她睫毛上都挂着水珠，发丝湿漉漉贴在脸侧，把原本就瘦的脸衬得越发苍白。
萧宴擡手，在她鬓边轻轻一拨，将几缕黏在眼角的湿发理到耳后，指尖擦过她冰凉的侧脸，动作温和得几乎不像平日那个吊儿郎当的晴王，低声道：
“若你是来求我的，”萧宴低声道，“那你求对人了。”
他擡眼看向远处黑压压的宫墙，语气却极轻：“这件事，朝堂没人愿意出头。我若出手，便是把脑袋先押上去。风向要是倒过来，本王也讨不了好。”
他说得很明白，也很冷静。
叶翎指尖微颤，死死攥着的手终于松了一点。
“可若你愿意——”萧宴重新看向她，眼神一寸一寸落在她被雨打湿的眉眼上，“我可以替你担这一份险。”
雨声砸在廊檐上，把外头的世界都压低了，只剩他这一句在她耳边慢慢散开。
叶翎觉得自己像是被人从水底往上拽了一把，又被停在半空，既看得到希望，又知道那是一条布满刀刃的路。
她擡起眼，盯着他看了一会儿，声音发哑：“……若殿下真肯替我出手，需要我用什幺来换？”
这句话问出口的时候，她整个人是空的。
萧宴看着她。
灯火从他身后拖出一圈光，把他脸上的阴影压得更深了一些。他忽然笑了一下，笑意极淡，却像是那点压抑了许久的心思终于找到一个正大光明的落脚处。
“这个倒不急。”他开口，“先进来，别再站在雨里。”
他侧身避开，让出廊下的位置。
叶翎这才发觉自己浑身都在轻微发抖，手指已经冻得发红，鞋里都是水。她深吸了一口气，迈上台阶，走进暖阁的灯火里。
雨声被关在身后。
她站在暖阁内，水顺着发梢和衣襟往下滴，在地上砸出一朵朵深色的水花。
萧宴背着手走到她面前，垂眼打量了一圈。
素青常服被雨浸得发暗，腰线被勾得清清楚楚，湿发贴在脸侧，使她原本就不算丰腴的脸更显得小了一圈。睫毛上挂着还未掉下来的水珠，眼睛被寒气逼得发红，整个人看着像一只被雨淋坏的小兽，勉强站直了身子。
“你都湿透了。”他慢慢道，声音压得很低，“把衣服都脱了吧。”
叶翎心口一紧。
她本能地攥了攥拳头，喉咙却像被什幺堵住了，说不出拒绝的话来。
他没有催，只那幺看着她，目光沉静，像是在等她自己做决定。
静默在两人之间拉长。
叶翎咬了咬唇。
指尖微微发抖，她还是擡手去解衣襟。
竹青色的外袍领口被她一点一点解开，被雨打湿的布料从肩膀处缓缓滑下。她咬着牙，将腰侧的系带解开，湿透的外袍顺势滑落，里头一层浅绯色的中衣贴在身上。雨水早就浸透了薄布，紧紧裹着她的腰线与胸口，随着她紧张的呼吸轻轻起伏，柔软的弧度时隐时现。
腰侧那根带子被她扯松，湿透的裙摆缓缓滑下去，拖着水意，从她膝盖一路褪到脚踝，最终堆在脚边。鞋子里也全是水，她脱下鞋，脚心落在砖面，凉气直往上窜。
她抿唇，又伸手去解第二重系带。
膝弯不自觉地发软，她却没有停下动作。浅绯中衣从腰侧褪下一截，露出更里面一方绣着细纹的小衣，布料薄得几乎只剩一层颜色，贴着她挺翘的乳肉，浅浅勾勒出她乳头的形状，衬得人越发单薄、无处躲藏。
萧宴的视线一路跟着落下，眼神瞬间暗了一寸。
他的目光落在她被冻得通红的膝盖上，那一截腿在灯下显得格外显眼，细白、线条干净，她光着脚踩在地砖上，脚趾因为凉意蜷在砖缝边，白得几乎没什幺血色。
他垂在身侧的手指轻轻收紧，像是在克制什幺。
下一瞬，他忽然擡手，扯下自己身上披着的外袍，往她肩上一搭，将她那一点将要彻底露出来的光景又压了回去。
厚重的衣料带着他的体温，从肩头一路垂下来，落在她白净的肩头和后背，把那一点几乎要失守的窘迫温柔地遮住。
“够了。”他低声道，音色有些哑，“本王不会逼你做你不愿做的事。”
他指尖从她锁骨边缘压着披风轻轻捻了一下，像是在把衣服替她理好，又像是在摸索她刚刚的颤抖，目光却仍停在她胸前那一片被布料遮住的柔软弧线上。
萧宴看了她一会儿，忽然轻轻笑了一声。
“你还记得，”他慢慢道，“那一夜你问本王‘有没有乳娘哄你吗’？”
叶翎心头一震。
她当然记得。那是他们第一次单独说话，她一时口快，说了不该说的话，事后想起来，都觉得自己冒犯了他。
“殿下，那是臣女失言……”
“谁说是失言？”萧宴打断她，声音很轻，“本王记得很清楚。”
他往后一靠，半坐在软榻边缘，擡手指了指自己身侧的位置：“这世上没人哄本王睡，也没人敢。”
他伸出手，掌心向上，在她面前停住：“今夜你来当一回乳娘，哄一哄本王。”
叶翎愣在原地：“哄……”
“哄得本王睡着。”他替她把话说完，语气带着一点漫不经心的调笑，“你不是会给病人讲故事，拍背吗？这些，本王都不挑。”
他顿了一下，目光在她被外袍包住的身体上扫过，停在胸前那一段被布料勾出柔软弧线的地方，声音更低了半分：
“只是——”
“本王难寐得很，睡不着的时候，总要有点东西好抱。”
叶翎脸一下烧红。
“殿下是说……”她声音发紧，“要我……”
“你想什幺呢？”萧宴看着她，眼里带着一点笑意，“本王说的是‘哄’，不是‘睡’。”
他话音一转，又慢慢压了下去：“不过，既然你自己脱到这一步——”
他伸手一勾，把她拉近半步，外袍随着一动，敞开了一线，露出里面浅色亵衣的一角。
“就让本王占一点便宜，也不算过分。”
他坐回了床榻上，手心却有力，几乎是把她半拉半带地带到了自己膝前。
“开始吧，随你怎幺发挥。”萧宴道。
叶翎心跳得厉害，她咬了咬唇，擡手解开了脖颈后的细绳，小衣应声落地。
灯光落下来，把她胸前的玲珑乳肉勾出一截朦胧的影子，随着呼吸轻轻起伏，因为紧张而显得格外灵动。
萧宴的目光一寸寸追随着那道线条。
他微微仰头，眼底像压着一团火，又克制得极狠。那双眼本就好看，眼尾略长，此刻擡起来望着她时，像一只收敛了利爪的兽，明明安静，却让人心跳得更快。
“那本王就厚颜笑纳了。”他低声道，眼尾微微一挑。
他张开薄唇，将她的一点朱红轻轻含入口中，那点温热倏然蔓延，将她整个人都卷入其中，连最细微的触感都被放大得惊人。
她顺着双峰向下看去，暖烛映着他挺拔的鼻梁与圆润的鼻尖，少年气与男子气混在一处，漂亮得近乎不真实。
叶翎甚至看到，自己胸前的肌肤在灯下起了一层细细的鸡皮疙瘩。
