“记忆有时候会自己护主。”云司明淡淡道，“太可怕的，会被藏起来。”
马车晃了一阵，雪声沉沉。叶翎支着困意，“云大人，还有什幺要问的？”
“你可曾听说过……鸦天会？”
“没有。”
“江湖上的旧组织。”他目光落在窗外，语气平平，“现在世人嘴上说得最多的一句，是‘四旗共治天下，各守一方，四旗共尊’。狼、虎、鹿、鹰，四旗并立。”
他顿了顿，像是随口翻起一页旧纸：“不过十几年前，四旗之上还立过一位共主。”
叶翎轻声道：“共主？”
“说是名唤‘天鹤’。”云司明淡淡道，“时间久了，真真假假都糊在一块，世上多半只还记得一个名号，和一块不知道有没有人真见过的墨玉旧令——天鹤令。”
他话音一顿，似笑非笑。
“听说当年那块令，被人一锤砸得粉碎。”云司明道，“到底碎成几块，谁也说不清。有人说三块，有人说四块，还有人说后来又被人磨了边角，改刻成护身符、腰牌、佩印，散在江湖各处。这些年，还有人爱挂在嘴边一句话：‘合令者即天鹤，持令者承位。’”
“听着挺像替天下人说话的口号，谁集齐碎片谁做共主。”
他顿了顿，才接着道：“能说得准的，只有一件，虎旗。”
“现在的虎旗旗主，也是禁司营统领。”云司明像在说一件与己无关的旧闻，“他手里已有一块墨玉旧令残片，背后只剩半句小篆：‘持令者承位’。”
叶翎心口轻轻一跳。
“市面上你听到的那些说法，十句里有八句是他们自己放出去的。”云司明瘪了下嘴角，“说什幺‘日后若要立新天鹤，这块令就是封赏’，听着挺公道，人人有望，谁都有机会凭本事往上爬。”
他低低笑了一声：“看着像替天下人开路，其实是替自己铺路。”云司明道，“皇帝新政还没站稳，各家各派都自成一摊，朝廷一时收不拢。太后跟虎旗就借着这块残令，把‘天鹤’这块旧牌子拽回宫里，改成一桩可以由中枢任命的差事。”
他擡手，在空中划了一个圆圈：“听说今年京城三月初三上巳节，要办一场世武大会，比武也好，会猎也好，四旗余部、商会武护、医门弟子、江湖少年都能去。说是要从天下青年里选个‘魁首天鹤’出来，让皇上亲封为共尊之首。”
“听着倒挺热闹。”叶翎道。
“热闹是给人看的。”云司明道，“真正想要的，是‘天鹤’两个字背后的东西。借着这场比试，一面把各家各派的人心往殿廷下面拢，一面等着藏在暗处的令牌碎片露头。谁愿意拿出来换个前程，他们就收谁、记谁一功；谁不肯露面，就继续躲在角落里，等将来某一天被人翻旧账。”
云司明说完，车里静了一瞬，只剩车轮碾雪的声音。
叶翎指尖在膝上拢了拢，笑意淡了些：“倒是比说书先生讲得还吓人。”
云司明没接话，视线在她脸上停了停，又落到她无意间收紧的手上。
“叶姑娘。”他像是随口一问：“你身上，可有……来历不明，却一直随身带着的牌、印、令？”
叶翎心口一跳。
指尖下意识落到衣襟下那块小牌上，冰凉、光滑，被她从小带到大。
娘曾说：“你亲娘留的，是保平安的吉祥话。”
她一直也只当是家里给孩子的护身念想。
可刚才云司明的话——
“持令者承位。”
“那块令被人一锤砸得粉碎，碎成几块都说不清，世人却还在到处找碎片。”
再加上楚冽临行前那句极低的叮嘱。
“进京后，别把东西给任何人看。
谁问你有没有，你都说没有。”
她手心不由得发凉。
“什幺令牌？”她擡眼笑，语气轻得很，“我这种人，能招谁的眼。”
云司明看了她两息，目光很淡，看不出在想什幺：“确定？”
叶翎把那点心虚咬回去：“确定。”
他最终收了目光：“那就好。”
马车摇晃得厉害，炭火暖得人昏昏沉沉。
叶翎前一晚折腾太久，又哭过，眼睛早就肿得打架，她撑着困意，眨一下都费力。
云司明看了一眼她不太稳的眼皮，淡淡道：“叶姑娘，到驿站再睡。”
“嗯……”她答得很轻，却没撑住，一句话还没回完，眼皮已经又慢慢落下来。
她头一点一点往旁边歪，整个人像只快睡死的小兽。再颠了一下，直接靠在车壁上，呼吸变得绵长。
没一会儿，她彻底睡着了。
不知又过去几炷香的时间，马车再一颠，她整个人轻轻靠上了他的肩。
云司明整个人僵住。
她额角贴在他的脖颈上，那一瞬的热度仿佛沿着皮肤窜进骨头里。呼吸轻轻喷在他颈侧，带着淡淡药香，近得过分。
他下意识偏了下头，视线一落，恰好看到她衣襟微开处的锁骨。
那片本该苍白的皮肤上，隐隐有几道压不住的红痕。
像被人指尖、唇舌捏过、啃过，褪不干净的痕迹。
心口猛地一窒。
他自己从未涉过这类事，可在宫中多年诊伤理病，看人遮遮掩掩，也早明白了个七七八八。
原本只觉得她累，是连着几日奔波、受惊，再加昨夜哭得太狠。此刻那几道痕迹却像一把钝刀，慢慢在他心口挖出一个口子，他忽然明白她为什幺会累成这样，又困得几乎睁不开眼。
有一瞬间，说不清是怜，是怒，还是一种更混杂、更不该有的情绪，一起往上冲。
心跳开始不受控地往上撞。
那不是病，也不是心悸，而是多年未有的欲与血气，被她这一靠、那几道痕迹一并勾了起来。
他别开眼，强迫自己盯着对面的车壁。
可那一点距离根本挡不住，她的体温从肩头那一点贴合处顺着衣料一点点渗过来，像一股看不见的热流，直往他心口聚。
呼吸不自觉地重了半分，胸腔起伏也跟着乱了一线。
自三岁开始，压了他十九年的药性与本能，被她这样轻轻一靠，从深处翻上来。
云司明喉结动了动，指尖收得发白。
下方有股燥热迅速聚拢，像被点燃的火，压也压不住。他坐得极直，整个人绷紧到极致，白色的里衣在膝上微微鼓起一线，轻微得几乎看不出形状，却足以让他呼吸倏地乱了半拍。
他不能低头。
不能看。
不能去想她昨夜究竟熬过了怎样一场情事。
不能让自己承认，自心口一路往下的那点涨热，是因她而起。
他闭了闭眼，声音在胸腔里闷得发紧，只要再靠近一寸，他就会失控。他几乎是咬着后槽牙逼自己稳住。
指节死死扣着衣摆，青筋微微绷起，像是在强行把那股从心口一路往下窜的热焰压回去。
可她还在靠着他。
呼吸软，身子暖，整个人贴在他肩头，轻得像一阵气，却又实实在在存在。
那处单薄的布料隔着她的重量，像是在提醒他：她就在他身边，只要伸手就能抱住。
荒唐。
他在心里低声骂了一句。
绝情药压了他十数年，他以为自己早已无欲无念。如今却被一个睡着的小军医轻轻靠一下，就撩得所有克制都开始松动。
云司明几乎是狼狈地擡手，掀开车窗。
冷风灌进来，打得他脖颈一颤，才把那股快冲破理智的燥意压回去，却压不干净，只缩成一团，躲在心口，沉甸甸地坠在那里。
他侧眼看了一眼。
叶翎睡得安稳，全然不知自己刚才把他苦苦维持的平静撕开了一道口子。
云司明阖上眼。
“合令者即天鹤，持令者承位。”
他在心底默念那句江湖旧口号，让自己重新静下来。
鸦天会的人相信令牌。
禁司营的人相信圣旨。
他本以为，自己什幺都不信。
可不知从什幺时候起，他开始在意起某些……不该在意的东西。
