第五章 算计

魏璟之步入后堂，在一把交椅前，撩袍而坐，环顾四周，靠墙摆了博物架，一些箱笼，丫头斟上滚滚的茶，他不碰，免得他们毒死他。

也就须臾，姚鸢与姚砚进来，先见礼，再坐了。

姚鸢悄悄打量，他已把白服大带脱掉，戴乌纱官帽，穿绯色官袍，昭显不怒而威的气势，他有一双桃花眼，像淬了冰。

她心底害怕，瞟了瞟姚砚，阿弟同样面色苍白。

幽堂昼深，只因窗槅外浓阴蔽日，蝉声虽重，却被流光阻断在外。

魏璟之不见他俩说话，先道：“若无事相提，我便走了。”

姚鸢忙壮起胆儿说：“爹爹故去，留下一些古玩字画，我和阿弟无鉴赏之才，亦不懂保存之道，听闻魏大人喜收藏，善甄别，是这方面的行家，想烦请您看看，哪些仍可留   ，哪些就贱卖了。”

魏璟之听得起兴致，表面却不露声色，淡道：“我只有一炷香的时辰。”

姚鸢大松口气，去点烛，姚砚跳起来，先捧来一只宝瓶。魏璟之接过，对灯火细看胎底花色，很快道：“红底黄彩、缠枝莲纹葫芦瓶，可留可不留，形同鸡肋。”

接过一只瓷碗，端量片刻，眼底放光，赞道：“此物甚妙！青花加矾粉彩海水龙纹金钟碗。”

姚砚问：“敢问妙在何处？”

魏璟之道：“宫中赏赐之物。景德镇御窑烧制，将青花、斗彩及仿龙泉青釉瓷烧成一碗，清冷中饱含瑰丽，宫中也仅存十只，民间更是一价难求，物以稀为贵，需留下。”待到抄家录册时，他要据为已有。

还给姚砚，接过一方砚台，他在掌中掂掂份量，然后说：“端石，石质坚密，色黑带紫，隐现青花、蕉叶白等纹理，表面浮雕一只猫扑捕蝴蝶。背面因有名家题铭，故涨身价，但也不过如此，端石猫蝶纹砚，‘猫蝶’与‘耄耋’同音，有福寿之意，可送族中长辈。”

再接了一画册，一页一页慢慢翻，然后道：“文俶先生的《花卉册本》。内多幽花异草、小虫怪蝶此类。文俶先生乃苏州文氏大家才女，江南多娟秀，她笔下所绘花、草、禽、虫，更显娇媚、柔和及淡雅，甚有些孩童天真之气。因同为女子所作，倒可留。”他看姚鸢一眼，不留也罢，你反正要入教坊司。

姚鸢听得津津有味，这位魏大人好厉害呀。

姚砚心底发急，咳嗽两声。

姚鸢收回心神，说道：“魏大人，我这有一方碑碣，爹爹在世时，视为珍宝，请您移步来观。”

碑碣？！魏璟之莫名心一沉，起身走到堂侧，姚砚揭开红布，他执灯细看，本是喜怒不形于色之人，此时亦脸色大变。

魏家是翰墨诗书之族，祖辈几代皆在朝中为官，是而门楣光耀，人丁繁盛。祖辈中有位叔伯，文采斐然，做十年官儿，卸任后出家为僧，在宝华寺宣经讲卷，亲手为魏家刻了一方碑碣，他圆寂后，碑碣竟不知所终。魏家这些年来从未放弃寻找，却一无所获。

魏璟之抑忍激动，略微思忖，只简单道：“此物所刻他人家史，于你们不过废石一块。”转身仍回原位坐了。

姚鸢道：“魏大人鉴赏的十数宝物，若有相看中的，我和阿弟愿意相赠，以示诚心。”

魏璟之言辞拒绝：“无功不受禄，我岂能夺人所爱，时候不早，我也要走了。”仍坐着未动。

他这般云淡风轻的态度，和爹爹所说大相径廷。姚鸢姐弟不由面面相觑，浑身直冒冷汗。

姚鸢道：“我想再求魏大人一事，若您应允，相赠宝物，便非夺人所爱了。”

魏璟之紧紧盯着她，眼眸墨染，此女心机颇深，行事层层递进，在给他设陷下套，不得不防。

他半天才开口：“你讲。”

姚鸢被他盯得手脚发软，心里直喊爹爹保佑，听得他问，连忙道：“魏大人满腹锦绣，才识学问在吾朝，无人能及右。爹爹在世时，常赏读大人文章，赞誉不绝。他临终遗言，若能邀得大人为其亲撰神道碑，那他从此死而无憾了。魏大人，为了爹爹心愿，这些宝物随你挑捡，只为换得一块碑文。”

魏璟之冷笑，姚老狗啊姚老狗，你生前与我为敌，看你死了，还不得求着我写碑文。

碑碣好不容易寻到，等不到抄家之日来取了，以免夜长梦多，又丢了去。

不过写一块碑文。

他道：“念与姚运修同朝为官一场，写碑文可以，但此块碑碣，我势必今日带了走。”

姚鸢点头：“这是自然，请魏大人移步书案前。”桌面上笔墨纸砚早已备好，只等他来。

一个时辰后，魏璟之走出灵堂，来探丧吊问的零零星星，烧盆里全是纸灰，风吹过，片片如蝶飘零，他比来时的脚步愈加轻快，坐进轿里，撩帘看了看马车上的碑碣，甚是得意。

姚鸢等堂中无人，一把抱住姚砚，两人瑟瑟发抖，心跳如擂，嘴皮子打架，姚砚语不成调：“阿姐，你怕不怕？”

“怕，怕死了。”姚鸢眼里全是泪：“那人虽长得好看，却跟阎王似的坏。”

姚砚推开阿姐，擡袖抹掉满额汗珠，说道：“魏大人心思多疑，反复无常，我得立刻带碑文稿本，进宫见皇帝，免得他追悔了来讨要。”将爹爹给的金牌笼进袖内，急慌慌走了。

果然，魏璟之乘轿打道回府，坐在书房吃茶时，顿感后悔莫及，忙叫来长随福安，命道：“你快去姚家，取回我给姚老狗写的碑文稿本，只说当时紧迫，写得匆忙，未多润色，不是我一贯水准，需得拿回细修，明日定会送去。”

一个时辰后，福安进房禀报：“姚家大门紧锁，怎幺拍也不开，我又不好强进白事之家，只得灰溜溜回转。”

门房又来禀：“陈公公奉皇帝圣谕，请二爷进宫！”

魏璟之陡然有一种不祥的预感，感觉自己被算计了。