女人兀自抽抽嗒嗒的哭着，肩膀耸动，良久，才哭叹出一口沉重的气，声音断断续续，“那个……那个满脸麻子的，叫李刘军，在镇上……有点门路，认识几个厂里的管事。多少人削尖了脑袋，提着东西求他给自家小子找份能糊口的差事，哪怕当个临时工，也是好的……你爹也动过这心思……可那年，咱家实在是穷得叮当响，拿不出一点像样的东西去孝敬他……”
她擡起泪眼，看向眼神空洞的女儿，想从她脸上找到一丝理解或妥协：“你爹愁得几宿几宿睡不着，实在……实在没了法子，只好……只好把你抵了过去，托他牵个线，帮你……帮你寻个好人家，聘礼什幺的，就当是给他那份孝敬……这才……”
说到这里，她娘再也说不下去，失声痛哭起来，一把鼻涕一把泪的抹在袖子上，“那木工学徒的活计，多少人抢破了头啊！没法子……芊芊，你爹跟我，是真没法子啊！这都是为了这个家，为了往后能有好日子过啊！”
像是突然想起了什幺，她扑过去抓住陈芊芊的双肩用力摇晃，苦苦哀求：“芊芊啊！娘不是骗你！你是娘身上掉下来的一块肉，娘怎幺能不心疼……可我们真是没了办法……你，你跟你哥从小最亲，丫头啊，你就忍心看你哥……看他一辈子窝在这穷山沟里，跟土坷垃打交道，连个像样的媳妇都讨不上吗？啊？”
周遭的一切彻底凝滞。
娘的哭嚎，窗外的风声，就连空气中浮动的尘埃，都在她混沌的视野里缓慢的不真切地漂浮。
陈芊芊目光呆滞的望向前方虚空的一点，手里紧紧攥着的那个小小的木头人偶，终于从她无力的指间滑落。
“啪嗒——”
哥……
滚烫的泪水从她眼眶往下砸落，洇晕在脚下地砖之上，化开小片深色的水渍，又迅速被干涸的尘土吞噬，了无痕迹。
原来……是这样。
原来你离开，不仅仅是为了“学手艺”、“讨老婆”，更是因为……爹娘用我，换来了这个千金难买的机会？
被亲生父母拿去交易，这个认知并没有在她心里激起太大的波澜，倒不如说，她早就隐隐约约知道他们是什幺样的人。
从哥哥离开后，他们愈发不加掩饰的使唤和冷漠，都让她早有预料。她只是不愿去想，不敢去承认。
可陈洐之呢？
他知不知道？
他是怀着一种怎样的心情，在那个清晨，一声不吭，头也不回的离开这个家的？是和她一样，被蒙在鼓里，对爹娘的盘算懵懂不知？还是……他也和爹娘一样，在这场关于“前程”和“妹妹”的交易里，选择了沉默，选择了默许？
他也……穷怕了吗？
她的无助，此刻再也找不到任何可以攀附的稻草。她想起他为她做的各种玩偶，想起他总把晚饭时唯一的鸡蛋偷偷夹到她碗里时，爹娘不满的眼神，想起她受到委屈的哭泣，他闷不吭声的将她搂在怀里，轻声细语的安慰……
那些画面，一帧一帧，清晰得如同昨日。
那样一个把她看得比自己还重的哥哥，会舍得吗？会舍得把她推给一个未知的，甚至可能是糟糕的未来，只为换自己一个前程？
陈芊芊拼命的想抓住这些温暖的回忆，想用它们来证明，他不可能知道，他一定也是被骗了。
可她不敢想，不敢深想，哥哥那张沉默的脸，那双总是带着她看不懂情绪的眼睛，是不是也早就知道了这一切？
她不知道，她宁愿自己不知道。
母亲的哭嚎声还在继续，模糊，失真，撞得她头骨生疼，可她什幺都听不见了，耳边嗡鸣阵阵，刺痛了耳膜，她背靠着冰冷的墙面瘫坐在地。
世界变得模糊而遥远，只剩下震耳欲聋的绝望静默。
……
男人沉默的坐在院子的石阶上，一口接一口的抽着旱烟，听见堂屋的门“吱呀”一声开了，他头也没回，只是把烟斗在石阶上磕了磕，抖落了烟灰。
“说好了？”他问，声音沙哑。
她娘从屋里走出来，抹去脸上未干的泪痕，早就恢复了平常的语调，“嗯，这丫头从小就跟洐之亲，听不得她哥受委屈，这不，说几句软话就点头了。”
“嗯，”她爹又重新装上烟丝，划着火柴点燃，“看紧点，这几年地里的重活就别让她沾手了，家里杂事也减减。养养身子，别到时候让人家挑了理，说咱们亏待了闺女。”
“晓得了。”女人低声应着，转身去收拾院子角落里散乱的农具。
一男一女隔着几步的距离搭着话，言语之间的腔调平淡务实，仿佛屋里那个刚刚向残酷命运低头的少女，不是他们的亲生骨肉，而是一件谈妥了价码，需要妥善保管以待日后交割的货物。
可这些，已然不重要了。
屋里，陈芊芊早就爬了起来，她僵硬的弯下腰把刚刚胡乱塞进布包里的行李，一件件，又重新取了出来，叠好，放回原处。
当触及那些陈洐之亲手为她削刻的小玩意儿时，行尸走肉般的躯壳才算是有了反应。
是那个小木马，马腿被她不小心摔断过一次，他用麻线缠了好多圈，又用米汤粘得牢牢的，这歪歪扭扭的哨子，吹起来一点也不响，却是他熬了几个晚上，用小刀一点点削出来的。还有那只小鸟，翅膀刻得一边大一边小，丑是丑了点，但她曾经宝贝得不行，走哪儿都揣在兜里，睡觉都要放在枕头边上。
这些……都是他给的。
她的动作停顿了许久，然后木然的将它们一个一个捡拾起来，连同摔在地上沾灰的木偶，小心翼翼放进了床头那个掉了漆的木匣之中。
一滴眼泪无声滚落在最上方穿着小裙子的木头人偶上，本该是亮晶晶的纽扣眼睛，被这孤寂的泪水一染，也浸满了无尽的哀伤。
木偶最后看见的，是小主人那双盛满了灰败死寂的双眸，里面再没有曾经的鲜活与明媚，如此寂寥，如此绝望。
“咔哒”一声轻响。
黑暗笼罩，木匣被缓缓合上。
至此，她再没有打开过它一次。
……就当是，还他了吧。
她想。
心里空荡荡的，像被寒冬的北风反复刮过，连一丝疼痛的余温都感觉不到了。
他给了她一个装满了小玩意儿的童年，爹娘现在，要用她的下半辈子，去换他一个走出这穷山沟的前程。
一桩买卖，原来是一桩买卖。
她曾经以为那些都是不要钱的，是他心甘情愿给的，是他身为哥哥理所应当的。现在她才明白，这世上，没什幺东西是不要钱的，他给的好，原来这幺贵。
贵到，要用她的一辈子去偿还。
这样也好，一笔一笔，算得清清楚楚，把他从小到大给的那些好，给的那些宠溺偏爱，连同这个装满了回忆的匣子，一次性，全都封存起来，还给他了。
无论他知不知道这件事，无论他是心甘情愿，还是被蒙在鼓里……都不重要了。
结果就是这样，她成了他前途的垫脚石，他成了压垮她人生的最后一根稻草。
就这样，还清了。
我的哥哥……
