2090年，地表，旧上海区，C-32折叠公寓。
空气中弥漫着廉价营养膏与速食面混合的奇异气味，这是属于阿飞的味道。他瘫在仅有的多功能合成椅上，结束了今天第三份兼职——为一家宠物克隆公司清理基因培养残渣。酬劳不错，就是那味道三天都散不掉。
「梦想……」阿飞看着天花板上因为受潮而剥落的电子涂层，自嘲地笑了笑。对他这样的孤儿来说，梦想和奢侈品没什么两样，都是橱窗里看看就好的东西。他的梦想，是进入那座悬浮在云端之上的「联合未来学府」，但高昂的学费和变态的入学要求，比他脚下这栋随时可能被拆迁的破楼和天空中的「天枢」浮空岛之间的距离还要遥远。
「滴——您有一份特级加密包裹，请开门查收。」
门外传来机械快递员一成不变的声音。阿飞皱了皱眉，他从不网购，更没钱买需要「特级加密」运送的东西。他警惕地打开一条门缝，一个泛着金属光泽、没有任何标识的方正盒子悬浮在半空中。
「诈骗包裹？还是谁寄来的炸弹？」他嘟囔着，但还是签收了。毕竟，穷到他这个地步，烂命一条，也没什么好失去的。
盒子入手冰凉，表面光滑得像镜子，却映不出任何倒影。随着一声轻响，盒子自动打开，里面静静地躺着两样东西。
一份是实体烫金的入学通知书，擡头赫然是——【联合未来学府】。
另一份，是一张薄如蝉翼的柔性屏幕，上面显示着一份合约。甲方，署名为「造物者」；乙方，是他的名字，阿飞。
合约内容简单到不可思议：甲方将全额资助乙方进入「联合未来学府」就读，并提供必要的生活支持。作为回报，乙方必须在校期间，为甲方完成一些「任务」。任务内容、时间、地点，将另行通知。合约下方，只有一个选项：【同意】。
阿飞的大脑宕机了三秒。他用力掐了自己一把，疼。他又反复看了看那份通知书，上面的钢印、校徽、以及他自己的个人信息，都精准无误。
这是……天上掉下来的馅饼？还是通往地狱的钓饵？
他想起了街头巷尾的传闻，那些关于大人物们光怪陆离的游戏，那些关于普通人被当作棋子用完即弃的故事。可回头看看自己这间鸽子笼一样的屋子，闻着身上洗不掉的培养残渣味，他忽然笑了。
棋子？至少还有被摆上棋盘的资格。
「我的人生已经在谷底了，还能跌到哪里去？」他深吸一口气，伸出颤抖的手指，在那柔性屏幕的【同意】选项上，用力按了下去。
屏幕光芒一闪，化作点点粒子消失在空气中，只留下那份沉甸甸的入学通知书，像一张通往新世界的船票。
当阿飞乘坐反重力磁轨列车，穿过厚厚的云层，第一次亲眼看到悬浮在苍穹之上的宏伟都市「天枢」时，他才真正理解了什么叫「震撼」。
这座城市本身就是一个奇迹，巨大的反重力引擎在城市下方发出低沉的轰鸣，支撑着这座钢铁与水晶的岛屿。而在岛屿的最中心，便是「联合未来学府」的所在。
校门口，就是一场无声的军备展览。
左侧，是直系曹操阵营的招生展示区。数十米高的「虎卫」系列重型机甲一字排开，厚重的装甲，狰狞的炮管，履带上还带着模拟战场的泥土芬芳，完美诠释了什么叫「钢铁洪流」，霸气侧漏，让路过的学生都感到一阵窒息。
右侧，则是奉系袁绍阵营的展台。风格截然不同，一艘黄金与白银打造的微缩版指挥舰「龙骧」模型悬浮在空中，周围点缀着无数闪烁的宝石。旁边站着的，是穿着华丽制服、气质高傲的奉系学生，他们看着直系的钢铁疙瘩，眼神中满是贵族对于暴发户的不屑。
远处，皖系孙坚阵营的展台则充满了科技感，全息投影不断播放着高科技军团和旗下娱乐明星的宣传片；桂系刘备阵营的展区像个生态植物园，展示着各种奇异的生化造物；而滇系马超阵营的角落里，一头栩栩如生的仿生剑齿虎机甲正发出低沉的咆哮。
五大势力，五种风格，将这所本该是象牙塔的学府，渲染成了权力斗争的前沿阵地。阿飞看得眼花缭乱，心中那点小人物的自卑被无限放大，同时，一种前所未有的兴奋也在血液中燃烧。
然而，这股兴奋很快就被一盆冷水浇灭了。
「姓名，阿飞？」行政中心里，一位面无表情的女老师推了推眼镜，「抱歉，你的入学手续提交得太晚了。所有新生宿舍都已经分配完毕。」
「啊？那我住哪？」阿飞的心沉了下去。
「系统里还有一个空位。」女老师在终端上敲了几下，「教学楼旁边还有一栋「辅助宿舍楼」。这是你的钥匙卡，自己过去吧。」
阿飞拿着钥匙卡，按照地图导航，心情复杂地走向自己的新家。他穿过了中央校区那些充满未来感的流线型建筑，走过了绿草如茵、有钱人家少爷小姐们正在进行反重力马球比赛的运动场，最终来到了一个……像是被遗忘的角落。
这里的建筑风格老旧，墙皮上爬满了藤蔓，空气中飘散着一股潮湿的气息。和他之前住的折叠公寓倒是颇有几分神似。这里被学生们戏称为「流放区」，专门给那些犯了错或者像他这样没背景的倒楣蛋住。
「辅助宿舍楼」A-07号宿舍在三楼。房间不大，但五脏俱全，一张床，一张桌子，一个独立卫浴，还有一个小小的智能中枢。阿飞把为数不多的行李往地上一扔，整个人瘫倒在床上，长长地叹了口气。
从云端跌回泥地的感觉，实在不怎么好受。
「AI管家，启动。」他有气无力地说。
「您好，阿飞同学！我是您的专属宿舍AI管家小优，竭诚为您服务！」一个甜美的声音响起。
「小优是吧，」阿飞望着天花板，「我现在心情很差，因为我很穷，而且被分到了一个破地方，你有什么建议吗？」
「收到您的请求，正在进行数据分析……」小优沉默了两秒，再次开口，「根据您的经济状况和心理状态，小优为您推荐以下解决方案：一，前往第一食堂C窗口，购买本日特价营养膏套餐，仅需2个学分，可满足全天能量需求。二，为您下载校园废品回收点地图，通过劳动换取学分，有益身心健康。三，为您播放励志音乐《穷开心》，帮助您调整心态。请问您需要哪一项服务？」
阿飞：「……我选择安静一会儿。」
他从床上爬起来，走到房间唯一的窗户前，想透透气。他拉开满是灰尘的窗帘，窗外的景象却让他愣住了。
他的窗户，正对着一栋与周围破败环境格格不入的独立宿舍楼。那是一栋设计极简、充满现代感的黑色建筑，拥有巨大的落地窗和私人花园，一看就造价不菲。
就在这时，对面二楼的窗帘被「唰」地一下拉开。
一个女孩的身影出现在窗前。
她没有穿学府制服，只着一件简单的黑色背心和长裤。一头乌黑的长发随意地披散着，皮肤白得近乎透明。她的五官精致得不像真人，却没有一丝温度。
阿飞的心跳漏了一拍。他忽然想起了在来学校的磁轨列车上，偷听到的学长们的八卦，以及他在新生论坛上瞥到过一眼的那个帖子——【新生必看！联合未来学府十大不可招惹人物排行榜！】
他记不清全部名单，但他清楚地记得排在第三位的那个名字。
一个在宿舍区经营着神秘酒吧，从不穿校服，却没人敢管的女孩。
一个传说中能用眼神让风纪部成员绕道走的女孩。
一个……他现在正对着窗户的，噩运般的邻居。
铁风铃。
仿佛感受到了他的注视，女孩缓缓擡起头，目光隔着数十米的距离，精准地锁定了他。那是一双怎样的眼睛啊，漆黑，深邃，没有任何情绪，像一对冰冷的深渊，要将人的灵魂都吸进去。
阿飞浑身一僵，感觉自己像是被顶级掠食者盯上的青蛙，连呼吸都停滞了。他敢发誓，自己从未感受过如此强烈的、几乎凝成实质的压迫感。
他想移开视线，却发现自己动弹不得。
时间仿佛静止了。
就在阿飞觉得自己快要窒息的时候，对面的铁风铃忽然极轻微地、几乎无法察觉地，勾了一下嘴角。
那不是一个微笑，更像是一个预告。
一个关于他未来校园生活，绝不会平静的预告。
随后，她拉上了窗帘，将一切隔绝。
阿飞猛地回过神来，大口地喘着气，后背已经被冷汗浸湿。他看着自己那扇正对着「噩运」的窗户，又想起了口袋里那份来自「造物者」的、注定不凡的合约。
他忽然有了一种强烈的预感。
自己这趟学府之旅，恐怕会比他想像的任何一种情况，都要刺激得多。
金句：在这座用梦想与金钱堆砌的浮空岛上，贫穷，或许是唯一的原罪。
