卯时末，天色尚未大亮，午门外已响起沉沉钟鼓之声。
三通鼓毕，宫门洞开，文武百官依品级鱼贯而入。朝靴踏过汉白玉阶，衣袍摩挲间，满朝肃穆，唯有殿外寒风穿过廊柱，卷起几片枯叶，打着旋落在石阶之下。
大玄皇帝楚天向却迟迟未至。
百官垂首而立，彼此不敢交谈，只偶尔有人擡眼，悄悄望向御座的方向。
龙椅一侧，珠帘低垂。
裴觉雨端坐于帘后，一袭金丝鸾鸟朝凤纹长裙，裙摆层层叠叠地铺在座前，发间凤钗珠翠交映，衬得她雍容华贵，仪态万千。她手中捻着一串佛珠，神色慵懒，仿佛这场早朝不过是寻常的闲暇消遣。
直到殿外传来内侍尖细的通报声。
“陛下驾到——”
文武百官齐齐跪拜。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
楚天向迈过门槛，身着玄色龙袍，腰束玉带，头戴冕旒。他的步履虽然依旧沉稳，但神情勉强维持着帝王应有的威严，只是眼底泛着淡淡的青黑，眼睑微肿，眉宇间隐约透着几分倦色。
若是寻常臣子，或许只会当作陛下昨夜批阅奏折过于辛劳。
可裴觉雨与他朝夕相处十八年，又怎会看不出端倪？昨夜，她不过是多说了几句话，便足以让这个向来心高气傲的儿子辗转难眠。看来，她儿子还是少年心性藏不住事啊。
就只是不知这她这孩子究竟是为了那家女子求而不得而烦恼，她的目光扫过下方了一众文武百官，目光落在丞相身上，听闻他家的嫡长女聪慧过人。
思及此处，裴觉雨唇边浮起一抹淡淡的笑意。待楚天向在御座上坐定，她才隔着珠帘，不紧不慢地开了口。
“皇儿。”
略带不悦的声音落在空旷的大殿之中，原本低垂着头的百官顿时愈发安静。
“昨夜可是有什幺事情耽搁了？竟叫皇儿连早朝的时辰都忘了。”
楚天向刚端起茶盏，闻言，动作微不可察地一顿。
他透过珠帘间的缝隙望去，只见裴觉雨端坐在后方，神情温和，甚至称得上慈爱。那副模样，仿佛真是一个关心儿子起居的寻常母亲。
这女人一贯惯会演戏，若非昨夜亲眼见过她如何轻描淡写地决定拿捏他，他几乎都要以为，她当真只是关心他是否休息得好。楚天向垂下眼，将茶盏放回案上。“回母后，儿臣昨夜回去后读书忘了时辰，一时不察，才耽搁了些许。”
“读书？”
裴觉雨似乎有些意外，这回答让她有些意外，随即轻笑一声。“这倒是好事。”
“御书房里的那些先贤著作，哀家年轻时也曾读过。皇儿肯用心钻研，自然是好的。只是读书虽好，也要懂得节制，莫要因一时兴起，反倒伤了身子。”
楚天向低声应道：“母后教诲，儿臣谨记。”
“嗯。”
裴觉雨满意地点了点头，话锋却并未就此打住。
“不过，皇儿如今也该将心思多放在朝政上了。帝王肩负天下，江山社稷、黎民百姓，哪一样不比儿女情长重要？”
她说得温温柔柔，字字句句却都像是在敲打。
“年轻人一时心动，原是寻常事。可凡事都该有个分寸。喜欢什幺花，想看什幺景，哀家都能替你安排。至于其他的……”
她轻轻一笑。
“皇儿还年轻，不必急于一时。”
楚天向面无表情，看着下方的人像个鹌鹑一样，像是没有将他放在眼里，他藏在袖中的手缓缓收紧。
“儿臣明白。”
“明白便好。”
裴觉雨似乎终于放下心来，转头吩咐身旁的宫女。
“对了，前些日子哀家命人从西域寻来了几株奇花异草，听闻皇儿素来喜欢花木，明日便遣人移栽到御花园里。届时皇儿若得空，不妨去走走。”
“整日埋首书卷也不是办法，闲来赏花弄草，修身养性，倒也不错。”
这番话听起来处处体贴，仿佛裴觉雨恨不得将天下最好的东西都捧到儿子面前。
然而，满朝文武更加无一人敢接话。
毕竟，太后虽未垂帘听政，却早已权倾朝野。如今他们母子争权，他们唯恐祸及自己，都在沉默的听着，而皇帝坐在龙椅之上，竟只能垂首应承。
楚天向唇角勉强扯出一丝僵硬的笑意。
“儿臣谢母后关怀。”
「关怀」二字，他说得格外清楚。
裴觉雨仿佛没有听出其中的勉强，只淡淡应了一声。
“嗯，皇儿懂事便好。”
片刻后，她像是忽然想起什幺似的，语气随意地问道：“对了，哀家听说，皇儿昨夜离开慈宁宫后，还特意遣人去了一趟陈家？”
楚天向眼神骤然一变。他原本已打算趁着母后谈论花木的间隙，将话题引回朝政，不料裴觉雨竟在此时提起陈家。他下意识擡起眼，望向那道端坐不动的身影。
“回母后，确有此事。”楚天向心念急转，正欲开口解释，裴觉雨却已擡起手，隔着珠帘轻轻一摆。
“皇儿不必急着解释。”她的目光越过殿中众臣，落在了陈越明身上。“锦衣亲军乃天子亲卫，统领人选如何安排，自然由陛下自己做主。哀家虽是皇帝的母亲，却也不会事事插手朝政。”
这话一出，殿内不少老臣都悄悄擡了擡眼。
谁不知道，锦衣亲军直属天子，既掌护卫之责，又有监察百官之权。这样一支队伍的任免，向来是朝堂上的敏感之事。
如今裴觉雨当着文武百官的面，将话说得如此漂亮，倒叫人一时摸不清她究竟是真心放权，还是另有打算。
楚天向心头的不安却愈发浓重。果不其然，裴觉雨下一句话，便将他的心思堵了回去。
“只是，既然陛下如此看重陈家子弟，特意遣人前去，想来这位陈公子必有过人之处。”
她微微偏头，似笑非笑地打量着殿中的少年。
“既受陛下这般恩宠，为何还不谢恩？”
