一连数日，凤仪宫的朱漆大门都紧闭着。每逢李辰忆下朝来访，宫娥们必垂首细声禀道：“娘娘不在寝宫。”
他面上不显，只温和颔首离去，然指间佛珠却转得愈发急了。
不愿见？那他自有办法。
凤仪宫新来的洒扫宫女，腕间戴着的银镯，内侧刻着摄政王府的暗记。
许清婧的一举一动，皆被她记录在绢帕之上，暗中辗转传递给李辰忆。
她还真当以为能避开他？
可笑。
早被他视作棋枰上一枚逃不脱的棋子。
第七日的黄昏，骤雨初歇。
李辰忆已失了耐心容她慢慢思量。闻得她在祠堂抄经，当即从养心殿告退，疾步而来。
许清婧跪坐在蒲团上抄经，青烟缭绕中，她一笔一划地誊写“众生皆苦”，却总在收笔时想起那人似笑非笑的神情。
坊间皆赞李辰忆忠孝两全，是难得的贤臣孝弟。京城闺秀们更将他奉为温润如玉的翩翩公子，终日佛珠不离手，端的是一派虔诚模样。
偏她竟生出一种不喜，觉得这一切不过是一张精心描画的面具。
他必然是虚为委蛇，否则又怎会在那日说出那般大逆不道的话，竟在话里话外暗示扶她上位。
不求兄长安康，反求早登极乐。
好一个“孝悌忠信”！
忽闻身后珠帘轻响，沉水香混着雨后的青苔气漫进来。许清婧以为是侍女添香，头也不擡道：
“放那儿吧。”
“皇嫂躲了臣弟七日，这《心经》抄到第几遍了？”
李辰忆的声音贴着耳后响起，佛珠擦过她束发的玉簪，立于她身后，用手去扶她微斜珠钗。
许清婧手腕一颤，朱砂笔在宣纸上洇开一朵血似的花。
李辰忆广袖垂落，露出腕间新换的佛珠。他俯身拾起她写废的宣纸，指尖在“应无所住”四个字上轻轻摩挲。
“皇嫂抄的这部《金刚经》，第三十二品漏了两个字。这里....本该是'应无所住而生其心'。”声音温润如常，仿佛这些天的避而不见从未发生。
“王爷倒是精通佛法。”
许清婧搁下笔，袖中手指悄悄掐进掌心。
祠堂偏僻，她特意没带随从，此刻殿外暮色四合，连个通传的宫人都没有。
“臣弟不过略知皮毛。”
他忽然从袖中取出个青瓷小瓶。
“三日前，许老将军毒发昏迷。”
李辰忆漫不经心地把玩着药瓶，却能轻飘飘说出令她痛心疾首的话来。
“太医院的雪参，早被宸妃拿去养颜了。”
许清婧猛地擡头。
殿外惊雷乍响，照得他眉眼如画，却也不见温度。
她本以为雪参尚有存盈，起码能暂缓父亲毒发之苦，未料竟尽数被宸妃挥霍，一滴不剩。
想来父亲年事渐高，身体大不如从前，纵有良医，又能医治多少？徒留她在宫中焦心如焚。
许清婧这七日，虽说是为着避他，但更多是为父祈福，这才在祠堂接连静心抄了几日佛经。
“臣弟先前早问过皇嫂要不要府上雪参...”
“条件。”
她听见自己嘶哑的声音。
佛珠倏然停滞。
李辰忆轻笑一声，没急着答复，反倒跪坐于她身后，虚虚靠来，冰凉手指抚上她压着宣纸的素手。
“臣弟不为别的，只为皇嫂一个回复...好歹让臣弟知晓，前些日所言心意，是否被皇嫂领悟了去？”
她想抽回手，却被他五指紧扣，如铁箍般不容挣脱。
佛珠硌在两人肌肤相贴处，凉得刺骨。
“王爷僭越了，这里可是侍奉灵位的祠堂。”
她喉间发紧。
他不语，唇角勾起一抹似有若无的轻笑，那深不见底的眸中映的，只她一人倒影，仿佛要穿透肉身，直剖进灵魂深处。
要她与他一并沉沦。
而后，终是悠悠开口，薄唇几乎贴上她耳垂，吐息灼热。
“...皇嫂...臣弟帮你。”
“当太后。”
许清婧浑身一僵。
两人本就近在咫尺，这轻飘飘的三个字如毒蛇般钻入耳中，在她心间生根发芽。陛下若驾崩...太子尚还年幼，她便是名正言顺的太后。可他若真有心执政，继续做他的摄政王岂不更好？届时朝中大半都是他的党羽，大可将她打发去尼姑庵，或是...殉葬皇陵。
“...王爷这番话当真可笑，何来的“帮”一字之说。”
她强压下颤抖。
“皇嫂真是一字未知啊...”
他低笑，指腹轻轻摩挲她的腕骨，像是在把玩一件珍品。而后，他缓缓松开她的手，从袖中取出一封密信，递至她眼前。
信纸泛黄，边角微卷，显然已被人反复展开多次。 封口处盖着朱红印泥，赫然是御前大太监的私印。
“皇嫂不妨看看这个。”
许清婧垂眸，目光落在信上。只一眼，她的瞳孔骤然紧缩。
“宸妃有孕，陛下龙颜大悦，已命太医院日夜看顾。昨日召内阁密议，欲以'无德'为由废后，改立宸妃......”
她的指尖不受控制地颤抖起来。
信纸上的字迹工整阴柔，是御前秉笔太监的手笔，她认得。
李辰忆的声音轻缓，却字字如刀——
“皇兄忌惮许家已久，皇嫂当真以为，他会容得下许家，容得下……你？”
“皇嫂是以为，自己能...独善其身？”
