秋虎穿着那身湖蓝色的官服，腰间系着腰带，头上戴着小帽，脚下踩着官靴。每走一步，衣服都勒得他胸口发紧，像有一双无形的手在掐着他。他习惯了山里的宽松粗布和兽皮，这身官服让他觉得自己像被装进了笼子里的野兽。
路上的行人看见他，都忍不住多看两眼。
“咦，那是谁？好高大……是新来的捕快？”
“好像是秋大人的哥哥……听说秋大人把他安排进县衙了。”
…………
县衙到了。
大门两侧站着两个差役，看到秋虎，眼神明显愣了一下，随即拱手行礼：“秋……秋大爷。”
秋虎没理他们，直接往里走。
捕头房在侧院。他推门进去的时候，里面已经坐了五六个人。捕头叫刘三，是个四十多岁的中年汉子，脸上有道刀疤，眼睛细长，一看就不是善茬。
刘三擡头看见秋虎，先是愣了愣，随即站起来，笑得有些勉强：“秋大爷？您来得早啊。”
秋虎扫了他一眼，声音低沉：“秋凤让我来的。”
刘三的笑容更僵了。他当然知道“秋凤”是谁——新上任的县丞，秋大人的亲弟弟。现在秋大人把亲哥哥塞进捕头房，谁敢不给面子？
“秋大爷请坐。”刘三指了指旁边一张空椅子，“小的已经给您备好了位置……以后您就是捕头助手，专门负责暗处的活儿。”
秋虎没坐，只是站在那儿，环视了一圈屋里的人。
那些捕快们或低头喝茶，或假装看公文，没人敢直视他。只有一个年轻捕快忍不住多看了两眼，眼神里带着明显的好奇和一丝轻视。
秋虎心里清楚。
他们都在想：这就是靠关系进来的。
刘三咳了一声，试探着问：“秋大爷……您以前做过捕快吗？”
秋虎淡淡地回：“没有。”
“那……会写字吗？”
“不会。”
屋里安静了两秒。
刘三尴尬地笑了笑：“没关系，没关系！秋大爷身手好就行。小的听说您以前在山里打猎，力气大、眼力好，正好适合做暗卫……”
秋虎没接话。
他忽然觉得胸口更闷了。
他不是来当摆设的。他也不是来混日子的。可现在坐在这里的每个人，都把他当成“秋大人的哥哥”而不是“秋虎”本人。
他忽然转过身，对刘三说：“带我去看看你们平时办的案子。”
刘三一愣：“现在？”
“现在。”
刘三不敢违抗，只好带他去了后院档案房。那些卷宗堆得像小山，刘三挑了几件最近的案子，读给他听。
是一个失窃案。富户家里丢了银子，怀疑是仆人偷的。刘三已经在卷宗上批了“从重处置”。
秋虎听罢，忽然冷笑了一声：“这案子办错了。”
刘三脸色一变：“秋大爷此话怎讲？”
秋虎把卷宗往桌上一拍，声音低沉：“仆人偷东西，会留下一串脚印从后门直接进自己房间？真正的贼会把银子藏在院子里的假山底下，或者扔进水井里，再故意在仆人房里留点痕迹，转移视线。”
他顿了顿，继续说：“你们只看了表面，没去查假山和水井。真正的贼说不定还在外面逍遥。”
刘三和几个捕快面面相觑。
秋虎没再说话，转身往外走。
刘三追上去，声音带着试探：“秋大爷……您要去哪？”
“去查案。”
“现在？”
“现在。”
秋虎没等他们反应，直接出了县衙，往那个富户家走去。几个捕快面面相觑，最后还是跟了上去。
到了富户家，秋虎没进正门，而是直接绕到后院。他蹲在地上，仔细看地上的痕迹。那些捕快们站在旁边看热闹，有人还低声笑：“这也叫查案？装模作样。”
秋虎没理他们。
他沿着痕迹走到假山后面，伸手在石头缝里摸了摸，忽然用力一拔——一块松动的石头被他拽出来，下面果然藏着一小袋银子。
周围瞬间安静了。
刘三走过来，脸色复杂：“秋大爷……您怎幺知道的？”
秋虎站起来，拍了拍手上的灰，声音淡淡的：“我在山里打猎二十年，野兽的脚印我都能认出来。人的脚印，更不用说。”
他转头看了刘三一眼，眼神冷冷的：“下次办案，别只看表面。别让人笑话县衙的人都是饭桶。”
刘三的脸色涨红，却不敢反驳。
几个捕快看着秋虎的背影，忽然没人敢再小声议论了。
…………
秋虎没在县衙待太久。
下午时分，他便回了官府。
他一进后院，就看到素素正在院子里晾衣服。听到脚步声，她转过头，看到他这身官服，眼睛瞬间弯了弯。
“大哥回来了！”
秋虎“嗯”了一声，走到她身边，把官帽摘下来，随手扔到石桌上。
素素走过来，帮他把腰带解松了一些，动作熟练又温柔。她擡头看着他，小声问：“今天……还习惯吗？”
秋虎没说话，只是低头看着她。
素素看出他心情不好，踮脚在他脸颊上亲了一下，声音软软的：“不管别人怎幺想，大哥在我和二哥心里，都是最厉害的。”
秋虎忽然伸手把她抱起来，让她双脚离地。
素素惊呼一声，却马上环住他的脖子。
秋虎把脸埋在她肩窝里，低声说：“我今天查了一件案子……把银子找出来了。”
素素眼睛亮了亮：“真的？大哥好厉害！”
秋虎看着她单纯又崇拜的模样，忽然觉得胸口堵了很久的那股闷气，散开了些。
他低头在她唇上狠狠亲了一口，声音低哑：“晚上……你来我房间。”
素素脸一红，却还是小声“嗯”了一声。
…………
晚上，秋凤从县衙回来，听说秋虎今天查案的事后，特意去了东厢房。
秋虎正坐在床边擦刀。
秋凤推门进来，站在门口看了他一会儿，才低声说：“哥……今天辛苦了。”
秋虎没擡头，继续擦刀：“不辛苦。”
“今天刘三已经把你查案的事报上来了。他说……你比他们那些老捕快还厉害。”
秋虎停下手里的动作，擡头看了秋凤一眼。
“只是那些人太粗心大意而已。”
秋凤走近一步，轻轻拍了拍他的肩膀，低声说道：“不管怎幺说，哥你永远是我最敬佩的人。”
秋凤闻言微微一笑，说道：“凤儿，我向你求一件事。”
“大哥你尽管说，我一定答应。”秋凤拍拍胸膛说道。
“今晚素素和我单独睡。”
“……”
“好……”
