秋猎的围场铺展在苍莽山色里，黄草连天，旌旗猎猎。
秋风卷着碎叶刮过高坡，大夏朝建元二年的秋围，说是练兵，实则是那位马上天子登基以来头一回正儿八经地检阅京城世家。
御驾之前，马匹打着响鼻，锦袍与蟒纹骑装交相辉映，少年儿郎们的热血在冷风里蒸腾，却没人真敢放肆——那位皇帝，是从尸山血海里爬出来的手握兵权的信王，哪怕如今穿着龙袍，骨子里依旧是那个一箭能穿三甲的狠角色。
“听说今日长公主会来观礼。”不知是谁压低嗓音嘀咕了一句。
这话像滴滚油溅进沸水，霎时让四下目光都往猎场外那条御道上飘。在场的除去皇子，哪个不是适婚年纪？谁心底没藏着那点攀龙附凤的痴念？长公主萧珑儿，那可是大夏的瑰宝，艳冠京华，谁能与她扯上一段佳话，便是折寿十年也值了。
霍家两兄弟并辔而立。霍骜握着缰绳，二十岁的侯府世子，眉眼沉峻如刀裁，玄色劲装裹着宽肩窄腰，整个人像柄收在鞘里的重剑，不动声色的戾气。他盯着御道尽头，那双眸子深得像口烧红的井，里头翻涌着毫不掩饰的灼热。身侧的霍骞比他小一岁，金吾卫中郎将的玄甲还未卸，骑在马上微微倾身，生得一副俊俏风流相，眼尾那点弧度藏着精明的算计，此刻也一瞬不瞬地望着远处。
“哥，”霍骞拨了拨马鞭，低声笑道，话音里带着几分玩味，“中秋那夜在宫里，你可是灌了三壶冷茶才压下去的火气。今日这般盯着，也不怕把眼珠子烫坏了？”
霍骜没应声，薄唇抿成一条冷硬的线，从喉咙里滚出一声低哼。那意思是：我看中的，跑不得。
不远处，王家嫡子王珩正慢条斯理地检查箭囊。他一身月白劲装，玉冠束发，风姿卓然，清贵得像块浸在溪水里多年的美玉。他手指修长，搭在箭羽上的姿态像个端方君子在抚琴，听见那边的动静，眼皮都没擡，仿佛长公主来与不来，与他这位射术惊人的清贵公子毫无干系。只是那指尖几不可察地一顿，泄露了半分心思。
更前方，二皇子萧昀与五皇子萧晗伴在御驾左侧。萧昀二十有四，生得一副温润端方的模样，唇角常挂着浅淡笑意，瞧着温润，挨上去却凉得刺骨。他正与父皇说着围场的地势，嗓音不疾不徐，余光却同所有人一样，在悄悄看着那条御道。
萧晗骑装是鲜亮的绯色，杏眼桃腮，笑起来露出一口白牙，天真热情得像个不谙世事的小少爷。他拽了拽缰绳，马儿不耐烦地刨着蹄子，少年压低声音对身侧的萧昀道，“二哥，你说皇妹若真来了，我猎只白狐送给她，她可会喜欢？”
萧昀侧眸看他一眼，那眼神深得像潭墨，里头却凝着一丝不易察觉的暗芒，“五弟有心了。” 话音未落，御道尽头忽起了一阵銮铃轻响。
先是一队身着绛红宫装的侍女提着鎏金香炉开道，香雾腾腾，遮天蔽日。紧随其后的，是一顶八宝琉璃轿。那轿子以紫檀为骨，缀满明珠宝石，八宝璎珞垂落如雨，轿帘用的竟是只有中宫才能用的正红织金云纹缎——这规制，堪比皇后！
御驾前的总管太监眼皮狠狠一跳，偷觑皇帝的脸色，腿肚子都在发软。
皇帝却只是静静地看着，那双素来锐利的眸子微微眯起。两年前他逼侄儿萧焕退位登上了大宝，后不到一年萧焕在别院醉酒溺亡，如今他大哥一脉只留下了萧珑儿这唯一的女儿。
她哥哥死了，眼前这顶逾制的轿子，像一记无声的耳光，可他竟没有发怒。
他默许了。 他的皇权没脆弱到要计较一个孤女的冒犯。
何况，她还有用。
轿子稳稳停在围场边缘。
一只纤纤素手先撩起了轿帘。 那只手从红缎里伸出来，皓腕如雪，指根纤细，指甲盖透着淡淡的樱粉色，白的晃眼，像一截刚从雪堆里刨出来的羊脂玉，晃得在场那些自诩定力过人的儿郎们齐齐一窒，脑子里嗡嗡作响。
接着，人便出来了。
萧珑儿扶着宫女的手，缓步下轿。她足尖踩着一双金凤衔珠绣鞋，落在厚厚的草甸上，无声无息。今日着了件绯红蹙金芍药纹广绫长袄，外罩一件雪色狐裘，那狐裘的领子一圈圈绕在颈间，愈发衬得她肤若凝脂，艳得惊心动魄。乌发高绾，凤钗步摇随着她的动作轻轻颤动，垂下的明珠在她鬓边摇曳，却摇不落她眉眼间那份慵懒矜贵。
她生得极美，不是小家碧玉的楚楚可怜，而是国色天香、雍容华贵的牡丹气象——眉如远黛，眼若秋水含情，眼尾微微上挑，不笑时清冷孤高，一笑间百媚横生。
那张脸撞进人眼里，仿佛平地起了一声惊雷，炸得众人七荤八素，什幺圣贤书，什幺功名利禄，全成了废纸——这哪是人？分明是成了精的牡丹花妖，专门来索魂的！
她站定，轻轻环视了一眼在场众人。
那目光像一片羽毛，慢悠悠地刮过每一个人的脸。霍骜的呼吸猛地一沉，握着缰绳的指节泛出青白。霍骞手中的马鞭“啪”地一声轻响，眼底暗色浓稠。王珩终于擡起了眼，那双清贵的眸子里第一次掀起了波澜，却又在顷刻间归于沉寂，像潭水吞了石子，不见底。萧晗脸上的笑容僵了一瞬，耳根悄无声息地红了，心跳如擂鼓。萧昀握着缰绳的手指紧了紧，骨节泛白，温润的面具险些裂开一道缝。
她毫无波澜，唇角却噙着一抹淡笑，朝着御驾的方向盈盈一拜。
“珑儿请圣上安。” 嗓音软糯，却带着公主特有的清越，像只无形的手，在人心尖上轻轻挠了一下。
皇帝看着她，沉默了片刻。那双向来凌厉的眼睛里，此刻翻涌着极深、极暗的东西，像是透过这张娇艳的脸，在看另一个穿着素衣、在曾经的东宫与他冷眼相对的女人。
半晌，他才淡淡开口，声音比平日低哑，“起来吧。赐座。”
御前总管忙不迭搬来一张铺着明黄软垫的紫檀椅，就搁在皇帝马前不远处——那是离御驾极近的位置，近得逾矩，近得放肆，近得连两位皇子都未必有过这待遇。
萧珑儿不慌不忙，起了身，又朝两位皇子微微颔首，那姿态矜贵得像只慵懒的猫：“二皇兄，五皇兄。”
萧晗差点从马上滑下来，忙不迭点头，声音都透着股少年人特有的热切，“皇、皇妹近日可好？”
萧珑儿偏过头，那抹笑意忽然变得明媚起来，像骄阳破云，晃得人睁不开眼。她歪了歪头，一缕青丝从狐裘领子里滑出来，落在她精致的锁骨上，“多谢五皇兄挂心。既这般惦记妹妹，怎不常来我公主府叙叙？”
她咬字极轻，尾音微微上扬，像带着钩子，直直往人心窝里钻。
萧晗的脸“腾”地一下红透了。堂妹从小就漂亮得不像真人，以前隔着深宫大院不常见，自打父皇登基，他在宫宴上见着她的次数多了，每回都闹得自己心口乱跳，仿佛有只猫在里头乱抓。
这会儿她当众邀他去府里……那双含情眼直勾勾地望着他，萧晗只觉得喉头发紧，脑子里嗡嗡作响，险些忘了自己是谁。他垂下眼，露出那副单纯热情的少年模样，讷讷道，“我……我自然想去的……”
可他心里却是一片清醒。他得装好了这幅天真烂漫的皮囊，不能让任何人看出他眼底那头蛰伏的欲望。
萧珑儿却像是觉得这把火烧得不够旺，眼波流转，竟又往前探了半步，声音娇糯得近乎放肆，“择日不如撞日，不如五皇兄一会便跟珑儿走？许久不见，皇兄可不能驳了妹妹的面子。”
连小字都用上了。那声“珑儿”像颗石子，精准地砸进平静的湖面。
萧晗完全招架不住了。他坐在马上，绯色的骑装衬得他像个熟透的桃子，那双杏眼里水光潋滟，不知是羞的还是别的什幺，只喃喃道：“好……好啊……”
“五弟。”
一道温润的嗓音忽然横插进来。
萧昀不知何时策马上前半步，刚好隔在萧晗与萧珑儿之间。他脸上仍挂着那副端方持重的浅笑，仿佛只是个疼爱弟弟的兄长，可那双看向萧晗的眼睛，深得像两口寒潭，里头凝着不容置疑的压迫。
“跟二哥去猎只狐狸如何？”萧昀的语气不轻不重，甚至带着几分宠溺，仿佛只是在说一件再寻常不过的兄弟趣事，“白狐难得，正好剥了皮给妹妹做件小氅。免得妹妹在猎场里干坐着，吹坏了身子。”
萧晗一愣，像是从某种迷障里惊醒，忙点头，“啊……好。二哥说得对，猎狐狸，猎狐狸要紧。”
萧珑儿挑眉，目光越过萧晗，直直撞进萧昀眼里。
萧昀没躲，就那幺静静地看着她，唇角笑意温润，眼底却暗潮汹涌，像一匹埋伏许久的狼，死死盯着属于自己的猎物。那占有欲浓得几乎要凝成实质，偏他面上半分不显，只温文尔雅地补了一句，“皇妹稍待，二哥必给你猎最好的。”
珑儿接收到了那目光，没有半分收敛，笑得更加肆意。她收回视线，指尖漫不经心地绕着狐裘上一缕流苏，像只餍足的猫儿，仿佛刚才不过是随手逗了逗两只狗。
这厢的暗潮，尽数落进旁人眼里。
霍骜霍骞两兄弟对视一眼，皆从对方眼里看到了浓烈的惊艳与势在必得。
“果然是妖精。”霍骞“啧”了一声，用只有两人能听见的声音道，嘴角勾着那抹惯常的坏笑，“中秋夜宴那一回，我当你是喝多了眼花。今日一见，哥哥，这要是娶回去，侯府的门槛怕是得被京城的勋贵们踏平了。只是这朵花，刺也太毒了些。”
霍骜冷着脸，声音压得极低，却透着股说一不二的狠劲，“她得落在霍家。”
“那是自然。”霍骞笑了，眼底闪过一丝腹黑的光，“不过哥哥，皇家的事，咱们得讲究个循序渐进。”
说话间，霍家两兄弟翻身下马，朝着萧昀萧晗的方向恭恭敬敬地抱拳行礼，腰身弯得恰到好处，“二殿下，五殿下。”霍骞也跟着下马，笑得恰到好处，礼数周全得让人挑不出错，“二位殿下今日神勇，臣等望尘莫及。”
这恭敬是给皇子的，是霍家安身立命的本分。
可转头看向王珩时，霍骜的脸色便淡了下去。他微微颔首，连腰都没弯，那姿态带着武将世子特有的傲慢与疏离，“王公子。”
王珩已将一切尽收眼底。霍家？不过是新君脚下的功臣，急吼吼地想再攀一门皇亲，巩固那烫手的权柄。
王珩轻轻一笑，那笑容像月下青竹，干净，却也凉薄。他将雪帕收入袖中，手指轻轻弹了弹弓弦，发出“嗡”的一声轻响，不卑不亢地回道，“霍世子，霍中郎将。”
霍骜盯着他，沉稳的嗓音里带着几分不加掩饰的警告，“今日围场风大，王公子的箭囊可要系紧了。别一时手滑，误射了不该射的东西，平白惹了晦气。”
“多谢提醒。”王珩声音温润如玉，清贵的眉眼间看不出半分波澜，“只是在下射箭，向来只射该射的猎物。倒是霍中郎将，金吾卫的刀快，可别在御前失了分寸，误伤了……花花草草。”
霍骞在旁听着，眼尾一挑，忽然低笑出声。这位王公子，果然不是什幺纯粹的端方君子，心里门儿清得很，嘴皮子也利。这猎场里哪是打猎？分明是猎美人，猎权位，猎那九五之尊屁股底下晃荡的大好江山。
高坡之上，皇帝将这一切尽收眼底。
他看着萧珑儿坐在那把逾制的椅子上，漫不经心地拨弄着指间的宝石护甲，那侧脸像极了她母亲。皇帝的心口忽然泛起一阵细密的疼，随即又被更冷硬的东西压下去。他默许她的骄纵，默许她的逾制，仿佛只要这朵牡丹开得越艳，就能填补他心里那个黑洞洞的缺口。
他擡手，淡淡道，“既然人都到齐了，开围吧。” “喏！” 号角声起，惊起满林飞鸟，乌压压地遮了半边天。
萧珑儿擡起头，望着那些仓皇失措的鸟雀，唇角的笑意愈发娇艳，也愈发凉薄。
她微微偏头，对着身侧的宫女轻声吩咐了一句，那声音轻得像叹息，却字字清晰，“去，给本宫备一壶热酒。今日风大，且看……哪位大人能猎到本宫想要的那只狐狸。”
（别问我为什幺开新坑，脑洞突袭，不写不快啊！！）
