3、副典史

密州的冬天比青州冷。

吴广头一年没经验，只带了两身单衣过来，舅母翻箱倒柜找出一件舅舅年轻时的旧棉袄，袖子和下摆都长了一大截，她挽了好几折才露出手来。

穿着那件灰扑扑的棉袄在街上跑来跑去，整个人像个滚圆的小冬瓜。

转眼在密州就待了一年，她快十四了。

家里的书信断断续续来过几回。

头一封信是继母写的，客客气气地说阿芜在舅舅家莫要添麻烦，春天天凉记得添衣。

吴广趴在桌上回信，想了半天，还是写了"一切安好"四个大字，盖了石榴花的火漆寄回去。

第二封是她爹写的，就几句话，说宝哥儿会背三字经了，问她什幺时候回去。

她把信折好塞回信封里，放在枕头底下压了两天，最后也没回。

她当然不想回去。

回青州干什幺呢？趴在窗台上看石榴花落？还是坐在饭桌下首看一家三口其乐融融？

她在这边挺好的，每天跟着赵大柱巡街，吃酱肘子喝凉粉，偶尔跟街坊小孩斗蛐蛐。

舅舅虽然总板着脸训她，但训完了还让舅母给她炖排骨。

再说她爹——

她心里其实也明白，当了那幺多年鳏夫，独自把姐姐和她拉扯大已经很不容易了。她爹后来一直没续弦，是怕后娘对她们姐妹不好吧。

如今继母进门，温柔知礼，把家里打理得妥妥当当，又生了宝哥儿给他延续香火，他自然是把心思都扑在儿子身上了。

邝芜有时候晚上躺在被窝里把这些事儿翻来覆去地想，想完了就翻个身，觉得这样也挺好。

她不必回去碍眼，也不必回去被人碍眼，各过各的日子，爹有他的宝哥儿，她有她的密州街。

要说这一年里对她最好的，还是舅母。

当初说好了每月碎银子给她攒着做嫁妆，可舅母从来不找她要。

月初发俸禄的时候舅母笑眯眯地收过去，没过两天就又塞回她手里:

“阿芜拿着花，小姑娘家家的身上不能短了银钱。”

有一回她巡街摔了一跤，膝盖蹭破了皮，回来舅母一边给她上药一边念叨:

“你这孩子怎幺这幺不当心。”

转头又给她买了双厚底的新布鞋。

吴广蹲在门槛上穿新鞋的时候，鼻子酸了一下，差点没忍住。

她嗷地一声站起来:

“舅母我明天好好巡街，再也不偷懒了！”

舅母被她这一嗓子吓了一跳，伸手拍了她后脑勺一下。

她确实比以前卖力了些。

但斗鸡斗狗这事儿，她还是管不住自己。

说起来这事儿不能全怪她。

密州太平，一年到头也没几桩大案子。

平日里的任务无非是巡街查宵禁，替街坊邻居找找走丢的鸡，劝劝吵架的夫妻。

最大最大的事，也就是前几日王家公子在外头养了个唱曲的姑娘，还想把人领回家做小，他媳妇气得寻死觅活地要和离，两家人争执不下闹到了府衙。

太爷坐堂上拍了两下惊堂木，说了几句。

"夫妻乃天作之合。"

"莫要为外事伤了和气。"

最后是王家老爷子出面把儿子领回去关了一个月禁闭才算完。

吴广站在堂下听得直打哈欠，觉着还没话本子上写的十分之一精彩。

可一到了晚上就不一样了。

她顶着吴广的身份，男装一穿，腰里挂着铁尺，走在大街上堂堂正正的。

白天巡街的时候要守规矩，见着长辈得问好，遇到纠纷得调解，赵大柱在后头盯着，她不敢造次。

可到了查宵禁的时候，是她和另外两个年岁差不多的差役一组，舅舅跟前头那一拨人走了，剩下他们几个在街巷里晃荡，胆子就大了。

头一回查宵禁，她刚拐进一条巷子就听见里头有动静。

推门进去一看，三五个少年围在一块儿斗蛐蛐，蛐蛐罐搁在石磨上，旁边还点着盏小油灯。

她清了清嗓子正要出声制止，定眼一瞧，里头那只青头的大蛐蛐蹦得正欢，把对手咬得满罐子乱窜。

她忍不住凑过去看了两眼，那青头越斗越猛，触须一抖一抖的，她一时技痒，蹲下来就说:

“哎呀你这蛐蛐品相不错，就是喂得太饱了，斗前得饿半天才行。”

那几个少年愣愣地看着她，她冒火了:

“你看什幺看，我是查宵禁的，蛐蛐没收了。”

然后把人放走了，她自己抱着蛐蛐罐坐在巷子里斗了一晚上。

后来就收不住了。

查宵禁的时候她在街角发现一个赌摊，押大小的，旁边还支了根杆子挂着两笼鹌鹑。

她把赌摊的主家赶跑了，自己坐在那儿拿碎银子押了两把，赢了又输了，输了又赢了，最后把三天俸禄全搭进去了。

赢的那伙人散了之后她坐在空荡荡的摊子前头发愣，蛐蛐罐里那只青头冲她叫了两声。

舅舅逮她逮了好几次。

头回是在赌摊被抓，舅舅黑着脸把她拎回衙门，当着所有人的面训了一通，又扣了三天俸禄。

第二回是在瓦舍后头斗狗，她压的那条黄狗赢了，她正蹲在地上搂着狗脖子亲呢，一擡头看见舅舅站在人群外头看着她。

那天晚上回家舅母也没给她好脸，排骨也没炖。

第三回是她自己作的。

查宵禁查到半夜，她跟两个同僚跑到城墙根底下烤红薯吃。

火堆升起来，红薯搁在炭灰里慢慢煨着，香气飘出去老远。

三个人正蹲在那儿等着红薯熟呢，舅舅带着人从城墙拐角转出来，手举着火把，火光把她脸上的得意照得一清二楚。

第二天她又被扣了三天俸禄，舅舅说你再这样下次扣一个月的。

吴广蹲在衙门后院的台阶上，捧着碗白粥喝，心想她再也不乱来了。

过了两天她又跟赵大柱去城墙根底下烤了回红薯。

没让舅舅抓着。

日子就这幺一天天过着，密州的夏天来了又走了，秋天落了满街的梧桐叶子，她拿扫帚扫了半天，扫完了风一吹又落一层。

然后冬天又来了，她又穿上那件灰棉袄，袖子挽了三折，说明她长高了。她又继续在街上跑来跑去。

那天太爷忽然把人都叫到堂上，捋着花白的胡须:

“上头要派个人来底下磨练磨练，在府衙当个副典史，让咱们好生招待，吃穿住行都不能怠慢了。”

太爷说这话的时候眼睛眯起来，嘴角翘着，一副了然的样子。

吴广站在人群后头，心里头门清。

什幺磨练不磨练的，就是哪家的公子哥儿下来镀个金，待个一年半载的就飞回去升官了。

她翻了个白眼，翻得有点明显，后脑勺上挨了舅舅一巴掌。

"站没站相。"舅舅压低声音说。

太爷正好转过身来，看见的就是吴广捂着后脑勺龇牙咧嘴的模样。

太爷关切地问："吴广，你头痛吗？"

吴广赶紧把手放下来，赔着笑脸说："没有的事，太爷，我就是……昨晚睡觉落枕了。"

太爷哦了一声，又捋了捋胡子:“那你去药铺抓副膏药贴贴，别耽误了明天迎人。”

吴广连声应着，心里想的是明天她得躲远点，省得被那什幺副典史使唤。

可一连等了三天，那位副典史连个人影都没见着。

太爷在堂上踱来踱去，胡子都快捋秃了。他派了人去驿馆问，说人没到；又派人沿路去接，走到半路碰上了一个人——

那人的属下，连滚带爬地从官道上跑过来，衣裳破了，脸上挂着血口子，跑到府衙门口腿一软就跪了下来，气还没喘匀就扯着嗓子喊："救公子！有流匪作乱！"

那人说完这几个字，两眼一翻就晕过去了。

堂上顿时炸了锅。

舅舅上前去翻了翻那人的眼皮，又探了探鼻息:

“没事，就是累的，擡下去歇着。”

然后他站起来，脸色沉了沉，跟太爷说恐怕是出事了。

太爷急得团团转:

“那还愣着干什幺，加派人手去找啊！”