他只得转移注意，目光落向远处的尸身上。
“公主……”
身为谏臣，他本能地将字句顶得硬直，可如今顾虑繁多，只得将语气碾作艰涩的温和，“私刑虽一时痛快，但易树敌，恐遭物议，礼法难容。”
萧韫宁不以为意地一笑：“不然呢？”
谢雪谏深吸一口冷气，艰难地滚动喉结：“不如以理服人，方为……”
一声冷笑截停他的话。
“以理服人？”萧韫宁敛容凝肃道，“黎国国力强盛，兵精将勇，尽是精锐之师，大晋因先帝的几场败仗而兵力积弱，实力远不及黎国，难道大晋向黎国讲道理，黎国便不再攻打大晋，投降示好？”
谢雪谏沉默了。
萧韫宁语调冷厉：“当年黎国来犯，先帝束手无策，若非我皇兄苦战顽抗，换来一纸休兵十年的契约，你此刻焉能立于此处，与本宫‘讲道理’？”
她仍记得，那时先帝为保江山，竟要送她去和亲！
一颗石子投入心湖，激起波澜。
她的眸底掠过愠色，但很快，涟漪散尽，复归一片冷冰冰的平静。
“谢大人博学多识，应听过一句话——克城以武，戡乱以仁。”
“现在，还不是讲道理的时候。”
攻城掠地需用武力，到戡乱治平之时，方可施行仁政。
这句话不止用于国事，也是她追逐权力的根基。
她是个女人。
她喜欢上天赋予的、得天独厚的身份。女人拥有孕育生命的能力，本该是生命的主宰，牢牢掌握着生杀予夺，偏这世道荒唐，反将神衹锁进绣楼当玩物。
当她一步一步地夺回权柄时，总有无形的力量阻碍她，那是一双双拿着枷锁的手，试图把她禁锢，拽回为她布置好的牢笼里。
她唯有用杀戮、酷刑，以其人之道还治其人之身，方能博得出路，反败为胜。
显然，她成功了。
不过对于她而言，还远远不够。
那具冰冷扭曲的尸身不知在何时不见了，宫道空荡荡的，恍惚间，谢雪谏似乎又看到了那具尸身，只是不再是章巩的模样，而是……他自己。
一股奇异的颤栗蔓延开来，不是愤怒，也并非恐惧，那是一种认知被颠覆的混乱感。
荒淫无道，残忍暴戾，视人命如草芥……这些亡国暴君才拥有的特性，正一点点在她的身上瓦解。
明明，她仍拥有这些恶劣的特性，可他的心里却不由自主地涌出无数理由为她辩白，正如朝堂之上的、他自以为违心的“谎言”。
她没有过错。
这个念头深深地烙进他的灵魂深处，难以抹去，分不清真假。
“明香，谢小公子服药情况如何？”
恍惚之际，那熟悉的语调将他拽回现实。
明香回：“还算适应。”
谢雪谏心尖揪痛，他还只是个孩子！
“公主……”他脱口而出唤了声，双唇翕动。
伞面微晃，萧韫宁满意轻笑，视若无睹，“既如此，今夜便传谢小公子侍奉，免得让谢大人误会是本宫冷落了令弟。”
谢雪谏几乎要跪下，可他还为她撑着伞，只得压弯了脊骨，“一切都是臣的错，请公主饶恕舍弟，舍弟年幼无辜……”
“若换作别的男人，”萧韫宁闲适地打断他的话，“你当如何？”
谢雪谏怔住了。
别的男人……
当他无意识地重复这四个字时，一种莫名的酸涩滋味在心底翻涌。
他不由得眉头紧锁，神色复杂。
“你是心疼幼弟，还是……”萧韫宁似笑非笑地欺近他，“见不得他侍奉我？”
最后几个字压得极轻，似贴在他耳畔呢喃絮语。
酥麻感直窜脊背，谢雪谏顿觉喉间一紧，心跳砰砰乱跳，甚至丝毫没有发觉握伞的手肘向内靠拢了，头顶的雨悄然断了。
萧韫宁又道：“谢大人是君子，应是不会说谎。”
他的确不会说谎。
明明是毋庸置疑的选择，偏偏说不出口。
可他也是会说谎的，在朝堂上为她辩解，口若悬河，应对如流。
他知她弦外之音，那分明是要他以身代之，她要亲眼看到他的堕落，亲耳听到他骨头断裂的声响，见证他那摇摇欲坠的、可怜又可笑的坚守彻底崩塌。
他再度沉默了。
什幺东西往心底里钻，寻不见来处，也挡不住去路，只能任其肆虐，与他的筋骨血肉、与他二十余年来信奉的一切展开厮杀。
一枚玉佩悄无声息地移到眼前，他的腰间顿觉空落。
那是视为君子的象征，更是他贴身之物，如今正悬在她的指尖，随着风雨飘摇。
“谢雪谏。”萧韫宁讽刺冷笑，“你不觉得你很虚伪吗？”
他心头震颤，一种混杂着骇异的羞耻猛地侵袭。
对于她的近身取物，他竟毫无察觉，更让他难以置信的是他的身体竟一点也不抗拒她的亲近。
伞下的空间再度变得狭窄，空气愈发稀薄。
萧韫宁惬意地把玩着他的珍重之物，可她看都没看一眼，仍高高在上地睨着他。
“今夜。”她的指腹摩挲着温润细腻的表面，徐徐打转，“传谢小公子侍奉。”
明香利落应声：“是。”
“公主……”谢雪谏下意识地挽留，声音被雨幕吞噬。
辇帘隔开了雨，也隔绝了一切声音，哪怕跪地求饶也无济于事。
侍卫擡着步辇径直离去，没有转圜余地。大雨如注，无情地鞭挞着他的脊骨，湿寒侵体。
雨，似乎下了很久，很久。
从初见她那日，便不曾停歇。
他永远也走不出这场雨。
