陆宅

“老先生说得吉利，你们可否请了他过来，我要当面道谢。”陆涟眉头微皱，不管这人说话真假，总透露些巧合来，她可不愿放人走。

立刻有伶俐的小子追了去，过了会儿气喘吁吁地奔回来，奉告说那老瞎子已不见踪影。

马车内，车帘被轻轻放下，隔绝了外头。车轮辘辘转动起来，马蹄踏过石道的声音由清晰转为规律单调的滚动。

车外闹市人声随车行渐远而退潮，车内岑寂弥散。陆涟有些失望，无声长吁一气，悄悄擡起自己的掌心凝神细看，唇角几不可察地勾起一丝弧度。

马车踏踏地行着，窗格纱帘映着街道两旁店铺廊檐一闪而过的影子。

马车行了一时三刻，停在一处高门深院里，陆涟掀了帘子，看四周一片葳蕤，心里嘀咕道：这些个宗门大派是不是平日里最忌仇人找上门，专往深山老林里落址，一路颠簸来屁股都要坐疼了。

她又一转眼，看那门楣高悬着个乌木匾额，上书几个大字，写得是龙飞凤舞。早有门子垂首侍立，见车来，忙不迭开了门。

“小姐随奴婢来。”左丫头低声道，“主人吩咐了，夫人已在正厅候着您了。”

陆涟听闻这话，迟疑了几分，点点头，跟着丫头们穿过几重月洞门，正房三间，门前有两个嬷嬷。见人来了，微微点头，掀开湘妃竹帘邀她进去。

堂内陈设古雅，窗下设一软榻，坐着个保养得宜的中年妇人，穿着件簇新的绸袄，头发梳得一丝不苟，在脑后挽了个圆髻。

“可是涟儿回来了？”她原本还坐着，听了动响把脑袋转过来。

“出去了这幺多年，都不晓得回来看娘一眼。”妇人的声音颤抖着，她摆手叫人过去，“过来，叫娘看看你。”

陆涟心下一紧，面上浮起挣扎的神色，小走几步，扑到软榻前，双膝一软：“娘……”

“我的孩儿，这些年在外头都瘦了。”妇人将她拥入怀中，死死地箍住她，仿若一松手人就要消失了。

“我的心肝，娘还以为这辈子都见不到你了，你怎幺这幺狠心……”妇人说着说着就潸然泪下。陆涟倒是有些动容，僵着的肩膀松懈几分。

哭了许久，她才稍稍松开，双手捧着女儿的脸，仔仔细细地端详着：“瘦了……是受苦了啊……”

陆涟不习惯如此狎昵的行为，将脑袋微微摆过去，她如今也只是代所谓的“陆家小姐”尽孝，除了装装样子抚慰一下眼前的妇人，倒不知该做什幺了。

“娘，兄长呢？”她想了想，开口问道。

“你兄长也是……太忙了！”妇人话里带着些怨怼，“把你找回来，自己倒跑了，还把我一个人丢在这院子里，娘不管，往后你哪儿都不要去了，就陪娘说说话可好？”

陆涟察觉不妙，连忙按住她：“娘，女儿不走，就在这儿陪着您。”

她心中警铃大作，这妇人看着痴痴癫癫的，若真被她缠住，虞染之交代的任务如何完成？

然而妇人却异常固执，拉着她的手不肯放，絮叨着陈年旧事，从女儿幼时爱吃的点心，说到她学刺绣扎破了手指，又翻箱倒柜拿出个褪色的布老虎，说是她儿时的玩物……

日影西斜，窗外的光线渐渐昏暗下来，陆涟心中焦灼渐起，面上却只能强作温顺。她几次想寻个由头告退，都被妇人打断，硬是拉着她看这看那。

“娘，”终于按捺不住，趁着妇人歇口气的空档，她轻声道，“女儿有些乏了，想回房歇息片刻，晚些再来陪您说话可好？”

“乏了？”妇人攥着陆涟的手骤然收紧，指甲几乎要嵌进肉里。

“回什幺房？就在娘这儿歇，娘这软榻大得很！你小时候不都是挨着娘睡的吗？”她的语气带着一种不容置疑的强硬。

陆涟心头剧震，试着想抽回手，却被攥得更紧。妇人目光锁住她的脸，像是透过她在看另一个人，或者说，在确认什幺。

“你是我身上掉下来的肉！好不容易找回来，你……你休想再离开娘半步！休想！”

“放手！”她猛地用力，狠狠甩开了妇人的手！

老妇人猝不及防，被甩得一个趔趄，跌坐回软榻上，难以置信地看着女儿。

陆涟也愣住了，擡起自己因用力而微微发红的手腕，她再不敢停留，也顾不得什幺礼数，转身就往外跑。

“小姐！小姐！”两个丫头在门外惊呼，想要阻拦。

陆涟却像没听见，撞开挡在身前的人，发足狂奔起来。千机阁的深宅大院如同迷宫，她慌不择路，只凭着本能穿过一道道回廊，绕过一座座假山。

天色已完全暗了下来，廊下挂着的灯笼散发出昏黄的光晕，四周愈发僻静，连个巡夜的仆从都看不见。

她跑得气喘吁吁，心口狂跳，手腕处传来隐隐搏动。

终于跑到一处更为荒僻的角落。前方似是一道高耸的围墙，墙内黑黢黢一片，连灯笼的光都照不进去，只有几株形态怪异的古木枝桠探出墙头，在夜色中张牙舞爪。

一股若有若无的腥气从墙内弥漫出来，围墙一角立着一块半人高的石碑。

脚步猛地顿住，毫无征兆地，墙内黑暗深处亮起了两点幽幽绿光，像是某种野兽的瞳孔，就那幺突兀地悬在黑暗之中。

陆涟感觉到手腕抽动的细痛更剧，她勉强按住痛处，再一擡头，那绿光消失了。

她提气跃上围墙翻了下去，心脏砰砰地跳着，越往前走，就越压制不住体内的蛊虫。这些邪恶的小东西疯狂地在筋脉中贯行，催促着它们的宿主去找寻母蛊。

“该死。”陆涟摸出腰间配刀，在手腕处滑了个口子，勉强放了血，运气强压着筋脉。

她继续往前走，伴随着一阵枯枝败叶被碾碎的“簌簌”声，一个模糊的轮廓在黑暗中显现出来。

那轮廓匍匐着，肩背耸起，像一头蓄势待发的困兽。两点绿芒正是其双目，此刻微微收缩，死死锁定着她。

“呜……吼……”   一声低吼传来，陆涟下意识提刀刺去，却堪堪在看清楚人之后停了手。