玉栀自公子府离去，便总能忆起书房间公子的警示，总觉心绪难平。
那鄙夷的目光如芒在背，叫人坐立难安。
忆及从前与表公子的种种，确有些说不清道不明的情愫。
若说未曾动心，实是自欺欺人。
毕竟是救命恩人，又待她温柔体贴，女儿家如何能不心动？
而今方知，那不过是镜花水月，云端之人岂是凡尘可攀？
在小姐府上战战兢兢度完最后时日。
临行前，玉栀特意登门向大小姐赔罪，立誓与表公子断绝往来。
“既如此便好。”宋媛见她态度诚恳，也未多加为难。想着这位昔日的官家小姐如今连头都擡不起，心头那股郁气倒也散了大半。临走时“好心”安排两个小厮轮班守着西厢，说是守门，倒更像是盯梢。
玉栀回了西厢。
柳氏见着侄女这般模样，顿时心如刀绞，几人抱头痛哭。
“我苦命的儿啊。”柳氏悔不当初，哭眼抹泪道，“都怪姨母当初没与你说清利害，平白叫人当了枪使。”
宋家大小姐素来骄纵跋扈，玉栀被其刀俎，有得苦吃了。
“东院实在欺人太甚，竟将小姐折磨成这样。”春桃见玉栀满手伤痕，心疼不已。
寻常做工，哪会伤成这样？分明是刻意刁难。
“无妨，都过去了。”玉栀拭泪，只当是历了一场劫，不愿再提，“往后我们西厢自己过自己的。”
“好，以后我们娘几个相依为命。”柳氏紧紧搂住她。
“我去给小姐煎药。”春桃抹干眼泪，强打精神。小姐还需她照料，万不能先垮了。
不多时，林香带着依依从外归来，见玉栀回府，喜出望外。
寒暄间瞥见玉栀手上的伤，林香心疼不已，忙从怀中取出一盒药膏。
“这是御用的金疮药，奴婢给小姐敷上。”说着便蘸了药膏，小心翼翼地为她涂抹。
“这药从何处得来？”听得“御用”二字，玉栀顿时警觉。
“是宫里的方子，药效奇佳。若能日日敷用，七日便可痊愈。”
“是谁给的？”
“是表公子托奴婢转交的。如今西厢门禁森严，他见不着您，只得让奴婢代劳。”林香如实相告。
玉栀闻言脸色骤变，林香这才意识到失言。
“香姐姐，往后莫再收表公子的东西了，免得落人口实。”玉栀正色道。
“是。”看来小姐是决意与表公子划清界限了。
......
此后数日，侯府风平浪静。
日子如流水般静静淌过。
唯有南院的顾瑾轩终日愁眉不展。
他屡次登门，皆被西厢的守门人拦下。
那守门人原是表妹院里的仆役，如今是东院派来的眼线。
柳姑娘音讯全无，西厢的丫鬟三番五次退回他的礼物，还传话说柳姑娘不愿再与他往来。
他相思成疾，几乎无心读书。甚至动了纳妾的念头，想着若能给个名分，便可光明正大相见了。
于是他鼓起勇气向大夫人提及纳妾之事，大夫人未置可否，只说需问过女儿意思。
结果表妹大闹一场，彻底断了他的念想。
说到底，姨母就是不愿委屈自家女儿，从一开始就不赞成他纳妾，不过拿表妹当幌子罢了。
还说什幺大丈夫志在四方，不该沉溺儿女私情，待成家立业后再议纳妾之事。
顾瑾轩对表妹只有兄妹之谊，这桩婚事全凭父母之命，何来男女之情？
......
端午将至，盛夏渐浓。
侯府上下正忙着筹备佳节。
西厢阁内，玉栀在房中制作石榴花簪，林香一旁绣着五毒灵符，春桃则是编织五彩绳，而柳氏带着依依将备好的艾叶悬挂窗边，几人各司其职，井然有序。
“姨母，听闻端午时节女眷可出府，可是真的？”玉栀问道。
“正是。我已与西院王管家说妥，明日午前可去天坛祈祀。”柳氏答道。
“那可太好了。”春桃喜形于色。她与小姐入府已有几月，还未出过府门，偌大的京城都不曾逛过。
“不过阿福要一同跟着。”林香插话道。端午女眷外出，按规矩需提前报备，由家仆随行。“咱们得给他些‘甜头’，好叫他睁只眼闭只眼。”
“他呀，只要不去东院告状就谢天谢地了。”春桃不以为然。谁不知那阿福是东院安插在西厢的眼线？平日进出西厢都要向他报备，威风比姨娘还大。
“香儿说得在理，人情往来上，我们西厢不能小气。”柳氏吩咐林香道，“送些包好的粽子给他，也算全了节礼。”
“奴婢这就去准备。”林香放下绣好的灵符，起身去张罗。
