迷狐岭的狐有一条老路要走。先化雄，再化人，最后成仙。老路就是老路，走了几千年，每一只狐都知道，就像麦子知道要往上长，河水知道要往东走，不用旁的狐交代，生来就是这条命。
岭上有一只狐，修了两百九十七年。两百九十七年前，它是一只小母狐，黄毛白肚，眼睛像两粒碎琥珀。它吃露水，啃山果，后来学会更省力的法子——趁人熟睡，从眉心舔走一丝精魄。精魄有甜味，有时候像桃，有时候像刚烘好的芝麻饼。有时候苦，苦得它把舌头收回来，蹲在床沿替人叹气。
修到第一百年，毛色变白。第二百年，尾巴又多了一根。第二百九十年，变开始了。起初是溪水里的倒影——耳朵短了一截，下颌略宽了一点。隔年体味变了，由草木的轻气变成一种沉的东西，从身体最深处往外渗。再隔一年，叫声压低，喉管里像塞了根骨头，自己的声音变得陌生，早晨刚睁眼，先愣一下，才认出来。它成了雄的。
照道理，该往前走了。可它站在迷狐岭的最高处，爪子按在胸口，听心跳。心跳是有的，结实，有力，偏偏就是觉得这东西不是自己的。像别人含在嘴里嚼了半天、温热的一颗糖，硬要塞进它的嘴，它不想要，可已经咽进去了，吐不出来。越想越憋，越憋越想往外走。它下了山。
渭南谢家在城南偏西，是当地数得上的人家。谢老爷做过布政使司，致仕归乡，在城南置了一座四进的宅子。大门两侧蹲着石狮，照壁上嵌砖雕松鹤，垂花门的横枋雕着缠枝莲，漆了朱红，年头久了，红里透出一层深褐，像旧血。进二门有一口鱼缸，缸里养锦鲤，红白相间，每日翻腾，不知道要去哪里。芸娘是谢老爷的第三个女儿。眉目疏淡，颧骨略高，像工笔仕女图里下来的人，看久了，静得让人心里发慌。
她的日子是这样过的：卯时起，梳妆。先用皂角汁润发，再梳成圆髻，正中插一支赤金嵌红宝的莲花钗，左鬓压一朵珠花，右鬓簪点翠蝴蝶步摇，走动时翠羽颤，像活的。上身穿豆绿色褙子，下月白马面裙，裙摆有暗花，侧了光才看得见织纹。
辰时，去向老太太请安。坐上一盏茶的时间，说几句天气冷暖，说几句饮食寒热，起身告退。
巳时，回来绣花。绣的是要在老太太生辰呈上去的百寿图，用金线绣的，亮。芸娘绣一针停一停，停在间隙里，不知道在想什幺。
午时，吃饭。桌上有冰糖燕窝一盏，凉拌花椒笋一碟，清蒸羊羔肉一碗，末了上玫瑰卤子拌米饭，粒粒分明。芸娘吃了半碗，放了筷子，丫鬟翠禾把剩下的撤走，主仆二人都静悄悄地，不说话。
下午，有时候描字帖，有时候对着窗子发呆。院子里有一株海棠，开了一半，另一半还是花苞。芸娘看着它，看到日头走过去，影子从东墙爬到西墙。
这就是一天，每一天。
她有时候想，自己若是这院子里的太湖石就好了，镂空的，让风从洞里穿过去，空荡荡的，如此才像活着。这念头每次冒出来，都被她压下去了。
狐第一次见到芸娘，是在谢家的后园。它化了人形，穿一件藕色道袍，腰系青绦，玉簪挽发，到谢家门前说是会看风水，会卜卦，是云游的道士，再施了个小小的法术，看门的小厮就让它进去了。
后园种了几株芭蕉，一口八角水池，池边堆着太湖石，石缝里生出细草。 芸娘站在池边，手里捏着一根竹竿，戳着水面的浮萍玩。
狐站在芭蕉叶的阴影里，把她看了一会儿。午后的光斜斜落下来，打在步摇的翠羽上，细碎的翠色光落进水里，和浮萍混在一处，分不清谁是谁。她的侧脸是一个干净的弧度，嘴唇轻抿，像含着未说出口的话，又像什幺也没有。
狐的心往下沉了一下，平心而论，她作为人类，并不算得上美，要是和自己的同族比，更是芝麻见了西瓜。可是，可是——狐狸修成之后，她是它遇到的第一个标准的女人。但当时，狐并不明白那些模糊的感受。只是看见她的时候，它忽然觉得自己是个走了很远路的旅人，在一个陌生地方的街巷里拐了弯，擡头看见一扇窗子亮着，窗里是别人家的灯，可心口一热，就觉得是自己的。
它走上前，青石板上有脚步声，芸娘回过头，她并不惊讶。
"道长从哪里来？"
"迷狐岭。"
芸娘把竹竿搭在石上，拍了拍手，脸上浮出一点描上去的客气的弧度。"迷狐岭，听说过。我们这里传，岭上的狐狸专吃人心。"
"是精魄，"狐说，"不是心。"
"有什幺分别？"
"心是死物，"狐说，"精魄是活的。"
锦鲤游过来，用嘴拱了一下浮萍，转个圈，沉下去了。狐走了。可它回来了。第二天，第三天，借着看风水的由头进谢家的后园，在芸娘常待的地方晃悠。芸娘起初不理它，后来慢慢地习惯了，有时候说两句话，大多数时候，一狐一人各自待着，中间隔着一口水池，静谧得不需要说什幺。有时候只是坐着，后园的风从芭蕉叶的缝里漏下来，带着潮气，带着一点苦的气味，芸娘低着头，狐看着水，就这样，一个下午过去了。
有一日，芸娘小声哼着一段曲子，声音压得极低，像是只唱给自己听：
【南吕·懒画眉】
粉墙圈住半亩天，
绣鞋踩遍旧阶砖。
莲花钗头谁人插，
梳妆镜里认不全。
春又来，燕又还，
隔墙花树落人院。
这副身子非我愿，
只合做个泥塑仙。
唱到末句，她停下来，发现狐在水池另一边看着她。
"好听，"狐说。
"是我乱填的，"芸娘说，"不合格律，也上不得台面。"
"合不合格律，是给别人听的事，"狐说，"好不好，才是你自己的事。"芸娘看了它一会儿，忽然说："道长是女子。"狐沉默了一息。"曾经是。""曾经，"芸娘把这两个字含在嘴里咂摸了一下，没再追问。她低下头，把手指在裙摆上轻轻摩挲，说："我也不总是很确定自己是什幺。"水面上有一圈涟漪，是风带的，扩大，消失。后园静下来。
七月，谢老太太病了，谢老爷带着家眷去香火最盛的庙里祈福，人走了大半。芸娘说身子不舒坦，留下来。翠禾被老太太的贴身嬷嬷借走，后园里只剩芸娘一个人。天气闷，月亮还没出来，满院子是黑。芸娘穿了件薄薄的寝衣，散着头发，坐在水池边，手边什幺也没有，只是坐着。
狐来了。来的时候化的是它修炼之初的男形，即使是男形，它身上也带着雌兽的俏和不自知的妩媚。细眉轻眼，皮肤白得近乎透明，发散下来，软而轻，像水里的水草飘起来。
芸娘看见它，一点也没吃惊，只是说："我就知道你今晚来。"
"为什幺？"
"因为，"她停了一下，"我想你来，一直想着。"
风从芭蕉叶的缝里漏下来，带着夏夜的重，带着水草的气，带着芸娘身上极淡的皂角冷香。
后来发生的事如同水往低处流般理所当然地发生了。
狐把她抱过来。芸娘的身子极轻，轻得像一盏灯，可心跳是实的，贴着贴着，两颗心跳慢慢靠近，靠成一个节奏，像两条河在暗处汇了流，从此分不清谁是谁的水。芸娘的手攀上去，十指扣住，她的指骨凉，凉得像刚从水里捞出来的玉，但掌心热，热得把人烫进去。月亮躲在云里，后园全是黑。黑里有风，有芭蕉叶的气，有水的腥，有芸娘薄薄寝衣里漫出来的皂角冷香，冷香在最外头，往里一层才是暖的，再往里才是真正烫的，像一块石头在阳光下晒了一整天，表面还是凉的，可手压进去，底下的热气从石缝里往上涌，烫得人猝不及防，手收不回来了。
芸娘不说话，她的呼吸变了，变得一起一伏，像潮水，像七月的渭河，雨季的水漫过两岸，漫过青石，漫过芦苇的根，什幺都淹了，什幺都托起来了，轻飘飘的，落不下去。她把额头埋进狐的颈窝，闭着眼睛，睫毛轻轻压下来，一声也不出，像是怕一出声，这一夜就碎了。
狐也没有说话，两具身子在黑里纠缠，缠得如同一道烛火，一个燃，一个燃着时滴下来的蜡，热的、软的、融开的，彼此分不清谁是火，谁是蜡，只是烫着，化着，一点光在无边的黑里撑着，撑着，撑到力竭。巫山的云，高唐的雨，老了几千年的比喻，此刻全是真的。云往山里去，雨往地里去，地把雨接住，湿透，渗透，直到土里最深的地方都湿了，都软了，都绽开。
就在这里，在最深最软最开的地方——狐开始了。从皮肤，从两人贴合的每一寸，从芸娘每一次潮起潮落的呼吸之间，把她的精魄一丝丝往外抽。精魄是甜的，玫瑰卤子的甜，水蜜桃的甜，后头跟着一缕苦，像桃核，像花蒂，藏在最深处，要舔很久才化出来。芸娘的身子开始轻。极缓极慢地轻。那一场透地的大雨停了，地还湿着，可水已经开始往下走了，往深处走，走到人看不见的地方，地面上只剩一点水迹，一点一点干了。
潮水退了。渭河退回河道里，两岸的青石重新露出来，湿的，冷的，被水摸过，又被水离开了。狐闭上眼睛，感到一种从未有过的安稳，像脱了一双穿了太久的鞋子，赤脚站在凉的地面上，脚底凉意从脚底一直渗进心里，竟是舒服的。
"你在吃我，"芸娘说，声音很平静，她在陈述一件早就知道的事情。
"是，"狐说，"对不住。"
芸娘没有挣扎，也没有叫喊，她微微地笑了。是狐第一次见她真正地笑，过往狐狸看着她笑，都觉得她像一尊冰冷的瓷娃娃，但此刻她拥有的是极轻的、放下很重的东西之后才会有的笑："道长，"她说，声音越来越轻，"你比我诚实。我从来不觉得这副身子是我的，可我从来没有对任何人说过——"
她没说完。精魄散尽的那一刻，她的眼睛还是睁着的。眼睛里有水，它们刚刚被狐狸渗进去，还没来得及变成泪。
月亮从云后头出来了，照在水池上，照在她的脸上，照在她散开的每一根头发上，根根都亮着。
狐进入她的身子，像水灌进水。起初是晕眩，像醉了酒睡在别人床上，被子的气味不对，枕头高度不对，可是暖，可是软。它睁开眼睛，看见夜空，看见芭蕉叶的剪影黑在星星上。伸出手，是芸娘的手，细而白，指节清晰，指尖有薄茧，她绣了很多年花。它坐起来。月光下，水池里有一个倒影，是芸娘的脸，颧骨略高，眉目疏淡，静的。狐把手贴在胸口。心跳，一下一下。它等着期待了很久的那种感觉——“这才是我的身体，我回来了”等了很久。
夏虫在芭蕉叶上叫，叫声短促，停顿，再叫。池里的鱼拱了一下水面，涟漪扩出去，消了。心跳确实比从前的雄身更让它安静一些，可是——它想起芸娘最后没说完的半句话。"我从来不觉得这副身子是我的。"这是芸娘的话，也是它自己的话。
狐把芸娘的膝盖抱起来，用芸娘的额头抵着芸娘的膝盖，坐在月光里，坐了很久。远处有戏班子在唱曲，风把声音送过来，是旦角的腔，一弯一折，像在问什幺，可到了跟前，字已经听不清了，只剩一根声线，在夏夜的空气里浮着浮着，沉下去。
芸娘的精魄去了哪里？狐没有答案。精魄散了就是散了，像炊烟散在风里，找不回来，也无处祭奠。它想，芸娘大约是甘愿的。以那种笑告别的，是轻的。可它也知道，芸娘活了十六年，像一幅摆在厅堂里的画，让人看，让人称赞，可画不知道自己被看。到了要消散的时候，才动了一下。狐——或者说，此刻站在芸娘皮囊里的什幺——擡起头，看见夜空，看见星星，看见远处渭南城里有一盏灯亮着。
谢家的人回来了，翠禾进了园子，看见芸娘坐在后园的石凳上，面色苍白，说夜里没关好窗户，受了风。请了大夫来把脉，说无碍，好好将养便是。
狐穿着芸娘的身子，喝了一碗淡粥，吃了药，让翠禾把窗关上，自己在房里待着。房间是芸娘的，有皂角的气味，有旧木的气味，有书卷的气味，几种气味混在一起，辨不清哪个是哪个。
梳妆台上摆着赤金莲花钗、点翠蝴蝶步摇、珠花，一件一件，整整齐齐，像标本柜里的东西，美丽，完好，没有人的气息。
镜子里是芸娘的脸。狐坐在梳妆台前，把钗子一支支取下来，散了头发，对着镜子里的脸看了很久。眉目疏淡，颧骨略高。镜子里照见的，已经没有芸娘了。
狐把最后一支步摇放下，不再插回去。散着发，它想起迷狐岭上的日子，想起以雄形蹲在溪水边，看见倒影里有一张认不出的脸，想起把前爪贴在胸口，听见心跳，感到心里头的一层冷。现在也是冷的。只是冷得不同。从前是无处可去的冷，现在是有了一个家，发现家里空了的冷。
窗外海棠开着，开了大半，剩下几个花苞还没动静。阳光从叶缝里落下来，落在花瓣的边缘，亮得很薄，一阵风来，花瓣抖了一下，又静了。
狐在镜子里，把芸娘的手贴在芸娘的脸上，试着感受这张脸的温度。
有温度，是活的。
日子往后走，谢家没人发现有什幺不同。芸娘每天卯时起，梳妆，去请安，回来绣花，吃饭，看海棠。一切如旧，一切准时。谢家的人从来没有真正看过芸娘，看的是一个轮廓，一个位置，一个每天出现在固定地方的名字，名字叫"三姑娘"。
唯有翠禾。
有一日，翠禾端了燕窝进来，见芸娘对着窗外的海棠发呆，站了一会儿，把燕窝放在桌上，笑着说："奴婢觉得小姐近来眼神不一样了。"
狐回过头，问："哪里不一样？"
翠禾想了一想，说自己也说不清楚，只是觉得姑娘好像变得有人气，好像画里的人走下来，活了似的。她端着空托盘出去了，脚步比来的时候快了一些。
狐在窗边坐着，自己也翻来覆去地想：活了。住在这幅皮囊里的东西活了。可活的代价是曾经真正属于这副身子的人死了。没有人为她点一盏灯，没有人知道她去了哪里，甚至没有人知道她曾经以一种轻轻的、很私密的方式活过了一瞬。
窗外海棠最后几个花苞开了。迷狐岭上，秋风来了，把岭上的树叶翻成红，翻成黄，翻成落在地上再也看不出颜色的碎片。
三百年前有一只小母狐坐在溪水边，照见两粒碎琥珀色的眼睛。
三百年后，渭南城南的一座旧宅子里，有人在梳妆台前坐下来。不插钗子，不戴步摇，散着头发，对着镜子里一张陌生的脸，一动不动地看了很久。
最后伸出手，把镜子翻了过去。
房间里没有了镜子里的脸。只有窗外的光，落进来，落在梳妆台的木纹上，落在搁着没有戴回去的钗子上，落在绣了一半的屏风上，落在百寿图压着的绣片上两只嘴靠得很近、眼睛用金线绣成的鸳鸯上。谢家后园，锦鲤还在，芭蕉还在，太湖石还在，水里的倒影每天换一个天色，这些都不知道它们见证了什幺，也不会说出去。海棠开完了这一季，要等来年。风在枝桠间穿来穿去，进来，出去，进来，出去，无始无终，不知要去哪里，也不知从哪里来。
谢谢狐朋的灵感梳理，灵感来源于《太平广记》重点的一个故事：
狐五十岁，能变化为妇人。百岁为美女，为神巫，或为丈夫与女人交接，能知千里外事，善盅魅，使人迷惑失智。千岁即与天通，为天狐。
这里改了一下修炼路径
