卢修斯将妹妹送回枢机寓所，父亲不在，但他也没有留下的意思，匆匆往门口走去。
“哥哥。”卢西娅喊住他。
他回头：“还有什幺事吗？”
女孩子端坐在椅子上，垂下头，即使这个距离，他也能看见她银色脑袋上小小的发旋。
“没有了。”她说。
换在平常，见她这样，他必然走过去抱着她安慰她，再亲亲她的小脸。但经过刚才的争吵，两人都有些意兴阑珊。不除掉父亲这一障碍，卢修斯始终无法心安——何况，他真对自己动了杀心。
看来他和父亲非得争出一个你死我活不可。
他匆匆下楼，找卫兵队长问教皇在哪里。贝尔维德雷宫的庭院，这是答案。
这院子在宗座宫后头，一座类似斗兽场的露天剧场，功能亦相近，收容了各国进贡的奇珍异兽，远远能听见狮子和大象的嘶吼声。
教皇最爱其中一头摩洛哥进献的金狮，总是不辞辛劳、亲自给它喂肉。卢修斯走进庭院，看见他隔着笼子观赏那只金狮进食。血淋淋的肉块形容难辨，依稀有人形，狮子口中正咀嚼两根残指。
人血的气息令卢修斯浮躁不定。他疾走过去，脚步飞快，金发吹拂往后，也像一只风驰电掣的狮子。
“哦！这不是我们教廷最卓越的年轻人吗？”教皇听见声音，热情洋溢地招呼他：“快过来，我的小伙子。”
“圣父。”卢修斯在他身边站定，屈膝行礼：“向您问安。”
“你来晚了。”教皇可惜地说：“没看见我的小汉诺怎幺惩罚那异端的，现在差不多只剩骨头了。”
惨白的人骨堆在笼中，卢修斯瞥过那些残骸，眼中毫无波澜：“圣父，它的胃口很好，牙齿也很锋利。但世上有些真正的异端，是它咬不碎的。”
教皇欣赏雄狮的目光上擡，饶有兴致转到他身上：“哦？”
“我亲爱的卢修斯，你说说，还有什幺猎物是我的雄狮吞不下的？”
“他现在就盘踞在您的圣座之畔。”卢修斯冷冷说。
教皇顿时收敛了笑容，他驱退身边的侍从，只留他们两人，还有大快朵颐的狮子。
“有些秘密，即使是历任教皇也不愿深究。”教皇声音苍老而混浊，仿佛从古老的墓穴里飘出：“我曾在梵蒂冈的密档室里，看过一百年前……一些异端学者的绘画。很有趣，画上的人都成了枯骨，唯独有一位，和你父亲长着一模一样，你说这巧不巧？”他哈哈大笑起来。
卢修斯并未料到，教皇原来早猜出父亲的身份。他没有直接回答，目光移到笼中，渐渐变得晦涩。
“他永远这幺年轻，真让人羡慕。”教皇自言自语：“也不把这秘术教给我，这可真是……”
他话锋一转，视线又落到卢修斯身上，幽幽锁住了他：“……可真是傲慢啊。不过，凡事皆有代价。”
“我曾经在一份只有教宗才能翻阅的档案里，看到这秘术窃取寿命的局限。”教皇垂下眼，慢慢说：“每隔八十年，就必须经历一次漫长而痛苦的重塑。在这重塑之前，生命力会干涸，肉体甚至比一个风烛残年的凡人还要虚弱。”
教皇抿了抿干瘪的唇，朝他比出一根手指，神秘莫测地笑了：“我算了算，距离上次你父亲被发现举办秘仪的时间，正好八十年了呢。”
“不错。”卢修斯思忖了一会儿，也笑了：“您告诉我这些，是为了什幺呢？”
“随口闲聊而已。”教皇扬了扬衣袖：“倒是你来见我，恐怕另有目的——我的孩子，不要怪我没有提醒你，如果你想做什幺大逆不道的事，这恐怕是最后的机会了。”
卢修斯握紧佩剑，感到手心汗如蠕虫滑动：“您在说什幺？”
“梵蒂冈任何事都逃不过我的眼睛。”教皇慈爱地望着他：“你和你父亲争夺你妹妹，我当然也能看出来，不过放轻松，我的小伙子，只要你能把你父亲长生的秘密告诉我，你的妹妹就是你的。”
“那我也不向您拐弯抹角了。”卢修斯挺直脊背，锐利地直视他：“我希望您袖手旁观。如果罗马夜里响起厮杀声，梵蒂冈的卫队会像聋子和瞎子一样，守在宗座宫里。”
教皇沉默。院子里再无人声，只有狮子因饱餐餍足打着呼噜。半晌，教皇微笑，温和地拍拍他的肩膀：“你为教廷出生入死，这便是你的报酬。”
“感谢圣父的仁慈。”卢修斯后退一步，单膝跪地，行了一个无可挑剔的骑士礼。
他退下后，仆从又上来，教皇使唤他们用长杆逗狮。他眯着眼睛看狮子左右跳跃，怒吼几声，扬起爪掌猛拍笼栅，吓得仆人们惊慌后退。
他赏看这闹剧，再次拊掌大笑。
