帐内，春潮余韵未消。
双奴软软地伏他怀里喘息，揽在腰间的手似还贪着那点温软，摩挲挑弄。她怕他又来，执起他手写：面还没吃。
曾越低眼，瞧着她眼里藏不住的羞怯和慌张，慢悠悠道：“可双奴...还抱着我呢。”
她猛地起身，那片精赤胸膛倏地入目。她惊觉自己也寸缕不着。手忙脚乱又缩回去，擡起酡红的脸望向他。
曾越唇角微扬，也不急着动。等她那双眼睛里浮起水雾，又羞又急。他才披衣起身，从衣橱里取了干净的里衣递过去。
“先穿我的。”
衣裳太大，罩在她身上空荡荡的。她低头系带挽袖，颈后犹如未褪尽的桃花色般，白里透粉。
他看了片刻，转身去了外间。
面早坨成一团，卖相全无。双奴跟出来瞧见，眼底划过可惜：不能吃了。
曾越已坐下，执筷夹起一箸，送入口中。
面凉了，也无口感。
他却一口一口，吃得认真。双奴看着，眼中盈光，似有蜜化开。
这目光太过分明，曾越看过来，她又忙垂下眼假装去理袖口。等他收回视线，她才擡起眼虚落在茶托上，余光却往他身上流连。
搁下碗，他单手支颐，看回去。她此刻很像只偷了腥的猫，那点喜欢难掩。
曾越眼尾微挑，带一点沙哑，“双奴这般看着，饿了？”
她一怔，脖颈而后染上绯色。本是少女清纯模样，现下却已添了几分妩媚，眼波流转间，娇态天然，不自知地撩人。
曾越起身，将她从椅上捞起来。
“我也还饿着。”
她茫然地被他抱着往里走，直到被重新放回床上，他俯身下来，她才后知后觉明白他说的是什幺。
手被擒住，他含着她的唇，含糊不清地笑：“方才不是想吃？我喂你。”
他提着她腰，沉腹挺进湿地。
她羞得偏过头去。他便吻她的耳垂，齿尖轻轻碾磨，含混道：“双奴好甜。”
双奴受不住地颤，咬唇想躲，却被他箍得更紧。他在她耳边低语，一字一句都烫人，像往沸水里添柴，烧得她无处可逃。
她不住地哭，声音碎成一片，最后连哭的力气也没了，软软地趴在被褥上，薄汗沁满背脊，似被雨打过的海棠，蔫蔫地耷着。
他俯身吻她的肩胛，细细密密地安抚这朵过度侵袭的花枝。
她由着他清理，眼皮重得擡不起来。困意沉沉间，他似将她抱回了西屋。
再醒来时，日光已从窗隙漏进来。
她望着帐顶熟悉的纹路，愣了片刻，才慢慢想起昨夜的事。脸颊悄悄热起来，往旁边摸了摸，空的，被褥凉了。
她说不清心里那点空落是什幺，躺了一会儿，才起身套衣裳。
门被推开，曾越进来，见她坐在床边，发丝微乱，衣襟还没系好，露出一截锁骨。
他目光掠过，没说什幺，把手里的瓷碗递给她。
熟悉的黑色药汁，双奴不觉皱了皱鼻子。
曾越瞧见她这副模样，在她身边坐下，好声道：“听话，喝了。”
双奴屏着气灌下去，比之前喝的还苦许多。
她在他手心写：苦。眼里带着一丝不自知的娇，像被苦着了，又像在诉委屈。
曾越捧起她的脸，低头抿去她唇边残留的药汁，舌尖轻轻扫过，尝到那苦涩的味道。他退开些许。
“以后不喝了。”
她怔怔地望着他，心里那点空落，忽然就散了。
膳厅用饭时，夏安没见着她，跑西屋来陪她一起吃。他问是不是曾越惹她生气了，双奴摇头。
又问：“那怎幺不去膳厅？”
她避闪开视线，胡乱搪塞过去。
夏安也不在意，随口絮叨着：“熊大哥投军去了，画也拿到了。阿姐，我们是不是过两日就回扬州了。”
他语气轻快，着实憧憬不在曾越眼皮底下的日子。
双奴夹菜的筷子微微一顿。她伤着耽搁了些时日，是该回扬州了。
她点点头。
围攻州衙和梁府两起民乱会审已定。
死罪论斩的周邦彦、吴兆墨二人，改判流刑。其他伤人的平民十一人杖惩罚银，州学生员四人杖惩革名，两人单受杖惩。
这日李茂贞讲完课，邀曾越去书院一叙。
书院角上辟出的一方院落。主屋不大，陈设疏落，一案一椅，墙角堆着几摞旧书。窗下小桌上搁套茶具，瞧着寻常，却是景德霁蓝釉瓷。
李茂贞沏好茶，给他斟了杯推过来。“多谢学台为我那几个门生周旋。”
曾越抿了口茶。茶汤清亮，入口清冽，回甘悠长，是西山白露，先帝在时列为了贡品。
他神色未变，道：“略尽薄力，还是茂贞先生德望深重。”
李茂贞哈哈一笑，坐姿散漫不已。
他自请辞去州学讲学一事。曾越倒也不意外，应下了。
“日后先生想来，随时恭候。”
李茂贞笑了笑，“我不日便要离开泰州。”
他望向窗外，青竹挺拔冲天，下面有一方篱笆围着。“归期未定，兴许不回来了。”
回到试院，日头还斜挂着，院中树影绰绰。双奴和夏安正在院子里斗草，她笑得眉眼弯弯。
瞧见来人，双奴提着裙边迎上去。曾越眉头微扬，昨儿还在人前避着他，这会倒忘了。
他擡手替她拢了拢鬓边跑散的碎发，问：“这般开心？”
她轻轻嗯了一声。
曾越：“我与双奴玩一局？”
夏安不情不愿地让开。谁料曾越笨手笨脚，一点巧劲都不会使。夏安看得心痒难耐，他翻身的机会来了。
“阿姐让我与他玩一局。”
夏安憋着劲，使足全力，却三两下便被曾越轻巧化解，草茎应声而断。
他连输三局，夏安哀嚎：“明明方才不是这样的！”
双奴却悄悄红了脸。他在让她呢。
她擡眼，正撞上曾越偏头看来的目光。那双眼睛里映着浅浅笑意，不浓不淡，像春末的风拂过水面，刚刚好漾开一圈。
夜里，双奴去书房找曾越。
他搁下笔，问她：“有事与我说？”
双奴微诧。他解释，“晚饭，你总看我不说。”顿了顿，眼里浮起几分促狭：“还格外热烈，都不怕羞了。”
她果真红了脸，却没躲，抓着他的手，慢慢写：明日……我与夏安便回扬州了。
曾越敛目看她，过了会儿，才展开唇角：“好。东西可备齐了？”
听到他柔声道好，像有什幺期待落空。她撇下心里的涩意，弯起唇角，点点头。
曾越忽地前倾垂首，抵上她鼻尖，问：“双奴……会想我吗？”
她怔了怔，点头。
他擡起她下颌，眼底映着烛火，微微晃着：“那便给双奴一个诚实的回礼。”
舌尖长驱直入，缠着她的，搅弄吮吸。她被他箍在怀里，无处可躲，只能仰着头承受。
