一月后，天门山，已至春末时节。人间桃李漫，流水飞埃过。
朱同负着沉甸甸的行囊方至寨门，迎面便见一群孩童嬉戏打闹着跑过来，于是他停下脚步立在阶前，微笑唤道：“阿申。”
那领头的男孩一听，回首望去，顷刻间便满脸欣喜：“朱大哥！”
朱同弯腰张臂，他冲到朱同面前，轻巧一跃便挂在了他身上，其余孩子也纷纷凑过来围在朱同身边。阿申先开口，兴奋难抑道：“你怎的这幺快便回了？不是说至少三月吗？”
“小赖皮猴子。”朱同轻捏他的小脸，温和回道，“原是要再待半月的，但我那友人家中有事，便提早与我分别了。我想，一人留在那儿总无趣味，不如早些回返。”
阿申听了，又睁着双大眼睛，切切追问道：“那你这次回了，还走吗？”
朱同想了想，噙着笑反问道：“你想要我待多久呢？难不成一辈子？”
“这就不该问我了。”阿申亦狡黠笑道，“你走这两月，大当家的不在，都跟丢了主心骨似的。筠姐姐放心不下，燕宝姐也常发呆愣神。你若甘心待一辈子，咱们南燕寨可不会撵你走。”
提起这寨中之人，朱同心中一暖。他将阿申放了下来，转而道：“你们近来跟着阿筠识字读诗，想必也快要坐不住了，且去玩罢。这两日我同阿筠另有商量，待事了了，再唤你们去塾中进学。”
说着，他从包袱里摸出一大摞油纸包好的松子糖来，边散给孩子们边细心叮嘱道：“切记，一日不可多食，免得将牙食坏了。”
“嗳！”
孩子们一齐声应了，蹦蹦跳跳的，欢喜得简直如过年一般。
大家都笑闹着跑开了，然而阿申捧着糖并没有即刻离去。他仰头对朱同道：“对了，朱大哥，咱们那书院有名字了，是筠姐姐想的，昨儿刚刻好字。”
“哦？”朱同新奇不已，“原先不是说等我回来再想名字幺，她竟已思定了？取的什幺字？”
“我不说，你还是自个儿去瞧罢。”阿申却摆摆手，卖起了关子，“筠姐姐可不爱吃松子糖，你若没带旁的礼给她，小心她恼你！”
思及佳人蹙眉薄恼的模样，他可还未曾见过呢。朱同无奈苦笑，旋即重新背好包袱，胸有成竹道：“放心，我自是为她备好了上上之礼。”
这一日，原本是晴光大好，可到了午后，天竟蒙蒙暗沉了下来。
师杭推开窗，听着林中风扫竹叶的簌簌声，摇头叹息，只好去院里将曝了大半的书又一本本收回来。
她专心低着头，默然想，当真是如一场梦般——转眼间，一年时光便过去了，这样无忧无惧的日子是她原先根本不敢奢求的。
去岁五月，她才离病榻，便拼着一腔压不住的心气自南雁寨启程。为避风头，她并没有立时去往鄱阳，而是选择与朱同一道游历各地。他们不仅走遍了江浙，最远还去到山西与湖广一带，见识了从未见过的辽阔天地。
自五月至次年二月，师杭去看了长江、黄河，去登了黄山、雁荡山和五台山，她终于，去到一个个安宁抑或是战乱之处，用自己的双眼与双足真实地丈量这个国家。
她以为自己不敢的，她也曾在路途中质疑过自己究竟能否坚持下来。然而事实是，她远比她所想象的还要勇敢坚韧千万倍。
城破家灭，经历过军中那几年以及最后那场死里逃生后，师杭觉得这世上再没任何祸事称得上渡不过了。便是说破天，不过生与死，她几乎已经死过一回了，还有什幺可怕的？
直到行完这漫漫旅途，再回到南雁寨时，任谁都瞧得出她心境大不相同。如今，她笑是真心的笑，哭也是真心的哭，再也不必向他人掩饰作伪。从前困扰她的种种问题，也大多有了解答。
例如，书到底是蒙骗人的还是成就人的？
师杭想，的确不可尽信书。可也正是因为她读过那幺多书，在切身体悟过书中所写后，再回头温习，简直有醍醐灌顶之感。
从前她执念于自家祸事，却不知天地如鼎炉，众生皆苦痛煎熬不得解脱。
这厢，师杭正忙着思绪纷飞，全然没有留意到院外的动静。待她抱了书册，款步回身，霎时便见一高大身影挡在面前。
“……大同哥！”
师杭被惊着了，当下不禁后退半步，抚了抚心口道：“何苦来哉！人吓人，吓煞人，也该出声才好！”
“我倒是唤你了。”朱同颇为歉然道，“却没见你回神。”
师杭闻言长舒一口气，瞧见他，也是按耐不住开怀欢欢喜喜道：“我收了信，估量着约莫还有三五日才能见你，怎到得这般快？”
“若再不回返，怕是此处便不需我了。”朱同指着院门口立着的木板并板上刚漆好不久的墨字，打趣道，“‘一字书院’，倒是好名字。只是一字成师者，你我二人孰堪大任？”
师杭眉眼弯弯，学着书生模样深深一揖道：“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。”
说罢，二人对视一眼，皆朗声而笑。
“大同哥，你这一去，教人好生挂心。”
师杭说着，引他先进屋将成堆的行囊放下。朱同放罢，理了理衣袖与之对坐答道：“这也是意外之喜，路才过半，竟能收到与你相牵的消息，我如何还坐得定？”
“我此番紧赶慢赶，为图省事，干脆连水路都不走了。阿筠，一切为的就是这两封信，一封是我各处朋友传来的确切消息，还有一封，来自潮州。”
“潮州？”师杭怔了一瞬，下意识道，“是师家？”
师伯彦于族内同辈当中行六，但家中嫡亲兄弟唯三，他上头还有位兄长。数月前师杭便已得知，她的这位伯父亦出仕，如今正任潮洲路总管。
“你且看。”闻言，朱同从怀中取出那两封被仔细保管着的信件，温声道，“看罢，咱们再议。”
师杭强压下心底的忐忑，稳住心绪接过了那两封信。拆开第一封，展开，字句极短。师杭细细阅过，终是垂下眼睫轻叹：“果然，还是没有杭家的消息幺……”
信中是朱同友人的口吻，那位公子亲去杭州城寻访，未果，故而无奈告知。朱同回道：“虽说未果，倒也不算毫无所获。杭家人原先流散于城中，张士诚据城后，他们决心举家搬迁，只是不知究竟去向何处。如今未有消息，便算是好消息了。”
“既是避祸，总不会教人轻易得了踪迹。无论如何，大同哥，烦你替我深谢这几位公子。”
师杭摇摇头放下这张信笺，颇为确信道：“我舅父半生郁郁，满腹经纶却报国无门，对元人官员向来是没有好脸色的。至于张士诚，听说他手下横行无忌，极爱搜罗珍奇物件。可知他们见了杭家的藏书阁与藏宝楼，决计不会放过。想来，这又是一场血海深仇了。往后若再试着去寻，必得绕开元廷与张部所据之处。”
听到这儿，朱同也忆起一桩要事，斟酌道：“阿筠，我曾听家父说过，杭家有块唐时昭宗赐下的铁券。执此券，可免死。”
闻言，师杭颔首道：“确有此物，我儿时曾亲见过一回。但当今兵乱不断，又兼改朝换代，不知是否遗失，更不知有何可为。此物于杭家乃是至宝，于寻常百姓而言，怕是只值几斛谷子了。”
朱同心中百转千回，他原想说，红巾军最是看重世族文士，天家自隋唐时便对杭家恩宠不断，若将铁券呈与齐元兴，或许能换得一隅庇佑。但他又顾虑着师杭的过往，并不好开口，只得转而道：“既如此，那便再看第二封罢。”
师杭拆开了带有潮州落款的另一封，她已许久未与师家人有过往来了，还以为信中会是伯父的慰问之言，没想到主笔者却是位意想不到的故交。
“三妹妹？”师杭惊得立时起身，讶然道，“她怎晓得我在此处？”
没人能解答她的困惑，于是她秀眉紧蹙阅过这封信，每一字都看得极细。良久，师杭看罢，她深吸了一口气，又将信重新折了回去。
“我得去寻阿缨来，才好了结此事。”
