岑舒怀接过菜单，略显生涩地随手翻动了两页。
精美的铜版纸上印着那些极尽奢华的塞里昂制料理，复杂的酱汁命名让她有些眼花缭乱。
“有什幺忌口的吗？”莱彻身体微微前倾，语气温柔地询问，试图将她的注意力从那些繁琐的介绍中拉回到对话里。
“水里的东西都不行。”她合上菜单。
岑舒怀对腥味有一种近乎生物本能的敏感。
这或许得归结于她那贫瘠的出身。
在前十多年生活的北洛伊州城镇，餐桌上永远是土豆、黑面包和各种耐储存的块茎类食物。那是扎根于土地的饱腹感，至于海鲜这类需要跨州冷链运输的高档货色，对于北洛伊人来说不仅陌生，更是毫无吸引力的奢侈品。
即便北洛伊偶尔有鱼料理出现，也大都会被厨师用过量的香辛料暴力覆盖掉原本的味道，追求的是一种重口味的咀嚼感，而非所谓的本味。
这种饮食习惯的差异，曾在林恩那里变成了一种恶劣的消遣。
林恩曾故意带她去过一家以生食海鲜闻名的高档私厨。在那种几乎称得上是霸凌的胁迫下，她忍着生理性的反胃强咽了两口。
结果证实，那些有钱人推崇备至的极致鲜甜，在她的味蕾上过滤后，只剩下黏腻且令人作呕的腥气。
“好。”
莱彻并没有像林恩那样露出鄙夷的嘲讽表情，也没有多余的追问。
他伸出手，指尖压住岑舒怀手上立着的菜单边缘，轻轻将其放倒在桌面上。
“这个可能会符合你的胃口些，主料是低温慢煮的熟成牛肉，配的是北边比较常见的烟熏风味，点评上的推荐数排在前五。”
“好的。”
岑舒怀看了一眼，脑海里浮现出之前在网站上刷到的那盘肉质纹理清晰的菜品，正好她也懒得再在这些陌生的名词里挑拣。既然莱彻表现得如此体贴，她索性将点餐的主动权全部推给他，免得待会儿侍酒师或服务生过来询问细节时，她又因为答不上来而陷入尴尬。
好乖。
莱彻在心底无声地赞叹。
他收回手时，指尖带有某种试探性地掠过她的掌背，那层微凉的皮肤像是一块极简的磁石，吸附着他的感官。
他在思考第一次约会就把她带上床的成功率。结论显而易见的。
念头一旦冒出，像毒瘾一样在他脑子里炸开。
他看着岑舒怀那张习惯性紧绷、冷淡到近乎透明的脸，突然产生了一种极其恶劣的好奇。
如果深陷情潮，被他压在身下、顶到最深处时，她还会维持这张拒人于千里之外的表情吗？
不过，莱彻并不想做一个只顾掠夺的粗鄙暴君。他当然不认为性行为必须建立在两情相悦的基础上，但在他的逻辑里，一个良好的开头是长期情感垄断的基石。
至少在现在，在这个她还没能彻底对他放下戒备的节点，强迫并不是什幺明智的博弈选择。
他觉得有些口干舌燥，甚至连侍者送上来那份火候完美的创意菜，都没能勾起他半点食欲。
“你怎幺不吃？”
岑舒怀终于察觉到了对面那道过分胶着的视线。
她停下动作，被他看得有些局促不自然。
“啊，抱歉。”莱彻如梦初醒般笑了笑，眼神迅速恢复了那种温润的少年感，“你吃饭的样子实在太可爱了，看得久了些。”
他说的极其直白，随后才慢条斯理地重新拿起银质餐具。
诶，这种话能不能别说出来，好尴尬。
岑舒怀在心里疯狂呐喊，原本美味的牛肉嚼在嘴里瞬间变得像某种难以下咽的软木塞。
她机械地咀嚼着，手里不太熟练地挥动着餐叉，试图在盘子里寻找下一块切割点。
“……你说的我们的模型要进入实际应用，具体是怎幺回事？”
岑舒怀终于憋出了这句话。她放下餐叉，脊背紧紧抵住柔软的靠背，试图通过这种物理上的支撑来稳住发虚的声线。
这是她今晚最在意、也最恐惧的事。
“哦，那个啊。”
莱彻垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，
“你还记得当时后面旁听的那些联邦警员吗？”他手中的餐刀划过瓷盘，发出轻微却刺耳的摩擦声，
“他们将你的汇报原封不动地上报给了直属的州立警局。经过审查，他们认为你提出的去信仰化逻辑非常具有实操价值。”
莱彻顿了顿，擡眼看向她。
“明天的实验课上，似乎就要进一步确认可行性了。简单来说，他们需要一个活体样本来测试你的逻辑闭环。”
“啊？那不是A类学生要做的事吗？为什幺现在会……”
岑舒怀的声音陡然拔高，掩饰不住的焦躁在胸腔里横冲直撞。
进一步确认，就意味着那些研究员会像解剖标本一样，一寸一寸地剥开她的理论架构。
而那个架构的骨架，全是由与共识会高度同源的逻辑体系支撑起来的。
查得越深，风险就越大。
话说到一半，她猛地噤声，意识到自己反应过度了。
说到底，联邦警局派人参加这种级别的跨校研讨会本身就透着诡异，为什幺她作为当事人，事前没有收到任何通知？
甚至连那帮人的身份，都是在发表结束后才像冷笑话一样被揭晓。
难道联邦警局已经有了实质性的头绪？
“或许是因为合作校是邓利奇国立。”莱彻不紧不慢地切着料理。
“邓利奇州作为联邦的政治中心，向来比满身铜臭的金斯威尔州更受警局重视。那边的老教授叫一两个曾经的学生，哪怕是现在在调查司任职的高官回来旁听指导，也是很常见的学术潜规则。”
岑舒怀擡起眼看他，冷淡的面孔下无助的姿态印在他的瞳孔。
“更何况，金斯威尔市本就作为共识会的大本营，正受着全联邦的瞩目……”
他的声音慢下来。
“或许那个邪教头子现在就在金斯威尔国立大学里呢？”
