翌日午后，山腰村落的冬至祭如期而至。
薇薇安贯彻扮少爷出访的初衷，依旧是利落的男式猎装。
参加祭典的人们众多，石板街道的两侧是密集的摊贩，积雪被成千万上万的脚印踩成了半透明的冰泥，昭示着领民们一年一度的热情。
空气中充斥着各式香气，巨大的火坑上架着整头野猪，香料烤肉滴落的油脂在红炭上发出滋滋声，大铁锅里熬煮着热辣苹果酒，肉桂与丁香的水汽翻腾，刚出锅的炸面饼撒上粗黑糖粉，成了祭典内人们人手一份的点心。
人声鼎沸，民间乐手正拉着手风琴、敲击羊皮鼓，快节奏的旋律让空气都跟着欢欣。
年轻男女围着篝火跳起农夫舞，飞扬的衣摆带起一阵阵混合着汗水与冷香的风。
“少爷，你饿了吗？”
雷昂尽责地跟在她身后，目光紧紧锁着在人潮中穿梭的她。
“不会喔…中午吃很饱…你看那些新奇的小玩意。”
薇薇安雀跃地东看西看，目光流转于那些民俗风的手工艺品，和名匠雕刻的逸品相比，是不同的魅力。
就在此时，响亮的吆喝穿透乐声。
“北海的雪盐！雾影山的烟草！霍克大人商队带来的好货，错过就要等明年啰！”
薇薇安的心脏猛然抽紧。
丈夫的叔叔霍克虽然没有正式爵位，但商业影响力极大，而横切过领地的雾影山，那是霍克继承的遗产。
“雷昂，我们去看看。”
两人敛下神色走近，发现商品确实非同凡响。
北海的雪盐洁白如水晶，毫无普通盐块的苦涩，雾影山的烟草则带着淡淡的紫意，散发处冷冽的异域辛香。
薇薇安技巧性地向摊贩聊天，从而得知……
霍克竟在自己的山上开辟了一条新山道，大幅缩短了贸易线。
她眉心直跳，指尖发冷。
这条捷径不仅能贸易，若拿来做别的事，必成天大的隐患。
雷昂的眼里同是深沉的戒备。
“听说是盐中极品，回去让厨师试试。”
薇薇安冷静地掏钱买下一小袋盐，但肯定不止是这个用途。
接下来，一处位于边角、堆满武器与防具的摊位凝固了两人的目光。
“雷昂…那是…”
“嗯…没错…”
最惹眼的是尺寸异常巨大的弓箭与箭镞，铁黑色的金属表面有着深刻的血槽。
不久前她才与罗欧比试过，百分百确定那是萨瓦尔战士专用的武器。
摊主是一位面容和蔼的老人，她压下心中的惊涛骇浪，装作好奇的贵族少爷上前搭话：“老人家，这弓箭与箭镞样式真特别，我从未见过这种款式。”
她的男子扮相温文俊秀，很容易让人降低戒心。
老人呵呵一笑，随口答道：“喔，那是不久前霍克勋爵的朋友们放这儿寄卖的，只有力气特大的人能拉开这种巨弓…”
他看了看她身后的雷昂：“这位先生应该可以试试，体格比那群壮汉还好呢…”
老人的话使薇薇安的心沉到了谷底，当然雷昂也捕捉到了关窍。
薇薇安买下了两枚箭镞，垂眸掩盖住眼中的波澜，转手交给了雷昂。
他们移至祭典边缘人烟罕至的街角。
雷昂细细梭巡着她的脸庞，蓝瞳中盛满了担忧，她的表情肉眼可见地凝重，惶惑与不安在绿眸里颤动。
原本他是想带她来祭典放松，希望她能短接地忘却烦恼，却没想到阴谋无孔不入。
“还是我们先回去吧…不要勉强自己。”
雷昂握住她冰凉的小手，将纤细的五指包裹在自己温暖的掌心：
伯爵的遇袭、霍克的威胁、外族的渗透……
一切的线索都在串联，像蛛网困住了她。
薇薇安轻拍着裹胸布下更窒闷的胸口，平复沉重的呼吸，努力把负面情绪压下，朝他绽出倔强而温柔的笑颜。
“没关系…糟心事回伯爵府后再处理吧…难得你用心安排行程，我不想错过。”
雷昂欲言又止，而她没给他再操心的机会，主动拉起他的手，往喧嚣的人群走去。
“祭典的重头戏不是在傍晚吗？我等不及了。”
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