次日清晨。
阳光透过窗棂洒进屋内，照在凌乱的床榻上。
萧慕晚醒来时，身边已经空了。
床单上还残留着那个人的温度和那股淡淡的龙涎香，以及那抹欢爱后留下的暧昧痕迹。
虽然身体酸痛得像散了架，但她的嘴角却挂着一丝久违的、发自内心的笑意。
七哥没有抛弃她。
昨晚的一切都是真的。
……
皇城的夜，黑得像一团化不开的浓墨。
今夜无月，只有压抑的雷声在厚重的云层深处滚过，沉甸甸地压在琉璃金瓦之上。
紧接着，一道惨白的闪电撕裂天幕，瞬间照亮了皇宫深处绝密的建筑——【皇史宬】。
雨水噼里啪啦地砸在汉白玉的台阶上，溅起一地破碎的水花。
萧烬伏在皇史宬最为隐秘的“密档阁”屋脊之上，一身漆黑的夜行衣几乎与夜色融为一体。
冰冷的雨水顺着他的额发滑落，渗入衣领，却冷不过他此刻的心。
原本回来后应该尽快完成和江希月的婚事。
原本他不该在今夜行动。
但他等不及了。
从珈蓝回来后的每一个日夜，“野种”、“私生子”、“祸胎”这些伴随了他近二十年的词汇，像无数条毒蛇在啃噬他的理智。
市井的传言、宫人的侧目、甚至那个男人眼中那偶尔流露出的厌恶与杀意，都在逼迫他去寻找一个真相。
他要看证据。不是别人口中的只言片语，而是白纸黑字的铁证。
唯一的证据，可能就藏在这脚下的密档阁中——
那里存放着本朝所有嫔妃的《起居注》和当年太医院的《原始脉案》。
“轰隆——”
惊雷炸响，震得屋脊微微颤动。
萧烬借着雷声的掩护，手中乌金匕首悄无声息地撬开了天窗的锁扣。
他深吸一口气，强压下胸口翻涌的血腥气，无声地滑入了那片充满尘埃与秘密的黑暗之中。
阁内一片死寂，空气中弥漫着陈年纸张特有的霉味，以及为了防虫蛀而放置的浓郁香草气味。
萧烬脚尖轻点，落地无声，避开了地面上可能设置的铃索机关。
凭借对皇宫的地形的熟悉，他从怀中摸出一颗夜明珠，微弱的荧光照亮了眼前一排排高耸入云的书架。
这些架格由金丝楠木制成，上面密密麻麻地堆叠着大魏皇朝数百年的秘密。
萧烬的目光急切地扫视着，终于，在最深处的角落里，一个被黄铜锁锁住的暗格映入眼帘。
上面的标签早已泛黄，但那几个字却像烙铁一样烫进了萧烬的眼底——
《庆历三年·彤史·绝密》与《太医院原始脉案》。
庆历三年。
那是他母亲入宫的那一年，也是一切悲剧的起点。
萧烬的手指微微颤抖。
他用匕首极其小心地挑开了黄铜锁的锁芯，“咔哒”一声轻响，在这雨夜里显得格外惊心动魄。
萧烬的手指按在粗糙的黄纸上，指尖因为用力而微微泛白。
夜明珠幽冷的荧光下，尘封了二十年的墨迹仿佛凝固的血痂，透着一股令人窒息的凉意。
他强迫自己冷静下来，视线如刀，在那密密麻麻的蝇头小楷中，寻找着那个被刻意掩埋的时间节点。
首先是《彤史》，这是记录嫔妃侍寝最完整的档案。
萧烬迅速翻开，目光锁定在母亲入宫的那几个月。
“正月十六，珈蓝国进贡圣女司灵儿，入宫。因其身份特殊，未行大选，特封美人，赐居紫云轩西侧殿。”
这行字很普通，只是一个异国女子入宫的开始。
萧烬视线继续下移，寻找第一次侍寝的记录。
“二月十二，帝幸紫云轩，初次留寝。”
然而，在这行字的旁边，有一行用朱笔极其潦草、力透纸背的批注，透着一股惊恐：
“注：帝大怒。摔玉盏，斥其‘不洁’，无落红，帝拂袖而去。”
萧烬的心猛地一沉。
“不洁”。
在森严的后宫，一个进贡的圣女，在初次侍寝时竟已非完璧之身。
这就是那个男人厌恶母妃的根源？
但真相仅止于此吗？
萧烬的手有些颤抖，他迅速抓过另一卷——《太医院原始脉案》。
他要看那个决定他命运的日子。
书页翻动的声音在寂静的阁楼里显得格外刺耳。
找到了。
“三月十八，太医令张怀德诊。灵美人呕吐不止，脉象往来流利，如盘走珠。确诊：喜脉，已两月有余。”
萧烬呼吸瞬间停滞，只觉得脑袋翁然作响。
二月十二初次侍寝，三月十八确诊怀孕两月。
按照常理推算，受孕的时间应该是在正月十八前后！
正月十八……
那个时候，母妃才刚刚入宫两天！
“可是……不对。”
萧烬喃喃自语，眉头死死锁紧。
楼罗曾说，若是圣女失贞，根本不可能活着走出神庙，更不可能作为贡品送往大周。
母亲入宫时，绝对是清白的。
问题出在正月十八前后。
如果母妃是清白的，那幺正月十八这天，一定发生过什幺事，让她失去了贞洁，并怀上了孩子。
那个男人是谁？
萧烬感觉浑身的血液都在逆流。
他扔下脉案，疯了一样在架子上翻找，终于在最角落的暗格里，找到了那本即便是史官都不敢随意翻阅的——《天子起居注》。
他要查正月十八前后，皇帝在哪，宫里发生了什幺。
手指快速划过一行行枯燥的记录，终于定格在了那一天。
“正月十八，上元节宴罢。帝大醉，屏退左右，独自步入御花园醒酒。”
记录在这里变得断断续续，字迹也显得有些慌乱，显然是后来的史官根据零星线索补录的。
“戌时三刻，帝踉跄误入‘听雪亭’后假山石洞。据守夜内侍隐约所闻，洞内似有女子呜咽，帝行止癫狂，不似平日…………”
萧烬的视线死死盯着下一行字：
“次日丑时，帝醒于御书房，头痛欲裂，全然不知前事。唯言做一荒唐‘春梦’——梦中神女肌骨生香，垂泪承欢，肤白胜雪。帝醒后怅然若失，以为酒后幻觉，遂不许再提。”
春梦。
酒后幻觉。
萧烬捏着卷宗的手指缓缓收紧，脑海中那些原本纷乱如麻的疑点答案仿佛呼之欲出。
他颤抖着手，想要再次翻开《彤史》附录的那一刻——
“啪、啪、啪。”
空旷死寂的密档阁里，突兀地响起了三声击掌声。
这声音不急不缓，透着一股猫戏老鼠般的戏谑，瞬间冻结了萧烬所有的动作。
他猛地合上卷宗塞入怀中，反手拔出背后长剑，转身看向声音的来源。
“谁！”
黑暗中，一盏宫灯缓缓亮起。
那昏黄的光晕并没有带来温暖，反而将四周那一排排书架投射出狰狞的鬼影。
在灯影摇曳处，一个修长的身影正倚靠在楼梯口的扶手上，手中把玩着一根精致的皮鞭。
那人身穿一身暗红官服，腰佩长刀，面如冠玉，嘴角挂着一抹邪狞的笑意。
正是镇抚司掌印，炎子煦。
在他身后，无数黑影如同鬼魅般从书架后、横梁上显现，数十把泛着蓝光的劲弩，早已将萧烬团团围住。
“七殿下，这深更半夜的，不在王府里好好养伤，跑到这故纸堆里来做什幺？”
炎子煦漫不经心地理了理袖口并不存在的灰尘，声音轻柔得像是在问候老友，
“难不成，是王府的藏书不够看，非要来这儿找点刺激？”
萧烬握剑的手指收紧，冷冷地盯着他，从齿缝里挤出两个字：“让开。”
面上虽强作镇定，心却猛地沉了下去。
大意了。
方才全部的心神都被那荒谬的真相摄去，竟连身后跟了这幺长的一条尾巴都未曾察觉。
“啧啧，殿下的脾气还是这幺大。”炎子煦摇了摇头，缓步走下台阶。
靴底叩击在木板上的声音，在寂静的阁楼里，宛如催命的更漏。
“陛下真是料事如神。他说七殿下是一条养不熟的狼，让我盯紧了。”
他停在离萧烬五步之遥的地方，目光玩味：
“我原还不信，想着殿下好歹流着一半皇家的血，怎幺会这幺不知轻重呢？”
他特意加重了“一半”这两个字，语气中满是高高在上的悲悯与嘲讽。
