第二章 聚会

福安走近面前，作揖说：“二爷，小的去张大人府递邀帖儿，他要小的来回，稍后便到。”将一坛酒摆桌上，再说：“张大人送的羊羔酒，给几位大人辅以助兴。”

户部右侍郎高耀，笑道：“张逊送酒，必有图谋。”

魏璟之不置可否，命侍从开封，给同僚盏内满上，他则浅尝一口，便不再碰。

进来个抱琵琶的乐伎，穿得轻纱薄帐，曲线毕露，坐下唱一折《凤凰台上》：南浦花黄，西厢月暗，檀郎独上轻舟，任翠庭尘满，深院闲幽，每怕梧桐细雨，碎滴滴，惊起多愁。

嗓音若萧管，甚是动听！魏璟之挑眉看她两眼。

高耀道：“你们可听闻，都察院的言官姚运修，重疾在身，活不过这两日了。”

魏璟之冷嗤一声：“多行不义必自毙，老天报应不爽。”他命福安：“你去姚老狗府外候着，得死讯速来禀报。”福安应声知道了，退出房。

大理寺少卿贾应春，啧啧笑叹：“朝中最恨姚运修的，非惟谦（魏璟之字）莫属罢。泰和二十四年，你官拜吏部左侍郎，被姚运修弹劾公事失错，贬谪外放广州府任知府，秩降从四品。三年后回京任大理寺卿，不出两年，欲入内阁时，又遭姚运修弹劾贪墨，再次贬谪外放扬州漕运吏，秩正四品。天和三年，幸得督察院纠查旧案，还你清白，又值新朝用人之际，你才得以回京，官拜吏部尚书。可惜，可惜，这般兜兜转转，十年光阴成蹉跎，否则以魏二爷的才能，应是早已入阁为首辅了。”

魏璟之被戳中心底痛处，十分恼怒，表面却喜怒不形于色，端起酒盏一饮而尽，不假他人手，自持壶倒满。

礼部尚书裴如霖，拈髯道：“你还少算一样，年初姚运修弹劾包括惟谦的侄儿等五人，擅自纂改史籍文献，被下放通州去了。”

贾应春问：“朝中没被他参过的，可还有谁？”

“倒有一个。”工部左侍郎程应辉答：“张逊，这幺多年，只他没被姚运修弹劾过。”

门帘掀起，一男人走进来，众人闻声望去，忙起身见礼，笑道：“说曹操曹操到，张大人好来，谢你的酒。”唯魏璟之不动，连眼皮都懒得擡。

张逊坐定，侍应端来热水，他净手时问：“在聊什幺？”

高耀回话：“聊姚运修，听说快死了。”

张逊接过棉巾擦手，瞟向魏璟之，忽然笑道：“他就这样死了？前仇旧恨就了结了？你们甘心？”

众人问：“那还怎地？”

“从古至今，父债子偿，天经地义。”张逊道：“惟谦，我说的可有理？”

魏璟之微皱眉，冷笑不语。

高耀道：“姚运修家内简单，正妻早亡，有一妾，一女一子。女名姚鸢，青春十九，曾与原礼部员外郎郭云之子订亲，被她老子作死掉，至今未嫁。一子姚砚，十四五岁，天资聪颖，机敏伶俐，十二岁过童试，现在国子监读书。”

裴如霖笑道：“听闻那姚鸢，以貌名动京城，纨绔子弟曾题《挂枝儿》赞她美艳：小娇娃，你怎生得这般好颜色！肌雪粉腻腻，鬓似鸦，眼流波，嫩唇张，小舌玉蕊含香。这般赞，那般画，难抵三分艳。浴出水芙蓉，卧塌一团玉，灯下美人娇，胸酥又腰软，无奈爹爹嘴逞狠，深埋闺中，年年百媚增生。”

“你倒记得牢。”都督佥事赵培晋大笑：“你觊觎那姐儿多久了？”

裴如霖如实答：“前年偶尔得遇，惊魂一瞥，已股软体麻走不动路。”

“就这点出息！”魏璟之嗤之以鼻：“待姚老狗死后，安个罪名，把姚府抄了，仆役发卖，姚砚发配宁古塔，姚鸢入教坊司，让你得偿所愿。”

众人拍手说：“如此绝色，到时高低要试试。”

乐伎已唱完曲，放下琵琶，过来见礼，裴如霖上下打量，恍然说：“这不是户部郎中陈万年家的大小姐。”

陈万年近月犯贪墨及杀人罪，被抄家问斩，众女眷充教坊司。

“怎地谁家的小姐，你都如数家珍？”高耀取笑他，倒了一盏羊羔酒，赏那乐伎，且问：“你现唤何名？”

陈小姐回道：“香玉。”接过酒谢了，然后仰颈饮下，外穿薄纱，内里仅着肚兜小裤，曲线毕露，众人肆无忌惮看她，程应辉问裴如霖：“我看她已是绝色，那姚鸢与之相比，如何？”

裴如霖笑答：“不好比，差之千里。”

司长过来拱手作揖，问：“香玉今日首次挂牌，哪位大人看得上？”

魏璟之对端庄温婉的大家闺秀无兴趣，撇过脸去。

高耀道：“我家河东狮管得严，不敢造次。”

贾应春道：“我在斋戒，不得动荤。”

程应辉亦推脱：“我这乌甲将军最近常刺痛，御医命我涂药歇养，不得动粗。”

众人笑起来，张逊道：“一个个嘴快，真挥棒动枪了，个个怂。你们不来，我来。”

裴如霖附和：“我与你一起。”

香玉面如土色，浑身打颤如秋风落叶，司长陪笑道：“香玉还未破瓜，二位大人同上，怕是伺候不周，反扫了兴致。”

“甚好！我俩就喜这口。”张逊站起身，走至香玉面前，一把抱起，往内房而去，裴如霖笑嘻嘻随后。