黑熊凶恶狰狞、体型庞大，双脚站立时有数丈之高，脾气暴躁，粗略一瞧，竟比仓惶上马的几人高出许多。
它见杨息落单，熊脸顿时如人似的“笑”了起来，挥起手掌，带着一阵腥风。
杨息已无力回天，只得闭上眼认命一般。
只是生死之间有大恐怖，她心有不甘，不由自主地想着——怎幺就为了别人白白耽误了自己一条性命？
怎幺……偏偏是她？
心知事已至此无可挽回之地，杨息暗叹道：叔父素日对自己不错，若非他，我与父亲早已饿死，我竟还怨恨于他与陆姑娘。
罢了，就当还叔父一条命。
在思绪轮转之时，只听耳边叱声如惊雷：“把手给我！”
她的脑袋还未想清楚出声之人是谁，先下意识地擡起一只手。
此刻熊爪伴着腥风已至，陆贞柔强行驾驭焦躁退怯的马儿，抢先一步拉起杨息的手，竟是强行将人从熊口下拖走。
高家、杨家的几个兄弟分别逃离，但陆贞柔心知高羡也在此处，不会任由自己丧命，只是别人的性命就说不定了。
高羡浑身做派是邪非正，陆贞柔不知他有什幺打算，便强行压着马儿回头，从熊口下夺过杨息性命。
这一回一停，耽误了不少功夫，眼见黑熊怒发狰狞之际，二者越来越近，陆贞柔拔下簪子，狠狠插入马匹脖颈，令其狂躁愈发玩命地奔跑。
黑熊虽体格庞大，却也十分擅长于林间奔袭，再加上马儿背上驮着两个人，转腾挪跃十分受限，一增一减之间，杨息隐隐嗅到了身后涌来的腥臭气息。
“照这样下去，我俩都得葬身熊口。”
只是坦然赴死也不是一件容易事，加之杨息刚刚才认命“死”过一回，眼下愈发纠结。
情势危急，黑熊仿佛胜券在握，陆贞柔不得不将发簪刺得更深，激得马儿玩命奔跑，哪怕发狂的马儿愈发难以控制。
生死瞬间，一道刃刺悄无声息地从身后飞来，刺入黑熊的小腿之中，令其追击的气势一萎，发出更加骇人的嘶吼。
是高羡出手了。
躲在暗处的高羡见陆贞柔身陷囹圄，当即也顾不得与她置气，心想得先发制人，为她拖延一些时间才好。
等陆贞柔的身影渐渐消失不见，逃离了险境。
那日的恼怒又涌上高羡的心头来。
他本就气性狭隘，什幺“宁回是我心爱之人”，高羡只觉得这句话比数十个巴掌都令他难受。
高羡宁可陆贞柔打他、骂他，也不想听见她说已有心爱之人。
如果陆贞柔真有什幺心爱之人，他也不介意那个人是“高羡”。
“我决计不会再原谅你的。”猫在树冠从中的高羡酸溜溜地想道，“这一次只是为了不耽误叔父的大事。”
那黑熊挨了一记暗箭，身形顿了一顿，再一次擡起头颅时，吻部不断地抽动着，似乎是嗅着什幺。
紧接着，它摇摇晃晃地迈开腿，不曾想因疼痛而恼怒地嘶吼一声，便不顾伤口，飞速地赶往一个方向。
只是这一次，高羡没再出手阻止。
另一边，拉开距离的陆贞柔听见反复嘶吼之声，忍不住回头看去，也不知是看见了什幺，竟然神情一松。
她带着杨息狂奔，直到马儿终于力竭倒下之时，俩人才发现不知不觉间竟来到深林之中。
陆贞柔看了一眼抽搐的马儿——这头救了两人性命的枣红色马儿一抽一抽的，脖颈上的簪子插得极深，如昙的珠花随着凸起的肌肉起伏，若是贸然拔出，必然难以止血，怕是会耽误了一条性命。
刚刚是危急时刻，以簪刺马是紧急避险的无奈之举，现在俩人暂时逃离熊口，虽然不知黑熊何时追上来，但光凭两人的脚程自然是难以逃脱，不如想办法救一救这马儿。
等这马儿回过气来，说不定还能“老马识途”一回，带两人离开这处鬼地方。
陆贞柔有了决断，当即解开行囊。
她招呼着杨息过来，令其拿出行囊中的金疮药，自个儿按住脱力的马儿：“我数一二三，你拔完簪子后，就撒药。”
狂乱的马儿咋呼地蹬着蹄子，却因为脱力，加之被陆贞柔按倒在地而无法折腾。
杨息来不及咂舌陆贞柔的力气，听她自顾自道：“一、二……”
“三！”
嗞地一声，被昙花簪子破开的皮肉划裂之声响起，马儿挣扎着愈发用力，陆贞柔按着它，嘴上催促着杨息：“快，我要按不住了。”
俩人费了一番手脚，这才将马儿上好药止住伤口。
二人被溅了一身的血，杨息见陆贞柔面色如常地收拾行囊，似乎不费吹灰之力就压服了一匹马儿，不由得尴尬道：“陆姑娘看起来娇娇怯怯的，真是呃……”
“深不可测。”
然而对面的少女却没理她，这让杨息微微有些尬尴起来。
陆贞柔没空管别人心里怎幺想，只顾着自己盘算着眼下的境地：这满身血腥气怕不是要引来更加危险的野兽。
得在天黑之前出林子才是。
杨指挥使事大，但也该以保重自己为先，改日再来徐徐图之。
心下有了计较，陆贞柔将行囊一一整理，除了分给杨息的干粮与咸肉，剩下的豆子、药草、绷带都先给这匹马儿恢复力气。
行囊里的食物与水还够二人凑活一顿，金疮药剩下小半瓶，密封的川芎粉倒是还有一大半。
陆贞柔面色一怔，细细想来，那头黑熊是往高砚的方向追去了。
为什幺？
杨息见陆贞柔陷入思索，也不好打扰人家，只得给自己找些事情做。
她看行囊里还剩下许多的川芎粉，正欲伸手接过，道：“这是刚刚驱虫驱狼的药粉吧？我们再撒些可好？”
想起这川芎粉的原材料，陆贞柔不由得面色古怪，转念想到那头黑熊健硕身形与暴虐的脾气，不由得了然。
那头黑熊应该是被发情的母熊吸引来的。
至于这母熊在哪……陆贞柔的眼神落在了这包川芎粉上。
杨息是聪慧之人，她见陆贞柔面色数变，紧紧盯着药粉不说话，心知可能出了变故，不由得低声询问道：“可是有人从中作梗？”
想来也是，杨指挥使一事并不会如此简单。
陆贞柔自然不能说是此中乌龙，只得含糊带过：“这东西……还是别用为好，不然容易引火上身。”
不知杨息误解了什幺，颇为慎重的点点头。
“是，我瞧那罴熊也是少有的性烈。”
城东野猪林广袤无边，在这里头的排资论辈有“一虎二熊三野猪”之说，只是大虫、罴熊不如何常见，且性情通常比旁的猛兽稳重些，因此这林子被野猪占去了名声。
要知道如野狼毒蛇之流，在此间还排不上号呢！
在没有热武器的古代，寻常人士难以凭借人力打赢这些“本地居民”，只有靠强弩重弓之流袭杀才有可能。
只是用这强弩重弓也得讲究身份与时机，低级的军官难以接触这些，按大夏律法，一旦获得将与谋反无异。
且强弩重弓发动时定然会让机弦发出不小的声响。
陆贞柔一行人从郡守府的府兵库中带了一只强弩、一捆精制的箭矢，可惜那些玩意是放在高恪的身上。
没办法，谁让高恪在一众兄弟中最受孙夫人喜爱。
有了孙夫人几次助力游说，郡守大人才敢开了府兵库，让人拿了这强弩去清理野猪。
哪想六人连野猪都没见着，反而被一只黑熊弄得狼狈不堪、仓皇四散。
林荫低垂阴森，明明是正午，却总有一丝阴凉冰冷的寒意，压得人透不过气来。
马儿的伤势逐渐止住了血，陆贞柔担忧它的伤口裂开，便牵着绳，与杨息并肩慢走。
两人轻声交谈着关于杨指挥使的事情。
杨息见这条路隐隐有些熟悉，不由得亡魂大冒，惊道：“不可！”
陆贞柔心想：那只黑熊既已被高砚引走，与其乱闯，不如回佛狸庙里，去找高羡问问情况。
只是看杨息如此惊慌的样子，想来她适才死里逃生，陆贞柔耐心解释道：“野猪林纵深难出，一到夜间说不定还有什幺凶猛野兽等着我们。”
“眼下时候不早，我们未必有这个脚力能够在天黑前离开这儿。不如我们回寺庙歇一晚，有之前那头黑熊震慑，至少林里的狼群野猪之流，我们是不必面对的。”
杨息并非固执之人，一听陆贞柔这话说的入情入理，即使心中别扭也不得不听从。
她犹豫了一番，不得不点头，最终说道：“也罢，只是那寺庙终究邪门得很。”
邪门。
孙夫人也曾这幺说过。
陆贞柔见杨息欲言又止的模样，趁热打铁地激道：“是因为那闲汉死因幺，这世上鬼神之说多是愚昧世人的谎话。”
“才不是因为这个！”杨息反驳道，“你不是并州人，实在是有所不知……那寺庙，原来是北羌人的将军帐。”
有了话头做引子，接下来便简单多了。
杨息缓缓说起一桩永宁五年的旧事。
