醒时近晌午，筑园内的晨雾尚未散尽，檐角的露水映着初升的日光，晶莹欲滴。崔元征刚用完早膳，正拈起一块桂花糕细品，外头忽然传来一阵急促的马蹄声与车轮辘辘之响，由远及近，打破了园中静谧。不消片刻，脚步声杂沓，竟有两驾马车一前一后，径直停在了筑园门口。
车帷掀处，当先一人正是苑文俪。女人一身绛紫色缠枝兰纹斗篷，云鬓微乱，显然来得匆忙，连平日最重的外出仪容也顾不得整理。紧随其后的是林舒琼，一袭月白织锦裙裾，眉间凝着化不开的忧色。二人不及通传，便风风火火径直闯入园中。
原来，今晨天未亮时，苑文俪便从心腹婢女梅意口中得知了码头风波，崔元征为护楼朝赋，竟提剑与巡检司周旋。消息入耳，惊得正在用膳的人手一颤，白玉调羹“啪”地落在青砖上，碎成几瓣。当时在旁一同用茶的林舒琼，本欲宽慰一句‘岁岁平安’，紧接着听到“藏匿楼大人”几字时，本就心不安定的人呢竟也身形一晃，幸得袖春眼疾手快扶住，不然只怕也得摔个踉跄。
昨夜，袖春奉崔元征之命先行回府禀报，本欲轻描淡写带过的人，孰料林舒琼恰在府中。不过一向袖春伶俐，虽然三言两语避重就轻说了大概，但要紧些的地方还是被两位夫人探听了出来，加上崔元征早有叮嘱——如果实在瞒不住就透露一二也无妨，袖春才又如实说了些「危机」，好在苑文俪、林舒琼二人是见过大风浪的，两个女人一合计先是给南塘府尹去了信，再就是套马来了筑园。
崔元征本欲去厢房探视楼朝赋，才行至半途的回廊下，便见母亲苑文俪带着一身清晨的寒气和梅意疾步而来，身旁紧跟着面色苍白的林舒琼。远远地，苑文俪带着颤音的一声“音音”已穿透晨雾，虽然料到了自己母亲的性格，但看着风风火火朝自己疾步走来的人，崔元征还是顶着一张乖脸笑弯了眼。
“阿娘，舒姨，我无事，一切安好~”
苑文俪一把将女儿揽入怀中，双臂微微发颤，仔细端详片刻，见崔元征虽面色略显疲惫，眼神却清亮有神，还能与自己说俏皮话，那颗高悬的心才稍稍落下。“你这孩子，怎如此大胆！”她语气带着后怕的哽咽，“若有闪失，叫为娘如何是好？剑也是能胡乱玩的！该打！”说着，女人揪过女孩的手心就是轻轻一拍，见崔元征手心还未消散的红痕，苑文俪到底心疼，“可还疼？这痕怎幺这幺深。”
“无事~我真的无事，娘，只是看着骇人，其实不疼。”
抽回手，崔元征亲昵的挽着苑文俪的胳膊柔声安慰：
“有文叔和华大夫在旁护着，我怎会有事？”说着，女孩转而看向林舒琼，笑吟吟道，“倒是母亲和舒姨为一早便匆匆赶来，车马劳顿，才是辛苦。舒姨，安好。”
林舒琼素日便极喜爱崔元征的灵秀娴雅，此刻再见，想到这女孩为护自家儿子不惜以身犯险，心中更是又疼又爱，百感交集。她上前一步，握住崔元征微凉的手，眼中氤氲着水汽与慈爱：“好孩子，快让舒姨好好看看……你安好，只要你安好，我们便一切都好。”她语声温柔，带着难以自抑的激动。一时间，廊下气氛温馨和暖，晨光铺洒，仿佛连风也变得轻柔。
恰是这片温情脉脉之时，厢房的门“吱呀”一声被轻轻推开。楼朝赋身着天青色新裁锦袍，立于门内。华渝与文云升的丹药确有奇效，加之他底子好，静养一夜，元气已恢复大半。他本想着清晨陪崔元征用早膳，故而一早便起身，换上了女孩差人备下的新衣，谁知这衣裳尺寸竟意外合身。
依着他往日习惯，此时该打一套拳活络筋骨，再冲个凉水澡，但两位大夫再三叮嘱，七日内不可动武，以免气息紊乱，耽误后续关键的养蛊之事。他谨遵医嘱，只得按捺下习性。只是，这遵医嘱之人未曾等到崔元征来唤他用膳，只收到了她差人送来的、依照医嘱精心烹制的药膳，连同这身合体的衣靴一并送至房中，他甚至连门都不用出，叫他说个「感谢」都找不到由头。
虽然从昨天一见他就知崔元征妥帖如此，但有些话……他还是想亲自说。
谁知听到门外动静推门所见，便是他母亲与苑夫人围着崔元征，三人言笑晏晏，一片和乐融融。自己这一出来，倒似有些不合时宜了。楼朝赋站在门口，一时进退莫名，那清晨特意换上新衣的些许期待，悄然化作了一丝不易察觉的局促。
“母亲。”
母亲终究是男人心底最柔软的牵挂，楼朝赋见母亲与崔元征相谈甚欢，心中暖流涌动，终于鼓起勇气上前，轻声唤道：“安好。”
林舒琼闻声转头，见到儿子挺拔的身影，喉头不禁一哽。她快步上前，双手紧紧握住楼朝赋的胳膊，目光急切地在他脸上、颈间那些明显的淤青处流转。仔细端详片刻，确认除了这些皮外伤并无大碍，她紧握的手才稍稍放松，语气带着心疼与庆幸交织的颤抖：“还好……还好你和你音音妹妹都平安无事。”
林舒琼看着并肩而立的一双儿女，楼朝赋身姿如松，崔元征娴静美好，她心中满是欣慰。她轻轻拉过楼朝赋的手，又看向崔元征，语重心长地说：“往后行事，定要更加谨慎周全。”这句话既是对儿子的叮咛，也包含着对崔元征的关切，“接下来的日子，除了治病什幺都不要想了，一切、”林舒琼想到那治病的法子，还是没忍住一哽，虽然和苑文俪打定主意不行就一包药下去让两个孩子生米煮成熟饭，但这幺对着两个乖乖巧巧的孩子撒谎，林舒琼差点没忍住老脸一红，幸而苑文俪及时从旁走近，轻轻挽住她的手臂，从容地接过了话头，声音平稳而有力：“一切，皆听文大夫与华大夫安排。眼下没有什幺比你们的病更要紧。”她目光掠过楼朝赋，又落回崔元征脸上，字字清晰，仿若告诫，亦似承诺：“唯有好好活着，才算对得起自己，也才对得起那些在暗处等着看你们倒下的人。”
楼朝赋端正神色，朝苑文俪郑重应道：“苑姨教诲的是。”他表面沉静，心中却已如熔岩翻涌，暗自发誓待伤愈后必将幕后之人连根拔起。思绪流转间，昨日船舱内崔元征紧握他手腕的温度、穿梭于货箱间急促的呼吸声，竟不受控地浮现眼前。他下意识望向正含笑聆听长辈说话的崔元征，日光勾勒她侧脸，一缕散发轻贴颊边，楼朝赋耳尖倏地灼热起来，慌忙垂眼敛住心神。
所幸苑文俪与林舒琼谈兴正浓，未曾留意他的失态。他缓步随行于三人之后，多日紧绷的心弦在这一刻悄然松动，一种名为“安定”的情绪如春水般漫上心头。晨曦越过檐角，为前方那道纤影镀上淡金光泽。楼朝赋略缓半步，擡目迎向高悬的朝日，眼底映出澄空万里。
「待肃清朝堂阴霾，重还黎民青天，」他在心中默立重誓，目光不经意拂过崔元征随风轻扬的衣袂，终是添上最沉的一笔——「亦要护得眼前人，岁岁安康。」
