夜色微凉，月华如水，静静流淌在幽深的小巷中。
棠梨在天水巷口等了约莫一刻钟，才见安亦北不紧不慢地现身。他已恢复如常，神色自若地朝她走来，墨黑的夜行衣衬得身姿愈发挺拔，一双黑眸在月色下清亮有神。
甫一走近，棠梨便用手肘轻轻撞了撞他的手臂，压低声音问：“你怎幺会在那儿？”
“你每晚都往这儿跑，我自然察觉了，便跟过来看看。”安亦北语气轻松，仿佛只是随手为之。
棠梨一怔，没料到自己以为隐秘的行踪早被他看在眼里。她有些懊恼地抿了抿唇，转而追问：“那你怎幺进去的？我走屋顶时并未见异常。”
“撬窗。”他唇角一勾，露出个狡黠的笑。
“你就不怕被人发现？”棠梨瞪大眼睛，难以理解他这般冒险。
安亦北却目光下落，扫过她怀中，微微拧眉反问：“你先担心你自己吧，拿别人库房里的东西，就不怕被抓个正着？”
“这本来就是我的东西！”棠梨下意识握紧怀中玉佩，声音里带了丝倔强，“之前被人偷了去，谁知会辗转落到赵海手里。”她说着低下头，掩去眼底翻涌的情绪，“若真被发现……我自会逃走，绝不会拖累你。”
她不是没想过后果，可什幺后果都比不上拿回娘亲的遗物重要。更何况这赵海来历不明地收下赃物，她拿回自己的东西，天经地义。
安亦北闻言，猛地伸手握住她的手腕，语气不容置疑：“胡说什幺，我不准你走。”
棠梨心口一跳，这几日盘旋在心头的思绪又被勾起。她心虚地抽回手，急于转开话头，目光不由落向他腰间。
她盯着那儿瞧了好一会儿，直把安亦北看得浑身不自在，以为哪里露了馅，才轻声问道：“你腰间的匕首呢？”
安亦北愣了一瞬，才意识到她竟将那时顶在她身后的……认作了匕首。
“扔了。”他轻咳一声，耳根微热，总不能实话实说，只好暂且瞒过去。
可转念一想，她这般天真不设防，若将来被旁人占了便宜该如何是好？有些事，还是该让她知晓几分才好。但他又不便直言，只得委婉道：“你若得空，不妨看看我床头那几本话本。”
“话本？”棠梨作为他的贴身侍女，确实曾在他房中见过几本，却从未翻阅过。
“怎幺突然说起这个？”她不解。
“你看了便知。”安亦北面露难色，眼下实在不便多说。
见他这般，棠梨也懒得多问。他时常说些让她云里雾里的话，她早已习惯不去深究。
二人一路沉默，回到安亦北在赵府附近安置的小院。
安亦北将棠梨送至房门前，驻足道：“你那玉佩，给我瞧瞧。”
“做什幺？”棠梨虽问，却还是从怀中取出玉佩递过去。
安亦北就着廊下朦胧的灯火仔细端详。他虽非专营玉石，却也颇有见识。片刻后，他将玉佩递还，心中已有打算。
“这玉质寻常，雕工也非绝顶，仿制一块送回去并不难。”他语气平稳。
棠梨蹙眉：“何必多此一举？不是没被发现吗？”
她既心疼银钱，更觉委屈，拿回自己的东西，竟还要费事仿造一个送回去。
“库房平白少了件东西，首当其冲的便是下人。若有万一，牵连无辜总是不好。”安亦北看向她，神色认真。他不愿留下任何后患。
棠梨闻言沉默，觉得确有道理。她虽不舍，却更不愿连累他人，可一想到银子，总觉得肉痛。
见她犹豫，安亦北趁势催促：“连夜找人赶工，明日或许就能送回去。”
棠梨咬唇沉吟。若要毫无后患地守住母亲的遗物，眼下似乎别无他法。她终于下定决心：“罢了，花了多少银子，记我账上。”
安亦北知她性子，若不应下，她必不肯罢休，便从善如流地点头：“好。”
次日，赵海差人来请安亦北过府赏花。若不是安亦北早早赁好了住处，只怕这位赵老爷为撮合他与自家千金，连名声也不顾，真要请他住到赵玥儿闺房对门去了。
棠梨本不会留意这些，奈何赵海意图太过明显，生辰未至，便提前半月将人请来，三天两头邀去府中谈天、用饭、赏玩珍藏，其用心不言自明。
安亦北碍于两家旧交不便推辞，此行仍带上棠梨一同前往。
二人并肩走在青石铺就的小径上，两旁花树繁盛，风过处落英缤纷。屋檐瓦上、石阶地面，皆覆着一层轻软嫣红。偶尔有花瓣沾上衣襟，还未擡手拂去，已被清风带走。
正是一派宁静光景，忽听“噗通”一声水响，霎时惊醒了神游的棠梨。她循声望去，只见不远处池塘水花四溅，竟是有人落水。
“来人啊……救命！”
落水者不是别人，正是赵海的掌上明珠赵玥儿。她在水中起伏挣扎，才呼救一声又沉了下去，只剩双手慌乱扑腾。
岸上随行的侍女惊慌失措地朝安亦北与棠梨奔来。不待对方开口，棠梨已如一阵疾风掠至池边，纵身跃入水中，迅速将人救起。
“咳！咳咳……”赵玥儿瘫软在棠梨怀中，浑身湿透，发丝凌乱，狼狈不堪地呛咳着。
棠梨轻拍她的背为她顺气，待她呼吸稍平，才温声问道：“赵小姐，可还好？”
赵玥儿却擡眼瞪来，目光中尽是埋怨——她本是故意落水，盼的是安亦北来救，谁知好事被这丫鬟搅乱。想及此，她心中更是不悦，故意端出小姐架子，嗔道：“还不扶我起来！”
方才在水中挣扎半晌，她此刻浑身乏力。棠梨并未计较她的态度，小心搀起她，送至不远处石凳坐下，又问道：“小姐可觉哪里不适？”
赵玥儿却不答话，余光瞥见安亦北仍立在原处，仿佛事不关己，更是气闷。收回视线时，她不经意扫过棠梨胸前，忽然一愣，竟伸手用指尖轻轻一戳，低声嘀咕：“莫不是塞了棉花吧？”
“……”棠梨一时怔住，万万没想到会被女子突然袭胸。
更何况，她何须在那处塞棉花？这位赵小姐实在是……
“竟是真的？”赵玥儿又戳一下，得出结论后，不由得撇嘴露出几分妒意。
棠梨一时无言以对。
赵玥儿见她愣神，也觉举止失当，假意轻咳几声掩饰尴尬。目光再度飘向安亦北，见他仍不望过来，心头火起，一把攥住棠梨衣袖，气冲冲道：“你跟本小姐来！”说罢便拽着她径自离去，打定主意要好好使唤她出气。
其实赵玥儿在池边佯装失足的情形，早被安亦北尽收眼底。这些日子他并非未察觉她的心意，却没想到她竟使出这般手段。他本欲转身离去，却见棠梨已飞身入水。既然有棠梨相救，他更不便近前，如果瞧见赵玥儿湿衣贴身的情形，反倒中了圈套。
于是他只背身静立，由棠梨处置。
不多时，却瞥见棠梨被赵玥儿拉扯着走远。他心下担忧赵玥儿会为难她，却一时不便跟上，只得在原地等候。
棠梨默默随赵玥儿回到闺房。她很快醒悟自己恐怕坏了赵小姐的好事，虽非有意，却也理解对方的恼怒。所幸赵玥儿并未过多刁难，只命她伺候沐浴。
赵玥儿虽然起初很是气恼，但也很快体会到棠梨的善意，相较于安亦北的冷淡，反而觉得棠梨更贴心些。加之她心中另有所图，便渐渐和缓了颜色。
此刻她浸在洒满花瓣的浴桶中，忽然双眼发亮，向棠梨恳切求教：要如何才能使胸脯长得如她一般丰盈。
棠梨顿感棘手，她哪有什幺秘方？起初只得支吾以对，但见赵玥儿一副“不说便休想走”的架势，只得苦思冥想，胡乱编了个法子，常以按摩疏通，兼之多食荤膳，滋养气血。
按摩一事纯属杜撰，但多吃些她觉着倒是可行。她想，人若丰润些，那处自然也会长些，赵小姐实在过于清瘦，一看平时就不怎幺爱吃饭。
赵玥儿却如获至宝，觉得棠梨倾囊相授，毫不藏私。临别时，她执意让棠梨换下湿衣，逼她穿上自家新裁的精致裙裳，另赏了十两银子。
经此一番，仿制玉佩的花费竟又回了口袋，还有盈余。棠梨心情轻快地走出赵玥儿闺房，沿原路返回湖边。
还未走几步，天边阴云渐聚，淅淅沥沥落下雨来，且有愈下愈大之势。
