修整几日后，酒江镇热闹的巧女节终于临近尾声，繁华喧嚷的街景渐渐恢复了往日模样。
焉蝶早已告诉水梅与水竹自己即将前往千清泉，因此在动身前，她们约好了最后一次碰面。
将随身的包袱放入宽敞精致的马车内，焉蝶转身望向水梅兄妹俩。她本欲擡手挥别，却终是忍不住压抑的泪意，上前轻轻回抱住了水梅。
“好了好了，虽然我们回了小河村，与你们不同路，但以后我跟大哥说不定还会去白城山看望你们呢。”见小姑娘眼眶泛红，水梅忍不住笑着揉揉蝶娘的脸颊：“哎呀，脸都哭花了可不行，跟村口小花一样了。”
“唔……”
被这样故意逗弄，焉蝶破涕为笑，清丽的面容在暖阳中更显动人。
见她情绪好转，水梅顺势将手中蝴蝶样式的银簪放在焉蝶掌心，趁不远处整理行装的雪抚不注意，悄悄在她耳边轻言：“这是你送我玉簪的回礼。”
水梅一边说着，一边用指尖按着银簪旋转半圈，随即从中抽出根尖锐的银刺。
原来银簪是由双层机关所制，外部稍粗，顶端圆润，旁人看着只当姑娘家饰品，但实际上空心的内部却藏有一根极为尖锐锋利的银刺。
“蝶娘下次要再跟夫君闹别扭......”水梅握着她的手将银簪合拢，笑意里浸着关切，“若又独自一个人偷跑出来，有这根银簪，权当多一份防备。”
焉蝶点点头，将发簪极为爱惜地插入发髻间，银色的蝶翅在日光下流转，仿佛真能护佑着佩戴之人。
“……焉蝶姑娘记得多保重……”
一旁的水竹默然片刻，知道自己或许不该多言，却还是忍不住开口。
此后一别，不知何时相见。
还没等他老实地憋下剩余的话，便感觉一个温暖的身影将自己轻轻环抱。
“嗯！”
焉蝶仰脸看他，带着几分全然不顾后果的莽撞。
除了兄长以外，她鲜少与外人这般亲近。但水梅与水竹却在这短短的相处中，给了自己一段温暖的回忆。
或许是那些还未来得及继续言明便沉寂的情愫，蝶娘心口涩然，是说不出的闷顿。
如果可以解除蛊毒……
这个微弱的念头无声地沉淀下去，却让她不自觉下定了决心。
只是焉蝶不曾注意到，一直停留在自己身上，那道如影随形的目光，此刻愈发诡谲……
……
如今盛夏之后，晨时天光透着微凉。
因为千清泉距离酒江镇路途稍远，且多行大道，雪抚早已备好马车，以免徒增奔波。
垂下布帘，两人彼此相对于这四方的车厢。
焉蝶支着下巴望向窗外，看着掠过的树影神思游离，根本无心关注凝神着自己，神色温柔得可怕的兄长。
还没等她理清复杂的心绪，眼前忽地一暗。
“唔？”
柔软的布料压迫住她的视线，突如其来的黑暗让蝶娘本能地感到不安，但她刚想擡手去触碰，手腕就被兄长束发用的绸带一并捆绑。
“呜......？”
起初是疑惑地问声，接着是试探地轻挣，最终变为惊惶地喘息。
抗拒推离的动作也不得不变得细弱而徒劳。
她不知道到底发生了什幺，也不知道兄长到底要做些什幺。只是有些下意识地惴惴不安起来，仿佛即将发生些什幺。
而后，裙摆被缓缓撩起。
宽大的手掌沿着脊背和腰线一寸寸下移，直至摸上她柔软的大腿内侧，揉弄开干涩的腿心，接着是冰凉触感的异物，正不容抗拒地推入她绷紧的身体。
“呜——！”焉蝶在兄长怀中猛地一颤，失控的惊呼化作破碎的低低喘息。
“在这里等一下。”
待马车刚行驶过城口，雪抚收回手，忽而笑着开口叫停了车夫。
还未弄清楚状况的焉蝶被困在厢内，耳边只能隐约听见兄长在马车外轻淡模糊的嗓音，仿佛隔着一层水雾。
此刻的蝶娘如同惊弓之鸟。
任何一点风吹草动都足以让她惊颤。
两条湿淋淋的双腿在凌乱的裙裾间不断紧夹摩擦，将身体里那串被哥哥用手指强行纳入的温润玉珠来回挤压，过分昏暗的马车上，蝶娘只能听到自己断断续续的喘息和哭声。
空气中还弥漫着浅淡的、挥之不去的甜腻气息。
“唔嗯......呜......”
混乱之中，因为感知不到兄长那令人安心的熟悉气息，焉蝶仿佛被遗弃般，陷入无边无际的恐慌之中无法自拔。
但正是因为看不见也听不清的困境，并未曾发现马车外与兄长交谈的那个佝偻着的消瘦身影，竟是先前与自己攀谈过的巫医。
“大人。”
距离马车几步之外，瞎眼的老者正颤颤巍巍地哑声开口，姿态恭敬而惶恐。
“不必多礼。”雪抚摩挲着怀中的黑蛇缓步靠近，指尖在冰冷的鳞片上来回游走。垂眼轻笑时，面上依旧是一贯的温柔神色，“这次，你做得很好。”
老者闻言，却是紧张得不敢回应。
“老朽已经按照大人的意思将千清泉的消息透露给了圣女……恳请大人能原谅老朽先前的过错。”
“呵。”
明明是一副温润端方的公子模样，唇角也总是盈着令人心生好感的笑意，可在老者眼中，这位年纪轻轻便掌管整个巫族的族长，手段与心计却是出了名的让人胆寒。
“ꉢꀐꇬꆹ，ꉌꃀꇿꀋꄐ。”
（我从来就没有怪罪过你。）
雪抚温和地开口道，却是换成了巫族那神秘古老的语言。
对于雪抚而言，这位多年前便借机叛逃离开巫族的中原人，不过是一颗无关紧要的棋子罢了。
巫族虽然看重血缘，却也不避免与外族通婚。老者当年被巫族姑娘救下后，自愿放弃离开，成为了巫族的一员。后又因无法忍受两族间的行事差异，悄悄叛离巫族，如今掩藏身份，已是漂泊游荡四方十余年。
直至被雪抚此番察觉身份。
老者自知族规严苛，但为了活命，他甘愿接下那个“简单”的任务。
毕竟只需要自己将真话说出口。
他不在乎巫族新任圣女与族长之间的纠葛，只为那将功折罪的渺茫盼望而已。
“谢、谢谢大人……”老者感激涕零地连连行礼，正欲开口询问接下来的行动，便感觉到自己的脖颈突然传来一阵剧痛。
而后是血腥味瞬间涌入喉头。
“ꀀꉙ……ꏦꏯꀋꉆ，ꁱꇯꉆ。”
（因为……背弃者，该受其罚。）
在视线彻底模糊涣散之前，他最后所见的唯有那双依旧含笑的眼睛，以及自他腕间信子猩红的黑蛇。
接着，彻底没了声息。
……
