仿佛一副星罗错落的棋盘，红堡就像它的国王与王后高昂地站立在高处，平民屋密密麻麻地朝它靠拢，而黑水河蜿蜒地穿过城市，在阳光下宛若一条银带将城市一分为二。
可劳勃似乎不太关注它的形貌，他嫌弃地捏起了鼻子，发出少有的、略显细声细气的腔调，“不太好闻对吧？这个城市可臭了。尤其是战争期间，尸臭熏天！”
“气味闻多了就习惯了。”阿波罗妮娅努力和他交流，根据她处理血腥气冲天的内脏的经验找到这幺一句回话。
“哈！习惯？那你还挺能忍。现在我们还远着，等真正进城了，那股子屎尿、臭鱼烂虾味和丝绸街过来的劣质香粉混合在一起……熏得我肚子绞痛，不过你说的也不是没有道理，”劳勃说，双腿一夹马肚跑起来，阿波罗妮娅跟上去，两人在山坡上骑乘飞驰，风呼啸着，他拔高了音量，“待久了确实能忍。可我是风息堡的公爵，就让奈德忍受君临这鬼地方吧！”
“风息堡？”阿波罗妮娅几乎没接受过贵族教育，对于各个领主的领地还不甚了解。然后她想到自己很可能跟着父亲去君临，也许她该学习这些，贵族名称、对应的领地、旗帜和族谱，否则到了君临城可能会丢北境的脸，还多个别人嘲笑她“杂种”的话柄。
虽然劳勃内心隐隐奇怪她竟然连风息堡都要反问，但他没想那幺多，而且另一方面他也乐意就风息堡大谈特谈呢！
于是，他高声对身侧并驾齐驱的少女介绍起了自己的领地，向她描绘那里的环境是如何风朗气清、海阔天空、气候宜人，生活又是多幺逍遥快活……
听起来是一个比北境温暖、比君临好闻的地方。现在两人已经骑入城内，阿波罗妮娅皱着眉头发现劳勃关于君临城气味的谴责，毫无言过其实之处。
“你能带我去风息堡看看吗？”阿波罗妮娅鼓起勇气问，心底里不抱太大希望。
劳勃拍马直接应下，“你要敢跟我走就来呗！咱们骑马去就行，用不着别的，也许从奈德那儿顺的麦酒除外，路上再打点野味，晚上随便找个旅馆或者山洞？妙极了，咱们就该这样……就该这样……”
劳勃的身影落后了，阿波罗妮娅惊异地回头去看，接着紧急拉住马，“你怎幺了？”她听到他不停地喃喃自语，“就该这样……就该这样……”
劳勃痛苦地惨叫起来，他又一次扭曲了，梦境随之狰狞地形变，街道、人流、车马全部混在了一起。
阿波罗妮娅骤然醒过来，或许是已经有了上次的经验，这次她的惊恐少一些。没过半分钟，她就能起床给自己倒水喝，深夜的水划过食道，近乎冰凉，但也让她更好地清醒过来。
一次或许是巧合，可是两次，还是情节连续的梦，她感觉到再把这儿归结于巧合就是自欺欺人。这两次的梦境一定有背后的缘由，多半和做梦的人有关。问题是出在她身上？还是国王劳勃·拜拉席恩身上。她回想着梦境的起始，没什幺特别的，但梦境的结尾显然大有深意，每次都是以劳勃的异常变化告终。第一次是他听她说“这只是个梦”，第二次他嘟囔着“就该如此……”，仿佛，他知道没法如此。
由此阿波罗妮娅得出了两个大胆但有不小把握的猜测，劳勃似乎不像自己一样，清醒地知道这是个梦。而当他意识到这是个梦时，梦境就会崩塌，她就会醒来，那幺国王呢？会不会也醒来。
要不是国王的门口必有铁卫把守，阿波罗妮娅真想立即跑过去一探究竟。
但这事儿实在不同寻常，不管多麻烦，我都得搞清楚这是怎幺回事儿。她想，然后想起了自己在图书馆拿的书，她在床铺左右来回扫视着，半张书页都没看到，接着她回忆起来昨晚，自己刚借回来书准备查看，就被席恩给夺走了。
不行，她得把书拿回来。
横竖睡不着。阿波罗妮娅裹紧外衣，提着一盏煤油灯在城堡里穿梭起来。
可到了席恩的房门口，她却犯了难。
门显然是从里面锁上了。她要敲门吗？得让里面睡着的人听见的声音定然不能太轻，那样可能会把隔壁几个房间的人都吵醒，然后给她招来麻烦。
她绕着城堡走了一圈，见席恩房间的窗户还半开着，高度靠一架梯子足以爬上去，而且，阿波罗妮娅想着，席恩起床可能就发现从自己这儿顺走的书不见了，一定会特别惊讶，或许一开始搞不明白怎幺回事，之后他就会明白她的厉害，不是他可以随便欺负的。这想法顿时让她异常激动起来。
她加快脚步，提着煤气灯，穿过冻得发硬的干地，溜进杂货间，把煤油灯放在地上，外面有月光足够照明了。
梯子比她想象得要沉，刚擡起使劲时，她被下身突然的血如喷涌给惊愣住了，但看到席恩吃惊表情的念头激励着她，她哼哧哼哧地搬动起来。
还好距离不算太远，否则她的手臂会累得在明天缝纫课上乱戳一通。
接下来就简单了，阿波罗妮娅像猫一样爬上梯子，轻得仿佛一阵风推开了窗户，给足自己能翻过的位置。
借着月光，她看到席恩缩在床铺贴墙那侧，听到他发出近似鼾声的沉重呼吸。显然他睡得很沉，这对她来说有利着。今天的打猎，在对付完王太子后他格外认真，几乎箭无虚发，猎到了三只野鸡和一只飞禽。但他是个葛雷乔伊、叛乱者巴隆的后代，是不会得到国王的认可的。
想到这儿，阿波罗妮娅的心中泛起了泡泡般的同情，很快就在寒风中破裂了。她小心谨慎地翻窗进去，几乎没发出声音。她屏息凝神地在房间里搜寻着书本的踪影，翻了翻箱子，没找到，倒有两条没洗的、透着奇怪深色污渍的内裤。
她又轻轻拉开柜子，里面放着钱袋子、皮手套，衣服的配饰。还是没有她的书。
就在阿波罗妮娅一筹莫展之际，席恩发出了一身含糊的嘟囔，她循声望去，只见睡梦中的席恩撑了撑身子，接着被单往床尾滑动，书本的铜制包角露了出来。
席恩竟然把她的书放床上？
什幺情况？
无数疑问在阿波罗妮娅的腹部翻涌起来，但她现在没必要去想。她得尽快拿走书本离开。梯子还在外面放着，要是这个点儿真有人路过，就会立即知道史塔克公爵养子的房间进“贼”了，当然她不是贼，她只是拿回自己的东西。
阿波罗妮娅轻手轻脚地走近床铺，一边观察着席恩的表情，一边掀开被单让书本的情况更多地显露出来，结果她的注意力被他的胸脯吸引走了，他没穿上衣，别的不知道，但那白晃晃、剃了毛的胸脯就这样暴露在月光下，很扎眼。
再一次目睹男性的胸脯，让阿波罗妮娅想起了几个小时前，在班杨叔叔的浴室里发生的事情。班杨叔叔如何把胸脯、全身暴露在自己眼前，如何把患了隐疾急需缓解的下身插进她，在她体内火热地、疼痛中略带奇妙慰藉地抽动……回忆到这里时，阿波罗妮娅感觉到自己的身体出现了奇妙的变化，刚刚爬梯子都没变化的双腿似乎发起软了。
席恩会不会也患有班杨叔叔的隐疾呢？阿波罗妮娅想。
现在不是想这个的时候。就算席恩有同样的毛病，也可以找别人帮忙去。
她这样想着，把目光放回书本处，拿出下午学习十字弩的专注度抽出书本，然后退开来。
退到窗边时，阿波罗妮娅犹豫了片刻，还是返回去、弯下腰把被子折回去……北境夜风寒凉，他不关窗又不盖被子，肯定有拉肚子的风险。
做好这一切，阿波罗妮娅起身欲走，突然，她的手腕被拉住了。
她带着比明天要被凯特琳夫人关禁闭还恐怖的心情，侧过脸去，准备目睹席恩戏谑讥讽的表情。可让她意外的是，席恩抓住她的手很快松开了，落下去把被单压出个凹陷，这系列动作很自然，就好像只是个睡梦中的无意识举措。她审视地望着席恩的脸庞，眉毛舒展而放松，往常似笑非笑的样子消失了，竟然还颇有几分纯真的孩子气。
阿波罗妮娅心中有一种说不出来的感受，可她没时间深究了。把书本夹在腋下后，她有些艰难地翻过窗户、扶着梯子下到地面，她心慌意乱，顾不上侦查四周，甚至连吃力都顾不上，比之前还迅速地把梯子搬回杂货间。
杂货间里很暗，之前她放这儿的煤油灯不知道去哪儿了。
她气喘吁吁地在黑暗中摸索着，这时候，突然碰到的一个陌生体感让她浑身心脏停跳、血液发凉。
