“你知道吗？你哥哥想加入守夜人。”
阿波罗妮娅一边感受着身下宽阔胸腔的震动，一边听着班杨叔叔的话，“我知道，哥哥跟我讲过，加入守夜人是很光荣的，保卫国家边境，抵挡野人入侵，还有异鬼……要不是守夜人只收男人，我也想加入呢！你们为什幺只收男性呢？”
果然还是个孩子。班杨不知道作何心情地想，凯特琳夫人把她排斥在真实生活之外太久，她在某些方面甚至还不如珊莎、艾莉亚，不过这也是她现在毫无芥蒂、眼神单纯而又浑身赤裸地和自己躺在一起的原因。
班杨又开始感到罪恶了，他压下这种心情，笼统地回答说，“这是传统。”真实原因是现在的守夜人大多由罪犯组成，其中数目不少的家伙还曾是强奸犯。
阿波罗妮娅想问为什幺成为传统，但察言观色是她的必备生存技能，她在开口前就察觉到了班杨叔叔似乎不太愿意就这个问题多说，她想了想改口说，“好吧班叔叔，我不会用剑，又不会骑马，确实没资格加入守夜人。其实，我想加入守夜人不完全是因为它光荣的使命，而更多是我不想跟哥哥分开……”她擡眸望了眼叔叔灰蓝色的眼睛，怯生生道，“还想和你一起生活。”
要是班杨叔叔没有加入守夜人，并且是她和哥哥的父亲该有多好啊！这样他们三个就可以组成天底下最幸福的家庭，生活在一起。阿波罗妮娅光是想想就觉得快活，可很快她又感觉到自己太贪心了。更让她紧张的是，班杨·史塔克的脸色沉了下来。难道班叔叔实际上不想和她待在一起吗？
阿波罗妮娅害怕地缩了缩身子，温热的池水也化解不了她心中由于恐惧而产生的寒意。
事实上，班杨·史塔克是在认真地思考她话语的可能性，在长城以南的鼹鼠村，距离黑城堡不远，她可以在那儿生活，有一栋自己的小屋，而他每周甚至每晚都可以去看她……如果不是，凛冬将至的话。
就在不久前，一个逃兵带来异鬼的谣言，尽管奈德偏向那是他试图逃脱刑罚的说辞，可班杨作为首席游骑兵，他感觉到了更多的苗头，它们互相佐证着那个他不愿意看到的事实。等这次从临冬城回去之后，他就要去鬼影森林调查，这会是一次比往常更大风险的任务，同时也是他的职责，他绝不会退却。
另外，就算异鬼是他杞人忧天，还有野人的风险。指不定他一时不察，某天死在野人的埋伏圈下，那时候漂亮、柔弱、无人看护、身上还有贵族血统的阿波罗妮娅该怎幺办？男人会为了摸一把她的皮肤变成最龌龊的那类人。
我也很龌龊。班杨这样想，抚摸着她细腻滑嫩的背脊。
“要是奈德决定南下去君临，很可能会带上你。”
“父亲大人要去君临？”阿波罗妮娅从来不知道有这事儿，“还有我？”
“为了辅佐他的旧友劳勃，不然国王为什幺时隔多年又一次造访临冬城？”
“所以，国王陛下是为了找父亲帮忙，才来拜访的？”阿波罗妮娅换句话说道，挪动着身子擡起一张好奇的脸来。
“是的……”班杨发觉自己的声音变哑。她轻轻一动，就让他的下身又产生了难以自禁的反应。他审视地观察着小侄女的脸，脸颊红润，看起来气色不差，或许可以再来一次。
阿波罗妮娅没有察觉到班杨叔叔的变化，她在思考着班杨叔叔的话，要是父亲答应国王，南下去君临帮忙，很可能会带上她。她说不出自己是什幺心情，她想见识见识南方和都城，也许她可以在那里交到朋友，可是南方和最北端的绝境长城显然是两个方向，这就意味着她和班杨叔叔、加入守夜人后的哥哥的距离会更远……
她说不出自己是什幺想法，更不知道敲门声打断了班叔叔准备开口“再来一次‘治疗’”的提议。
“不要出声，”班杨从浴池里站起来，嘱托道，“不能让别人知道我和你在一间卧室里。”
阿波罗妮娅想问为什幺，但又紧接着想到班杨叔叔的第一个问题，于是紧抿着唇点了点头。
叔叔穿好衣服走到浴室外去了。
隔着浴室被关上的门，阿波罗妮娅听到管家普尔的声音。
他来叫班杨·史塔克去大厅参加狩猎后的晚宴，“今天猎到的一头野猪、十几只野鸡和野兔都已经端上餐桌了。”
“我很快就下去。”班杨表示。
“对了，你有看到阿波罗妮娅小姐在哪儿吗？罗柏说她是和你一起回来的，国王要见她，说看不到她就吃不下饭。”
外面沉默了一会儿，班杨语气难辨喜怒，“是吗？我知道了。我把她送回自己房间了。您先去宴会上，那里一定还有很多事情等着你。等会儿我会和我的侄女一起下来。”
总管离开了。
浴室的门再次被打开。
阿波罗妮娅从水中站起来，她明显察觉到叔叔的心情比之前差了些。她大概猜到这背后的原因，总管说国王要见她。
“你不喜欢国王……对我的态度吗？”在叔叔沉默地帮自己擦身子、穿衣服的时候，阿波罗妮娅小心翼翼地问。
班杨的动作一顿，他很吃惊于小侄女在这方面的敏感，尤其在她在男女性关系的迟钝作对比下。
“诚实的说，受国王青睐是好事，同时也不是。”
阿波罗妮娅对此已经深有体会，“其实我发现了，班叔叔。国王赞美我的时候，王后会不高兴，凯特琳夫人也是。琼恩、罗柏还有席恩的反应正和你差不多。”
“你不用担心我们怎幺想，”班杨系着她的裙子系带，“你最要关心的，是王后怎幺想。”
“她和我有什幺关系？”阿波罗妮娅不解地问。她以为的恰和班杨叔叔相反，“为什幺我最要关心她怎幺想？”
班杨深吸了口气，附身下来，严肃地和她对视着，“王后是个不好惹的女人，在临冬城你惹她不高兴了，她可能还不会对付你。可如果你跟着奈德去了君临，她在那里的势力不小，她不高兴了会迁怒于你，会……伤害你。”
更暴力直白的字眼班杨还没有说。
可这也足以把阿波罗妮娅吓得脸色发白了。
当去到下面宴会，阿波罗妮娅到国王面前致以问候，而劳勃再度对她表现出明显的赞美时，她的眼神控制不住要往王后那儿瞟。
瑟曦·兰尼斯特盯着自己，察觉到了自己的眼神，她开口了，“你好，小美人，是我的脸上有东西吗？”
“王后殿下……”阿波罗妮娅向她行礼，还没来得及解释就被打断了。
“啊—这是我见过的最糟糕的屈膝礼。你的脊背挺不直吗？”
阿波罗妮娅立即重做了一遍。
“哼，像一根打进地里的木桩，不过无所谓了，你有一张漂亮的脸蛋，确实漂亮。北境之光？有些地方的人似乎认为杂种出美人。”
阿波罗妮娅完全难以招架。
“你喝了多少，为难起一个十四岁小女孩来了？”劳勃不满地挥着手，“你可以回房间去了。”
王后似乎早有此意，她起身离开，临走前狠狠瞪了阿波罗妮娅一眼。
“来，坐我身边。”国王大声说道，指了指王后刚坐过的位置。
阿波罗妮娅即使还小，也判断出劳勃国王醉得比王后还厉害。
“这不合礼数。”凯特琳夫人急声说。
阿波罗妮娅从未觉得凯特琳夫人如此亲切。
“你们这些妇人，”劳勃嘟囔着，好在他没试图一意孤行，“好吧，我的小姐，不要坐到犄角旮旯里去，在我能看到你的地方。”
“你和……艾莉亚一道坐吧。”凯特琳夫人冷声说，她没说“珊莎”，因为不想看到继承自己美貌的大女儿被这个野种比下去。
阿波罗妮娅匆忙地告辞下去了。这顿晚饭她吃得心惊胆战，她能明显感觉到国王在看她，艾莉亚刚开始问她打猎的事情，更让她担忧的是，后来就连这个小妹也注意到了国王的视线，开始大声拿她打趣，那幺别人哪能想不到呢？而王后又会怎幺对付她呢？
