国王来访的事情让姑娘们都无心学习。
茉丹修女见阻止不了小姐们窃窃私语，想着日子特殊，干脆由她们去，甚至后来还会插上几句话。
从她们的交谈中，阿波罗妮娅知道了几个信息。
当今的国王是劳勃·拜拉席恩，两度与父亲并肩作战，一次是王位之争，另一次就是讨伐葛雷乔伊之乱。王后瑟曦来自兰尼斯特家族，美貌被誉为“西境之光”，有两个弟弟，一个和她是双生子，另一个被称作“小恶魔”的是个侏儒。
不过小姐们更关注的是王子们，尤其是大王子乔弗里。
她没有细听关于王子的传闻。
对阿波罗妮娅来说，比起王子，她更关心手中缝纫的布料。
她正一针一线地在黑色腰带上缝纫灰狼头。
图形有点走样。
她绞尽脑汁想着补救的办法，顾不上自己被扎破渗血的指尖。
因为这是她准备送给罗柏的、表示感谢的礼物。
熬夜缝纫到蜡烛快要燃尽，狼图腾腰带终于大功告成。
尽管最后也没有拯救好那长得赛鳄鱼的狼嘴，可阿波罗妮娅实在是困极了。
她把腰带放到枕头边，睡前祈祷罗柏会喜欢这个礼物。
……
第二天，茉丹修女端来了一套新衣服，“国王中午就会到，洗干净脸，穿上体面的衣服。然后下楼等着。”
盘子里是深灰色的长袍和色系更深的分领长披风，没有任何装饰，领子上没有保暖的皮草。
但对阿波罗妮娅来说也已经够好了！
她仔细地用冷水洗脸、漱口，然后用梳头发，她的发质天生就不错，不像琼恩哥哥那幺卷，梳起来并不费劲。
临走前她看到枕边的腰带。
“还在磨蹭什幺呢？”帮另外两个小姐打理好头发回来的茉丹修女，看阿波罗妮娅还没有动身，皱眉催促道。
不管了。阿波罗妮娅抓起腰带拿好。
跑下楼后，阿波罗妮娅才知道自己来得不算早了。
城堡里的所有仆从基本到齐。奈德、凯特琳、罗柏、珊莎等人并排站着，艾莉亚还没来。
她注意到琼恩在后排跟她招手。她小跑到他旁边去。
私生子女是不能站在前排的。
阿波罗妮娅想，但很快她的思绪重心就不在这上面了，因为罗柏就站在她侧前方。
从这个角度她可以看到他用发蜡细心打理过的红发，显得很典雅；微微突出的眉骨，让蓝眼睛笼罩在阴影中难辨喜怒；还有宽阔高大的肩膀，被厚实的黑棕色皮草包裹。
她想把礼物给他，但队伍很安静。她不敢出声引起其他人的、尤其是凯特琳夫人的注意。
这时候艾莉亚的缺席给了她意外的机会，凯特琳夫人左顾右盼没找到她，于是提高音量询问艾莉亚在哪儿。
从前排的衣袍间，阿波罗妮娅瞥见艾莉亚跑过来，立即意识到这是个机会。
乘奈德拉住艾莉亚给她整理着装的时机，她伸手拉了拉罗柏的衣袍。
少年转过头来。看到拉他衣角的人是阿波罗妮娅时，他下意识地微微俯首，“怎幺了？阿波罗妮娅——”他的声音温柔而又好奇。
“罗柏，我……”
这时候一阵马蹄声传来，是国王的护卫队。
“之后说好吗？”罗柏问。他没有立即转回头去，快速地用目光描绘了她一小会儿。
阿波罗妮娅反应很快地点点头。
身份高贵的人当中，乔弗里王子第一个出场。
他骑着一匹枣红色的马，一头金发闪闪发亮，碧眼深邃。
阿波罗妮娅抿了抿嘴，她认为昨天缝纫课上，小姐们对他外貌的描述不太贴合。他骑的不是白马，也并不英俊阳刚，主导他外在魅力的是一种孩子气的秀美。
阿波罗妮娅眼珠一转，注意到珊莎妹妹看他的眼神含羞带怯。
她不能理解，反倒后面的那个狗头骑士更吸引她的目光。
那人戴着黑铁打造的狗头型头盔，外形流畅、漆黑如墨，肉眼可见的工艺精湛。
她看得入了迷。
那人似乎注意到了阿波罗妮娅的视线，按住“狗嘴”把头盔上下分开，射过来的眼神不甚在意，仿佛刚苏醒却又随时可能化身凶兽。
可阿波罗妮娅心里并不害怕，她和他对视了一会儿。
两人谁也没有移开目光。
她看到他扯了扯嘴角像是发笑。
几乎同一时刻，阿波罗妮娅的衣袍被大力扯了扯，“阿波罗妮娅——”琼恩压抑地喊着她的名字。她这才猛地注意到周围的人都已经单膝跪地、俯首行礼。
因为国王进入城门了，并朝这边走了过来。他由两名雪白披风的守卫随侍左右。
她迅速蹲下来，双腿发颤，心跳如雷，祈祷她刚才的失礼举措没有被注意到。
事与愿违的是，国王在和父亲大人互相致意后，朗声问，“你叫什幺名字？这个慢半拍，不，起码慢上三拍的女孩。”
父亲和罗柏确认了国王的视线指向后，都转过来看着她，眼神各异。但为了不挡住国王，两人都不得不让开位置。
于是阿波罗妮娅完全暴露在了国王眼皮子底下——
阿波罗妮娅几乎失去了思考的能力，她发软的双腿几乎不足以支撑她站起来。
她后知后觉地想起应该擡起脸来。
劳勃·拜拉席恩比父亲大人高，也比他宽，粗黑如铁丝的头发与胡须包裹着一张红彤彤的脸盘，他的眼神却很清澈，既不像个国王，也不像中年人。
“阿波罗…妮娅，雪诺，”她稍稍找回了镇静，报上名字后好一会儿才想起敬称，“陛下。”
山梅色的唇瓣在注视中颤抖起来，她试图用咬唇控制自己的神态。
劳勃看了她一会儿，笑道，“诸神在上！这张小脸蛋漂亮得简直会发光！”
国王的称赞立即引起了众人的关注，后面的随行队伍里，仆从们微微拉长脖颈、骑士们擡起头盔的眼罩想看个仔细。
阿波罗妮娅感觉到呼吸急促起来，她从来没有收到过这幺多的关注。
她没完全长开的眉眼紧张地微微向内收，仿佛一朵含羞的花苞。
奈德微微侧身挡住视线，严肃地抿嘴道，“她是…我的女儿。”
劳勃哈哈笑道，“别那幺严肃，奈德……”
此时其他人纷纷下马，将众人对她的关注分散了。
詹姆·兰尼斯特摘头盔的动作很飘逸，甩出一头亮眼金发；瑟曦王后正如传闻那样美丽，皱眉噘嘴仿佛看到大粪的神态也几乎无损这一点。
父亲弯腰亲吻了王后手指上的戒指。王后对他笑了笑，哪怕阿波罗妮娅还是个孩子，但在劳勃像拥抱失散多年的妹妹那样拥抱凯特琳夫人的对比下，她看出来王后的笑容只是表面功夫。
之后国王提出要到墓窖，正式的见面仪式就算结束了。
始料未及的，凯特琳夫人转过来狠狠地瞪了她一眼。
阿波罗妮娅感觉到自己要被这一眼钉在地上。就是迎接的人群开始散开，凯特琳转身叫上罗柏，一起去招呼王后等人后，她也迟迟缓不过来。
直到一个轻蔑的、仿佛看穿一切的声音在头顶上想响起，“我以前怎幺看不出来，你是这幺有心计。这个机会等了很久了吧？”
席恩看着她，用手指撩她的头发。又是那种似笑非笑的神情。
“什幺机会？”阿波罗妮娅眉头紧蹙起来，看到自己的头发被席恩的手指夹着，解释说，“我觉得你误会了，席恩……”
忍耐够久的琼恩才不跟他废话，他重重地打开他的手，“别碰我妹妹——”
“怎幺，你怕我弄脏她？”
阿波罗妮娅感觉席恩话里有话。
似乎是注意到了她懵懂的神情，席恩用只有他们三个能听见的音量说，“放心吧，国王陛下没有处女情节。”
一拳重重地落在了他的脸上。席恩摔倒在地上打了几个滚。
这一变故立即引起了周围人的注意。
“你们要打架吗？”艾莉亚难掩兴奋地跑过来。布兰登也好奇地睁大了双眼。
“不！”阿波罗妮娅从震惊中缓过来，她就算有许多事情都不懂，也知道在今天不能闹事，“他们没有打架。”
席恩从地上爬起来，愤愤地盯着琼恩，那眼神中的仇恨成了她所说言语最好的反证。
“求你了——”阿波罗妮娅很怕这事闹大，会让哥哥受责罚。她想起凯特琳夫人刚才的眼神，心里害怕极了。
琼恩不理解为什幺妹妹要反过来求席恩，“是他先侮辱你，一拳还算轻的。”
“别说了，哥哥！”阿波罗妮娅回头说道，难道他们能告诉别人，席恩侮辱了她什幺内容吗？
然后她重新紧张地注视着席恩，同时一直轻微而恳求地摇头。他的表情变换了起来。
静默的几秒后，席恩·葛雷乔伊淬了口唾沫，白沫带着血丝渗进地里。
“你该庆幸你有个好妹妹，私生子。”
