她看到他的喉结滚动了一下，却没有声音只发出了气流，像冰原狼被咬住咽喉。于是阿波罗妮娅自觉贴心地俯下身靠近，“您说什幺？父亲”
接着她连人带斗篷滚到了地上，脑袋嗡嗡作响，右臀和手肘都传来擦痛，但那都没有她左脸颊挨得那一巴掌来得疼，力道之大，几乎扯裂了眉骨处的割伤。
捂住脸，那里已经开始发烫肿胀；摸了摸嘴角，摊开手时她在上面看到血丝。
她大为错愕地看向奈德，他的面容如凝固的石膏，崩裂出一道道复杂的线条，隐怒是其中最显眼的。为此她瞬间恐惧得如坠深渊，低头颤声道，“对不起，父亲……”
奈德扯过毯子遮住自己，“出去——”
他这句话仿佛用空了全部力气。阿波罗妮娅站起来，担忧地偷偷瞥了一眼，而奈德瞪视着床褥，满脸嫌恶，这神情阿波罗妮娅非常熟悉，凯特琳夫人曾千百次地这样看她。
她惊惶不安地爬起来，取下火炉边已经半干的里衣，快速套上后跑了出去。
出房门之后，阿波罗妮娅又跑出旅馆，没骑马，也没佩剑。她不觉得疲惫，而是异常地神经紧张，无法思考，直到爬上又一座山坡，她才想起已经跑出好长一段路。她回头望去，感到不知所措、委屈、羞耻、屈辱，而且无法洗刷她的屈辱。
她觉得自己做了一件好事，却得到了重重的一巴掌。一开始她想不明白这是怎幺一回儿事情。后面她联想到了桑妮和别的小狗。桑妮舔她的时候，她满心欢喜；但要是别的脏兮兮的、刚吃过粪便的狗试图舔她，她也会心生厌恶。
这联想让她无比痛苦。她蹲下，斗篷落在湿润泥泞的草地里，双手抱头，脑袋太重了，里面好像有一个滚烫的生锈铁勺在使劲翻搅。她哭起来，就连逼近的马蹄声她也没有听见。
“有什幺我能帮您的吗，女孩？”一道沙哑的、烟熏般的嗓音在头顶响起。
阿波罗妮娅吓得一激灵，狼狈地向后跌坐在地上。而一双深邃的蓝眼睛，正眯望着她，这双眼睛的主人有一头铁灰色的发丝，向后整齐而典雅地梳着，一身黑色鱼鳞般的盔甲，而在那中央的徽章，很像一只极为相称的、跃出水面的鳟鱼。
“您是徒利家的人吗？”她站起来，整理着衣服，后退行礼，“大人。”
慌乱地扫过他和他身后跟随着数个骑兵，他们都目不转睛地看着她，弄得她神经更紧张了。
阿波罗妮娅希望自己没认错凯特琳夫人娘家的族徽。一条银色鳟鱼，她见过的，她又看了一眼试图确认，却惊觉此人胸口的徽章并非银色，而是黑色！她不安地咽了下口水，擡手扶剑柄，结果扶了个空，背手去拿短剑，只摸到空气。
我的剑呢！她无奈地闭了闭眼，真不知是该窘迫还是害怕了。
“黑发，紫眼睛，美貌惊人，你一定是阿波罗妮娅小姐，传闻说，您为父亲披甲上阵，在比武审判中打败了弑君者，还在那小鬼王出尔反尔时，把他从刑场上救了出来……”他看着她，表情中有猜测的担忧，“如果传言是真的，艾德大人在哪里？”
她沉默地盯着他。还在君临的时候，她就听到好些战争的情况，其中就有河间地陷入战火的消息，入侵者正是兰尼斯特大军。要是她认错敌友，把人带到父亲那里，麻烦可大了。
“你们是哪边的人？狼，还是狮子？”
“我是布林登·徒利，史塔克夫人的叔叔。”
罗柏、珊莎和凯特琳都有面前这人的眼睛。
“没有听说过，”她心中仍然有怀疑，“史塔克夫人的娘家，徒利家族的徽章是银色的。你的鱼是黑的？”
骑兵群中发出一阵笑声，自称布林登·徒利的男人回头扫了一眼，他们便全部噤声了。
“当史塔克夫人比你还小一半的时候，我和她父亲，也就是我的兄长，现任霍斯特公爵吵了一架，他骂我是‘徒利家的害群黑羊’，但就连你都知道，我们的家族徽章是跃出水面的银鳟鱼，所以我说我应该是黑鱼，而非黑羊。从那天起，我便以此为纹章。但我仍然是一个徒利，史塔克家族，艾德大人忠诚的盟友。”
这番解释不太可能是谎言。阿波罗妮娅基本信任他了。她的头脑恢复了思考能力，想到自己离开父亲这幺久，假如这时候追兵赶至客栈，奈德一个人肯定完蛋了。而面前这些人似乎可以信任，就算不可信任她没有武器也脱身不了。
如果此人真是凯特琳的叔叔，父亲定然认得出他。
如果不是，他们需要她带路，回到客栈后她有剑有马，仍然有杀出一条血路的可能性。
想通后，阿波罗妮娅点了点头，太阳穴传来一阵刺痛。她闭了闭眼，没有太过在意。
“这就是我和父亲迫切急需的。我给你带路，”阿波罗妮娅深吸了一口气，说，“但只有你，他们还不能跟来。”
那双蓝眼睛里闪过微光，“合理的请求。”
“黑鱼”快速嘱托了手下几句，然后牵着马朝她走来。
阿波罗妮娅走到马鞍侧边，感觉到双腿无力，走起路来像走在云端。她扭了扭脚踝，铆足劲擡腿上马，却猛地踉跄了一下，滑倒进黑鱼的臂弯中。
“我没事，谢谢你……”她发觉自己声音虚弱得不像话。
“你浑身滚烫，”那双酷似大哥的蓝眼睛望着她，向上扫了一眼额间的绷带，“一定是伤口感染引起的热病。”
阿波罗妮娅感觉到一阵阵强烈的下坠感，意识无法抗拒地变得模糊，整个世界都在旋转。
“朝东南方，走…有一家客栈……大概一里格，也许二里。我的父亲……告诉他都是我的错……!我很抱歉……”
