“断气了？”
“你别说胡话！探过鼻息，只是昏死过去。”
“我不过担心……若闹出人命，传出去污了主上清誉。”
“早让你等提前清道，你办事不力，且想想回宫如何承受得住鞭子吧。”
“我……我听你的了，偏那城主是个死心眼的，说什幺‘百姓营生重要，一日都耽误不得‘，只肯让主上缓辔慢行……”
“……罢了，此事也怨不得你。回去你在宫门外跪着，待我去说说情。”
……
“灵隐姐姐，你可背稳些，我们去医馆。”
“还嫌知道的人不够多？我随身带了伤药，寻间客栈处置便是。”
齐雪在裂骨般的痛楚里浮沉，恍惚间只觉自己正伏在一个女子背上颠簸着。
名为灵隐的女人背着齐雪与乐隐并肩而行，心中暗叹同僚行事不知变通，既未打点好地方官衙，如今又险些酿成人命。
想到主子那双藏着刃尖冷光的眸子，老练如灵隐，仍止不住脊背发凉。思绪却不由自主地飘向记忆里另一道模糊的身影……那人大概早已化作山岭枯骨。
心口似被钝器重击般。
当今天子对三皇子慕容冰的偏宠，原是宫闱中心照不宣的秘密。奈何这位殿下生得俊美无双，终日纵情犬马，对政事毫无兴致。
朝臣们皆属意贤德有能的大皇子慕容焕，储君的位子板上钉钉，这一派又恐陛下将来年老昏聩，行废立之事传位于三皇子，便联名上奏，美其名曰“请三殿下体察民情，见了关心百姓疾苦，方燃勤于政要之志”，实则是要将这暴戾成性的皇子亲自去惹一身民怨。
天子虽心知肚明，却难违众议，只得暗嘱三皇子的心腹灵隐、乐隐：“若他伤了百姓，你们切记，纵是千金散尽，也要抚平民愤。”
思索间已至客栈。乐隐要了间上房，二人将昏迷不醒的齐雪安置在榻。灵隐取出一只羊脂白玉瓶，小心褪去女子衣衫，将一种松柏青色的药液细细涂抹在青紫淤痕上。那药效极为神奇，不过片刻，齐雪紧蹙的眉尖便舒展了几分。
直至夕阳暮色照进，齐雪才转醒。
“可还有何处不适？”守在一旁的灵隐倾身问道。
“好多了，多谢二位姑娘救命之恩！”齐雪挣扎着道谢，目光触及窗外漫天霞光，倏然想起家中薛意，“糟了，我夫君还病着，等我抓药回去……”她强撑着要下榻，忽又咬唇问道：“姐姐，白日里……究竟发生了何事？”
灵隐将早已备好的紫檀木匣推至她面前：“主上马匹一时受惊，误伤了姑娘。此物聊作补偿，万望姑娘海涵。”
其实慕容冰早将这场意外抛诸脑后。此刻他正倚在软轿中把玩玉璧，连眉梢都未曾动一下。
齐雪见匣中竟是五根黄澄澄的金条，吓得连连摆手，心中那点要寻仇的劲儿一下没了：“使不得！原也不是他的过错。”
她低头欲整理衣衫，却瞥见腰侧淤青上那片未干的草绿色药痕，只觉伤痛竟已去了七分，不由惊喜道：“这药当真神效！我……我好像也用过类似的！”
灵隐眸光一凛，指尖无声按上袖中短刃：“姑娘在何处用过？”莫非此女与宫中有所牵扯？
齐雪浑然未觉，回忆道：“就是我夫君给我用的，他说里头加了蒲黄什幺的……”
“蒲黄？”灵隐紧绷的心弦骤然一松，险些失笑。
那可是主上身边医师秘制的续命灵药碧凝露，何其珍贵，怎会与那等寻常草药相干？面上却不动声色：“娘子想必是记差了。”
齐雪心下记挂薛意，匆匆整理好衣衫，说要去给夫君抓药。临出门时，她还不忘回头，朝灵隐感激一笑：“姐姐，定要替我谢过你家主子！”
二人下楼收拾街面残局，乐隐见灵隐神色怔然，轻声探问：“灵隐姐姐，您似有心事？”
墨衣女子望着渐合的城门，只将袖中那只温热的药瓶攥得更紧，仿佛要从中汲取一丝早已消散的温度。
“无妨。”她敛下眉眼，声音轻得似一声叹息。
“只是……想起一位故人。”
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灵隐对故人并不是爱，只是共事多年同甘共苦的亲情。
