灰烬未冷，天已放明。
从密仓中带出的帐册与香囊、结线样本，天未亮便已由傅怀瑾安插的线人送往鉴定之处。仓门一关，两人披着未干的衣衫离去时，仿佛连仓墙都记下了昨夜一场情与局的余烬。
「下一步，是笔迹。」
傅怀瑾话语不多，却准得像刀。昭宁心中一凛，知他说的是：对照。
「我们手上的帐册虽旧，但注记栏位笔迹清晰——若能拿出岳父与葛怀章早年的亲笔信件，并列比对，就能定下图样与命题的真正来历。」
昭宁一边回想，一边翻出昨夜在仓中意外找到的几册底帐。纸页泛黄，上头留有数条朱批与边注，笔画潇洒中带着一股压抑之力，像是克制情绪下写出的字。
她凝视片刻，心中隐隐一动──这笔迹，与她幼时见过父亲所写，极为相似。
尤其那一行：标注在「团寿图」三字旁的「庚午年春呈罗府」。她记得极清，那句话，她曾在父亲旧信的签条上见过，连落笔的方式都几乎一模一样。
傅怀瑾则较为沉稳。他从书架下层取出一只漆木匣，轻揭封条，指尖缓缓展开一封略微泛黄的书信。
「这是葛怀章当年寄给我祖父的信函。」他低声道，「我幼时曾偷拿练字，如今反倒能救命。」
信纸上那行笔迹笔锋清挺，行云流水。最后落款「怀章」二字，镌于朱红小印之下，还依稀留有淡紫花边──葛家习惯以刺绣图纹封信，乃是旧例。
昭宁一看，心便沉了下来。
「这笔迹……与团寿图图样角注『莲心托喜』五字如出一辙。」
她将帐册与书信并排铺开，仔细以放大镜对照笔锋起落与连笔劲道。墨色深浅、笔头锋利处走势相近，那些细节，骗不了真懂字的人。
「团寿图，为葛怀章所绘，无疑。」
她话音一落，怀瑾便从另一册绣局旧帐中，翻出一页。页面边角已微翘，但字迹分明，上有「入库备送」、「庚午改稿」、「转呈罗府」等数条备注。
「这，是岳父之笔。」他低声说。
昭宁惊疑不定，接过帐册，眼底一寸寸沉下去。
她从小熟悉这笔迹。曾在家中看到父亲批注佣帐、拟修礼单时写过。她也曾被夸写得像——那是一个女儿想模仿父亲的年岁。
但此刻，她却要亲手把这份熟悉，当作罪证来递交。
「……怀瑾。」
她声音低哑，像怕惊动什么不愿面对的真相。
「若这些帐册能证明，是我父亲最初掉包了图样、转呈罗府……那么这场局，不是被设下的，是我们自己，亲手铺下的。」
傅怀瑾没有立刻说话，只是将她手背覆入掌中，轻轻摩挲。
「你可以不说出来。」
他这样说，声音极轻。
「这些信、这些图册，全在我手中，妳一句不愿，我便可当从未见过。天下知之，我可不知。」
昭宁却摇了摇头，眼神比他更平静。
「若连我都选择逃避，那么死在图样流言之下的葛怀章与方芷柔，又该找谁讨回清白？」
「你知道吗？」她看着他，声音低到像自语，「我一直以为，我是为了保全沈家而活。如今才明白，真正该守住的，不是这个姓，而是公道二字。」
傅怀瑾擡手将她拥进怀中，没再多言。
他明白，眼前的她，早已不只是沈家的女儿。
她，是风雨与谋局之中依然挺身而立的人；也是那个，为了真相，愿以血脉为刀、亲情为祭的人。
这样的昭宁，不只是他心头所爱，更是他由衷敬佩的女子。
「下一步呢？」
昭宁深吸一口气，将那两封书信与对照帐册放回匣中。墨香未干，仿佛每一笔，都还残著书信主人的气息。
「我们将这两封书信与对照帐册，一并呈交主审官。」昭宁语气虽沉着，却藏不住眼底微颤，「请绣局老师父出面作证，再由笔司一笔一划对照……谁伪造笔迹，谁掩藏真相，终究会水落石出。」
她说完这句，将信件与帐册仔细装入特制绣袋，一针一线封口，像是在缝合不只是物证，更是她多年来压抑的心意与忐忑。
傅怀瑾垂眸望着她收盒的手，那缝针不快不慢，每一下都透着挣扎后的坚持。
「阿福，备马。」他轻声吩咐，转头时，目光已落在她略有僵硬的肩线上。
「我陪你进府衙，这一步……好走，也难走。」他声音沉缓，「可你若要站得稳，得先学会面对那些目光。」
她一怔，针线停在指间。
「那些目光里，不只有质疑，还有审视、羞辱，甚至贪婪。」他望着她，眼神未曾避让，「我不想你害怕，却也不许你逃避。」
她擡眼望他，唇瓣动了动，却没有出声反驳。
夜风透窗而入，烛焰轻颤，空气里多了一丝无声的决意与压力交缠。
他忽地轻声说：「来，我教你，如何在被看之下，仍能挺直脊背。」
她看着他，像是明白了什么，却还未能说出口。
那双手──刚缝完证据的指尖，还微微颤着。
