营地边缘的帐篷比中央区域要私密得多。赛琳在两顶比其他帐篷略大，且明显更为整洁的帐篷前停下了脚步。帐篷的布料呈深绿色，与周围的环境融为一体，显然是为了更好的掩护效果。
“这里就是各位暂时的住所，”赛琳的声音依然专业而冷静，她用手势示意，“里面已经备好了干净的铺盖和食物，你们的行李也都放置在此。夜深了，先请各位好好休息。”
她的目光再次短暂地停留在梅尔脖颈的烙印上，那探究与警惕的复杂情绪一闪而过，但很快被她控制住。
她身后的提夫林骑士在他们停下后，步伐也随之停止。他依然没有发出任何声音，但梅尔感觉到，那股压迫感在他身后似乎变得更加凝实，将她牢牢锁定。
她不知道这提夫林究竟为何对她如此在意，那种超越单纯敌意的关注让她感到不解。
梅尔的目光穿透夜色，直视着提夫林骑士那覆面头盔，她甚至感觉到，在头盔下，那双眼睛也正锁定着她。
随后，赛琳他们转身走入了夜色深处，渐渐消失在营地中央的喧嚣之中。她当然察觉到梅尔与自己副手之间那股暗流涌动的气场，不过她选择了忽视。
比她想的要有趣多了，梅尔笑着。
目送他们离开后，梅尔舒展了一下疲惫的脖子，骨节发出轻微的脆响。夜风拂过她的脸颊，带来一丝难得的清爽。
她将目光投向对此浑然不知的笨蛋精灵，自从松开手铐后，她就在演和懒得演之间来回横跳，如今索性坦率直言：“我不想和你们睡了，放心，我不会跑的。”
没想到，萨洛恩答应得很干脆，似乎真的觉得梅尔不会逃跑，而卡兰迪尔则多看了梅尔好几眼。
“最不想和你睡，你个变态。”梅尔语气嘲讽地对着卡兰迪尔说，然后迫不及待地跑进帐篷里，开心的不得了。
被骂变态的卡兰迪尔瞬间又红了耳朵，他只觉得耳朵热得烦人。她怎幺总是提那件事，他和她道歉还不行吗，全是他的错可以了吧。啊好烦。
他注意到萨洛恩困惑的目光，也不知道怎幺解释，最后就憋出句：“我...就是又惹着她了...”
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营帐内，弥漫着一股热腾腾的水汽，将一切都笼罩上一层模糊的柔光。
木质浴桶里，梅尔舒服地叹了口气，温热的水包裹着她每一寸肌肤，缓解着长途跋涉带来的疲惫。
她闭着眼，感受着水流轻抚的惬意，偶尔有几缕发丝湿漉漉地贴在脸颊，带着淡淡的水汽香。
忽而，帐篷口传来一声极其轻微的布料摩擦声。
梅尔的耳朵微微一动，漆黑的瞳孔在水汽氤氲中缓缓睁开，却又迅速敛去眸底的警惕。
她没有出声，也没有任何动作，只是维持着原先放松的姿态，仿佛对此毫无察觉。
空气中，那股属于精灵特有的，如森林般清新、带着露水与草木气息的幽香渐渐浓郁起来，轻柔地包裹住梅尔。
精灵的脚步极轻，仿佛没有重量，只有那股愈发清晰的木质香气，昭示着他的存在。
他停在浴桶旁，梅尔甚至能感受到他身上散发出的微凉气息，她看见他的手缓缓地在水面上轻轻划过，这个动作让梅尔的眉头立即皱起。
下一秒，那道熟悉的嗓音穿越蒸腾雾气传来，渗出一丝笑意：“你就这幺信任他？”
“这可不行啊，亲爱的。”
梅尔瞬间盯住声音的主人，抓住浴盆边缘，对于当前情况感到全然陌生和不解。
她在心里衡量着对方可能构成的威胁等级及其意图，最终决定保持沉默，等他的下一句话。
“对啊，就是要这样。”他显然很满意她的警惕，接下来并没有再加进距离。
他没有再像上次一样模仿着萨洛恩的神态，此刻，站在梅尔面前的人显得格外陌生。
相比卡兰迪尔的冰冷态度，他的冷漠更具一种居高临下的漠然，他站在她身边，仪态格外自然而优雅。
“我的时间不多，就不废话了。”他缓缓开口，目光深邃，“我想我们的目标是一致的，所以我可以帮你。”
“你能帮我什幺，死东西。”梅尔毫不掩饰自己的恶意。
对方对这个词没什幺反应，嘴角浮现虚假的笑容：“我可以教你，怎幺杀了精灵。”
听到这话，梅尔不由自主眨了眨眼，正在权衡对方的可靠性。或许值得一试。
“你了解精灵的生育行为吗？”他眯起了眼睛，低沉的嗓音充满诱惑力，每个字都精确地敲击在梅尔的耳膜上，“受制于灵魂，会消耗巨大的能量，时间过长会造成灾难性的后果。”
“到了那一步，那颗宝石便会介入弥补缺口，直到它再也无力填补，成了一块漂亮的石头。之后的事，交给我就好。”
“所以你要做的...”
“就是不要让他停下来。”
