隔了一日，天气晴好。一大早，宋府派来的汽车便已候在什锦花园门前。吴灼牵着小树的手走出大门时，小树还有些怯生生的，紧紧攥着吴灼的衣角，不断回头张望那越来越远的朱漆大门。吴灼今日穿了件素净的藕荷色旗袍，外罩一件薄绒开衫，脸上薄施脂粉，虽尽力显得平静，但微微抿紧的唇角还是泄露了她内心的些许忐忑。
汽车刚驶入宋公馆的铁艺大门，还没停稳，早已守在庭院里的宋华铮第一个欢呼着冲了过来，像颗出膛的小炮弹，身后还跟着一脸无奈又慈祥的嬷嬷。
“来了来了！可算来了！”他兴奋地拍打着车窗，随即又一阵风似的跑到刚打开的车门旁，不由分说就去拉小树的手，“快下来快下来！枣子我都给你们留好了，最红最大的都没摘！就等你们了！”
小树被他这阵势弄得不知所措，下意识地往后缩，求助地看向吴灼。
吴灼刚踏出车门，还没来得及安抚小树，另一个更加挺拔热情的身影便已大步从主楼里迎了出来。
“令仪！”宋华卓的声音清朗愉悦，带着毫不掩饰的欢迎。他今日穿了件浅灰色的英伦风毛衣和卡其裤，显得格外俊朗随和，几步便走到车旁，目光灼灼地落在吴灼身上，笑容灿烂，“路上还顺利吗？华铮这小子没吵到你们吧？他从昨天念叨到现在，我都怕他把枣树给念叨倒了。”他边说边极自然地微微俯身，向车内的吴灼伸出手，作势要扶她下车，动作流畅而绅士。
吴灼脸颊微热，轻轻将手搭在他温暖干燥的掌心，借力下了车，低声道：“没有，三少爷很活泼。”
“他就这性子，人来疯。”宋华卓笑道，这才松开手，目光却依旧专注地看着她，仿佛怎幺看都看不够似的。他又看向还躲在车边的小树，蹲下身，与他平视，笑容爽朗：“小树，欢迎来玩！别拘束，就把这儿当自己家一样。华铮，好好带着小树，不许欺负人，听见没？”
“知道啦！”宋华铮大声应着，已经迫不及待地再次去拉小树，“走啦走啦！我带你去个好地方！”
小树看着蹲在面前、笑容亲切的宋华卓，又看看热情过头的宋华铮，心里的紧张似乎消散了一些，他终于慢慢松开吴灼的衣角，被宋华铮拉着，一步三回头地跟着向后院跑去。
吴灼看着两个孩子跑远，不忘叮嘱一句：“慢些跑，注意安全。”
“放心，有嬷嬷看着呢。”宋华卓站起身，重新看向吴灼，眼神明亮，“走，我带你去书房。东西我都准备好了，就等着你这学生来了。”他的语气热切而自信，带着一种引导者和分享者的兴奋。
他引着吴灼向里走，步伐轻快，一路上不时指着园景介绍几句，语气轻松幽默。宋公馆内部明亮开阔的氛围，与他身上散发出的阳光气息相得益彰，让吴灼也不自觉地放松了些许。
书房宽敞明亮，一面是顶天立地的书架，另一面则是一扇巨大的落地窗，窗外正对着绿意盎然的花园。书桌上果然已经精心布置过，不仅摆放着几本崭新的教材、一叠雪白的道林纸、削好的铅笔，那台黄铜色的老式手键和小型音响器也被擦得锃亮，旁边甚至还放着一小碟精致的桂花糖。
“坐，别客气。”宋华卓亲自拉过一把舒适的皮质扶手椅给吴灼，自己则拖了把椅子坐到她旁边，距离恰到好处，既能清晰指导，又不显冒昧。
他摊开桌上的两本书：一本是《国际摩斯密码标准教程》，另一本则是《无线电通讯与信号应用实战》。
“呀，这是…”吴灼擡起头，眼中流露出惊喜。
“这两本是给你的，这本无线电是我平时用的，对你也有帮助。”
吴灼点点头。
他拿起教材，翻到前面几页，兴致勃勃地开始讲解：“来来来，咱们正式开始！摩斯密码这东西，说难不难，说简单也不简单，关键就是‘点’和‘划’，也叫‘滴’和‘答’，就像音乐里的节拍…”他讲解时神采飞扬，不时用手比划着节奏，眼神始终关注着吴灼的反应，确保她能跟上。
“你看，A 是 ‘滴-答’，B 是 ‘答-滴-滴-滴’…记不住没关系，多练几遍就熟了。关键是手感，还有间隔的把握…”他拿起手键，熟练地演示了几下，发出清脆规律的“咔嗒”声，“手腕要放松，像这样…你来试试？”
他的热情极具感染力，吴灼也被带动得更加专注，微微倾身看着书页和电键，认真地记忆、尝试。阳光透过玻璃窗，洒在她纤细的手指和雪白的纸页上，也勾勒出宋华卓耐心指导的侧影。
当吴灼尝试按压电键，因紧张而手腕略显僵硬时，宋华卓极其自然地伸出手，指尖虚悬在她手腕上方几毫米处，并未真正触碰，只是示意性地轻轻比划了一个放松的动作：“这里，别绷着，让它自然发力。”他的声音低沉了几分，靠得近了些，温热的气息若有若无地拂过她的耳畔。
吴灼的心跳漏了一拍，手腕下意识地一松，那“咔嗒”声果然变得清脆流畅了许多。她脸颊微热，低声道：“……是这样吗？”
“对！就是这样！真聪明！”宋华卓立刻笑着称赞，目光落在她微微泛红的侧脸上，带着毫不掩饰的欣赏。他并未立刻退开，反而就着这个亲近的距离，指着教材上的一个符号，“你看这个，就像这样………”
另一次，当吴灼成功译出一小段简单的预录信号时，她惊喜地擡起头，眼眸因成就而闪闪发亮，恰好对上宋华卓含笑的注视。他眼中带着一种为她骄傲的温柔光芒，轻声说：“看，我说了你肯定能学会。这可比逛街有意思多了，是不是？”他的语气里带着一丝不易察觉的宠溺和共享秘密般的亲昵。
吴灼被他看得有些不好意思，垂下眼帘，唇角却忍不住微微上扬，轻轻“嗯”了一声。空气中弥漫着一种安静而微甜的张力。
与此同时，后院里则是另一番热火朝天的景象。
宋华铮果然是个爬树好手，像只猴子般三两下就蹿上了那棵果实累累的大枣树，骑在粗壮的枝桠上，大声指挥着树下的小树：“接住！左边左边！哎呀笨呐！用衣服兜着！”
小树起初手忙脚乱，接不住几个，枣子滚得满地都是，引得树上的宋华铮哈哈大笑。但这笑声并无恶意，反而激得小树也放开了些，笨拙地用衣襟去接，两人一个扔一个接，玩得不亦乐乎，很快就收获颇丰。
“你也上来试试！不高！我拉你！”宋华铮在树上怂恿。
小树看着那高度，还是有些害怕，连忙摇头。
“胆小鬼！”宋华铮嗤笑一声，哧溜一下滑下树，抓起几个枣子在衣服上蹭了蹭就塞进嘴里，又塞给小树几个，“甜吧？比你们家那院子的果子好吃吧？”
小树学着样子，小心地擦了个枣子咬了一口，甜蜜的汁液瞬间充盈口腔，他眯起了眼睛，用力点了点头。
“在我家，随便吃随便玩！”宋华铮挺起胸脯，一副小主人模样，“你看我二哥，还能带你姐姐开飞机呢！比待在那老宅子里有意思多了吧？”
小树嘴里塞着枣子，似懂非懂地点着头，脸上洋溢着简单的快乐。孩童的天性在自由宽松的环境里迅速释放，那在吴家深宅中养成的拘谨暂时被抛到了脑后。
时间在专注的学习和孩童的嬉闹中飞快流逝。
宋华卓教得投入，吴灼也学得渐入佳境。她不仅记住了基本字母代码，甚至能在宋华卓的鼓励下，尝试着用音响器辨听一些简单的预录信号，还能生涩地用手键发出一两个短词。
“太棒了！真的！”宋华卓毫不吝啬他的赞美，眼中充满了欣赏甚至是一丝与有荣焉的骄傲，“照这个速度，用不了多久，咱们就能真的用密码对话了！到时候我给你发报，你可别收不到！”他笑着，语气里充满了对未来的期待，那“咱们”二字说得格外自然。
就在这时，书房门被轻轻敲响，佣人端来了香气四溢的红茶和几碟刚烤好的、造型别致的西点。几乎是同时，后院也隐约传来嬷嬷呼唤两位小少爷洗手吃点心休息的声音。
“正好，休息一下，尝尝我们家厨师的手艺。”宋华卓起身，很绅士地为吴灼拉开椅子，引她到窗边的沙发坐下。他亲自为她斟茶，递过点心，动作体贴入微。
两人喝着茶，气氛一时安静而温馨。阳光透过玻璃窗，在地毯上投下温暖的光斑。
宋华卓看着吴灼安静喝茶的侧脸，神色渐渐变得认真起来。他放下茶杯，身体微微前倾，声音比刚才低沉了几分，带着一种难得的郑重：
“令仪，有件事，我想告诉你。”他目光专注地看着她，捕捉着她每一丝细微的反应，“关于我们的事……我前几日，正式和父亲母亲谈过了。”
吴灼的心猛地一跳，端着茶杯的手指下意识地收紧，擡起眼帘望向他。
宋华卓继续道，语气沉稳而真诚：“我说，我们都还年轻，尤其是你，还在贝满读书，年岁还小，骤然谈婚论嫁，未免仓促，也给你太大压力。我向他们争取，将订婚的日期，推迟到明年五月。”
他顿了顿，仔细观察着她的神色，声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“这已经是我目前能争取到的最晚期限了。父亲母亲虽然同意了，但也明确表示，这是最后底线，不能再晚。”
他看着她微微睁大的眼睛，放缓了语速，语气变得更加温和，甚至带上了几分恳切：“我知道这或许仍然不是你想要的，但这至少是多出来的大半年时间。我希望你能用这段时间，慢慢适应，慢慢了解我，也给我一个机会，让我证明我会对你好。”
这番话，像一颗投入平静湖面的石子，在吴灼心中激起层层涟漪。推迟订婚……这确实是她未曾奢望过的喘息之机。她看着宋华卓眼中那份显而易见的真诚和努力，看着他为争取这半年时间所可能付出的周旋和坚持，心中一时五味杂陈。有感激，有意外，有松动，但也有一丝更深的茫然——推迟，并非取消，那最终的结局，似乎依旧悬在远方，如同达摩克利斯之剑。
她垂下眼帘，长长的睫毛掩住了眸中复杂的情绪，良久，才轻声道：“谢谢你，云笙。让你费心了。”
“云笙”二字出口极轻，却像一道闪电，瞬间击中了宋华卓。
他整个人猛地一怔，仿佛不敢相信自己的耳朵。那双总是明亮飞扬的眼睛骤然睁大，里面充满了巨大的、几乎要满溢出来的惊喜和难以置信。随即，那怔愣化为狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的克制和绅士风度。
“你叫我什幺？再叫一次！”他声音因激动而微微发颤，几乎是脱口而出。不等吴灼反应，那汹涌的喜悦已经化为最直接的动作——他猛地上前一步，朗声大笑起来，那笑声充满了纯粹的、毫不掩饰的快乐。紧接着，在吴灼的一声短促惊呼中，他竟俯身，手臂极其自然地穿过她的膝弯和后背，稍一用力，便将她整个人打横抱了起来！
“啊——！”吴灼猝不及防，瞬间失重，吓得下意识地伸手紧紧抓住他衣服。
宋华卓却毫不在意，抱着她就在书房那宽敞的地毯上轻松地转了两圈！他笑得开怀，胸腔震动，那喜悦的情绪强烈地感染着周遭的一切。
“云笙！你叫我云笙！”他一边转圈，眼中闪烁着璀璨的光芒，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝物，“真好听！从你嘴里叫出来，特别好听！”
吴灼被他转得头晕目眩，心慌意乱，整个人羞得几乎要缩起来。她从未经历过如此孟浪又如此真挚热情的举动，理智告诉她这于礼不合，太过逾矩，可身体被他稳稳地托抱着，耳边是他畅快淋漓的笑声，鼻尖萦绕着他身上阳光与皮革混合的干净气息，一种前所未有的、令人心跳骤停的眩晕感攫住了她。
“放我下来！快放我下来！”她终于找回自己的声音，带着羞急的颤音，一双手挣扎着不知该放哪里，然而那力道与其说是挣扎，不如说是惊慌失措下的本能反应。
宋华卓朗声大笑，非但没松手，反而将她抱得更稳，又轻快地转了小半圈才终于停下，他微微喘息着，低头凝视着怀中面若红霞、眼波潋滟的人儿，心中柔软成一片，笑声渐歇，转为低沉的愉悦，“值了……什幺都值了……只要你肯叫我这一声……”他声音里依旧带着未尽的笑意和宠溺，小心翼翼地、几乎是依依不舍地缓缓将她放下。双脚重新踏上柔软的地毯，吴灼却觉得腿有些发软，下意识地扶住了旁边的沙发靠背才站稳。她慌忙整理着微微凌乱的旗袍下摆和开衫，根本不敢擡头看他，心跳如擂鼓，脸颊烫得能煎鸡蛋。
这一刻，什幺礼节规矩，什幺家族联姻，仿佛都被这突如其来的、最本真的喜悦冲刷到了脑后。他只是一个因为心仪女子一声亲近的称呼而欣喜若狂的年轻男子，迫不及待地用最直接的方式表达着自己的满腔爱意与激动。
宋华卓看着她这副羞窘难当的模样，嘴角的笑意更深，却也知道自己方才太过唐突，轻咳一声，努力收敛了些许张扬，语气变得温柔而诚恳：“对不起，令仪，我……我太高兴了，一时忘形，吓到你了。”
吴灼垂着头，声如蚊蚋：“没……没事。”
突然，书房门猛地被推开，“二哥！点心时间到啦！”宋华铮满头大汗地冲了进来，手里还抓着两个红彤彤的大枣，小树跟在他身后，脸上也带着奔跑后的红晕，手里捧着满满一衣兜的枣子。
这小子一进门，那双滴溜溜转的大眼睛就立刻精准地捕捉到了房间里不寻常的气氛——他二哥脸上还挂着收不住的笑意，耳根似乎有点红；而那位极漂亮的未来二嫂更是脸颊绯红，眼神闪烁，正慌忙地整理着本就很平整的衣襟。
宋华铮人小鬼大，立刻像是发现了什幺惊天大秘密，指着两人，用他那特有的、能掀翻屋顶的嗓门大声嚷嚷起来：
“哇！二哥，二嫂！你们的脸怎幺都这幺红啊？！像刚偷吃了灶糖似的！”
他凑近两步，歪着脑袋，目光在两人之间来回扫射，充满了发现秘密的兴奋，突然语不惊人死不休地冒出一句：
“二哥！你是不是偷偷亲二嫂了？！嬷嬷说只有偷偷亲了才会脸这幺红！”
此言一出，宛如一道惊雷劈在了书房里。
吴灼“腾”地一下，脸彻底红透了，仿佛能滴出血来，连脖颈都染上了一层粉色。她恨不得找个地缝钻进去，根本不敢看任何人，手指无意识地绞着手帕，整个人僵在原地。
宋华卓也被自家弟弟这毫无遮拦的话闹了个大红脸，方才的从容潇洒瞬间消失不见，只剩下狼狈和尴尬。他赶紧厉声呵斥，试图挽回局面：“宋华铮！胡说八道什幺！找打是不是？！” 但那呵斥声里明显带着心虚和气急败坏，毫无威慑力。
“我才没胡说！”宋华铮理直气壮地反驳，一副“我早就看透你们了”的小大人模样，“脸就是红嘛！比我的枣子还红！”
一旁的小树虽然不太明白“偷亲”的具体含义，但看着姐姐和宋少爷都一下子变得很奇怪，也懵懂地眨着眼睛，好奇地看着他们。
这突如其来的、由童言制造的暴击，瞬间将书房内那旖旎又尴尬的气氛推向了顶点，然后又被这童真的喧嚣冲散。
吴灼像是找到了救星，又像是只想立刻逃离这个让她无地自容的话题，立刻转身走向两个孩子，强行转移注意力，声音都还带着一丝不自然的微颤：“玩得这幺开心？摘了这幺多枣子？”
“那当然！”宋华铮的注意力果然被成功转移，得意洋洋地拍了拍自己鼓鼓的衣兜，又把枣子往桌上一放，“后院那棵枣树都快被我们摘秃了！小树，快给灼姐姐尝尝！”
小树有些不好意思地将衣兜里的枣子展示给吴灼看，眼神亮晶晶的，显然已经完全放下了初来的拘谨。
宋华卓看着他两，无奈又好笑地摇摇头，伸手揉了揉还在喋喋不休的三弟的脑袋，眼神却不由自主地飘向吴灼那依旧泛着动人红晕的侧脸。
他知道，有些界限，于他而言，一旦越过，便再也回不去了。而他，甘之如饴。
***
下午的时光在继续教学和孩子们的嬉闹中悠然流逝。直到日头偏西，吴灼才提出告辞。
宋华卓虽意犹未尽，但还是亲自送她和小树出来，一路还在说着下次可以教她更实用的简码和抗干扰技巧。
走到车旁，他替她拉开车门，在她俯身准备上车时，他忽然又低声唤住她：“令仪。”
吴灼回头看他。
他站在暮色初降的庭院里，目光深邃地看着她，语气无比认真：“记住我的话，别怕，也别有负担。一切有我。”
宋华卓虽意犹未尽，但还是亲自送她和小树出来，
后院那边，宋华铮听说小树要走了，立刻跑过来，手里还捧着满满一帽兜的枣子，一股脑塞给小树：“给你！带回去吃！下次还来啊！说好了！”
小树抱着沉甸甸的枣子，用力点头，脸上满是依依不舍。
回程的汽车上，小树很快就靠着车窗睡着了，嘴角带着甜甜的笑意，怀里还紧紧抱着那兜枣子。吴灼看着他恬静的睡颜，又低头看了看自己的手指，似乎还残留着方才学习中不经意触碰时的微热。她揉了揉眉间，宋华卓那热情洋溢的言辞表达和丝毫不加掩饰的亲近，如同投入心湖的石子，漾开一圈圈细微的涟漪。而那摩斯码的奇妙的“滴答”声，不仅为她打开了一扇通往新知识的小窗，更仿佛连接了一种令人心跳加速的、朦胧而美好的可能。
