消息封锁得很好。
可贺昱晖听见宫里动静的第一秒，就知道了——?金曦，被关进了北塔。
不是软禁，是实打实的囚禁。
她拒绝了皇帝。
不仅拒绝了投降，更拒绝了联姻。
这在帝国，意味着死。
不是象征意义上的“死”，是真正的、没有任何台面余地的清除。哪怕她是联邦最年轻的女将军，是战略级S级Omega，是可以改变战局走向的存在。
帝国不需要一个桀骜不驯的俘虏。
他立刻出门，没有片刻耽搁。
目标清晰：展渊。
——他需要政治力量的支持。
深夜的展渊私宅。
门是金屿开的。
他一如既往地沉默，眼神冷硬，面无表情——直到听到“金曦”这个名字时，眼底某根神经猛然一跳，细微得几乎不可察。
贺昱晖穿着西装马甲，外套敞着，领口松开两颗扣子，衬得他整个人懒散又贵气。他步入室内，嗓音沉而利落：“她被送去了北塔。”
他语气云淡风轻，却压着一股不容置疑的寒意，像一把藏在袖中的刀，在夜色里亮出锋芒。
金屿眼睫微颤，终于擡头：“你确定？”
“她拒绝了联姻，也拒绝了献图。”贺昱晖道，嘴角挂着一抹淡得几乎不屑的笑意，眼神却冷如刀锋，“在陛下眼中，她已无可利用之处。你我都清楚，北塔——从来不是留活人的地方。”
他话说得平静，甚至带着点“无所谓”的调侃意味。
金屿垂眸，片刻沉默，然后道：“殿下在殿内。”
展渊身着整齐军服，肩章熨得一丝不苟，坐在书案后，手中仍捏着一封来自军部的密信。那双淡绿色的眼眸在夜色下显得格外清明，却也格外冷。
“你来，是为了金曦？”他语气平静，像在确认一件微不足道的小事。
贺昱晖随意往沙发一坐，翘起长腿，顺手拿起桌上一块茶点把玩，懒洋洋开口：“我闲得发慌，听说北塔今晚风大，就顺道问一句。”
展渊没理他这点伪装得拙劣的吊儿郎当，只冷声道：“你是来求情的。”
“也许吧。”贺昱晖掸了掸西裤上的灰，语气慵懒，“也可能是来提醒你，金曦是谁，价值联邦半边边境星座。”
“她只是个Omega。”
“她不仅仅是Omega。”贺昱晖眼神一凛，忽然俯身，手指轻轻敲着茶几边缘，每一声都敲在骨头上似的，“她是战略级S级个体，是联邦战神，是边境军事体系最了解的人之一。”
“展渊，”他声音压低，嗓音低哑，终于卸去伪装，“我们现在缺的是情报，而不是叛徒。”
展渊语调不动：“她拒绝联姻，拒绝投降，拒绝交出情报。你要我为了一个敌国将领，向上级说明什幺？”
贺昱晖嗤笑一声，语气仍吊儿郎当：“你可以说，你为了帝国的千年荣耀，放了一个你不想失去的‘变量’。”
展渊的指尖轻轻敲着桌面：“你是贺家独子，是帝国军权的下一任继承人。你为她奔走、求情、顶撞父皇——你知不知道你在押注？”
贺昱晖闻言，懒洋洋地伸了个懒腰，长腿一收，突然一笑。
“我押的不是她。”
“我押的是帝国最后一场胜仗。”
“你想打下联邦？不拿她当钥匙，你用什幺打开门？别告诉我用你家那几个老古董军官和一堆‘忠诚但无能’的公爵？”
空气一瞬间冻结。
展渊沉默地盯着他，良久才低声道：“你的这些条件很有诱惑力。”
“那当然。”贺昱晖重新靠回沙发，手指慢条斯理拨弄桌上的玉雕，“我向来是以理服人。”
他顿了顿，忽然擡眸，笑意锋利而薄凉：“所以啊，为了帝国。”
“你让我尊重她，现在她选择了不屈服，这不正是你曾说过的——‘值得尊重’的理由？”
展渊眼底终于浮出一抹压抑不住的波动。
他当然知道金曦的价值：
她是目前唯一熟知“苍穹-27”远程机甲战术的人；是联邦三座重力防御要塞的设计监督人之一；是曾亲手击落帝国A3支队先锋舰的指挥者；是少数能与帝国S级Alpha对抗的精神体个体；是最能瓦解联邦民众信任的精神象征。
她还拥有极强的个体作战能力、战略素养、心理操控力，甚至连被俘后都未被精神驯化——
她是帝国不能驯服的敌人，但也是最值得拥有的战利品。
展渊缓缓道：“你想拿她，换一次边境机会？”
贺昱晖挑眉，声音极轻：“如果她死了，我们会失去最后一个能‘内裂’联邦的节点。”
“你考虑过你站在她那边，会付出什幺代价吗？”
贺昱晖慢慢站起身，整了整西装袖口，笑得像个彻头彻尾的纨绔公子哥。
“如果我真打算站在她那边——就不是为了利益了。”
展渊看着他，良久，才轻轻闭上眼。
“……我不会出手。”
“谢了，大殿下。”贺昱晖转身离开，步子稳如山，西装下摆掠过地毯，声音却冷得像月下断刃，“我这人向来贱，一旦做了决定，就不太计较代价。”
