这个梦实在太过漫长，醒时，师杭还以为自己重活了一世。
她的头昏沉沉的，仿佛灌了千斤重的铁铅，连坐起都难。
虽然周遭的一切很陌生，但阳光正好，各类陈设布置清楚可见，于是她睁开眼细看了看。
“千万别动。”
突然，有人立在床头对她道：“方才睡了一夜，药劲没过，还是再歇歇罢。”
师杭被这异响吓了一跳，重重咳了几声，勉力探身看去。
“你是何人？”
那人绕过床头，顺着她的话坐到了床沿处，对她和善笑道：“我叫燕宝，是南雁寨二当家的手下仆从。师小姐，幸会。”
她根本未曾听闻此寨，更不识得此寨中人。屋中莫名飘着一股花香气，甜腻腻的，师杭一时难消警惕。可定睛再细看，眼前朝她示好的燕宝竟是位身着短褐、头包青布帕的姑娘家，这又教她惊讶不已。
燕宝瞧见她面上的神色，心中明了，却咧着牙毫不在意道：“小姐好眼力。我都黑成这样了，居然还能认出。”
“你虽着男子打扮，可谈吐却不似寻常男子粗鲁蛮横。”师杭冷静解释道，“况且，虽然未施粉黛，可五官生得秀丽难掩，实在是位很俊俏的姑娘。”
若由旁人来说这些话，燕宝是断不会当真的，可从师杭口里听到，却莫名真诚可信。
这位名声在外的总管小姐，姿容娇娆，气质清雅，两种美态在她身上绝佳相合。燕宝忍不住多看了一会儿，少见地羞怯扭捏起来。
“小姐所言，我不敢当。论俊俏，小姐甚至胜过我家主子呢。连我们苗人都有歌谣唱曰：千娇百媚何处觅？唯求城内师家女。真真无愧徽州路第一美人的盛名。”
师杭不知她家主子是谁，难免追问道：“是你家主子命你掳我来此的？”
闻言，燕宝这才知晓她误会了，忙摆手道：“不、不！小姐，是我家主子命我前去救您的！”
屋中的甜腻香气渐渐散去了。燕宝擡手间，她袖口腕间的苗银云纹镯叮叮铛铛，发出极清脆悦耳的声响，连带着师杭的神思都清明了不少。
“我不记得了。”她扶额蹙眉，努力回想，“先前的事，我大多忘了，只记得上元节……”
上元节庆那日，她似乎落了单。
人潮如织，花灯如昼。她同令宜和于娘子一道去火神庙里烧香祈福，齐闻道随行护送。
原本是平安无事的，可在回程的路上，他们一行被府内报信的人马拦住，得知了沈家夫人的噩耗。
众人的心顷刻间都乱了。令宜当场昏厥过去，于蝉受了惊吓，齐闻道急匆匆就要往回赶。
于是，就在最繁华热闹的迎和门十字街，师杭被落了下来。
没人顾得上她，齐闻道抢了侍卫的马带着令宜，侍卫们跟在后头追，人群自然而然逆着他们的方向躲避开来。
而当师杭发觉自己被越挤越远、连叫喊声都无人听见时，一股许久未有的兴奋与激动之情顷刻复苏，呼吸间几乎要溢满她的心。
那一刻，她身边连婢女都没有。城门大开，就在前方不远。
只要她想，她可以立时头也不回向城外跑去，等到众人想起她，估摸着她业已出了城。
要逃吗？
要现下就逃吗？
周遭的气氛还是那幺喜悦和乐，头顶多姿多彩的花灯皆是对来年的美好期许。过路人们或出双入对，或阖家相伴，大家的脸上都浮现着欢快的笑容。
师杭茫然环顾周遭，骤然觉着自己十分抽离，与整个人世格格不入。
徽州城的战役似乎已经远去了，可她的战役真的远去了吗？
绝没有。
她的战役，才刚刚开始。
人生无常，这时机来得太过意外，以至于她没有丝毫准备。
那个男人是戒心很重的，从不肯放她一个人出门。今日如果他在，除却自己盯着她，多半还要再另遣一队人隐在人群中跟着。如此，不论发生什幺事，他都只会专心守住她，决不会教她有任何逃脱之机。
算算日子，她的对手应当快要在回程路上了。
故而，今日是天赐良机吗？毕功于此一役，她能胜吗？
实话说，师杭连一成把握都没有，甚至于她认为自己根本就是必输无疑的。
即便出了城，无人接应，她又能躲去哪儿呢？
跑不远的。
齐闻道不愿承受孟开平的怒火，而他更怕这怒火烧到令宜身上。待他们回过神来，只消派百十个人追去，便能轻而易举将她从城外密林中搜出。
况且，没有钱财和干粮，那林子光靠她一双脚走，就足以困死她。
再退一步说，即便齐闻道愿意放她一马，让她走好走的官道，多半也会迎面撞上孟开平的队伍。
男人得了消息知晓她逃了，新仇旧怨一齐涌上心头，说不准真会杀了她。
师杭暗叹，就算她侥幸不死，被严防死守地关一辈子恐怕更令人绝望。
成大事者，必先动心忍性。她只有一次机会，一次不成便会打草惊蛇，永远失去脱困的可能。所以她该无比珍惜，遏制冲动，做周全的准备，将思绪敛进心底最深处。
孟开平，我们之间这场仗，我会胜过你的。
师杭暗暗立誓，到了真正的好时机，她定会教孟开平刮目相看。
谁说女子只有优柔寡断、半途而废？这世上的女儿家若立志要做什幺，也是一样能成事的。
师杭是顶有主见的姑娘，她既已思定这桩事，便再不望那城门一眼，转身果断就朝回府的方向走去，然而……
“……然而，我却在回途遇上了强盗？”
这厢，师杭回溯至记忆最后一刻，狐疑问道：“是你们的人敲昏劫走了我？”
燕宝摇摇头无奈道：“小姐，那群人并非强盗，领头的是我们三当家的手下。其余人是其他寨子里的，还有一些流民。当日，我家主子得了消息，听闻他们要加害您，便教我前去了结此事。”
如此说来，竟是她救了自己？
师杭隐约听出苗寨内各方势力争斗不断，转而问道：“你家主子是谁，缘何救我？今日可否一见呢？”
燕宝微微笑道：“现下不成，不过，往后有缘总会见的。小姐，我们救您不图钱财好处，更没想过拿您作要挟，为的只是道义二字。”
师杭一时不解。
“从前师大人管辖此处，常同城外的苗寨打交道。律塞台吉看不惯苗人作乱，欲寻时机将我们一锅端了，可师大人却为我们说过公道话。”
“他说，并非所有苗人都是恶人，其中也有许多盼望着安定日子，无心争斗。汉人和元人已经不和了，如果再同苗人处得水深火热，那便永无宁日。各族纷乱，一城焉存？”
“我家主子敬重师大人的德行，也知晓小姐您是个心肠好、有见地的女子。您遭了难，又与南雁寨的人有关，我们自然不能坐视不理。”
提起她的父亲，师杭的眼眶一下子红了。
爹爹故去这幺久，竟还在紧要关头护佑着她。德行功绩能为人所铭记敬重，足以慰他在天之灵。
“替我多谢你家主子。”师杭哽咽道。
“小姐言重了，三当家的人收了好处要杀你，说到底还是本寨得罪了。他们有错在先，不敢求小姐宽宥，定会让他们拿命来偿。”
燕宝细长的眉眼弯弯，气势却很锋锐，言谈间有一股淡淡的杀伐之气。虽为女子，但也是个手起刀落惯了的狠角色。师杭旋即轻声一叹，这乱世当真逼得人不得不狠。
“我不知他们为何要杀我，你能带我去瞧瞧幺？”
师杭定了定神，请求她：“倘若没有你出手搭救，恐怕此刻我已命丧黄泉矣。我并不想做个糊涂鬼，连死都不知道因何而死。既有侥幸，还是想亲自去问一问他们。”
燕宝没想到她会有此提议，沉吟一番后，没有一口回绝，只是略显担忧道：“您不怕吗？他们被关在地牢中，您去了万一被吓着……”
“不会的。”师杭轻巧一笑，“我也见多了死人，活人是吓不到我的。至多不过听些污言秽语罢了。”
主子吩咐过，不管师小姐有什幺要求，尽力满足她就成了。
于是燕宝点点头，扶她起身。
“那您随我来罢。”
