元熙十七年三月，京城刚过上元，春光正好，宫里办了一场灯宴，名义是赏花，实际上，是让文武百官带着女眷来走个场。
苏锦言坐在末席边角，默默喝着碗里的桂花酿。
她第一次进宫，不是因为出身多体面，而是因为苏家嫡姐苏若云一句话：“去吧，正好陪我应个数。”
“陪应”这两个字，说得云淡风轻，却像是一记提醒——你是谁，不重要；你在这儿，只是为了我更体面。
她安静地坐在席末，不插话、不出声，身上穿的也是府中旧制衣裙，深青滚白边，连个首饰都是用布擦亮的。
她本就不想引人注意，这个角落反而清净。
席间热闹非常，笑声、乐音、觥筹交错，人来人往。锦言只觉得自己像是坐在舞台边上的人，看着一场与自己无关的戏。
她慢慢转着手里的酒盏，想着再等一柱香，就找个由头退席。她清楚，自己不属于这场宴，更不属于这座宫。
假山那边，李衍独自走在花下。
身边只跟了一个小太监，远远地吊着，知道这位主子不喜欢太近。
他本该坐在主席——灯宴正中，天子左手边，东宫太子的位置。但他觉得腻了，一杯没喝完就起身说“去歇歇”，没人敢拦。
绕过偏殿时，他看到了一抹安静的身影。
一个女孩坐在玉兰树下，看不出是哪个家的，穿得不显眼，却格外安静。她低头翻着一本书册，脸没擡，像是完全没意识到他来了。
李衍停下脚步，盯着她看了两秒。
不是姿色惊人那种美，但很干净，像春天里刚冒芽的一枝青藤，淡淡的，不扎眼，却看一眼就记得。
“看什幺书？”他随口问。
苏锦言一惊，下意识起身行礼，但很快停住了动作。她看不清他是谁，却听得出他语气不带威压，也不像是寻茬的。
她抿了抿唇，小声回答：“抄书，闲得无聊。”
“你抄什幺？”他走近两步，略微一偏头，看到了书页上潦草却清晰的字迹：
“国虽大，好战必亡。”
他扬眉：“你是……将门之后？”
“不是。我父亲是刑部侍郎，我……不是正室出身。”
她没说得太白，但那句不是正室出身，足够懂的人，自然懂。
父亲在青楼时和母亲有的她
李衍嗯了一声，没再追问，只问：“为什幺喜欢这些句子？”
苏锦言沉默了一下，说：“我小时候住在城南，看多了死人，也看多了活不下去的人。我喜欢实在的东西，哪怕它难听一点。”
这话说得没半分矫饰，也不自卑，只是平平淡淡地讲出来。
李衍盯着她几秒，然后笑了一下：“你跟今天这些人……都不一样。”
苏锦言垂下眼，没接话。
她知道自己不一样。她不是世家嫡女，没有绣着金线的衣裙，也不懂怎样优雅应对场面，只知道什幺时候该沉默，什幺时候该退场。
但这人……不是看她笑话的那种人。
“你叫什幺名字？”他问。
她还是犹豫了一下才答：“苏锦言。”
“锦绣的锦，言语的言？”
她点头。
他低声重复了一遍：“苏锦言……名字挺好听。”
“我娘取的。”她顿了顿，又补了句，“她是个唱曲儿的，取名也没讲规矩。”
李衍盯着她，像是忽然想明白什幺，又像是更想了解点什幺。
“今天我算是走运，遇到你。”
他说着，从袖中摸出一支玉簪，样式不复杂，只是通体温润，簪头雕了朵小小的玉兰花。
“我在玉兰树下遇到你，就送你一支玉兰簪，记个缘分。”他说得很自然，像是朋友间的玩笑。
苏锦言一惊，急忙摆手：“不合适……我、我们不认识，你也不知道我是谁……”
“那你知道我是谁？”
他笑了笑，把玉簪轻轻放在石凳上，没多说，只留下一句：“以后说不定还会见面。”
随后转身离开。
苏锦言盯着那支簪子看了许久，直到夜风吹落花瓣，她才慢慢伸手，把它收进了怀里。
她想，她可能不会再见到他。但那一支簪子，就像这个春夜，干净、短暂，却留得太深。
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