前楼堂上，已是一片不成样子的狼藉。
步点点从那道窄门里出来，脚上没穿鞋。
一双赤足踏在铺地的砖上，踩过洒翻的酒水、踩过不知谁遗下的一只绣鞋、踩过灯架倒下时泼了一地的灯油，走得从容，不快不慢，仿佛这满堂的哭爹喊娘都只是一阵穿堂风。
她走到堂心，站住了。
尸体横在当中，仰面朝天，是个西煌来的商人，身材壮硕，一身行商的行头还没换，腰间挂着个装银钱的皮囊，鼓鼓囊囊，竟没一个人趁乱去拿。
后心一个洞，血已经不怎么流了，在地下洇开一片，边缘干得发黑。
步点点低头看了一眼，又俯下身，用指背在那尸首脖颈上蹭了一下，捻了捻指尖上那点将凝未凝的血。
她嗅了嗅，眉尖几不可察地动了一动，随即直起身来。
嘴角淡淡一牵，一声冷笑，从鼻子里哼出来。
“杀手还没走。”她说。
这话一出，堂上先是静了一息，随即炸了锅。
“夫人、夫人，我家里还有孩子等着——”一个矮胖的中年男人挤到前面，肥手在人堆里乱摆，一脸油汗，“小的这就回去哄孩子睡觉。”
“家里人催几遍了！”后头一个穿酱色直裰的也扯着嗓子喊，“我这都误了一个更次，再不走，家里要派人出来寻了！”
“杀手要还在，咱们留在这里做什么！”有人尖声叫起来，“等死不成？”
“对！若是杀手趁这乱子跑了怎么办？他从哪跑的，谁瞧见了？”
这一句倒问到了实处，满堂先乱了半息，随即又涌起一阵更急的喧嚷，个个都觉得自己有理。
有个不知谁家的年轻公子，本就脸色不好，被这一激，身子一晃，眼往上一翻，直挺挺就往后栽去，砸在旁边一个乐师身上。
那乐师扶了一把，没扶住，两人一道倒在地上，压翻了一张瓜果案，碟子碎了一地。
旁边几个姑娘赶紧去掐他人中，乱作一团。
也有性子烈的，指着步点点的鼻子就骂：“你要留下，你留你的，弄出人命来，是你们的楼子，凭什么拿咱们垫背！自己想死，别拉着咱们一屋子人！”
“你这话说的，”凌五娘从人后头挤进来，脸色还是白的，可嘴上不肯吃亏，“谁拉着你了？门就在那儿，你倒是走啊。”
那人梗着脖子：“门是关着的！”
步点点没有理会这场嘴仗。
她把手里那柄窄刀往上一抬，也不见她如何用力，只手腕一沉，刀背落下，拍在身前那根雕花的红木栏杆上。
“咔”的一声闷响。
那栏杆是碗口粗细的老红木，一根料子，看着结实得很。
这一下下去，栏杆从当中齐齐断开，半截木料带着雕花的斗拱“哗啦”一声滚落堂中，砸在几案上，把案上残留的酒壶、果碟也一并砸了个稀烂。
满堂的声响，霎时收了个干净。
方才还吵得脸红脖子粗的，一个个噤住了声，你望望我，我望望你，下意识地齐齐往后退了半步，离那半截断木远了些。
步点点把刀收回鞘中，扫了一圈堂下，才慢慢开口。
“诸位受惊了。”她声音不高，却清清冷冷，压得满堂乌泱泱的人声半点都透不上来，“今夜这桩事，是冲春雨楼来的，累诸位陪着惊惶一场，是春雨楼的不是。”
她说着，微微一躬身。
“至于杀手，”她直起腰，那眼光在暗处一掠，倒比方才说话还叫人发寒，“诸位只管放心，他还在楼里。”
停了一停，她又道：
“今夜每人桌上的花销，全记在春雨楼账上，分文不取。诸位吃过的酒、赏过的人、打翻的碟子，一概算我的。等我把这桩事了了，自会送诸位出门。”
这一番话，说得滴水不漏，先赔了礼，再许了平安，末了又免了单子，堂中那口气，总算慢慢松下来。
骂得最凶的那个也闭了嘴，摸了摸鼻子，往人堆里缩了缩。
“既如此，”有人细声细气地问，“咱们便坐着等？”
“坐着等。”步点点道，“谁也别动。”
话音落下，堂子后头那两扇沉甸甸的大门，被人从里侧合上了。
合门的是几个看着不起眼的年轻女子，方才还混在姑娘堆里端茶递水，这会儿一同动起手来，两个人一扇，门闩“咚、咚”两声落下去，压得极沉。
她们合上门，便转过身，叉腰立在门边，腰里都别着刀，刀鞘一律朝外。
客人们这才想起来，打从进楼起，端茶的是她们，斟酒的是她们，弹曲陪话的也是她们。这些“姑娘”，原没有一个是真来伺候人的。
堂中静了一瞬，随即起了一阵极低的窸窣声。你捅捅我，我看看你，谁也不敢先出声。
凌五娘寻了个角落的绣墩坐下，掏出手帕擦额上的汗，手还抖着，那点惊魂到底没缓过来。
正这时，雅阁那扇门“吱呀”一响。
一枝春推门出来，往楼下望了一眼，见堂上众人都还安稳，便回头招呼了一声，带着方才退进雅阁避乱的几个姑娘，一径下了楼，挨着步点点那一侧站定了。
她也不多话，只是眼光一扫，便把这满堂的人与物看得明白。
步点点侧过头，看了她一眼。
两人这一照面，都没开口。
一枝春微不可察地点了下头。
步点点收回目光，正要抬步上楼，眼角却扫见了灯影底下缩着的一个人。
是阿棠。
她缩在墙角一根立柱后头，双手攥着一条不知谁丢下的帕子，肩膀一抽一抽地抖，一双眼睛睁得溜圆，里头全是惊惶，正怯生生地往她这边偷看。
任谁瞧了，都是个被这场祸事吓破了胆、连站都站不起来的小丫头。
步点点的目光，在她身上停了一停。
那停的一瞬极短，短得旁人根本瞧不出什么。
她却对着那张惊惶的脸，从头到脚笼了一遍，眼底像有什么东西轻轻一挑，随即又平平地落了下去。
她没说什么，转过身，赤足踏上了楼梯。一步，一级，脚步极轻，连那木头的梯子都没响。
“哗啦”一声。
二楼西头一扇雕花的窗户，猛地被人从外头撞开，那窗扇弹在墙上，又撞回来，晃了两晃。
一道黑影自窗中翻了出去，一纵身，便没入了楼外那片沉沉的黑里。
“啧。”步点点脚下一顿，停住了。
“跑了。”她淡淡道，也不回头，脚尖在梯板上一蹬，人已经沿着梯子掠上去，转瞬便没了踪影，只余一阵极轻的风，把那窗棂上挂着的一串铜铃带得叮叮响了两声。
堂中的人这才反应过来，又是一阵小小的骚动。
凌五娘站了起来，从腰间摸出一只小酒壶，拔了塞子，仰头灌了一口。
那酒是暖的，灌下去，她那点白脸总算回了点血色。
她拿袖子抹了抹嘴，拍了拍手，冲满堂的人笑起来。
“诸位、诸位——”她把酒壶往腰里一收，“方才的乱子，对不住，是我春雨楼招待不周，先给诸位赔个礼。”
她冲四面拱了拱手。
“可这楼上楼下的，方才一乱，谁知人还齐不齐？为着诸位的安全，咱们先不忙着走。我这就点一点人数，把这一堂的人与刚才的名册核一核，对得上的，一个不少，放了走。对不上的——”
她顿了顿，笑意里透出点凉意来：“对不上的，得劳烦诸位多待一会。”
客人里头有人先犹豫，待听明白是先点人数、再放人，到底觉得有理，便纷纷点头应下：“也罢，点就点。”“正是该点一点。”“夫人这话在理。”
凌五娘便唤过几个姑娘，抱了名册过来，一桌一桌地点。
她不慌不忙地念着名号，念一个，指尖在册面上的一点勾画一下。
先是往客人那几页上点，一桌一桌核过去，名帖对名帖，坐着的数目与册上写的分毫不差，她那口气便松了一半——客人在，便是春雨楼没怠慢谁，出了事也担不上干系。
点罢了客，她翻到后头，开始点自己楼里的人。姑娘、丫鬟、跑堂的杂役，一个个叫过来验看。她念一个，册上勾一个，眼皮都没抬。
点到丫鬟那一栏时，她的指尖忽然停住了。
册上那一列名氏，抄得规规矩矩，姓字俱全。
她一行行对下去，对到底，却空出了一个位置——少了一个人。
不是客人，是自家楼里当差的。
早些时候进的楼，混在姑娘堆里端过茶、斟过酒，又往雅阁那边伺候过一遭，这会儿人却不在。
凌五娘心里“咯噔”一下，那点才暖回来的血色，刷地又退了个干净。
可她脸上半点没露。
四周的客人还眼巴巴望着她，等一句放行。
这话她不能说，说了，满堂立时就炸，哭的闹的、夺门而出的，再一传到外头去，春雨楼今夜就别想收场。
她把翻到的那一页，不动声色地往回一压，合在底下，指尖在那空出的位置上一抹，像勾过了似的，随即抬起头来。
“对上了。”她声音平稳，把名册一合，抱在怀里，冲门边那几个女弟子使了个眼色，“开门，送客。”
门闩抽动，两扇厚重的木门“吱呀”一声，缓缓推开。
门外黑洞洞的，一股夜里的凉气先灌了进来，吹得堂上的残烛晃了两晃。
客人们原以为出去便海阔天空，头一个挤到门口的却猛地站住了，脚下像钉住了一般，后头的人也一个接一个地僵在原地。
只见门外那条街，被围得水泄不通。
一圈又一圈的火折子，举得齐齐整整，那火光映着黑沉沉的甲胄，也映着刀。
前排一色的玄衣，腰间悬着刀，个个面容冷硬，是夜里巡街拿人的不良人。
再往后，是一排一排的甲士，衣甲齐整，甲片在火光里泛着幽光，马匹在阵中不安地刨着蹄子，响鼻一声接一声。
那是朱雀军，京都大营里挑出来的精锐。
满堂的客人，面面相觑。
那两排甲士原本立得铁桶一般，密密匝匝封住了半条长街。
这会儿却不知听了谁的令，齐刷刷往两边退开，甲叶相磨，哗啦作响，硬生生让出一条道来。
道中直通楼门，两旁的刀不撤，人也不散，只静静立着，把这一条空道守得比先前更叫人心里发紧。
道上，两匹高头大马缓缓行来。
马蹄踏在青石板上，一下，一下，不快，却压得满街只余这蹄声。
头一匹马上坐着个天青色广袖的男人，腰悬白玉蹀躞带，身量颀长，夜色里看不清眉眼，只那副端坐的架势，把满街的甲士都衬成了影子。
有眼尖的客人先认了出来，喉头一缩，悄悄拽了拽身旁人的袖子，那是上个月才从户部参议转为京郊大军骑兵总教兼副统的燕王殿下。
后头那一匹马上，端端正正跟着一身银灰锦袍的青年，面容清俊温雅，气质里却比前头那位沉几分，正是掌着不良府、专拿京城盗匪的卫王李恒。
两骑到楼前，勒住缰绳，翻身下马。
客人原挤在门口，本待出门，这会儿见来的是两位王爷，唬得魂都飞了，一个个缩着脖子往人堆里退，退着退着就散成一片，有的干脆低下头去，眼珠子却还忍不住往马背上瞟。
有两个机灵的，脚底下悄悄往两边挪，想借着夜色溜回角落里去。
才刚挪出半步，街边玄衣的不良人已不声不响地靠了过来，一只手往肩上一搭，把人又推了回去，推得不重，却半点由不得人，只低声道一句：“站着。”
两位王爷下了马，自有随从接过缰绳。
李恒没有立时上前，只往台阶下站定，侧过头，看了身旁的大哥一眼。
灯火映着他的侧脸，眉头几不可察地动了一下，像是在问一句什么，又像是在等一句什么。
李翊把众人的惊惶看在眼里，垂着眼皮，过了片刻，才抬起手，虚虚往堂下按了一按。
“都别慌。”他声音不高，慢条斯理，却像一块石头落进方才那潭乱水里，一下子把那点浮泛的骚动压平了，“出了人命，朝廷总得查。本王此来，也不过是照例走个过场——先做个简单的查验，问几句话，遍处看一看。”
他说着，眼光从那些缩着肩的客人脸上一一扫过，并不凶，也并不松。
“查清楚了，你们该回的回。”他顿了顿，又补上一句，“不过是耽误诸位一会儿工夫。”
这话一落，堂中那口憋着的气，才断断续续地松下来。
先前攥紧帕子的、腿肚子打颤的，也都纷纷直了直腰。
有人小声应了句“是是是”，有人连连作揖，乱糟糟一片，倒比方才那死寂多了些活气。
李恒站在一旁，始终没开口，一双眼睛却越过堂中攒动的人头，静静落在楼门里头那片狼藉上，落在当中那具仰面躺着的尸首上，又缓缓移向通往二楼的楼梯口。
那厢，凌五娘抱着名册，退在门边的阴影里。
