待磨破了脚掌，磨出了森森白骨，走秃了脚指甲，李铁狗与颜三娘终于借皎月见到了一汪映着月色的清泉。
此地地势平坦，应当离山脚不远。
两人放下昏迷的大娘、二娘和四娘，将脚泡进泉水中，清洗血污和血泡。
颜三娘低声呢喃：“嘶！……好疼……”
“三娘……”月色下，李铁狗看着身影朦胧的颜三娘，道，“辛苦你了。”
“辛苦你了才是。”颜三娘甩干玉足，忙忙起身，讥讽道，“你功夫如此这般差劲，走这段路可不比我轻松。”
“你这臭丫头。”
“叫姑奶奶。”
“是，是，好姑奶奶。”
两人你一言我一语的戏耍，可心中却同样悬着块大石头。
“傻狗子，你说……我们还能活着下山吗？”
“若天公作美，使我们走出这道鬼门关，我便娶你为妻。”
“当真？”
“当真，我发誓。至少，我不用认你这姑奶奶了。”
“好啊，你这算盘打得咔咔响。”颜三娘趁机亲了李铁狗一口，“喜欢自己的姑奶奶，你可真下作。”
“咳咳……”两人背后响起阵阵咳嗽声。
颜三娘闻声似是严大娘，便问：“谁？娘亲吗？”
严大娘软弱无力的问道：“这里怎得黑了？我死了吗？”
“娘，太好了！”颜三娘立马扑向严大娘，枕着她大块丰满的乳肉，哭得婆娑，“娘，我还真当你再也醒不过来了！”
“干娘，我们逃下来了。”李铁狗回答，“此地乃山腰，离山脚不远了。”
颜三娘继而追问：“娘，你身子如何？”
“无大碍……”严大娘说，“多亏打通了任督二脉，虽然肚脐被刺破，不过这会儿应当有些底气了。咳咳……”
严大娘尝试从丹田提气，却呛了两口。
颜三娘忙制止道：“娘，现在你还不能运气，先歇息片刻，我们再行下山。”
严大娘问：“二娘和四娘呢？”
李铁狗答：“逃走的时候皆受了些伤，昏死过去了。不过不必担心，都在我们身边。”
“嗯。”严大娘长叹息，又曰，“我怎料到，自己竟养出了个翠花那般的女儿，怪我教女无方……我当真是，哎……当真是活该！”
“娘，可别这么说！”颜三娘紧紧抱住严大娘，“我们三个不都还在你身边吗？还有傻狗子，他虽十万分不靠谱，但好歹也是你干儿子。我们都最亲你爱你了！”
李铁狗依在严大娘胸前，疼惜的轻抚她伤痕累累的美乳，问：“干娘，火光渐近，不可久留。你可走否？”
严大娘起身，捂住自己亦伤痕累累的腹肌，道：“无碍，虽不能提息运气，走个千八百里至少不成问题。”
李铁狗又问：“三娘，你当如何？”
颜三娘答：“死不了便是。”
李铁狗便抱起闫二娘，继续前行。
颜三娘亦背负起言四娘，紧随其后，以严大娘压轴。
李铁狗走得力不从心，满头冷汗，只觉得唇齿发寒。
山头之上，利剑号人头攒动。
然，虽其人多势众，可夜路难行，更在山崖上，难以下行，故而行进速度不及李铁狗五人。
……
又走了一炷香的功夫，穿过约莫两三里的山林，前路逐渐开阔，月色亦越发通明。
颜三娘喜出望外：“傻狗子，前头是青石路。我们终于走下山了。”
“是啊，皇天不负有心人。”李铁狗看看行路，道，“可惜……你们看，此处是镇子西北角，再往前行便是直通关口的山道。我们如此模样，会被官兵活捉问话的。恐怕，我们得绕行回去。”
“绕回去？”颜三娘不解，“那岂不是自投罗网？”
李铁狗说：“留心前路即可。现在有夜色做掩护，我们向东南走一段。”
“我们万不可再回富贵庄了。”严大娘果决道，“万庄主是我老友，又待我们不薄。江湖人讲义气，纵使一死，也不能给万庄主添麻烦。”
“这一时半会儿，铁峰山也回不去。此处步行至铁峰山至少一日的行程，我看我们走到死都出不了镇门，罔论上山。”李铁狗长叹息，“如今，我们唯有一地可去。”
“何处？”
“吴家堡。”李铁狗回望险些夺走他们性命的土山，道，“如今四面楚歌，能助我们的唯佛陀门而已。”
……
青石大道比之山路要易行得多，不仅因为石路平坦，更因利剑号众人在山头搜寻，无人在大路放风，李铁狗等人无需小心翼翼，穿行如入无人之地。
一行人一路东南向，眼前却忽然出现了座深宅大院。
院门上书“利剑号”，应当是利剑号后门。
门两旁各立一护院，夜深人乏，两护院止不住打哈欠。
好在四周建筑多了起来，茶棚客栈一应俱全，李铁狗拉着颜三娘与严大娘躲于客栈一侧，悄悄观望。
颜三娘诧异：“利剑号院子怎如此大？这山腰都被他们包圆了吧？”
“多半如是。”李铁狗窃窃言语，“要去吴家堡，我们必须穿过去。你们务必小心，切莫打草惊蛇。”
颜三娘瞪回李铁狗一眼，道：“还用你说？”
“等等。”李铁狗似发现什么宝贝一般两眼发亮，“傻丫头，你看。”
“有何好看的？等等……你喊我什么？”
“好姑奶奶，我喊你好姑奶奶。”李铁狗一手拉着颜三娘的胳膊，一手指向路面，“地上有两道新辙印。”
严大娘亦好奇道：“那又如何？”
李铁狗解释：“这车辙印有去无回，说明有人刚进去。大半夜从后门推车进人府邸，你们说是做什么的？”
严大娘猜：“倒夜香的？”
“你说夜香？”颜三娘眼睛亦一亮，“那我们那包东西不就……”
李铁狗按捺住欣喜，道：“我们等等看。若是能捡回来，当是好事。”
片刻过后，果真后门大开。
倒夜香的推着木板车幽幽出门，两护院忙捂住口鼻，巴不得远远避开。
木板车上磊着八桶夜香，这倒夜香的当真臂力惊人，一人便将这八桶比人还高的夜香桶轻巧的推至大道上。
“过来了。”颜三娘皱起眉头，“呀……快要将我熏死了。傻狗子，你上。”
李铁狗白了颜三娘一眼，讲：“我上有何用，我半桶水的功夫，怕不是反倒叫那倒夜香的揍了。”
颜三娘故作娇弱，道：“我一姑娘家，你让我……”
李铁狗质问：“难道你想让你娘去吗？”
颜三娘见撒娇不得，便拉住李铁狗的胳膊：“那你与我一同前去。”
李铁狗被颜三娘硬拽着一起上前。
倒夜香的一见两光膀子的少男少女突如其来的拦住了自己去路，第一反应是怀疑这两人喝多了，毕竟他倒的是夜香，又不是黄金，饿昏了肚子也不会抢夜香当食吃。
倒夜香的问：“你们没毛病吧？我一倒夜香的，人人回避都来不及。你们倒好，是要劫我吗？”
颜三娘露出兵刃，道：“要想活命，留下你这车夜香。”
“我这车可是夜香啊！”
“我要的就是你这车夜香。”
“你要的是我这车夜香？”
“对，这车夜香。”好在有夜色作掩护，不然无论谁都能看出颜三娘此刻羞红了脸。她心想，当真是自己蠢透了，才会打劫夜香车。
倒夜香的着实纳闷：“好家伙，我听说过打劫钱庄，打劫旅商，打劫米铺，愣是没听说过打劫夜香的……你们莫非是种地的？”
“废话少说，快交出夜香。”
“行了，行了。”李铁狗上来，打断颜三娘和倒夜香的两人的口舌之争，“我们不想为难你，你就告诉我，哪一桶是利剑号南边那茅厕的。”
倒夜香的指出：“这一桶。”
李铁狗找了根粗点的树杈，捂紧自己的口鼻，大气都不敢喘一口，在桶里头戳了好一阵子，终于戳到了个硬物。
颜三娘焦急：“如何？”
李铁狗闭气不答，挑出包裹丢到颜三娘面前，溅得她脚踝上全是污物。
颜三娘忙退一步：“呀！你这……”
倒夜香的惊呼：“这夜香里还能掏出宝？我倒了几十年夜香，今天才算是开了眼界。”
李铁狗警告倒夜香的：“今天的事你别胡乱说，到时候利剑号找起麻烦来，你也难逃干系。”
倒夜香的忽然灵光一闪：“知道……等等，我认得你！”
“你不认得我。”
“你不是前几日与我一起进镇子的那小老弟么？”
“我不是。罢了罢了，你别再呆这儿，熏死我了。”
倒夜香的莫名其妙，想着多一事不如少一事，便做无事发生，推着车走了。
李铁狗用树枝挑开包裹，藏于其中的兵器未进一点水，除略带异味以外，全都完好无损，光亮如初。
颜三娘扯了路边茶棚的顶棚做布，重新包裹这些兵器。
李铁狗背负起沉重的兵器，说：“走吧，要趁天亮前赶至吴家堡。”
“等一下。”严大娘兀地跑来，“不对劲，那两名护院呢？”
李铁狗一听，忙回头。
那两名护院不知何时已不见踪影，怕是与倒夜香的纠缠时，被他们听见看见了。
可李铁狗自觉足够隐蔽，况且拐角的位置不在那两护院视线内，他们究竟是如何发现自己的？
“阿狗，是岗楼。”严大娘一指，李铁狗隐约见到院内有一高楼，楼上似有人在查看四方。
严大娘又讲：“那岗楼角度刁钻，借夜色隐蔽，连我都未能发现。”
李铁狗不可思议道：“利剑号的院子怎连岗楼都有，简直建成了个要隘。”
“娘，傻狗子，我们怕是走不了了。”颜三娘边说，边望向他们的对角。
只见六七个梅家家众手持火把，从拐角突然奔袭而来。
或许因天黑难瞄，这些家丁带的不是拐状暗器，而是泛着寒光的利刃。
严大娘拔出兵刃，回头嘱咐：“阿狗，照顾好二娘四娘。”
李铁狗挡在闫二娘与言四娘跟前，做她们两个最后的保障。
与此同时，他对严大娘与颜三娘亦无不担心，毕竟颜三娘脚底已磨烂，而严大娘更是罩门被破，伤重未愈，连运气都颇为费劲。
敌人来势汹汹，恐怕不止这六七人。
“吁——”
马鸣如龙啸，从梅家家众身后响起，震耳欲聋，令人心升胆寒。
这似曾相识的马鸣在李铁狗耳中着实熟悉，李铁狗难以置信。
马蹄渐近，一匹身形高大的马影疾驰而来。
梅家家众顿时乱了阵脚，立在最后的那人还未来得及回头，便被撞飞出两层楼高，数十步之远，摔得粉身碎骨，当场暴毙。
梅家家众大乱：“什么妖怪？快围成伏妖阵！”
剩余几名梅家家众将黑马重重围住，可黑马忽而猛抬前肢，似人一般仅以两后腿站立，两前蹄轮番踢踏，几下便将两颗人头踹爆，赤白浑浊的脑浆爆溅一地。
梅家家众遂而一同乱刺，黑马来回扑腾，挪转腾移，竟轻巧的避开了所有攻击。
继而，黑马扭转屁股，朝后猛踢数脚，重踏穿透了其中一人的胸口，森森肋骨折到了那人背后，从他后心穿出。
那人倒地抽搐，黑马回身又一踩，将他脑门一蹄子踩爆，徒留下排牙舌裸露在外。
死人绊倒活人，黑马见机又一通踩踏，三颗四颗脑袋跟西瓜似的爆裂，“砰砰”声声连连。
“吁——”
仿佛庆祝胜利一般，黑马再次龙啸似的长鸣，煞是威震八方。
待那黑马得意满满的缓步逼近，李铁狗才发现这哪是什么黑马，这就是自己的那匹骡子。
颜三娘惊喜万分道：“好厉害的神骡，赤兔亦不过如此。”
严大娘向利剑号望去，审时度势后，定了决心，道：“阿狗，既然你的神骡来了，那赶紧带二娘和四娘先走，把你们偷来的怪异兵器一同带上。我与三娘拖住敌人。”
李铁狗坚定拒绝：“不干！我不会丢下你们两个。”
严大娘几番劝说：“阿狗，看这态势，必定还会有人追来。我们双足难行，亦必定会被追上。你有神骡，无需受我们拖累。再说了，以你的功夫，能帮我们什么？我心意已决。你前途光明，能走就赶快走吧，万不可为我们搭上性命。”
说话间，又是一阵马蹄声从利剑号院落拐角响起。
不等严大娘等人反应，黑暗中远远投来一根套马索。
这招来得猝不及防，严大娘眼看李铁狗将被套上，飞身撞开李铁狗，自己却被套圈套住了脖颈。
套圈一收，严大娘脖颈遭牢牢锁死，霎时间脸涨得发紫。
快马倏忽间疾驰过，朝山林西边山林那头奔去。
严大娘一路惨遭快马拖行，即使尽力将肌肉绷紧，亦磨得一身疮痍满目，而最惨之处莫过于她脖颈上裂开的数道血窟窿。
眼看严大娘脖颈快被勒断，骡子猛撞快马，连人带马撞翻。
颜三娘随即一剑斩断套马索，救下严大娘。
可惜，严大娘受此番虐待后，两眼翻白不能瞑目，舌头被挤出咽喉，躺得四仰八叉，已全无呼吸。
骑马者推开撞断了脖颈的快马，抽出腰间软剑，直指颜三娘。
骡子忙转身用尾巴横扫敌人手腕，将软剑打落在地。
正当此时，拐角又响起一阵急促的马蹄声。
颜三娘寻声而望，见五匹快马一齐向此地奔来。
若颜三娘与李铁狗不做反抗，这几匹马光用蹄子都能踩踏死他们几个。
“傻狗子！”
“三娘！”
绝望之际，两人对望彼此，十指紧紧相依，预备共赴黄泉。
“轰！——”
路边客栈二楼木窗忽而炸裂，一道缥缈的黑影从其中飞出。
这古怪的黑影如一块黑色绢布，在风中随意飘扬，却又猝不及防的掠向五匹快马。
似是柔软的黑绢布下，一阵强劲的气道爆发而出，震得五匹快马望而却步。
五骑手忙忙甩出套马索，欲捆住这虚无缥缈的黑影，但黑影之快，大胜于快马，骑手又以何抗衡？
只见平地升起狂乱怪风，黑影形态愈发模糊，左右乱舞，掀得敌人人仰马翻。
李铁狗定睛一看，那五人五马浑身布满血淋淋的掌印，倒地姿势更为怪异，全身筋骨尽断。
自黑影飞出后发生的这一切，仅发生在两三息之间。遂而，黑影向空中疾疾一升，转而缓缓落到了李铁狗面前。
“啪——”李铁狗挨了狠狠一大嘴巴子，血沫子都吐了出来。
“你竟敢……”颜三娘怒喝。可颜三娘还未提起剑，落到李铁狗面前的黑影便一脚踢中她的肚皮，将她踢得跪在了自己面前。
“三娘，不得无礼。”李铁狗看着来救自己的黑影，笑泪纵横，“这是我师傅应白莲。”
身着黑纱长衣的女子摘下兜帽，露出一副世上难得、精致无比的面容。
