下一场，小境界筑基阶的比试，化极门弟子冯川对阵千莲阁弟子顾颖。
这场相比于前面那些惊天动地的搏杀场面，就显得有些中规中矩了，但依然有其可取之处。小半个时辰后，最终冯川败下阵来。
“第七场，千莲阁顾颖，胜。”
魔道观礼台上响起了一阵欢呼。
至此，七场战罢，三胜三败一平。
局势变得微妙起来，萧美庭的命运，所有的压力，都汇聚到了最后一场比试。
匡璟轩深吸一口气，声音刻意洪亮道：“最后一场，上境界炼虚阶的比试，云明宗弟子姚秉文，对阵玉骨门弟子，慕容云继！”
两人上场交手没多久，战斗便进入了白热化。
姚秉文手中的扇子乃是中品法宝，一扇挥出，便是漫天风暴，其中夹杂着无数金色的文本符箓，所运用出的，正是云明宗顶尖功法“浩然天罡诀”。
慕容云继也不甘示弱，他背后的虚空中浮现出一尊巨大的白骨法相，那法相三首六臂，每一只手中都握着不同的兵器，挥舞间阴风怒号，与其硬撼。
这一战持续了一炷香的时间，却激烈的好似数个时辰，两人的攻势也越发凌厉。
随着两人凝聚法力的一次交手，两股毁天灭地的能量波动在场中爆发。
“轰隆隆！”
剧烈的碰撞让整个天元谷都震颤了一下，刺目的光芒屏蔽了众人的视线。
待到光芒散去，风暴平息。只见姚秉文半跪在空中，衣衫破碎，嘴角溢血，显然受创不轻。
而在下方的地面上，慕容云继直挺挺地趴在碎石堆中，不省人事。
匡璟轩飞身落下，检查了一番慕容云继的伤势，随即站起身，高声宣布：“最后一场，云明宗弟子姚秉文，胜！”
这一声宣布，对于寒月阁众人来说，无异于天籁之音。
“赢了……真的赢了……”萧美庭身子一软，如获大赦般整个人瘫软下来，靠在了身旁萧晋寒的肩膀上……她不用加入魔道宗门了。
萧晋寒伸手揽住她的肩膀，轻轻拍了拍。
然而，亭台内，气氛却有些诡异。
陈震风端起茶盏，掩盖住嘴角那一抹耐人寻味的笑容。
“这……”
吴万浩和墨道彦几乎同时猛地站起身子，两人的眼睛死死盯着场下的姚秉文和昏迷的慕容云继，来回打量，满脸的不可置信。
输了？就这么输了？
这两人的战斗似乎透着一股说不出的古怪，可是无论他们怎么看，却又挑不出半点毛病。
慕容云继确实是重伤昏迷，体内的经脉也是乱成一团，做不得假。
就连萧凝和唐绮真也没看出什么不对劲，只觉得赢得有些草率，抑或正道宗门更胜一筹。
但墨道彦还是忍不住了，沉声道：“苏霖城！做局呢是吧？”
这话一出，所有人的目光都集中在苏霖城身上。
苏霖城此刻正悠闲的摇晃着一把折扇，听到墨道彦的质问，他不慌不忙收起折扇敲着掌心，笑着说道：“墨老哥，这话可不能乱说啊。你怎么看出来我的弟子没有尽力？那孩子为了这场比试准备了两载，每日苦修不辍，最后那一招是真的拼了小命啊！姚秉文那小子的浩然天罡诀本来就克制我们魔道功法，云继运气不好，成了对手，能坚持到现在已经是不容易。”
他又指了指下方被抬走的慕容云继说道：“再看看我那徒儿都伤成什么样了，没个三五载都养不回来，他辛辛苦苦代表咱们魔道上来比试，拼着重伤也要争一口气，结果输了还要落下质疑？墨老哥，你这话若是传出去，岂不是寒了门下弟子的心啊。”
墨道彦一时语塞。
苏霖城这番话滴水不漏，若是他再纠缠下去，反倒显得他墨道彦心胸狭隘，输不起。
只是……以往听闻，苏霖城和陈震风私交不错，但是不是真的就不清楚了。
苏霖城见墨道彦不说话，正想再摇着扇子多扯几句，突然感觉一道深邃冰冷的目光落在了自己身上。
他心里咯噔一下，转头看去。
只见秦瑾茹那双美艳的眸子似笑非笑地看着自己，苏霖城瞬间收敛了不少，忙站起身子，拱手解释道：“玄灵仙子，云继这孩子心气儿高，比试前他还跟我说，一定要为魔道争光，不能丢了玉骨门的脸。可现在输了比试，回去肯定要自闭好一阵子，我这个当师傅的，也在正魔两道前丢了脸面。赢了就是应该的，输了就要被自家同道质疑，那以后还有哪个弟子敢上台比试？”
秦瑾茹静静地看着苏霖城，过了半晌，才淡淡地开口：“行了，事已至此，多说无益。输了就是输了。”
秦瑾茹收回目光，以她的眼力，自然看出了这场比试中的猫腻，但她不会拿苏霖城怎么样，毕竟同为魔道大宗，日后还要相互扶持。
秦瑾茹站起身：“既然正道赢了，那萧美庭之事，算是揭过了。”
寒月阁的区域内，一片喜气洋洋。
“太好了！美庭姨不用走了！”王婉月拉着萧美庭的手，笑得眉眼弯弯。
“怎么样美庭阿姨，我说过我们会赢的！”萧萱也露出了轻松的笑容。
萧晋寒现在几女外面，正想调侃几句，突然一股毫无征兆的寒意爬满了他的脊背，让他浑身的汗毛都竖了起来。
紧接着，一只手搭在了他的肩膀上。
那只手修长白皙，指甲涂着丹蔻，看起来美艳无比，周围的欢声笑语刹那间停了下来。
萧晋寒僵硬地转过头，映入眼帘的，是一张美艳绝伦却又面无表情的脸庞。
秦瑾茹！这位灵鸢山魔道第一人，不知何时已经无声无息地出现在了他身后，那双深邃的眼眸正居高临下地凝视着他。
“玄灵仙尊……”萧晋寒喉咙有些发干。
秦瑾茹开口：“这位小徒，随我去幻幽观做客些时日。”
不是询问，不是邀请，是命令。
数道身影飞掠而来，萧凝和唐绮真第一个赶到，萧凝站在不远处冷声道：“玄灵仙子，此次输了比试，没有得到萧美庭，转而挟持我的另一位弟子是为何故？”
其他仙人也纷纷围了过来，陈震风、虞古杰、舒翠鸢……所有人都看着秦瑾茹，气氛瞬间紧张起来。
站在数位仙人的对立面，秦瑾茹神色不变，语气不善的说道：“妙法仙子言重了，我只是看这位小徒在比试中表现出众，所以想领他去幻幽观游玩一番，指点一二，以示奖励。我秦瑾茹自降身份相邀，难不成还难为这位小徒了？”
萧凝冷笑一声：“玄灵仙子的好意，我心领了，寒儿不会随你去幻幽观的。”
妙法仙子这是不放心本座？怕本座对你的弟子不利？“秦瑾茹挑了挑眉。
“是。”萧凝毫不避讳。
双方剑拔弩张，仙人境的威压让周围的修士呼吸困难。
就在这时，一道温和的声音插了进来。
“哎呀，大家都消消气，消消气。”
舒翠鸢走了过去，站在两方中间。
她看了看秦瑾茹，又看了看萧凝，笑着打圆场道：“秦仙子也是一宗之主，身份尊贵，断然不会做出欺凌小辈这种事儿。萧仙子，不如就让这位小辈去转转，也算是增长见识，不是什么坏事。”
她转头看向萧晋寒，眨了眨眼：“孩子，你说是吧？若是受了什么委屈，回来尽管告诉我，我会为你做主。”
四周的修士听后，虽然没敢出声，但心里都在暗自腹诽：这魔道宗主都霸道成什么样了，分明就是当众抢人，当众欺凌小辈啊！但以眼前形势，舒翠鸢更偏向秦瑾茹，可也以身作保，给了双方一个台阶。”
唐绮真沉默了片刻说道：“既然秦仙子如此盛情，儿子就去吧，到那好好玩玩。”
萧晋寒应了下来：“是，妈妈。”
秦瑾茹不再多说，一挥袖，化作浓郁的阴气将萧晋寒淹没。
下一刻，阴气冲天而起，直接飞离了天元谷，幻幽观的弟子们也纷纷驾起遁光跟着宗主离开，转瞬消失在天际。
萧萱看着师傅担忧的样子，开口安慰：“师傅，您别太担心了，师弟那个人您还不知道吗，嘴甜得很，见人说人话，见鬼说鬼话。必要时……见人说鬼话，人精着呢，吃不了亏的。”
说着，她自己先忍不住笑了起来：“我倒是担心师弟到时候再拐带一个魔道女弟子回来。”
萧凝原本紧锁的眉头被这话逗得舒展了一些。
唐绮真拍了拍萧凝的肩膀：“放心吧凝儿，多经历点困境未必是坏事，而且谅秦瑾茹也不敢对我儿子怎么样。”
萧凝轻叹了口气：“也罢，比试获胜，是件喜事。我们去酒楼庆祝一番，也让这些弟子们满足一下口腹之欲。”
……
阴气之中，萧晋寒感觉自己在飞速移动，周围的景象飞速闪过，山川、河流、森林……一切都变的模糊，阴气隔绝了外面的狂风，让他能安稳地站在其中。
他低头看了看包裹自己的阴气，这阴气浓郁如实质，漆黑如墨，还有些微凉。
“这就是阴遁吗？果然奇妙。”萧晋寒心想，美庭修炼的阴气尚未纯熟，且不能控制如意。正好能借此机会，去幻幽观打探一些功法心得……
看着前方三尺处，背对着他，负手而立的女人，萧晋寒想了想，找了个话题：“玄……秦师伯，您的弟子真是厉害，这次比试，可是让我知道天外有天的道理了。”
秦瑾茹头也不回：“那不也败在你们寒月阁手上了？”
萧晋寒由衷的说道：“我们能赢纯属侥幸而已，千师兄，林师姐论真本事，恐怕比我们只高不低。”
秦瑾茹轻笑一声：“运气也是实力的一部分，魔道输了，本座认栽。可惜了萧美庭……被你们正道抢先了一步。”
两人有一搭没一搭地聊着，气氛不算特别紧张。
萧晋寒小心应对着，他知道，秦瑾茹带他去幻幽观，肯定另有目的，但具体是什么，只能等到了才知道。
聊了许久，秦瑾茹侧过头淡淡的说道：“小侄不用这般拘谨，我不会把你怎么样的。你师傅天纵奇才，三十多岁便名扬天下，论本事，她并不比我差到哪去，你母亲也绝非寻常仙人。我就算再自视甚高，也不会蠢到与两位仙人结仇。所以，你大可放心。”
萧晋寒听到这，略微宽心。
飞遁了约莫一个时辰，前方的景象开始变化，山脉的地形开始向下方延伸，原本的青山绿水逐渐消失，取而代之的是一片灰暗的山脉。
山脉中弥漫着淡淡的雾气，雾气呈灰黑色，带着阴寒的气息，这里便是魔道区域了。
又是半个时辰疾驰，前方的景象豁然开朗，幻幽观，到了。
高耸入云的山峰一座接一座，从峰顶到峰腰再到峰底，修建着层层叠叠的洞府与宫殿，黑色的瓦片和深色的木材在昏暗的光线下几乎与山体融为一体。
最高的那座山峰尤其显眼，峰顶直插云霄，半山腰处云雾缭绕，“聚阴峰”三个血色大字刻在峭壁之上，即使隔着很远也能清晰看见，那里就是幻幽观的主峰。
山脚下，则是更为广袤的区域，每座山峰之间的间隔处，修建着错落有致的阁楼与房屋，因为高耸的山峰遮挡了大部分阳光，再加上此地阴气浓郁，整个区域都显得十分阴暗。
为了增加光亮，街道两旁的建筑大多都悬挂着一只只大红灯笼，那光芒在阴气中晕染开来，有一种说不出的诡异美感，远远看去，像是一座座“鬼城”。
阴云缓缓在聚阴峰顶的一处广场降落，秦瑾茹刚收起阴气，一名身着黑色锦袍的男子便跟了上来。
那男子样貌英俊儒雅，气质温润如玉，看了便让人心生好感。
“母亲大人。”男子对着秦瑾茹恭敬地行了一礼。
秦瑾茹点了点头，笑着说道：“晨儿，有何事？”
被称作“晨儿”的男子笑了笑，目光转向一旁的萧晋寒，说道：“孩儿看这位萧师弟与我年龄相近，不如就由孩儿先领着萧师弟四处游玩一番，也让他见识一下我们幻幽观的风土人情，如何？”
秦瑾茹点了点头：“还是晨儿体贴入微，去吧，好好招待客人，莫要失了礼数。”
萧晋寒自然没有异议，对着秦瑾茹和男子都拱了拱手，两人便朝着下方城市飞去。
路上，男子主动开口：“在下李穆晨，年方二十六，如今是分神阶的修为，萧师弟叫我一声穆晨兄便可。方才之事，我代母亲道歉，未经同意便强行将你带来，实在是有失礼数。”
萧晋寒摆了摆手：“穆晨师兄客气了，能得秦师伯看重，邀请我来幻幽观做客，是我的荣幸，说实话，我还真想来魔道这边转转，长长见识呢。倒是穆晨师兄，不到三十，便已是分神阶，用不了多久，恐怕就要踏入上境界了吧，这资质真是令人佩服！”
李穆晨闻言哈哈一笑，显得十分受用，回敬道：“萧师弟过奖了，天元谷的比试，你们寒月阁的表现，看得我是热血沸腾啊！闻茵，千师弟，赵师弟，他们可都是我们幻幽观的佼佼者，却没想到都败在了你们寒月阁手上，妙法仙尊教徒有方，令人敬佩。”
萧晋寒谦虚道：“我还差得远呢，我看贵宗的功法各有侧重，像赵兄的功法就偏向武道，千师兄和林师姐的功法则更重法术，几人的功法似乎同源，穆晨师兄能否为小弟指点一二，如果不好说的话，当我没问。”
李穆晨答道：“没事，这些并不涉及什么隐秘，我幻幽观的根本乃是魔道顶尖功法《冥源玄灵诀》，此功法由我母亲亲创，包罗万象，可演化出诸多分支，千清毅的”阴雷秘典“，闻茵的”玄灵鬼音“以及召唤法术皆是从《冥源玄灵诀》中化出。
接着李穆晨自豪的说道：“不过冥源玄灵诀一脉单传，我母亲的亲传弟子若是勤勉修炼，便可以多学一些。就连吴大长老也没有资格研习，只能学几种简单的秘术，但即便如此，赵逾明苦心钻研了其中一种，就已经达到了如今的成就。”
“原来如此！”
萧晋寒若有所思地点了点头，不禁夸赞道：“既然穆晨师兄承袭了完整的冥源玄灵诀，实力一定达到了匪夷所思的地步吧，为什么没上场参加比试，穆晨师兄又专精于哪些呢？”
李穆晨有些遗憾的说道：“我可是一直自荐，但母亲大人就是不让我参加比试，可惜啊。至于功法上，我自然不如几位师姐弟那般专精，只能说是……每样都懂一点点。”
萧晋寒心中一凛，自然不信对方的谦虚言语，每样都懂一点点，那就是……样样精通咯。
作为秦瑾茹的儿子，他修习的功法必然是最内核的，实力也绝非他说的这么简单。
两人一路客套着，气氛倒是融洽。李穆晨领着萧晋寒一路向下，来到了其中一座“鬼城”。
徒步走在城中宽阔的青石街道上，又是另一番景象。
街道很宽，铺着青黑色的石板，石板的缝隙里长着一些喜阴的苔藓类植物，路两旁是各式各样的店铺。
李穆晨先是带萧晋寒进了一家衣铺，将之前比试损坏的那件换了下去。
出来后，李穆晨一边走一边介绍：“那边是‘聚宝楼’，专门炼制和和贩卖法器的，旁边那家‘冥丹坊’，炼制的丹药大多带有阴寒属性，对修炼阴属性功法的修士大有裨益。”
萧晋寒饶有兴致地打量着四周，这里的建筑风格很有特色，大多是黑瓦灰墙，配上那悬挂的红灯笼，别有一番风味。
最特别的是，时不时有半透明的鬼影从街道上飘过。
那些鬼影形态各异，有的保持着生前的模样，穿着整齐，面无表情地飘行，有的则残缺不全，缺胳膊少腿，在空中缓慢移动，还有的甚至只是团模糊的黑雾，偶尔凝聚出人脸的模样，路上的修士和人们对这些鬼影似乎早已习以为常，没有人多看它们一眼，更没有人感到害怕。
“那是城里的游魂。”李穆晨顺着他的目光看去，解释道。
“魔道区域的普通人已经适应了阴气的侵染，而那些游魂生前大多就是普通人，都是些生前有执念，死后不愿轮回的散魂，只要不闹事，观里也懒得管他们。有一些则干些杂货，积阴德，争取来世托生到好人家。”
正说着，一个穿着侍女服饰的女鬼飘了过去，手里托着一个托盘，上面放着几杯冒着热气的茶，她飘到一家店铺前，将茶递给店里的掌柜，然后又无声无息地飘走了。
两人路过一处街角时，萧晋寒发现不远处摆着一个摊位，上面大多是些阴气森森的材料，甚至还有一些瓶子里装着人的魂魄，只是那些魂魄看起来都痴痴呆呆，显然已被抹去了神智。
“这些被贩卖的魂魄，都是些什么来历？”萧晋寒指着一个摊位上装着魂魄的瓶子问道。
李穆晨邪笑着，阴测测的说道：“大多是一些作恶多端的恶人和修士的魂魄，或是山野精怪……当然，也有一些是敌对宗门修士的。我们修的是阴鬼之道，这些魂魄对我们来说，就像炼丹需要的灵草一样，是必需品。”
见萧晋寒咧了咧嘴，李穆晨哈哈一笑，又恢复了儒雅的模样：“别担心，贩卖魂魄也是有规矩和条件的，要是随随便便就滥杀无辜，修炼功法也会遭到反噬。”
两人在鬼市里闲逛，李穆晨还颇为大方的买下了一块珍贵的“养魂玉”送给萧晋寒做见面礼，那玉佩触手冰凉，能滋养神魂，是件不错的宝贝。
接着李穆晨领着他来到一座高达五层的楼台殿宇前，门口进出的人络绎不绝，两位穿着打扮极为风雅的女子站在门口，见到李穆晨立刻欠身行礼：“李公子来了，快请进。”
走进楼内，眼前的景象与外面那阴森诡异的街道格格不入，灯烛辉煌，亮如白昼。
大厅内摆着数十张桌子，宾客如云，猜拳行令声，娇笑调侃声不绝于耳，空气中弥漫着酒肉的香气和女子身上特有的脂粉味。
一个看起来三十多岁，风韵犹存的女管事快步走了过来，脸上堆满了热情的笑容：“哎呀，真是贵客临门！公子可是好久没来了，不知天元谷比试结果怎么样？”
李穆晨摆摆手：“不谈公事，用不了多久就有消息回来了，给我安排个雅间，要最好的。”
女管事连连点头：“那是自然，那是自然！”
女管事领着两人，安排进了一间布置精致的房间，房间很大，正中摆着一张红木圆桌，四周是舒适的座椅，靠窗的位置能看到外面街道的景象，那种灯火通明与阴森黑暗的对比，在这里看得格外清楚。
女管事又麻利的安排了两名姿色尚佳的侍女前来陪酒，两个侍女都是修士，只有炼气阶，全靠客人打赏的资源维持修炼。
没一会儿，桌子上就摆满了各种美味佳肴，有蒸的，有煮的，有烤的，还有一些妖兽肉，灵气充沛，香气扑鼻。
李穆晨将一名侍女揽入怀中，示意萧晋寒也随意，萧晋寒笑了笑，便将另一名拉到身边坐下。
两人搂着怀中的美人，吃吃喝喝，气氛越发热烈，李穆晨的手时不时在怀中侍女的纤腰和丰臀上掐一下，惹得那侍女娇嗔不已，将脸埋在他怀里。
萧晋寒也在那侍女的惊呼声中，不老实的手在挺翘的屁股上抓握，手感软弹，让他心情大好。
酒过三巡，萧晋寒放下酒杯开口问道：“穆晨师兄，还没请教过令尊大人呢，能被秦师伯看中的男子，想必一定是位豪杰吧？”
听到这话，李穆晨叹了口气，端起酒杯喝了一口。
“我父亲……他的境界其实并不高，一直都未能踏入上境界。”
“哦？”萧晋寒耐心听着。
李穆晨话锋一转，脸上露出得意的神色：“不过嘛，我父亲的模样生得极为出色，知书达理，满腹经纶，且为人和善。母亲说，她一生见过的打打杀杀太多，唯有在我父亲身上，才看到了真正的平和与温暖，也正是因为这份与众不同，才最终打动了母亲的心。”
“原来如此。”萧晋寒点了点头，又问：“说起来，我见过秦师伯数面，却似乎一直没见令尊大人在其左右，莫非……是因为境界低微，所以平日里不便外出？”
李穆晨轻咳了一声，样子有些尴尬，沉默了片刻才缓缓开口：“不是……不是因为境界低微所以不带他出去，母亲从来不在乎这些，他们一直很恩爱。只是……”
“我母亲乃是幻幽观宗主，身份尊崇，像她这样的女子，又漂亮，身姿又……你懂的。灵鸢山内爱慕她，倾心于她的人，不知凡几，我父亲一个境界低微的修士，却得到了母亲全部的爱，这自然遭到了不少人的嫉妒和仇视。”
听到这，萧晋寒心里一紧，怎么这么像自己和凌楚弦呢……
“那些人明面上不敢对我母亲如何，便将所有的怨恨都发泄在了我父亲身上，明枪暗箭，从未断过，饶是如此，我父亲也从不忌恨那些人，只觉得他是世上最幸福的。而母亲虽已尽力护着他，但终究百密一疏……”
“直到有一次，父亲独自外出访友，不幸被几个觊觎母亲的修士设伏加害，等母亲找到他时，已经……”
虽然他没说下去，但萧晋寒已经明白了。
“母亲勃然大怒，她亲自出手，抓到了那些人，还有以往欺凌过父亲的，一个都没放过，抽魂炼魄，让他们永世不得超生，日夜以阴火灼烧，阴雷折磨，以此来告慰父亲的在天之灵。”
萧晋寒端起酒杯，对着李穆晨举了举：“令尊遭此不幸，实在令人惋惜，我敬令尊一杯。”
说完，他将杯中酒一饮而尽，李穆晨眼中的悲伤缓和了些许，点了点头，也饮尽了杯中酒液，放下酒杯后说道：“没关系了，都过去了，修炼之路，本就无坦途，生死离合都是常事。来，继续喝酒！”
他又恢复了那副潇洒的模样，重新搂住侍女，在她脸上亲了一口。
侍女娇笑着躲闪，气氛重新活跃起来。
片刻后，李穆晨询问萧晋寒：“萧师弟，怎么样，有没有想与其过夜的心思？”
萧晋寒摇了摇头：“不了，我答应过师姐，不能在外面沾花惹草，穆晨师兄自便。”
李穆晨同病相怜的说道：“懂了，咱俩处境差不多，我在这胡来的事情要是让那几个妻子知道，我可没好果子吃。说起来，你和你师姐结为连理了！我也一样，闻茵，林师姐就是我的二房妻子。”
萧晋寒敬佩的拱了拱手：“穆晨师兄和林师姐郎才女貌，真是天造地设的一对儿。”
李穆晨掏出两袋灵石，递给身旁的侍女。
“你们下去吧，这里不用伺候了。”
“是，公子！”
见萧晋寒拒绝，两个侍女原本有些惋惜，拿不到额外的赏钱了，但点了点灵石后，顿时欣喜的欠身行了一礼，乖巧地退出了雅间。
