陈卓自一片混沌中缓缓醒转，意识如潮水般退去阴霾，逐渐清明，他微睁双目，视线穿过薄如蝉翼的纱帐，落在一方雅致的房间内。
屋内陈设简而不俗，古木雕花的床榻上覆着淡青锦被，床头一盏鎏金铜鹤灯散发出柔和的光晕，映得四周墙上悬挂的山水画卷多了几分灵动。
窗棂半开，寒风挟着北阙残雪的气息徐徐渗入，纱帘轻曳，带起一阵若有若无的清香。
床边，一张紫檀小几上置着青瓷茶盏，盏中余温尚存，似有人刚刚离去不久。
他低头，胸前裹着厚厚的绷带，肩头隐隐传来刺痛，提醒着他北阙山巅那惊心动魄的一战。
耳畔似还回荡着黑雪呼啸与剑鸣交错之声，指尖微动，触碰到身侧温软的锦被，才将他从纷乱的回忆中拉回现实。
纱帐外，一名丫鬟模样的少女正立于铜盆旁，低头拧着手中浸湿的毛巾。
她约莫十五六岁，眉眼清秀，着一身素色襦裙，腰间系着浅绿束带，发髻简单却不失齐整。
热水从毛巾中挤出，滴落在盆中，荡起细微的水声，打破了屋内的寂静。
陈卓凝神细看，少女察觉到他的目光，手上一顿，抬头望来，四目相对，她眼中闪过一丝惊讶，随即转为欣喜。
“呀，陈公子醒了！”
少女声音清脆，带着几分未经世事的纯真。
她放下毛巾，起身撩开纱帐，走近床榻，仔细打量着他。
她的目光中流露出毫不掩饰的钦佩，仿佛眼前之人并非重伤初醒的少年，而是一位自北阙归来的英雄。
陈卓被她瞧得有些不自在，喉间微动，正欲开口，少女已然福了福身，笑道：“公子莫动，我这就去禀报郡主娘娘，她定要知道您醒来的消息！”
陈卓轻咳一声，强撑着体内尚存的些许真元，声音略显沙哑地问道：“姑娘，我昏迷了多久？”
他眉间微皱，试图从少女的反应中寻得一丝线索。
北阙一战耗尽了他的气力，那符矛刺入肩头的痛楚犹在脑海盘桓，他虽知自己伤得不轻，却未料到会沉睡至此。
少女闻言，转身停下脚步，回头望他，面上露出几分惊讶，随即抿唇一笑，答道：“公子莫急，您昏迷了已有十余日了。”
“那日您被抬回来时，满身是血，脸色白得像雪似的，可吓坏了我们这些下人，郡主娘娘可是亲自守了您好几夜。”
她语气轻快，似在述说一件寻常琐事，可那双清亮的眼眸中却闪过一丝敬畏，显是对陈卓北阙壮举的由衷叹服。
“十余日……”
陈卓低喃，闻言心头一震，目光不由落在肩头厚实的绷带上。
他未曾想到，那一战竟让自己躺了如此之久。
十余日的光阴，足以让北阙的黑雪消融，足以让邪道的残焰熄灭，可他却在这锦榻之上，昏沉度日，不觉间错过了多少风起云涌。
陈卓苦笑一声，轻声道：“倒是劳烦郡主费心了。”
少女见他神色复杂，忙摆手道：“公子莫这么说，您是舍命护着郡主娘娘才受了这重伤，是咱们的大英雄，我去禀报郡主，她定会高兴！”
话音落下，她转身轻快地跑出屋外，裙摆微扬，脚步声渐远，只留下一室清风与铜盆中尚未散尽的水汽。
陈卓倚着床头，闭目理清思绪。
北阙一战历历在目。
魔头张术玄的黑气如龙，猩红符矛刺破长空，他为护凌楚妃挡下那一击，剑光虽削弱了符矛威势，却仍未能尽数化解，矛尖刺入左肩，鲜血染红黑雪。
那一刻，他只觉眼前一暗，体内真元如江河决堤，险些支撑不住。
好在张术玄殒命，邪道余孽四散。
神策府与无忧宫的喊杀声渐近，在看到秦翎月等人围拢过来时，他便彻底昏了过去。
如今醒来，身处这雅致客房，装潢格局与熙平郡城主府别院颇为相似，想来是凌楚妃命人将他带回此处疗伤。
他抬手轻按肩头，伤处虽已敷药包扎，却仍传来阵阵刺痛。
《启天诀》运转之下，体内气息虽弱，却未断绝，五宫受灵，灵气自生，倒是让他稍稍松了口气。
只是这一战，他耗损甚巨，短时间内怕是难复巅峰。
正思索间，门外传来一阵轻盈的脚步声，伴随着衣袂拂动的细响。
陈卓抬眼望去，纱帘被一双纤手轻轻掀开，凌楚妃的身影出现在门口。
紫裙曳地，眉眼间依旧是从容威仪，风华绝代，只是那双凤眸中似多了几分柔光，少了些许战场上的冷冽。
她步入屋内，身后寒风被隔绝在外。
室内微暖的光晕映在她面上，更显几分惊艳。
“陈卓，你醒了。”
她的声音如泉水淌过，清冽中裹着一丝关切，目光落在他肩头的绷带上，微微一顿，随即恢复平静。
她缓步走近，裙摆轻摆，带起一抹若隐若现的清香，正是那玄媚之体独有的气息，撩人心弦却又不失端庄。
陈卓挣扎着欲起身行礼，却被她抬手止住。
“莫动，你伤未愈，强撑无益。”
凌楚妃语气淡然，却带着不容置疑的威势。
她在床侧的紫檀椅上坐下，目光扫过他苍白的面容，微微一顿，随即伸出纤手，指尖轻搭在他的手腕处。
一缕温润的真元自她指尖渡入，如春溪淌过枯地，缓缓渗入陈卓的经脉。
她的《圣莲濯》真元清冽而柔韧，既是在探查他此刻的状态，又带着几分疗伤之意。
陈卓只觉一股暖流自腕间蔓延开来，与他体内的《启天诀》真元交融，初时略有滞涩，随即如溪汇川般契合，隐隐勾起北阙山巅双剑合璧时的熟悉韵律。
凌楚妃眉间微动，凤眸中闪过一丝异色。
她分明感受到那真元交汇处传来一抹微妙的悸动，轻颤如丝，似撩拨心弦，又似暗藏春意。
气息相融之际，她不禁感到心湖微漾，生出一丝难以言喻的快意。
她不由得想起北阙山巅，两人剑意相合，紫虹裂空的画面——
那时的他，沉稳中透着果决，剑意与她的紫雾交织，仿若天作之合，生生将张术玄逼入绝境。
她收回思绪，目光落在陈卓脸上，语气中带着几分感慨：“我倒是未曾料到，你竟能在危难关头想到如此法子……那紫虹一出，连张术玄那魔头都为之失色。”
她的声音清泠如露，尾音微微上扬，似有一抹笑意流淌，却又藏着几分复杂的情绪。
既有对他急中生智的赞赏，又有一丝因气息交融而生的微妙羞意。
陈卓闻言，耳根微热，感受到那股真元在体内游走，肩头的刺痛似被抚平了几分。
“郡主过奖了，当时情势危急，我也不过是灵光一闪，幸得郡主真元相助，方能成事。”
他的目光迎上她的眼眸，见她眉眼间那份威仪中多了几分柔光，心头不由一震，似有一抹暖意自伤处蔓延开来。
凌楚妃闻言，目光微微一凝，随即移向他肩头那厚实的绷带。
绷带下隐隐透出一抹暗红，显然伤口尚未完全愈合。
她指尖轻顿在腕间，真元流转稍缓，似在细细感知他体内的气机。
她的眉间微蹙，似有几分不悦，又似藏着些许关切，低声道：“这伤势虽无性命之忧，却也颇重，若不静养些时日，怕是对日后剑道有碍。”
她的语气淡然，却带着一抹不容忽视的郑重，仿佛在责备他，又仿佛在提醒他珍惜自身。
凌楚妃收回手，凤眸中光华流转，心情复杂道：“北阙一战，你舍身挡下那符矛，倒是让我始料未及。”
这位郡主娘娘顿了顿，唇角微扬，露出一抹似笑非笑的弧度：“只是下次莫要再逞这英雄气概……你若真有个三长两短，我这永明郡主可如何向天华剑宗交代？”
她的话语清润如溪流淌过玉石，带着她一贯的戏谑与从容，可那桃花眸子的深处却藏着一抹难以言明的波澜——
有庆幸，有懊恼，更有一丝掩不住的心悸。
那日北阙山巅，符矛破空而来，她气息未稳，竟未及转身，若非陈卓挺身而出，那一击足以洞穿她的心脉……
陈卓闻言，耳根微热，低声道：“郡主无恙便好，剑在人在，自当尽力。”
他抬头迎上她的目光，却见她眼波流转，似春水初漾，又似暗藏余烬。
那目光柔如轻纱，掠过他的眉间，似触未触，随即悠然收回。
凌楚妃轻哼一声，起身走到窗前，推开窗棂，北阙方向的寒风卷着残雪气息涌入。
她凝视远方，紫裙在风中微动，轻声道：“怪不得你能够得到天离剑的认可……你这性子，倒是与天离剑一般，锋芒内敛，却总在关键时刺出一道惊虹，只是……”
她转过身，目光重新落在他身上，语气中多了几分郑重：“你可知那符矛若再偏三分，便不是肩头受伤，而是直入心脉？即便天下高手齐聚北阙，怕是也救不下一个执意送命之人。”
尽管她这话说得刻薄，可那微微上扬的尾音却泄露了一丝情绪。
自己与陈卓的婚约虽是旧事，但少年此举分明是将她置于自身安危之上。
对于此，她既有几分感动，又有几分嗔怪，更有一丝难以言明的悸动。
玄媚之体的气息在她周身若隐若现，与她冷冽如冰的才智交融，此刻却似多了一层撩人的暖意。
陈卓倚着床头，目光落在她身上。
此时的凌楚妃，紫裙在风中轻曳，眉眼间那份从容威仪依旧，却因这番言语多了几分柔软的光华。
他心绪不由荡漾，如湖面被微风拂过，泛起层层涟漪。
肩头的刺痛提醒着他那惊险一刻，可他望着她，嘴角却牵起一抹苦笑：“当时我只想着郡主莫要受伤，并未顾虑太多。若再来一次，或许还是如此。”
这话脱口而出，带着几分坦然与苍白，却如一颗石子投入静水，打破了屋内的寂然。
凌楚妃闻言，凤眸微怔。
俏脸之上悄然浮起一抹浅红，宛若雪中初绽的梅花，艳而不俗。
她素来冷静自持，即便面对生死也未曾失态，可此刻，那抹红晕却在她未及掩饰之时泄露了心绪。
她轻哼一声，似要遮掩，转身背对陈卓，纤指轻抚窗棂，低声道：“你这张嘴，倒真是会挑时候说些让人措手不及的话。”
她的声音依旧清冽，可那微颤的尾音却藏不住一丝羞意。
她心头微乱，暗自嗔怪自己怎会因这少年一句话便失了分寸，可那份悸动却如藤蔓般在她心间缠绕，挥之不去。
陈卓见她转过身去，耳根微热。
知晓自己这番直白或许惹得她不自在，便不再多言。
凌楚妃复又转过身，凤眸微眯，恢复了几分往日的从容。
她走回床侧，俯身稍近，紫雾般的清香扑鼻而来。
“既如此，你日后更应好好修炼，淬炼这天离剑意，莫让我再陷如此危机。否则……我这紫凰的名号，怕是要为你这舍命之举担上几分不必要的牵挂。”
她直起身，唇角微扬，似笑非笑地瞥了他一眼。
转身走向门口，留下一句轻飘飘的话语：“北阙血祭已止，邪道余孽不足为惧，陈公子就好好养伤吧，这条命既是你自己留下的，便珍惜些。”
※※※
数日前，北阙一战的消息如疾风骤雨传遍江湖，陈卓重伤昏迷十余日，性命虽无忧，却让天下为之震动。
黄彩婷初闻此讯时，心头一紧，掌中锦帕被她无意识攥得褶皱丛生。
那少年身影在她脑海中翻涌。
天都书院的清风朗月，黎阳楼前的沉稳一笑，皆如昨日重现。
她听闻他身在熙平郡城主府养伤，便暗遣亲信探查详情，得知他已醒转，伤势渐稳，才稍稍定下心神。
那一刻，她指尖轻攥锦帕，胸中似有一块巨石悄然坠地。
他还活着，那个曾在天都书院与她并肩共事的少年，终究未被北阙的黑雪吞没。
只是这安心不过须臾，一抹酸楚便涌上心头，她如何不知，他舍命护的，是那风华绝代的永明郡主，而非她这江南烟雨中的孤影。
“听说陈老弟醒了，我想着，咱们一道去探望一番如何？”
徐文然倚在窗边，语气轻松如风，目光却在她面上逡巡，似要剥开她心底的层层伪装，窥出那藏匿的情绪。
黄彩婷闻言，耳根微热，黛眉不自觉上挑，冷声道：“你与他不过泛泛之交，何必如此热心？”
她转身欲走，步子却在门槛处顿住，仿佛被无形之线牵住。
这话不过是她自欺的借口，连她自己也不信能决然离去。
耳畔回荡着那少年为护凌楚妃舍身挡伤的传闻，似一柄钝刀在她心头划过，痛得隐秘而绵长。
她想他醒来的模样，想他苍白的面容下是否仍藏着那份沉稳的笑意，可这些念头甫一升起，便被另一种声音压下——她已无资格再去念想。
耳边徐文然的轻佻嗓音如风拂过，她心底却生出一丝倦意。
那个曾被她斥为“无耻淫贼”的男人，如今却成了她的枕边之人，这让她如何不觉荒唐？
徐文然轻笑一声，走近她身侧，低声道：“泛泛之交也好，救命之恩也罢，他如今重伤初愈，我这做兄长的不去探望，岂不让人笑话？况且……”
他顿了顿，目光有意无意落在她微隆的小腹上，笑意更深，似春风拂柳，却藏着一抹算计：“你我即将奉子成婚，带你一道去见见故人，也好让他知晓你如今的归处。”
这话似戏谑，又似试探，字字如针，直刺得黄彩婷心头微颤。
她分明听出他语气中的得意，那是对她身与心的占有，更是对陈卓的某种示威。
可更让她心绪翻涌的，是“归处”二字……
她如今的归处，真是眼前这个男人吗？
她曾鄙夷他的圆滑世故，厌恶自己与他交媾时的淫靡欢愉。
可如今，她的身子却在这欢愉中沉沦，连带着修为都隐隐精进，肌肤愈发水嫩，胸脯饱满挺翘，腰肢如柳，风情愈发动人。
每每独处，她立于铜镜之前，凝视那映出的身影——
肤如凝脂，吹弹可破，酥胸丰润诱人，眼波流转间似蕴桃花，较之从前多了几分勾魂摄魄的媚意。
她纤手轻抚脸侧，触感柔腻如玉，又滑至胸前，感受那新生的饱满，心底涌起一抹暗喜。
那是对自身愈发惊艳的美态的惊叹，亦是对体内真元愈发充盈的窃喜。
可这喜悦稍纵即逝，旋即被羞意掩埋，她知这变化皆因那淫靡床事而来，镜中那张越发动人的脸庞，仿佛在无声嘲笑她当初的清高……
她厌他手段下作，竟以这种方式将她绑缚，却难抵交合时的酥麻快意与灵台清明，更迷恋事后肤如凝脂、媚态焕发的惊艳。
黄彩婷垂眸沉默片刻，喉间似哽着什么。
脑海中却不受控制地浮现出天都书院的青石小径，那少年曾因重建书院琐事而眉头紧锁，她却三言两语为他解开困局时的情景。
那时的他，眼底泛起一抹明亮的光，侧首看向她时，唇角微扬，带着几分感激与欣赏。
那一瞬，她曾以为有些情意在彼此间悄然滋生。
可如今那些画面如江南春梦，醒来只余空床冷衾，而她腹中已怀了他人的骨肉。
她轻轻咬住下唇，指尖在袖中攥紧，似要将那份酸涩揉碎，可那情绪却如潮水，愈挣扎愈汹涌。
她知道自己应该拒绝，理应冷冷拂袖而去，可脚下却似生了根，动弹不得。
她恨自己的软弱，更恨那份挥之不去的眷恋，竟让她在徐文然的试探前失了分寸。
思绪纷乱间，她望向窗外烟雨，轻声道：“既要去，便走吧。”
声音冷若寒霜，却掩不住尾音那抹轻颤，透出几分无奈的妥协。
她转过身时，眼底闪过一抹自嘲——
她终究还是放不下来，既放不下来那少年的身影，也放不下来这已被命运锁死的结局，更放不下来徐文然那让她又爱又恨的纠缠。
她知他无才无志，却偏偏擅操控人心，她曾不屑他的滥情，斥他为下流浪子，可如今，她却成了他掌中之物。
那双粗糙的手曾在她雪腻的胴体上肆意揉弄，指尖在她敏感的乳峰上打转，直至她娇喘连连，腿间那羞耻的湿意如春潮泛滥，止也止不住。
她恨他用这等下作手段将她征服，可每次他压在她身上，那滚烫的硬物顶入她紧致的花径，一下下撞得她魂飞魄散时，她却只能咬唇呻吟，纤腰不自觉迎合他的节奏。
她不知为何这男人有如此本事，能让她在床榻间一次次丢盔弃甲，肉体软成一滩春水，连带着那羞耻的欢愉，都成了她日夜难舍的锁链……
徐文然的目光在她背影上停留片刻，唇角微扬，似对她的反应早有预料。
黄家虽未明言赞同婚事，却也未加阻拦，奉子成婚之势已成定局。
这位大小姐与自己之间的纠葛，早已如江南春蚕，吐丝自缚，再无挣脱之机。
※※※
翌日清晨，雨雾笼罩熙平郡，黄彩婷与徐文然乘车而至城主府。
车马停于府外，她下车时，指尖轻抚伞柄，目光穿过雨帘，落在府门那对石狮上，心中百味杂陈。
她此行，既是探望故人，也是为心中那份未尽的情意画上句点。
徐文然随在她身侧，步履看似轻快，手中折扇却无意识地开合数次，眼中笑意难掩一抹闪烁。
他面上虽挂着惯常的从容，心里却如细雨敲窗，泛起层层涟漪。
他知自己曾受陈卓救命之恩，如今却占了黄彩婷的身心，难免对这位旧友生出几分愧意。
更有一丝隐忧萦绕心头——
若陈卓知晓他与黄彩婷之事，以那少年的磊落性子，多半不会横加干涉……
可若真有一丝不悦，他又该如何自处？
守门侍卫见是烟雨阁大小姐，忙入内禀报。
不多时，一名清秀丫鬟引他们入内，穿过回廊，来到一处雅致的别院。
院中梅树疏影横斜，雨打残花，瓣瓣坠地，别有一番清寂之美。
丫鬟轻声道：“陈公子便在此间歇息，二位请稍候，我去通禀郡主娘娘。”
黄彩婷闻言，目光微动，郡主娘娘四字如针刺入心。
她知那永明郡主与陈卓婚约在身，如今又同他并肩浴血北阙，情谊自非寻常。
她低头轻抚小腹，指尖微凉，不禁在心间自嘲：
自己如今已是他人妇，又何必在意这些？
