丹佛宅邸内……
伟大母亲的房间……
任坐在沙发上，脸色阴沉地低着头，神情羞愧。
伟大的母亲站在窗边，向外望去，脸上写满失望。
\"我无法理解……你为何拒绝接管丹佛家族？这不是你毕生的夙愿吗？现在却要放弃？
若你执掌大权，家族就不会继续受埃农掌控，\"伟大的母亲凝视着任说道。
\"我……我真的不能当家主……母亲，您要理解……\"仁的声音颤抖着，双腿快速抖动。
\'母亲，我该怎么向您解释？我也是他的奴隶，而且比您更早成为奴隶。如果我当上丹佛家主，并不会改变我们的身份。我们依然是阿农的奴隶，这只会让我们的处境更糟。\'仁一边紧张地咬着指甲，一边暗自思忖。
\"孩子，怎么了？有什么心事都可以告诉母亲。我在这儿陪着你，\"伟大的母亲说着，在仁身旁坐下，轻轻握住他的手。
\"母亲……只是……我觉得自己还没完全准备好承担这个责任，\"仁犹豫地坦白道，抬头望向伟大的母亲。
\"亲爱的，这个角色非你莫属。只要你点头，我立刻加冕你为家族领袖，\"伟大的母亲坚持道。
\"不，母亲。我无法领导丹佛家族，恳请您别再逼我，\"雷恩哀求道。
\"为何犹豫？是什么阻碍你成为丹佛家主？难道你不想让家族摆脱阿农的控制吗？\"伟大的母亲声音陡然提高，从沙发上站起身来。
此刻雷恩终于失控，爆发道：\"母亲，您难道看不出我拒绝是有正当理由的吗？我的决定背后必有缘由，不是吗？\"
\"那就把原因告诉我，儿子。我很想知道是什么阻碍你继承家业。说吧，\"威严的母亲要求道。
\"是他。\"
\"\'他\'是谁？\"她追问道，困惑地皱起眉头。
\"是阿农；我也是他的奴隶，\"任承认道，脸颊因窘迫而涨红。
房间里瞬间鸦雀无声。
\"什——么？！什么时候的事？他什么时候绑架你的？\"伟大的母亲大喊着，伸手去碰触仁。
\"就在我们参加王国夜跑时，他在树林里抓住了我，\"仁回忆道。
\"咦……？可你明明赢了那场比赛，在王国夜跑中拿了第一名啊，\"伟大的母亲困惑不解。
\"那不是我，母亲。是阿农干的。他用了某种面具模仿我，从而赢得了胜利。\"
\"他把我和龙家的三女儿丝露一起关在地下室整整一周，\"仁解释道。
\"那个……阿农。竟敢伤害我亲爱的孩子。我要杀了他——啊啊啊我的头，我的头，疼得像要裂开了。\"伟大的母亲痛苦地跪倒在地，双手抱头。
\"母……母亲？您还好吗？\"仁关切地问道。
\"不，我没有。我头疼得厉害，你看不出来吗？\"她冲任厉声说道，怒意昭然。
\"母亲，您必须停止对阿农的恶意揣测，否则这种痛苦会持续下去，\"任劝诫道。
\"好……好……阿农是个好人，我喜欢他。他是我的主人，\"她一边从地上爬起来，一边反复念叨着。
\"成为丹佛家族的领导者也改变不了什么，母亲。我们依然要臣服于他，\"任解释道，同时搀扶着这位伟大的母亲坐到沙发上。
\"该死的，他害惨了我们。现在我们欠他人情，其他家族都知道了。他们会嘲笑我们到死。我们该怎么办？\"老祖母抓着头哀叹道。
\"母亲，恐怕我们别无选择了，\"任悲叹道。
\"不，还有办法，\"老祖母突然目光炯炯地看着任说道。
\"什么办法，母亲？\"任询问道。
\"若你有个孩子，我便可宣布他为家族领袖，\"大母嘴角含笑地透露道。
\"但……这需要我先成婚，而且——等等，您该不会是要我随便娶个姑娘生孩子，就为了解救丹佛家族吧？\"任质疑道。
\"没错，这就是我的计划。而且你不会随便娶人，对方是名门望族的六星贵女。明日我便安排订婚，两天后举行婚礼。
我需要一个能让我们摆脱奴役的孩子，\"大母凝视着任，详细说明道。
\"妈妈，我不能娶一个素未谋面的姑娘。我想娶的是——\"任试图辩解，却被粗暴地打断了。
\"住口。你必须娶我选中的姑娘，生个能继承家业、不必为人奴役的男丁。明白吗？我们需要这个孩子，亲爱的，难道你想让自己的子孙也像阿农那样寄人篱下吗？\"伟大的母亲怒容满面地宣告。
任起初保持着沉默。
\"我在问你话。明白了吗？\"伟大的母亲再次逼问。
\"是……是的，母亲。我会迎娶您选中的任何女子，但她只能做我的妾室，\"任宣告道。
\"没问题，只要你和她生下子嗣。之后你想怎么处置她都行——杀了也罢，留作妾室也罢，卖去妓院也罢。我只要抱孙子，明白吗？\"老夫人训示道。
\"明……明白。\"任回答道，心里却对这个主意感到不适。
\'若他让我的孩子也沦为奴隶怎么办？\'任暗自思忖。
\"很好。\"
咚咚咚——突然，敲门声在门口响起。
\"进来吧，\"伟大的母亲准许道。
\"夫人，前往阿农爵士府邸的马车已备好，\"一名士兵鞠躬禀报。
\"别叫他\'先生\'，\"伟大的母亲愤怒地反驳道，她的脸因愤怒而扭曲。
\"遵……遵命，夫人。\"士兵面带惧色地说完便立即离开了。
\"我先告辞了。保重，孩子。\"伟大的母亲走出了房间。
