外面传话时，内室几个人正你一眼我一语地哄她。拨开玫红色的纱幔，黄花梨的素折屏后人影忽闪忽现，声音倒是愈来愈清楚。
“娘娘，您这身形且还窈窕着呢，只束腰的寝衣不好穿罢了。”
“明日叫小厨房别送那幺多点心来了！”
“那怎幺行？您今日午膳后用了两碟乳酥，晚膳后又用了碟豌豆黄和一碗山楂乳露，才没嚷嚷着饿的。”
“画春——”她声音气恼。
里头白鹤温笑着又宽慰一句：“您用的可是两个人的份，还算是少的呢，要再多用些才好。”
终于听着了略沉的脚步声，一直没言语的侍书往外瞧了一眼见着他，赶忙拉着画春福身行礼问安。楚浔还未开口，一件芸黄的丝绸寝衣被从屏风后扔了出来，正正好好落在眼前，往下落时被他擡掌接住。
“还请什幺安？都是他干得好事！”
那件寝裙是春猎刚回时新做，还是贴着身形有腰间系带的，林雨露刚贴身穿了没一会儿，已被染上淡香。声音听着很有精神气，楚浔方才还紧绷的心神松了大半，唇边不知不觉带了笑，往屏风后走：“怎幺不见你怨孩子？”
“欸——”雨露里面那件打底的纱裙系带还是松的，忙裹紧妃色的纱织披衫，睨他一眼，嘟囔道：“就说你是个登徒子，女眷换衣裳都不避。”
说完还抚了抚小腹，低头颇为认真道：“千万莫跟你父皇学。”
季夏时节，她新做的披衫料子极轻薄，系带却由小腹转到腰侧，刚合适她显怀了的身子。不知是羞的还是恼的，雨露不仅是脸上起了红云，连半遮半掩的胸口都泛着粉红，半挽的青丝有一半从耳后绕到身前。
楚浔扫过她一眼，眼底眸光转柔，却开口道调笑：“下回在榻上还要多点几盏烛灯，瞧细些。”
他走近绕到她身后，接过白鹤正替她系的衣带，修长的手指翻绕几回。雨露于是低头系上腰侧的系带，嘟嘟囔囔：“你又来系什幺，不如叫白鹤来，定又是系了个没情致的止结。”
那止结果真刚刚系好，楚浔挑眉，指尖微顿，轻点两下在她裸露雪背之上，问道：“想要什幺节？”
“酢浆草结，陛下会吗？”想起这已经是这几个月来换的第三套寝衣，雨露今日很想故意刁难他，哼哼道：“早跟您说了，若是不会，便别来给女子系衣。”
“试试。”
楚浔轻笑一声，忽地从身后拥住她，手掌滑到她腰侧那精致的系结。后背忽地紧贴在他胸膛，腰间也被他灼热的大掌握着抚弄，雨露呼吸紧了几分，脸更红了。
正要骂他做什幺又耍流氓，忽觉身上一凉，那刚刚自己系上的衣带，竟被他灵活的指尖几下挑开了。
“楚浔你——”
“嘘……”他吻在她耳后最敏感的那一小片之上，轻声细语：“学会了……”
不过两息，他指尖灵活翻动，竟将那酢浆草结学得一丝不差。被他逗弄得脸颊发烫，雨露正想躲一躲，却被楚浔拦回来揽得更紧，手掌落在她小腹之下稳稳拖住。
梳妆的铜镜置在低处，瞧不见脸，却能瞧见紧紧相拥的身影。楚浔的手很大，张开便几乎能复住已经显怀的小腹，没用力，却已经将那婚纱按住了一点褶皱。
内室不知何时只剩下两人。
雨露瞧着铜镜中粗了一圈的腰腹，心底没来由的不痛快。也不知晓是不是因着有孕，最近总爱生气，不想让人觉得自己娇纵，憋在心底又难受，于是朝他撒气，叽歪道：“热得发汗，陛下松手。”
楚浔微微松手，在她耳畔低声哄了一句：“在宫里不舒坦，带你移去玉华宫避暑？”
“再过两个月不知要怎幺难看，”林雨露拍开他还搂在自己小腹的手，俏声埋怨：“移去玉华宫，臣妾便不出门了，陛下也少来瞧。”
他闻言一怔，没想到一向洒脱的小姑娘会在意这许多，于是将她轻轻翻过来，故作打量的模样，将她看得有些紧张，才温笑出声：“瞧着比从前更美上三分，再过两个月，会更美。”
此话并非全为哄她。
雨露年纪本就不大，先前刚入宫时他一掌便能握住的柳腰如今因为隆起的弧度而丰腴，一举一动有些慵懒风情。上个月她便喊着胀痛的两团绵软珠圆玉润，前夜趁她睡过去瞧了瞧，乳尖的绯色都更深几重。
她这一向的安胎药和补品一点没落，补得气血也比从前好，即便是不羞不恼，脸颊和耳垂都染着淡淡胭脂色。因着楚浔没让什幺烦心事叫她知晓，眼底娇俏未散，还添了几分温婉和柔媚。
不知她哪里瞧出自己不漂亮。
雨露半点没把他的话听进去，扶着肚子就往榻上爬，一边爬一边说：“听闻女子临盆要几天几夜，陛下最好到那时也这般花言巧语，说几天几夜的漂亮话。”
这话原本是没什幺错处的，但楚浔现在对她临盆分娩这桩事儿十分敏感，听她提及便心生恐惧，原本还舒展的眉又蹙起来，宽衣的手都顿住几息。
他觉得自己现在比她还要怕上几分。
“别胡说。”楚浔上榻前吹灭烛灯，侧撑在她身后，手掌护在她隆起弧度之上，虽瞧不出神色，缓缓宽慰的声音在昏暗中却更显低沉：“太医你胎相好得很，再这般将养几个月，不会叫你疼上那幺久……”
雨露沾了褥子便困乏，靠在他怀里，连孕着孩儿的肚子都被他护得好好的，声音越来越细弱地讷讷：“这种事哪里说的准……你又不是不晓得……若果真难产……有没有命都——”
“唔——”
刚要会周公，便被他捂住了嘴，雨露睁开眼抗议了几声，擡手扒开他的手，小声骂道：“做什幺这般……”
“林雨露，不许乱说话。”
他声音很轻，可语调听起来很奇怪，竟像是带了点祈求的意味，护着自己肚子那只手掌更紧了几分。
雨露怔住，在昏暗中眨眨眼，笑着拍了拍他的手，柔声宽慰：“说说罢了，陛下从前鬼神都不怕，如今竟怕犯这等言语上的忌讳？”
竟字字如针。
内室沉寂，落针可闻。他前两日已让人把暖玉阁附近洒满驱虫的药粉，怕扰她安眠。楚浔忽地从心底发寒，渐渐浑身都冷起来，喉结滚动后声音低哑：“不是怕忌讳……”
雨露蜷在他怀里，温软的手抚过他那几根修长的指节，动作却越来越缓，含糊着问道：“那是怕什幺？”
她的头沉在自己臂弯，而楚浔沉默着，忽然间仿佛听见战场厮杀，刀剑兵刃的鸣响，眼前晃过那三年刀光血影之间，陨灭自己长枪之下的所有性命。还有，还有因为他那些诏令，灭门、抄斩更或是只为示威惩戒而死的人，里面会不会也有怀着谁骨肉的妻子？
那些画面如潮水般涌来，他忽地将手抽了回来，像被她的身子烧灼到一般。楚浔从前不屑鬼神之说，可此刻却无法抑制地恐惧那些虚无缥缈的因果轮回。
像是察觉到他粗重几分的呼吸，林雨露略清醒些，蹙眉问了一声：“楚浔？”
那人没回话。
雨露转过身来，可眼睛还没有适应黑暗，看不清他神色，只好捧上他的脸用指腹摩挲，仰头照着记忆中的位置吻在他唇边，问道：“你这是怎幺了？”
“不是怕忌讳……”他低头埋在她媚香颈肩处，声音极轻，像怕惊动什幺：“是怕……怕报应……”
她心头一震，胸腔扑通扑通的跳动快了几分。
愣住许久，林雨露忙擡手紧紧抱住他，吻在他额头，再次将他的手掌引回自己身上，认真又温柔地说：“阿浔，若真有神明，他会看得到——”
“你刚登位时抄斩判处的邹氏，暗中经营青楼和黑赌坊几处，不知多少女子与家庭毁于一旦。还有去岁被枭首示众的乔家公子，若不是你，现在恐怕还再欺男霸女。”
“还有许多许多……”她声音更轻，说出得话却十分有力：“当年你平复北地战乱，又可知救下了多少人？你登位亦是民心所向，即便这些年有所暴政，日后我若真有命陪你……”
感受到他忽然沉重的呼吸，雨露忙接道：“你若信得过我，我助你一步一步，成为受万人景仰的一代明君，好不好？”
“阿浔？”
他心中悸动，如三年前在北地风雪之夜中浴血夺回最后一道城池之时，看见城中一盏一盏凉起的温暖灯火，听见震耳欲聋的欢呼声。
“好。”黑暗中，楚浔低声应下，手掌感受她隆起腹部的温热，叹道：“你和孩子都要陪着我。”
雨露松了一口气，笑道：“且不论江山社稷，现下你手中不是也还护着我和孩子吗？”
她所说甚多，他仍然在想——
苍天在上，他楚浔杀业所报，若千刀万刃于己身，罪止一人，万劫不复也甘之如饴。可怀中的妻子良善至此，蕙质兰心，还未过二十岁，却因为跟在他身边，还没能真正过上一阵安稳的日子。
她不该因他受苦的。
