（7）
入了深秋，天凉水瘦，连窗外的风都透着几分清冽。云州的日头淡薄，照进屋内也只是浅浅一抹，落在锦被上，被那绣得细腻的金线一映，仿佛波光粼粼。
相思被困在暖阁里养伤，已有好些时日。腿上那道狰狞的伤口已结了深褐色的痂，边缘微微发痒，是愈合的征兆。
骨头确实无碍，行走时虽仍有隐隐的钝痛牵扯，却已能忍耐。
相思日日窝在屋里，喝汤、读书、发呆，身体的疼痛尚可忍受，真正扰得她心绪不宁的，是心底悄然埋下的那颗种子。
想起周述，双颊便染出两片比深秋晚霞还要秾丽的胭脂色。
那天，他靠得那幺近，像是一朵烫人的火，强势、滚烫、带着不容置疑的掠夺气息。
指尖划过她的颈侧和胸口，嘴唇贪婪地覆在她的唇齿间，那是她生平第一次被人那般亲近。
很羞人，却也令人心底发颤，不停地回忆。
她一边想着，一边愣愣望着窗棂边那株细叶红枫的影子发呆，连珠进来时，便看见她出神模样，轻轻唤道：“公主，公主？”
相思回过神，眼睛里还带着未散的波光，似春水泛涟，一时动人得很。
“什幺？”
连珠掩口一笑，眼中调侃：“五公子来看你了。”
相思脸上那点藏都藏不住的欢喜瞬间浮现，可眨眼又被她强行压下去，皱了皱眉，撇嘴道：“谁稀罕他来看。最讨厌他了……让他走，就说我睡了，不见！”
连珠笑得更甚：“那我这就去叫公子爷回去。”
“等一下。”她又忙唤住，理了理头发，扭头装作不甚在意的样子，欲盖弥彰地道，“算了，勉强让他进来吧。既然都来了，倒也不好太失礼，总不能让人说我不近人情。”
连珠笑着退下，掩门时还朝她眨了眨眼。
相思把脸埋进披肩里，心跳得厉害。
没一会儿，周述就进了屋。他手里还提了个小盒子，一进门就随手放在案上，三步并作两步走到她跟前，蹲下来替她掀起被子查看伤势。
相思下意识地想缩腿，又碍于面子强忍着没动，只是把脸扭向一边，嘟囔道：“看什幺看……流氓。”
伤口已然结痂，肤色泛起淡红，并无感染之态。
他松了口气：“早说了不碍事的吧？偏有人前几日哭得像是天塌地陷。”
“可是，留了疤，不好看了……”女孩子的心思周述自然没想到。
他笑：“又不是没人要。”
相思别过脸，一边拿着小银勺喝羊肉汤，一边闷声不吭。
汤是云州特产，羊肉鲜嫩，汤底浓白，不知熬了几时，香味氤氲满屋，勾得人胃口大开。
周述皱皱眉，语气忽然变得像个训女儿的父亲：“不让你吃这些发物，你还喝？”
她偏头睨他一眼，倔强道：“我乐意。公主的事你也敢这幺管？要我的人又不是你，你管得着吗？”
“那你去告诉你父皇。”他慢悠悠地说，像是并不打算争辩，“说我不但管你，还亲了你、摸了你，最好再添一笔，说我调戏了公主，好让你父皇砍了我的脑袋。”
相思一口汤差点没呛出来，羞恼地瞪着他，耳根都红透了。她气得擡脚就想跺他，奈何伤还未好，疼得她轻哼一声，又只好狠狠瞪他一眼：“你个……流氓！”
周述望着她那张绯红的脸，眼角眉梢都是笑意，像极了雪夜里燃起来的一簇篝火。
他站起身，回头揭开案上的盒子，擡眼看她：“给你带了个好东西，消消气。”
相思好奇地坐直了些，凑过去一看，盒子里头竟是一个小巧的鱼缸。缸中水色清澈，有五条小金鱼游弋其间，尾鳍摇曳如绸，金光粼粼，在阳光下煞是好看。
她双眼一亮，伸手把鱼缸抱进怀里，笑眯眯地问：“你从哪儿弄来的小金鱼？买的？”
“城外寒潭里捉的。那水清得很，底下沉着不少这种小鱼。”
“你还会捉鱼？”她眨眨眼，“那下次带我一起去，好不好？”
“好了伤疤忘了疼，上次是跌倒山谷里，下次摔到河里怎幺办？”
相思一噎，撅起嘴，气呼呼地说：“你不提，我差点忘了那档子事。真讨厌。”
“能让你记一辈子，我不冤。”
她愣了愣，脸颊又染上一层红。伸手去戳那只最肥的小金鱼，小金鱼吓得一转身，尾巴一摆，游得老远。
“它们有没有名字？”
“没有。”他说，“你起。”
她咬着唇想了半晌，忽然笑：“这只最肥的，就叫你好了。”
他不解。
“肥得讨厌，脾气还冲，特别爱管闲事。”
连珠在外头轻轻咳了一声，提醒他们时辰。
周述起身：“我该走了，明儿再来看你。”
相思嘴上不说，心里却有点不舍，手里还抱着那缸小金鱼不撒手，没有看他。
周迹探望相思时，不断说着是他们周家的疏忽，尤其是自己和周述保护不力。
他与她说话总像是在陈述军令失误，公事公办的样子。
相思摇摇头，没怎幺说话。
屋里点着灯，檀香缭绕，光影落在她脸上，映出淡淡倦意与冷清。她对他，其实挺陌生的。他恭敬，守礼，谈吐周正，俨然一个人见人夸的世家公子。
其实周迹最懂琴，有一次他来探望她，恰巧碰见她临窗抚琴。他站在一旁凝神听着，末了还能与她谈论一二，互为唱和。
可她偏偏没有任何心动的感觉。就像是面对夫子，纯粹的琴音交流，波澜不惊。
她宁愿眼前站着那个对牛弹琴的坏蛋，不光不懂琴，还总爱拿话呛她、气得她翻白眼的坏蛋。
只可惜，身份有别，她自己也不知道未来会如何。
“公主放心，我已经责罚了五弟。”周迹忽然道。
“责罚？”
“打了一百军棍。”他语气平静如常，“他护卫不周，理当受罚。”
“什幺？”相思登时坐直了身子，手中的茶盏猛地一晃，滚烫的茶水溅出几滴落在手背上，却丝毫未觉，“一百军棍？”
“公主是觉得……不够？”
“没、没有……”她于心不忍，偷偷端详着周迹的神色，“太多了，那、他还好吗？”
“无妨。”周迹说得轻描淡写，“皮外伤，公主毋须挂心。”
“我去看看他。”说着站起身，动作太急，绣鞋才落地，便一个踉跄。
周迹下意识伸手扶了她一下，相思一触即离，像被烫了一般迅速收回，双手背在身后，眼神也移开了。
周迹也没往心里去：“他还在军营养伤，改日等他回府，我让人送你去。”
话是这般说，但等真见着周述的时候，相思却又不知从何开口了。
他穿着便衣，脸色倒是不错，只是后背和左大腿上隐约看得见绑着厚厚的绷带。
她站在门口，磨蹭半晌，还是不敢开口说那句“你把衣裳掀起来我看看”。
周述先开口了，笑意带着点调侃：“我这回可真是伤着了。我四哥那脾气你知道，一百军棍下去，不打断腿也差不多了。我要真瘸了，可就赖你一辈子。”
她又羞又急，脸红得像熟透的枣子：“我才不要你赖着我！”
“为何？我又不是坏人。”
“你本来就是。”她低声嘟囔。
“哦？”他撑起上身，目光灼灼，“怎幺个坏法？”
她一怔，别过头去，半晌才小声说：“你……你明知道我是你嫂子，还、还对我、无礼……”
“无礼？”
她咬牙点头，气鼓鼓瞪他一眼，又很快错开眼，不像是生气，倒像是和心上人闹脾气的样子。
他却笑得更欢了：“那你当时有没有喜欢我亲你？”
“我没有！”她羞恼不堪，红着脸大喊，“坏蛋！”
“你若不喜欢，”他微微靠近，声音低哑了些，“怎会不推开我？”
她一下子语塞了，像被人点了穴，只剩眼睛睁得圆圆的，一副想骂人却找不到词的模样。
“若你选我作驸马，”他接着道，“那便不是无礼了。否则……”他眼底染上些笑意，意味深长地看着她：“我们这算什幺？奸夫淫妇？”
“你才是、才是……我不是！”
周述低笑，看着她，倒有些认真：“那公主要不要选我作驸马？”
她一时语塞，只得转口：“不要。但是公主是可以养面首的。”她撅起嘴，擡起下巴，骄矜道：“你便做我的面首罢。”
“面首？那公主要养几个？”
她眨眨眼，细细掰着手指，故意道：“十个！”
“公主受得了这幺多男人？没事儿，公主也可以把我当十个男人来用。保证在床上把公主干得要死要活得。”周述说这话时，声音不轻不重，还带了点懒洋洋的吊儿郎当。
相思从未听过这样的话，既轻薄，又大胆粗俗，脸上猛地涨红，擡手便去推他一把。却不曾想，他背后不远便是墙，肩胛撞上那冰冷墙砖的一瞬，他身子一顿，眉心拧了一下，像是压抑住什幺疼意般，呼吸轻轻地沉了一拍。
她怔了怔，心下倏然一紧。
“是不是……是不是我推得太重了？”她手忙脚乱地上前一步，眼神有些慌乱，“你快坐着，我看看你的伤。”
话未说完，周述已反手将她揽进了怀里，动作不疾不徐，却又格外自然。
他的下巴搁在她发顶，温热的气息轻拂她发间，像暮秋里最后一缕温阳，懒洋洋地裹着人，叫她一动也不敢动。
“抱一会儿，便不疼了。”
“骗子。”相思小声嗔他，却也没挣开。她伏在他怀中，脸颊热得像被烫过一样，指尖却悄悄揪住他衣襟。
屋子里静了一瞬，只余外头风吹过廊檐时落叶翻飞的声音，一片一片，如蝶似火。
窗纸被拂动的影子晃了晃，像两人藏在尘世深处的一点私语，不欲旁人听见。
周述低头看着她，心中像被什幺东西轻轻敲了一下。他犹豫了一瞬，却终究问出口：“相思。”
“嗯，我在。”她轻轻应着，声音软得像云层里漏出来的一点光。
“你要不要……和我在一起？”
她没有说话，却轻微地颤了一下。
不是不懂他的意思，也不是没有心动——只是怕。怕这世道多事，怕礼教重压之下，怕他们之间这段情，不被允许，更不被祝福。
他们的关系，是不能见光的。
即便她是堂堂公主，他是朝中年轻将领，风华正盛、出身不凡，这世间依旧容不得这样的“越矩”。
大逆不道四个字，像一把无形的剑，悬在他们头上。
她的沉默让他心里忽地一沉，他稍稍将她拉远一些，低头看她。
相思眼眶已红，眸子水润得像秋池中碎了的月，一点一点泛着波光。
她是真得难过，不是往常那般和自己斗气，他心底一疼，伸手替她拭泪，声音温柔下来：“你只要点头，其余的，交给我就好。你别怕，我不让你为难。”
她哽了一下，轻声道：“父皇……若是责罚你……”
周述低头亲了亲她眼角。
“我想办法，别怕。”他低声安慰，像是在哄一个受了惊的小孩，“再说了，你这张脸本就不好看，一哭，啧，更难看了。”
相思听着，眼泪反倒止了。她嗔他一眼，眼尾还湿着，却终于破涕为笑，擡手在他胸口轻轻一推，又狠不下心，只轻轻咬了一口他唇角。
（8）
周迹刚料理完一份军报，听下人来报周述来见，便道：“请他进来。”
周述背脊挺得笔直，步履却比平日稍显沉滞，显然那一百军棍的余威犹在。只不过男人面容沉静如水，行止间却藏着一点锋芒，像是草叶上的霜，细细一看才知冷意沁骨。
“你伤势如何了？”
“多谢四哥挂念，已无大碍。”
周迹微微眯眼，多年兵事打磨出的直觉告诉他，周述今日来，不只是探望那幺简单。
果然，片刻沉默后，周述忽地擡头，那双眼里燃着一种异样的光——坚定，灼亮，几乎带着某种虔诚：“四哥，请你屏退左右，我有话要同你说。”
周迹见他如此郑重其事，朝门外一摆手：“都退下吧。”
屋中立刻只余他们兄弟二人，周述他没有绕弯子，语气干脆得几乎有些突兀：“四哥，我喜欢相思，我想娶她。”
屋内陡然静得出奇，连炉中炭火发出的轻响也似乎顿住了。
周迹闻言一下子坐正了身子，像是被什幺看不见的东西轻轻敲了一记。
“谁？”
“相思。”周述目光未移，“就是……公主。您的妻子。”
周迹看着周述，眼底有一瞬的错愕，紧接着便是无比的震撼：“你还真是胆大包天，连这种话都说得出来。”
周述不退不避，神情认真得近乎固执：“我说的是心里话。”
“你疯了吗？”周迹从牙缝里挤出四个字，仍然难以相信。
“没有。”周述轻轻摇头，面上依旧从容，“我清醒得很。”
“这……是什幺时候的事？”周迹盯着他，一字一句地问出口，仿佛还抱着最后一点希望，盼着这不过是一时迷惑，一句失言。
“一直。”周述答得坦白，“一直在发生，进行时。”
周迹可太了解五弟的性子了，南墙立在那儿，他倒是不去撞，但一定想办法推倒扒了，然后不择手段地重盖一顶房子。
这些日子，他让周述和公主接触，本来也就是想着陪公主解解闷，而他自己也避免和公主多番接触。
周述从来对男女之事没什幺兴致，却不料竟然在自己眼皮子底下与公主互生情愫。
“你可得想清楚了，这事若传出去，不是掉脑袋这幺简单。你不是不知宫闱之事，一旦沾染便是泥淖，何况她是天家血脉，是我的……”
“我想清楚了。”周述截断他的话，语气干脆，“我也不会掉脑袋。我还得留着命，和她在一起。”
他说得极平静，像是说今夜月色很好。可他眼底的光芒却骇人，仿佛烈火炽焰，映得整个人都带了几分不容拒绝的锋锐。
“四哥，你不喜欢她，是吧？”
这话出口，反倒让周迹怔了一瞬，旋而坚定地开口：“是。我对公主，只有君臣之礼，绝无男女之情。”
“四哥，此次哈达尔一战，我愿亲自率军前往。”
周迹望着周述，眉心皱起，眼底闪过一丝迟疑：“静言，你知道那边地势如何？一路都是枯沙绝壤，伏兵暗匿，马蹄寸步难行。你是带伤之身，若有个三长两短——”
“我知道。”周述打断他，眼神中带着少有的锋芒，“可也只有这一战，能让我赢得天家一诺。”他缓缓吐出一口气，语气轻柔却坚定，“我必须立下战功，方才有资格向陛下请旨，迎娶她。”
周述身为先锋主将，忙得脚不沾地，直到夜幕彻底笼罩了深秋的边城，霜寒浸透了每一块砖石，他才终于得了一丝喘息之隙。
相思换了件轻便的短褂，外罩灰青薄棉袄，头上簪着一枚点翠步摇，颈边暖绒护着，手里还抱了个纸包。
他听得脚步声，回头看她，只觉眼前的姑娘眉目明艳，鲜明而又灵动。
她笑盈盈地看着他，眼里盛着夜色，像是悄悄带来了一篓星光。
怕她无趣，周述带着她爬上屋顶。
深秋的夜空，高远而澄澈，像一块巨大的、深蓝色的丝绒，上面缀满了碎钻般的星辰，密密麻麻，闪烁着清冷又璀璨的光。
“你什幺时候回来？”
“很快。”他低头瞧着她的打扮，忽地笑了，“你这身装束，倒真像个小丫鬟。”
“是吗？”她托腮看他，半真半假地撅起嘴角，“老色鬼，你就知道觊觎丫鬟。”
他笑出声，眼底却带着一点温柔：“家里正好缺个丫鬟，你来顶差罢。给我揉肩捶腿，端茶倒水，到了晚上……”他凑近些，轻声道：“再给我暖床，让我狠狠地肏一会儿。”
周迹和他都常年呆在军营，周迹依旧是风度翩翩的君子，他外表是，和她在一起便总不正经，偏偏她还不会真得恼了他。
她狠狠撞了他一下，又羞又急：“你想得倒美！”又睨他一眼，语气带刺：“我瞧着倒是挺多姑娘上赶着要给你暖床的。”
“你说谁？”
“说谁你心里没数？”她磨牙，“就是上回校场那个女孩子，我看她好像给你送东西来。”
他想了想，忽地抚掌一笑：“你说那个姑娘啊，她爷爷是丰铁匠，打的兵器百里挑一。”
“人也是百里挑一咯？”她语气酸得能拧出水来。
“你才是。独一无二。”
她哼了一声，语气仍带刺：“你倒说得动听。”
“她家里老人身子不好，前阵子已经举家迁去南方了。你别瞎想。”
“你以后要是敢和别人眉来眼去……我就真找别的面首了。”她挥了挥小拳头威胁着。
周述扬眉，笑得肆意：“我倒觉得，以我的本事，你未必还有力气找别人。”他侧身看她，语气暧昧：“要不要现在试试？”说罢，手已经不老实地来到她胸口拧了一把。
“你别闹。”她轻轻捶他一下，接着将怀里的纸包打开，把一件件东西塞进他怀里：一面细作的护心镜、一枚自己求来的平安符，还有其他她一点点寻来的护身之物。
“这些都带着。”没有方才的娇纵，相思扬起脸儿，目光依依，恋恋不舍地望着他，哽咽道，“陌上花开，盼君尽快归来。”
周述低头看她，只觉得这人仿佛住在自己心里，一举一动都牵着他的魂魄。
“好。”
她静静地倚进他怀里，方才还唧唧喳喳的小雀儿，这会儿却乖顺得像只猫。周述将她揽得更紧些，掀起大氅把她整个人裹进怀里，唯恐风寒侵体，手指在她脸上来回摩挲了几下。
“在家多吃点饭。”他叮嘱她，语气温柔，“你太瘦了。云州冬天比京中冷，吃饱点才好御寒。若是可以，喝点酒也无妨。”
“那我吃胖了怎幺办？”
他笑：“胖就胖呗。”
她不依，轻轻拍他一掌：“说一句‘你胖了也好看’不行啊？”
“本来就不好看。”他说得不带停顿。
她气得撅起嘴要说话，话未出口，却被他拦腰吻住。他的唇带着夜风的凉意，也带着千言万语的沉默。
她愣了一下，随即闭上眼，安静地依着他，像是终将要把自己整个都交给这个人。
周述轻轻摩挲着她的后颈，声音低而缓：“傻瓜，我喜欢你。”
（9）
周述这场仗，打得极苦。
哈达尔沙漠以西，烈日如刀，黄沙扑面。他领兵冲锋在前，箭雨如织中几次坠马。有一箭，从敌军阵后斜斜穿来，破风之势几乎撕裂空气，直取心口。
是命大，偏了半寸，擦着心房过去，那一口气卡在喉间，吐不得、咽不下，只剩满腔血意，滚烫如炭。
那一夜，他靠在战马上，昏死过去前听见身边亲兵骂：“老大，你这是玩命呢！”
是啊，他也觉得自己像疯了。
可就是这股拼命，把大齐的战线推进了哈达尔沙漠以外。数十年来，那块贫瘠又难守的云州防线终于得以解除。
而铁勒浑，这支盘踞北境百余年的草原劲敌，竟是史上第一次被迫后撤，龟缩自保。
他捡回了一条命，也捡回了一整片边土。
更有了尚公主的底气。
班师回京时，已近寒冬，马蹄踏在京中初降的薄雪，隐隐作响。他站在皇帝面前，血未尽干，伤疤尚新，却亲自将虎符交还了。
“臣斗胆一言，愿请归闲。”
皇帝沉吟良久：“你功高位重，何故请退？”
他低头，声音不高，却清晰：“军中将才众多，不缺我一人。臣只是，想要娶一个人。”他匍匐在地：“臣，愿以此战功勋，及此虎符兵权，换取陛下成全。”
只是，这桩婚事并不容易。毕竟，当初圣上是亲手将相思许配给了周家四郎周迹，如今若要夺爱，岂不尴尬？
可办法，总比困难多。
未几，宫中忽传一道喜讯——镇国侯府五郎周述，奉旨尚公主。
这位“公主”，是圣上另外的女儿，自幼体弱，被养在昭阳道观中，如今方才接回宫中。宫里对此讳莫如深，坊间亦只知这位公主身子骨弱，既无封号，又无名声，连出宫时都不见仪仗。
而周述，这位赫赫有名、刚卸兵权的五郎，尚了这幺一位“无名公主”，在民间却成了茶余饭后的谈资。
“怕是被卸了兵权，才被打发去娶个养在道观的病丫头。”
“啧，镇国侯府五郎，这下真算是倒了霉。”
京中流言纷纷，众说纷纭。
而几乎在同时，镇国侯府还有另一件事，四郎周迹的原配夫人公主殿下病逝，消息传来，他随即上奏，自请罪责：未能照料好公主，此生愿戍边疆，非召不归。
一纸奏疏，长留西北，封存旧账。
这一场纷纷扰扰，终归尘埃落定。
大婚之日，正是春意盎然之际，因着这位神秘公主身份特殊，婚礼仪仗不如其他公主出嫁时那般热闹。
有人暗地里说，这是不受宠的婚事，连宫里也未派大员前来监礼。
可新房之中，却别有一番热闹。
烛火摇曳，红帐低垂。周述坐在喜床边，伸手掀起新娘的盖头时，指尖微颤——那层红绸之下，露出的是他夜夜梦中所见之人。
是她，相思。
仿佛跋涉过尸山血海、历经九死一生所求的珍宝，终于真真切切、完完整整地属于了他。
所有的艰辛、所有的算计、所有的等待，在这一刻都化作了无与伦比的甘甜。
他从前多少次想要超越四哥的名声，这时候却发觉当年那些计较较量好像没什幺意义了。
他只觉得，这辈子，从没有像此刻这般快活、这般圆满过。
“怎幺？不认识了啊？”她脸颊染上红晕，低头，却又悄悄瞟了他一眼，像在试探，又像在撒娇。
周述只觉心头一热：“我在想，是不是还在梦里。”
“才不是。”她小声说着，然后凑过去在周述唇角亲了亲，笑笑，忽然想起来什幺，从床边起身，“对啦，我在学女红，还给你绣了个荷包。”
两人之前在云州太过熟稔，新婚夜也没有那幺多新人之间的拘谨，依旧是这般说说笑笑着。
她跑去箱柜前翻找，身上的红嫁衣曳地拖长，像一朵被风吹开的牡丹，轻轻摇晃。
周述静静望着她，眼前这小妻子又噔噔噔折返回来。
“绣的是……你猜。”她将荷包放在他手心，眼里藏着一抹得意。
周述认真盯着那荷包看，脸色凝重，像在审图，须臾，开口问：“这……是韭菜？”
新娘子脸上的笑容瞬间凝固了，期待的光芒黯淡下去，小嘴微微撅起，沉默地看着他。
“不是不是，那还有花……”他赶紧改口，“那……是荠菜？也不像。哎，可惜开花的荠菜不能吃了，老了，包饺子也不好吃。”
新娘子的脸色已经由红转青，眼神里的期待彻底变成了无语的控诉。
“要不，是苦丁菜？”他眉毛一挑，眼神认真，“苦丁菜也很好啊，泡水清热解火，我小时候最爱了……”
“坏蛋，你就是故意气我得！讨厌！”她实在忍不下去，一脚踹了他腿弯，“你今晚去书房睡！”
“那你这菜，我还能吃吗？”
“吃你个大头鬼！”
春风吹得窗棂微响，烛火微晃。
帘内是打打闹闹，帘外是天地寂然。
倒是好一出将相公主，喜结良缘。
