那小少年猛然一颤，随即战战兢兢地跪伏在地，连忙叩了个头，额角几乎触到青砖，像只受惊的小兽，不安地伏着，不敢擡头。
暮春的日光从漏花窗斜切进来，在青砖地上烙下一道淡金伤痕。跪伏着的少年恰巧浸在这道光里，后颈伶仃的骨节泛着青玉般的光泽。
连珠与相思对视一眼，连珠眼尖，猛然瞥见转角处探出的衣角，眸色微沉，厉声喝道：“大胆，公主在此，藏头缩尾作甚？”
暗处窸窣声里走出个圆滚滚的妇人，衫子裹着浑圆身段，颈后堆叠的皮肉泛着油光。身后还跟着一个眉目想像的小丫鬟，战战兢兢地膝行而出，低垂着头，神色惶恐得像是下一刻便要人头落地一般，二人哆嗦着行礼，颤声道：“奴婢知错，还请公主恕罪。”
连珠冷冷扫视她们，语气不善：“你们是什幺人？”
奶妈嗓音微微发颤，强忍着慌张回道：“奴婢……奴婢是翎哥儿的奶妈。”她身旁的小丫鬟也连忙低声附和：“奴婢是翎哥儿的丫鬟。”
相思不理会她们，微微弯下腰，轻轻一笑，手中的团扇轻巧地挑起小少年的下颌，扇骨上垂的杏色流苏扫过他襟前盘扣，逼他擡起头来，眉眼却生得极工整，只是唇色淡得似褪了色的胭脂纸，睫毛在眼下投出两弯青影。
“你便是翎哥儿？”她含笑问着，声音轻柔。
小少年抿了抿唇，眼中映着少女纤柔的面容，不知所措。
相思瞧着他单薄的身子，再看看他身上的衣衫，不算破旧，但却沾染着灰尘，袖口边还有些磨损，显然并非侯府娇生惯养的公子哥模样。她心头微微一动，便伸手示意他起来，柔声道：“起来吧。”
小少年低低应了声，缓缓站起身来，双手乖巧地垂在身侧，身形笔直，如惊弓之鸟，分外安静。
奶妈觑着公主神色还算温和，胆子稍微大了些，连忙磕头辩解说着：“都是翎哥儿贪玩惊扰了公主，奴婢回去一定好生管教他。”
她话音刚落，周翎的身子便明显一僵，脊背绷紧，指尖也不自觉地微微收拢，显然对“管教”二字有些惧意。
相思看在眼里，缓缓伸出手，朝着小少年递去，语气温婉而轻柔：“过来。”
周翎怔了怔，抿唇犹豫了一下，磨蹭着上前一步。
相思握住他的手，触感却让她微微一顿。暮春时节，他的手心竟然透着一丝凉意，指腹粗糙，隐隐还能摸到几处薄茧。她心中疑窦更甚，目光柔和地凝视着小少年，柔声问道：“我是周述的妻子，周述是你什幺人啊？”
小少年微微睁大眼，刚要开口，奶妈便急忙抢道：“回禀公主，五爷是……”
“公主问你了吗？”连珠冷冷截口，凌厉的目光狠狠剜了一眼奶妈。奶妈立刻涨红了脸，咬住嘴唇，不敢再多言半句。
相思耐着性子，仍是好脾气地问了一遍：“问你呢，周述是你什幺人啊？”
小少年偷偷瞥了一眼奶妈，见她老实地闭紧嘴巴，不敢再插话，便低下头，似乎在琢磨措辞，片刻后才吞吞吐吐地开口：“回禀公主，我、我、奴……”
相思含笑，语气温柔得像春风拂柳：“说‘我’就好。”
喉结在细白的颈子间滚了又滚，周翎小小的拳头攥了攥，眼睛怯生生地落在少女澄澈的目光里，紧张地开口：“周述是我的五、五叔。”
相思轻轻“哎呀”了一声，团扇上的并蒂莲正抵着少年发红的耳垂，绢面摩挲出细碎的沙沙声，夹杂着少女笑意盈盈的声音：“那你岂不是该改口叫我一声五婶？”
少年微微一怔，似是有些不好意思，抿着唇不出声。相思也不急，执扇轻轻敲了敲掌心，含笑看着他。
周翎像是终于下定决心一般，低着头，声音细若蚊蚋地唤了一声：“五婶。”
相思头一次听到人这样称呼自己，觉得有趣极了，伸手捏了捏他还带着婴儿肥的脸颊，故意逗他：“再叫一声。”
周翎的脸颊霎时浮起一层薄红，犹豫了一瞬，还是轻轻又叫了一遍。相思兴致盎然，催促着又叫了几声，直到少年脸都快烧红了，才满意地松开手。
忽然一阵轻微的“咕噜咕噜”声响起。
周翎瞬间僵住，手足无措地垂下头，耳根烧得通红，恨不得找个地缝钻进去。相思和连珠对视一眼，皆忍俊不禁，倒也没拆穿他，只是相思顺势牵住他的手，轻声道：“我正要去你五叔的住处，你能不能带我去？”
周翎一听，眸子瞬间亮了起来，忙不迭地点头：“我知道在哪儿！我带五婶去！”
小少年似乎得了差事，精神一振，拉着相思就要走。相思也不着急，闲庭信步地跟着，瞧他迈着小短腿七拐八绕，神情郑重得像是在带兵行军。
只是半刻钟后，他站在一处陌生的院落前，神色有些茫然。周翎很是懊恼，他这时才想起来上一次来后宅都快是一年前的事情了，或许五叔已经搬了地方住……
相思瞥见假山石后小厮比划的手势，弯下腰拍拍周翎的脑袋，团扇轻轻一点东南角的飞檐：“许是那边？”
周翎顺着她的手指方向一看，眼睛顿时一亮：“对！就是这边！”说罢，立刻兴致勃勃地继续带路。
这一回，总算是顺顺当当地走到了周述的住处——那原本几步路就能到的地方。
相思也不揭穿，擡手让下人收拾布置好，自己在小桌前坐下，示意周翎坐到对面。不一会儿，便有下人端上来几道刚刚做好的饭菜，热腾腾的香气弥漫开来，显然是连珠刚刚就吩咐人准备好的。
小喜在旁边伺候着周翎，周翎显见得是饿了，哪里还用小喜夹菜，恨不得徒手抓着桌面上的排骨啃。
相思忍不住失笑，轻轻拍了拍他的背，柔声道：“慢些吃，不急。”
周翎含糊不清地“嗯”了一声，却仍是埋头苦吃，一副恨不得将碗盘一并吞下去的架势。相思见他只顾着吃肉便舀了几匙素三丝放在他跟前。
正巧连珠从外头回来，相思走到窗户跟前，连珠附在她耳畔低声说道：“奴婢去打听了一下，这孩子是周家四爷周迹的儿子。不过，他的生母没有名分，四爷去世后，她便自尽了。夫人不喜欢这个孩子，便将他养在外院，很少召见。那个奶妈对他也多是苛责，小丫鬟还是奶妈的闺女，时常偷懒耍滑，怕是也没少怠慢小爷。”
相思闻言，眼神微微一动，回头望了一眼正在大口吃饭的周翎，心中不禁叹息。这孩子不过七岁，年纪尚幼，纵使出身侯府，但父母双双故去，不被人待见，也怪可怜得。她沉吟片刻，低声吩咐道：“下人伺候得不尽心，到底是周家的骨肉，回头把那些奶妈撤了，换几个尽责的来。”
连珠点头称是，却又犹豫了一下，压低声音道：“公主，咱们现在毕竟是在侯府，这件事毕竟是周家的家务事，咱们贸然插手，怕是不妥。要不要等驸马爷回来，和驸马商量一下？”
相思一时竟忘了这一茬，愣了愣，才想起来这里是镇国侯府而不是在公主府，更不是在宫中。她想着既然和周述是夫妻，是应该也让他知晓这件事：“也好。”
周翎吃得心满意足，直到放下碗筷，方才后知后觉地察觉到自己的失态，猛一擡眼，正见相思缓缓朝这边走来，裙摆曳地，姿态悠然，宛若一抹流云。他顿时窘迫得不知如何是好，低下头，恨不得将脸埋进桌子里，想着方才狼吞虎咽的模样，简直羞愧得无地自容。
相思见状，微微一笑，温声问道：“你几岁了？”
周翎垂下眼帘，乖巧地答道：“七岁了。”话刚出口，猛地想起该如何称呼，连忙又补上一句：“回禀公主，我今年七岁。”
相思点点头，随口问道：“有没有读过书？去过学堂了吗？”
周翎忙不迭地点头。
相思顺手从一旁的书架上抽出一本游记类的书籍，递到他手里：“那你来读一读第一页给我听。”
周翎双手接过，恭敬得很，哪知低头一看，顿时神色一变——他刚才吃得太急，指尖染上了些许油渍，如今却直接沾在了书页上。
他手足无措，想缩回手，生怕相思责怪，整个人绷得紧紧的。
相思却只是轻轻摇着团扇，唇角依旧噙着淡淡的笑意，静静地等他开口，丝毫不介意书被弄脏。
周翎迟疑片刻，终究还是战战兢兢地翻开书页，轻声念道：“《瀛洲散记》，岁在、岁在壬、寅，暮春之初，余自……”
少年尾音发颤，恍若秋千架上将断的丝绳。窗外的蝉突然噤了声，漏进一线斜阳正照见“余自会稽”的“稽”字——那个字在他眼底碎成三块顽石，一块压着喉头，两块坠在膝头。到最后，周翎嗓音愈发低了，几乎细若蚊鸣，终于，彻底没了声响。
